Negli ultimi anni il Portogallo è diventato una delle mete preferite dalla comunità dei nomadi digitali e degli espatriati, e non è difficile capire perché. Clima mite, ottimo cibo, paesaggi affascinanti, una cultura accogliente e un costo della vita che, pur in crescita, resta ancora accessibile rispetto alla maggior parte dei Paesi dell'Europa occidentale e del Nord America. Se stai pensando di compiere il grande passo e trasferirti in questo splendido Paese, ecco dieci informazioni utili per iniziare a conoscerlo meglio e sentirlo presto come casa tua.
Il Portogallo è uno dei paesi più sicuri al mondo
Il Portogallo è considerato uno dei Paesi più sicuri in cui vivere. Le statistiche lo confermano di anno in anno, registrando tassi di criminalità molto bassi e livelli di violenza ridotti. Anche nelle grandi città, dove di solito la criminalità è più visibile, si può contare su un ambiente tranquillo: molti residenti si sentono perfettamente a loro agio a passeggiare di notte, una consuetudine che altrove potrebbe sembrare insolita.
Secondo il Global Peace Index 2024, il Portogallo si colloca al settimo posto tra i Paesi più sicuri al mondo. I dati del Rapporto Annuale di Sicurezza Interna (Relatório Anual de Segurança Interna – RASI) mostrano una diminuzione del 4,6% delle denunce di reato nel 2024 rispetto all'anno precedente, anche se i crimini violenti hanno registrato un lieve aumento del 2,6%. Nonostante ciò, il Paese resta tra i più sicuri d'Europa e del mondo. L'aumento della percezione di insicurezza tra i cittadini sembra invece legato alla forte amplificazione delle notizie nei media, sui social network e nel dibattito politico. Al momento, non esistono dati ufficiali che indichino un effettivo peggioramento della situazione della sicurezza in Portogallo.
Il calcio è una religione in Portogallo
Il calcio è senza dubbio lo sport più amato in Portogallo. Qui tifare per la propria squadra è quasi una religione, e le partite richiamano sempre un grande pubblico. Chi non riesce a entrare allo stadio si raduna spesso in pub, ristoranti o caffè per seguire insieme l'incontro. Questo vale soprattutto per le partite di FC Porto, SL Benfica e Sporting CP, i tre club principali del Paese. La maggior parte delle altre squadre è di dimensioni più ridotte, con l'eccezione di Sporting de Braga e Vitória SC, e in questi casi trovare un biglietto all'ultimo momento non è affatto difficile.
Anche se l'atmosfera può diventare piuttosto accesa durante i grandi incontri, il Portogallo non deve fare i conti con episodi di teppismo o violenza tra tifosi. A volte i cori possono essere pungenti, ma raramente si oltrepassano i limiti. Allo stesso tempo, il calcio rispecchia il limite principale del Paese in ambito sportivo: la passione per questo gioco finisce per oscurare quasi ogni altra disciplina, sia per l'attenzione dei media sia per l'interesse del pubblico e gli investimenti economici.
Il Portogallo sta affrontando una crisi abitativa catastrofica
Oggi una delle principali difficoltà per i cittadini portoghesi riguarda il costo sempre più alto delle abitazioni. Che si tratti di affittare o acquistare una proprietà, molti residenti sono costretti a lasciare le grandi città a causa dei prezzi ormai proibitivi. La situazione è particolarmente critica a Lisbona, Porto e nell'Algarve, ma anche altre città e regioni stanno iniziando ad affrontare lo stesso problema.
Lisbona, in particolare, è ormai tra le città più costose d'Europa per quanto riguarda gli affitti. Secondo l'Housing Anywhere International Rent Index, nel primo trimestre del 2025 l'affitto medio di un appartamento in città si aggira intorno ai 1.750 euro al mese, mentre un piccolo monolocale costa circa 1.056 euro. Nonostante un leggero calo del 2% rispetto al 2024, i prezzi restano più alti rispetto a città come Parigi, Berlino, Madrid o Milano. Anche l'acquisto di un immobile è diventato sempre più difficile: dal 2015 il prezzo medio al metro quadro a Lisbona è passato da 1.300 a 4.360 euro. Nei quartieri centrali come Baixa, Bairro Alto, Chiado e Rossio, il valore ha raggiunto i 5.720 euro al metro quadrato (dati di maggio 2025), con un aumento straordinario del 160% in poco più di dieci anni. Secondo le statistiche di Imovirtual, uno dei principali portali immobiliari del Paese, il prezzo medio delle inserzioni a Lisbona è oggi di circa 650.000 euro, con un incremento del 33% rispetto al 2024.
