Studiare a New York... Associate Degree? Certificate Programs?

Buongiorno a tutti, sono Chela e da poco tempo mi sono trasferita negli States per seguire mio marito che ha trovato lavoro qui.
Vorrei approfittare di questa esperienza per aumentare il mio bagaglio di conoscenze e approfondire quella che da sempre è la mia passione: il Disegno e l'Illustrazione.
Solo che nelle mie varie ricerche in internet mi sono persa nella quantità di opportunità che New York offre..per lo più molto costose!!
Ho trovato però diversi istituti e college come LaGuardia Community College, il Kingsborough ed il FIT che prevedono Associate Degree Programs con indirizzi in Fine Arts o Illustration.. il processo per l'application è un po' elaborioso, ci sono diversi documenti da fornire, portfolio e c'è una percentuale di accettazione.. Ecco, mi sono fermata agli Associate degree per motivi di tempo e denaro che ho deciso di impiegare in questo progetto.
Ho trovato inoltre i Certificate Programs in Fine Art sia al Pratt che all'OpenCampus della New School, non capisco però se tali certificati possono essere sufficienti per un cambio di carriera e se al mio rientro in Italia possa riuscire a farli valutare come crediti formativi..ho dei dubbi.
La mia intenzione sarebbe quella di trovare un lavoro (covid permettendo) e al tempo stesso studiare.
Con i Certificate Programs non dovrei aver problemi perchè i corsi si svolgono alla sera..per quanto riguarda gli Associate, ho capito che alcuni istituti prevedono dei programmi flex e per adulti...purtroppo non per gli indirizzi ai quali sono interessata..
Eh..sono un po'in crisi!

Qualcuno ha qualche consiglio da darmi?
Sentivo parlare inoltre di consulenti accademici esterni da contattare per aiutarti nella scelta del percorso di studio e nelle varie pratiche... conoscete qualcuno al quale mi possa rivolgere? possono essere soldi ben spesi per voi?

Grazie mille a chiunque riesca ad aiutarmi!
Stay safe!
Chela