Vivre à Bâle : le guide de l'expatrié

L'économie bâloise repose largement sur le secteur pharmaceutique et des sciences de la vie. Les sièges mondiaux de Novartis et Roche sont implantés dans la ville, générant des milliers d'emplois dans la recherche, la production et les fonctions support. Le secteur financier, la logistique portuaire sur le Rhin et les entreprises technologiques complètent l'offre d'emploi.

Niveaux de rémunération

Le salaire médian dans le canton de Bâle-Ville s'élève à 7 405 CHF bruts par mois, soit environ 88 860 CHF par an. Le salaire minimum cantonal est fixé à 22 CHF de l'heure depuis 2025. Après impôts et cotisations sociales, le salaire net moyen se situe autour de 6 500 CHF par mois. Ces niveaux sont comparables à ceux de Zurich, mais le coût de la vie à Bâle reste légèrement inférieur.

Permis de travail

Les ressortissants de l'Union européenne et de l'AELE bénéficient de la libre circulation des personnes. Pour un séjour supérieur à trois mois, il faut demander un permis de séjour (B ou L) via l'employeur. Le permis L couvre les contrats de moins de 12 mois, tandis que le permis B s'applique aux contrats à durée indéterminée ou supérieurs à un an.

Pour les ressortissants hors UE, la Suisse applique un système de quotas. En 2025, le gouvernement a attribué 4 500 permis B et 4 000 permis L aux travailleurs extra-communautaires. L'employeur doit démontrer qu'aucun candidat suisse ou européen n'était disponible pour le poste. Les diplômes français sont généralement reconnus, mais certaines professions réglementées (santé, droit) nécessitent une validation auprès du Secrétariat d'État à la formation.

Indicateurs du marché de l'emploi

Sources : Office fédéral de la statistique, Secrétariat d'État aux migrations

Fondée en 1460, l'Université de Bâle est la plus ancienne institution d'enseignement supérieur du pays. Elle accueille aujourd'hui plus de 13 000 étudiants originaires de plus de 100 pays. Ses programmes se distinguent particulièrement dans les sciences de la vie, les nanosciences, les études européennes et les sciences humaines.

Programmes et conditions d'admission

L'université propose des cursus de bachelor, master et doctorat au sein de sept facultés. L'enseignement est dispensé principalement en allemand, bien que de nombreux masters soient proposés en anglais. Pour les programmes germanophones, un niveau C1 est exigé. Les programmes anglophones requièrent un score IELTS minimum de 6.0 ou TOEFL de 79.

Les candidatures pour le semestre d'automne 2026 sont ouvertes du 1er février au 30 avril 2026. Les titulaires d'un baccalauréat français doivent vérifier la reconnaissance de leur diplôme sur le site de swissuniversities. Dans certains cas, un examen complémentaire (ECUS) peut être requis. Le baccalauréat français est généralement accepté, à condition d'avoir obtenu une mention.

Frais de scolarité et aides financières

Les frais d'inscription sont identiques pour tous les étudiants, quelle que soit leur nationalité : 850 CHF par semestre, soit environ 1 700 CHF par an. C'est nettement moins que les frais pratiqués dans les grandes écoles ou universités privées. L'université dispose d'un fonds de bourses partielles et d'un fonds de solidarité étudiante (Solifonds) qui octroie entre 500 et 1 000 CHF par semestre aux étudiants en difficulté financière.

L'établissement entretient plus de 400 partenariats d'échange avec des universités du monde entier. Le classement QS 2025 place l'Université de Bâle au 131e rang mondial.

Informations pratiques

Sources : Université de Bâle

Les familles qui s'installent à Bâle ont le choix entre le système scolaire public suisse et plusieurs établissements internationaux. Le choix dépend de la durée prévue du séjour, du niveau de langue des enfants et du budget familial.

Écoles publiques suisses

L'enseignement public dans le canton de Bâle-Ville est gratuit et suit le programme suisse alémanique. Les cours sont dispensés en allemand, mais des classes d'intégration linguistique accueillent les enfants allophones. Le système se compose du Kindergarten (4-6 ans), de la Primarschule (6-12 ans) et de la Sekundarschule (12-15 ans). Les élèves peuvent ensuite poursuivre au Gymnasium (équivalent du lycée menant à la Maturité, comparable au baccalauréat) ou opter pour un apprentissage dual.

Écoles internationales et francophones

L'International School Basel (ISB) propose les trois programmes du Baccalauréat International (IB) pour les élèves de 3 à 19 ans. L'établissement compte trois campus et accueille plus de 60 nationalités. En 2024, 97 % des élèves ont obtenu le Diplôme IB, contre 80 % en moyenne mondiale. Les frais de scolarité varient de 24 500 à 31 200 CHF par an, avec des frais d'inscription uniques de 4 500 CHF.