Anche a Porto, la situazione non è molto diversa. Nel primo trimestre del 2025 l'affitto medio di un appartamento è di circa 1.200 euro al mese, con un calo del 7,6% rispetto al 2024. Resta comunque un problema serio per una città in cui lo stipendio medio si aggira intorno ai 1.400 euro lordi, rendendo il mercato immobiliare sempre meno accessibile ai residenti. Per chi sta valutando di acquistare una casa a Porto i prezzi possono sembrare moderati rispetto a molte città dell'Europa occidentale, ma restano tra i più alti del Portogallo. Secondo il portale immobiliare Idealista, tra giugno 2024 e oggi i valori sono cresciuti del 10%, raggiungendo una media di 2.926 euro al metro quadrato. Nel centro città, però, i prezzi sono decisamente più elevati: a luglio 2025 il valore medio ha toccato i 4.551 euro al metro quadrato, con un incremento del 10% rispetto all'anno precedente. Secondo i dati di Imovirtual, una casa a Porto è oggi quotata intorno ai 395.000 euro, il 14% in più rispetto al 2024.
Puoi attraversare il paese in meno di 90 minuti
Se ti trovi a Porto, che ospita l'aeroporto più a nord del Paese, e vuoi raggiungere l'Algarve, all'estremo sud, il viaggio in aereo dura appena un'ora e venti minuti. Il Portogallo, dopotutto, è un Paese di dimensioni contenute.
La distanza tra le due regioni è di circa 550 chilometri, percorribili in meno di cinque ore in auto. Il sistema ferroviario, però, è piuttosto datato e soffre di una cronica mancanza di investimenti, quindi lo stesso tragitto in treno richiede tra le sei e le sette ore. L'autobus è ancora più lento, con un tempo di percorrenza di circa otto ore, ma rappresenta l'opzione più economica.
Va ricordato che questi tempi si riferiscono al solo territorio continentale. Se si includono gli arcipelaghi di Madeira e delle Azzorre, le distanze aumentano sensibilmente. Un volo tra Lisbona e le Azzorre, ad esempio, dura circa due ore e mezza, poiché le isole si trovano nel pieno dell'Oceano Atlantico, a metà strada tra l'Europa e il Nord America.
I confini portoghesi sono tra i più antichi del mondo
Stabilito con il Trattato di Alcañices nel 1297, il confine tra Portogallo e Spagna è considerato uno dei più antichi d'Europa. Solo le micronazioni di Andorra e San Marino possono vantare frontiere definite da un periodo più lungo. Curiosamente, si tratta anche del confine ininterrotto più esteso all'interno dell'Unione Europea, con oltre 1.230 chilometri di lunghezza.
Il trattato rappresentò una brillante mossa diplomatica del re Dionigi del Portogallo, che sfruttò il proprio appoggio alle rivendicazioni dello zio del re Ferdinando al trono spagnolo per ottenere la firma e il riconoscimento ufficiale dei confini portoghesi. In cambio, ritirò il suo sostegno e offrì in matrimonio la propria figlia al re Ferdinando IV di Castiglia. Questo episodio illustra bene il rapporto tra Portogallo e Spagna nel corso dei secoli: un equilibrio costruito sulla diplomazia, grazie alla quale il Portogallo è riuscito a mantenere la propria indipendenza nonostante la vicinanza di un vicino più grande, più ricco e più potente.
Il Portogallo è stato una grande potenza coloniale
Nel bene e nel male, a scuola si imparava che il Portogallo un tempo dominava metà del mondo. È un'esagerazione, certo, ma si basa sul Trattato di Tordesillas, firmato tra Portogallo e Spagna, che stabiliva la divisione delle terre scoperte al di fuori dell'Europa. In base all'accordo, la Spagna avrebbe esplorato e governato i territori a ovest del Brasile, mentre il Portogallo avrebbe esteso la propria influenza verso est. Così la Spagna colonizzò gran parte delle Americhe, mentre il Portogallo costruì un vasto impero in Africa, nel sud e nell'est dell'Asia.
Per diversi secoli il Portogallo fu una potenza coloniale di primo piano, con domini in ogni continente. L'impero portoghese comprendeva territori che oggi fanno parte di Angola, Mozambico, Capo Verde, Brasile, Cina, India, Sri Lanka, Oman, Giappone, Malesia e Iran, tra molti altri. Dal Paese provenivano alcuni dei più celebri esploratori della storia, come Vasco da Gama, Enrico il Navigatore e Ferdinando Magellano. C'è però anche un lato oscuro: il Portogallo ebbe un ruolo centrale nel commercio atlantico degli schiavi, deportando milioni di africani nelle piantagioni delle Americhe. È un'eredità scomoda, spesso rimossa dal racconto storico nazionale. Oggi, fortunatamente, il modo di raccontare il colonialismo sta cambiando: nelle scuole si tende a riconoscere non solo i successi marittimi e commerciali del Paese, ma anche le gravi ingiustizie commesse nei confronti dei popoli colonizzati.
Il Portogallo ha vissuto la dittatura più lunga d'Europa
Per 48 lunghi anni, il Paese fu governato da un regime autoritario di ispirazione fascista, noto come Estado Novo. Nato nel 1926, il regime cadde solo il 25 aprile 1974, con la celebre Rivoluzione dei Garofani. Per gran parte di quel lungo periodo, il potere fu concentrato nelle mani di António de Oliveira Salazar, una figura la cui eredità continua ancora oggi a pesare sulla società portoghese.
Molti storici e analisti ritengono che la dittatura sia tra le principali cause del ritardo economico e sociale che il Portogallo ha accumulato rispetto al resto dell'Europa occidentale. A parte una ristretta élite politica e poche famiglie potenti che controllavano le principali industrie del Paese, la maggioranza della popolazione viveva in condizioni di povertà, con scarsa istruzione, infrastrutture carenti e poche prospettive per il futuro. Intanto, la polizia politica, la PIDE, reprimeva duramente ogni forma di dissenso, mantenendo la popolazione in un clima costante di paura.
Negli ultimi anni, con il passare delle generazioni e la scomparsa di chi ha vissuto direttamente quel periodo, è emersa una nuova narrazione che tende a idealizzare l'Estado Novo, presentandolo come un'epoca di ordine, stabilità e sicurezza. Tuttavia, i dati e le testimonianze storiche mostrano una realtà ben diversa. Mentre il dibattito politico si polarizza sempre di più, cresce il rischio che questa visione distorta continui a guadagnare terreno, alimentando un revisionismo che tenta di riabilitare la dittatura più lunga d'Europa.
La cucina portoghese va ben oltre il baccalà
Se conosci un po' la cucina portoghese, è probabile che tu abbia già sentito parlare dei pastéis de nata, le famose tortine alla crema, e del baccalà. Non c'è dubbio: i portoghesi adorano il baccalà! Si dice addirittura che esistano più di mille modi per cucinarlo, e in effetti le ricette non mancano. Va ricordato però che il merluzzo portoghese non è quello fresco a cui molti europei sono abituati: qui viene essiccato e salato, il che gli conferisce un gusto più intenso e deciso.
La cucina portoghese è molto più ricca e varia del solo baccalà. Ogni regione vanta le proprie specialità e lungo la costa si possono gustare pesce e frutti di mare grigliati di eccellente qualità. Le città di Setúbal e Matosinhos sono considerate tra le migliori mete per chi ama il pesce fresco: sardine, branzino, orata, tonno, percebes e sgombro sono solo alcune delle opzioni più popolari. Anche gli appassionati di carne, però, non resteranno delusi. Pur essendo un Paese con una lunga tradizione marittima, il Portogallo ha un'autentica passione per i piatti di carne. Alcuni sono veri simboli della cucina nazionale, come il Cozido à Portuguesa, un ricco stufato di carni, salsicce, patate e verdure, l'Arroz de Cabidela, pollo e riso cotti nel sangue, i Rojões à Minhota, bocconi di maiale cotti nello strutto e serviti con patate e trippa fritta, le Tripas à Moda do Porto, trippa di maiale in umido con fagioli, la celebre Francesinha, panino farcito con carne e salsicce, coperto di formaggio e ricoperto da una salsa piccante, e il Leitão da Bairrada, maialino da latte arrosto. Chi preferisce qualcosa di più semplice può invece optare per il pollo alla griglia con salsa piri-piri, un classico portoghese reso famoso anche all'estero. Non a caso, la catena Nando's, conosciuta in tutto il mondo per questo piatto, è stata fondata da immigrati portoghesi in Sudafrica.
Il Portogallo vanta 17 siti patrimonio dell'umanità dell'UNESCO
Un tempo poco conosciuto e lontano dai grandi circuiti turistici, il Portogallo ha vissuto nell'ultimo decennio una crescita sorprendente, trasformandosi in una delle destinazioni più amate d'Europa. Sempre più viaggiatori scelgono di visitarlo per il clima mite, la cucina eccellente e i paesaggi mozzafiato. Se l'Algarve è da tempo una meta classica per britannici e scandinavi grazie alle sue spiagge spettacolari, oggi molti visitatori hanno scoperto anche il ricco patrimonio culturale del Paese. Le due principali città, Lisbona e Porto, sono diventate i fulcri del turismo portoghese: entrambe affascinano con i loro centri storici pittoreschi, monumenti imponenti e una vivace vita culturale. Nelle loro aree metropolitane si trovano quattro dei diciassette siti portoghesi riconosciuti dall'UNESCO, tre a Lisbona e uno a Porto.
Ma il Portogallo offre molto di più delle sue due città principali. Oltre a Lisbona e Porto, il Paese vanta altri tredici siti riconosciuti dall'UNESCO, per un totale di diciassette, distribuiti in tutto il territorio. A questi si aggiungono numerosi luoghi che, pur non essendo ufficialmente inseriti nella lista, restano splendidi e molto amati dai visitatori. Vale la pena esplorare i distretti di Braga e Leiria, che ospitano due siti UNESCO ciascuno, oltre a Coimbra, Évora e alla regione vinicola del Douro, ognuna con un sito riconosciuto. Non bisogna poi dimenticare gli arcipelaghi di Madeira e delle Azzorre, che contano rispettivamente uno e due siti UNESCO.
Tra i luoghi non ancora riconosciuti, meritano una visita le spiagge di Comporta, un viaggio in auto lungo la selvaggia Costa Vicentina e i suggestivi borghi storici come Óbidos e Monsaraz. Anche villaggi pittoreschi come Piódão, Marvão e Monsanto sono autentici gioielli che raccontano l'anima più genuina del Portogallo.
Il portoghese non è l'unica lingua ufficiale in Portogallo
Lo sapevi che il portoghese (e la sua rispettiva lingua dei segni) non è l'unica lingua ufficiale in Portogallo? Nella zona rurale nord-orientale del Paese, la città di Miranda do Douro è il principale centro della lingua mirandese, un idioma regionale che suona come una via di mezzo tra spagnolo e portoghese. L'isolamento geografico di quest'area, circondata da montagne e fiumi, ha favorito lo sviluppo di una lingua, una cultura e tradizioni proprie. Oggi si stima che il mirandese sia parlato da circa 3.500 persone, un numero in costante diminuzione con il passare delle generazioni.
Le nuove generazioni, infatti, mostrano meno interesse a imparare la lingua, poiché la maggior parte dei contenuti che consumano è in portoghese o in inglese. Inoltre, il mirandese è spesso associato a un passato rurale e povero, poiché molti dei suoi parlanti più anziani vivevano di agricoltura e avevano poche opportunità di istruzione o lavoro, a meno di trasferirsi in Spagna o nelle grandi città portoghesi. Nonostante ciò, dal 1998 il mirandese gode di uno status di protezione speciale da parte dello Stato e affianca ufficialmente il portoghese come seconda lingua del Paese.
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