Pour les familles souhaitant maintenir un enseignement francophone, l'École française de Bâle n'existe pas en tant que telle, mais le Lycée Jean Sturm de Strasbourg (à 1h30) ou les établissements de Mulhouse restent accessibles. À Bâle même, la SIS Swiss International School (bilingue allemand-anglais, de 22 820 à 34 020 CHF) et l'Academia International School (curriculum britannique, 27 900 CHF) constituent les principales alternatives.

Coût de la scolarité

Sources : International School Basel, International Schools Database 2025

Le marché immobilier bâlois reste compétitif, mais demeure plus accessible que celui de Zurich ou Genève. Les loyers sont environ 10 à 15 % inférieurs à ceux de ces deux villes. L'offre se compose principalement d'appartements en location, l'achat étant soumis à des restrictions pour les étrangers.

Les quartiers à connaître

La ville se divise entre Grossbasel (rive sud du Rhin) et Kleinbasel (rive nord). Dans Grossbasel, la vieille ville (Altstadt) propose des bâtiments historiques à proximité des musées et commerces, mais les loyers y sont élevés. St. Alban, surnommé la « Venise de Bâle » pour ses canaux, attire les familles et les cadres en quête de tranquillité. Gundeldingen, près de la gare centrale, offre un bon rapport qualité-prix et une ambiance familiale.

Du côté de Kleinbasel, Wettstein s'est transformé en quartier dynamique avec terrasses en bord de fleuve et atmosphère multiculturelle. Clara et Matthäus se distinguent par leur offre gastronomique internationale et leurs marchés locaux. Bachletten, au sud-ouest, propose des rues résidentielles calmes avec parcs et bonne desserte vers le centre.

Démarches pour louer

Pour constituer un dossier de location, il faut généralement fournir un extrait de casier judiciaire, un justificatif de revenus (équivalent à trois fois le loyer mensuel) et des références de précédents bailleurs. La caution correspond à trois mois de loyer et doit être déposée sur un compte bloqué. Les appartements sont livrés vides, sans meubles ni électroménager. Les portails Homegate, Immoscout24 et Comparis sont les plus utilisés pour la recherche.

Niveaux de loyers

Sources : Numbeo 2025, RealAdvisor

Bâle possède une offre culturelle dense pour une ville de sa taille. Ses près de 40 musées couvrent des domaines allant de l'art classique au design contemporain. Les festivals traditionnels, les activités le long du Rhin et la vie nocturne de Kleinbasel complètent cette offre.

Musées et scène artistique

Le Kunstmuseum Basel abrite l'une des plus anciennes collections publiques d'art au monde, avec des œuvres du XVe siècle à nos jours. La Fondation Beyeler, à Riehen, expose des pièces de Monet, Picasso et Warhol dans un bâtiment signé Renzo Piano. Le Museum Tinguely est consacré aux sculptures cinétiques de l'artiste local Jean Tinguely. À la frontière allemande, le Vitra Design Museum présente des expositions de design industriel et d'architecture contemporaine.

Chaque année en juin, la foire Art Basel transforme la ville en rendez-vous mondial de l'art contemporain, attirant galeristes et collectionneurs du monde entier. La BaselCard, remise gratuitement aux clients des hôtels, donne droit à 50 % de réduction sur les entrées des musées.

Fêtes et traditions

Le Basler Fasnacht, inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO, est le carnaval le plus important de Suisse. Il débute à 4h du matin le lundi suivant le Mercredi des Cendres par le Morgestraich, un défilé de lanternes dans les rues obscures. Pendant trois jours, la ville se remplit de masques, de fanfares et de cortèges. En décembre, les marchés de Noël de Barfüsserplatz et Münsterplatz attirent les visiteurs de toute la région. En 2025, Bâle accueillera le Concours Eurovision de la chanson au St. Jakobshalle.

Activités en plein air

En été, les habitants se baignent dans le Rhin en se laissant porter par le courant, leurs affaires rangées dans un Wickelfisch, un sac étanche en forme de poisson. Le Zoo de Bâle, fondé en 1874, est le plus ancien de Suisse et accueille plus d'un million de visiteurs par an. Les pistes cyclables relient la ville aux collines du Jura et à l'Alsace, offrant de nombreuses possibilités d'excursions le week-end.

Bâle est une ville à taille humaine où la plupart des déplacements s'effectuent à pied, à vélo ou en transports en commun. Le rythme de vie est structuré, avec des horaires commerciaux définis et des usages sociaux qu'il est utile de connaître pour s'intégrer sereinement.

Transports publics

Le réseau de tramways et bus est géré par BVB (Basler Verkehrs-Betriebe) et fait partie du consortium tarifaire TNW. Un billet simple pour une zone coûte 4,20 CHF et reste valable 60 minutes. L'abonnement mensuel U-Abo, qui couvre tout le nord-ouest de la Suisse ainsi que des zones frontalières en Allemagne et en France, revient à environ 86 CHF pour les résidents inscrits. Les clients des hôtels reçoivent la BaselCard, qui inclut la gratuité des transports publics pendant leur séjour.

Certains tramways jaunes traversent la frontière vers l'Allemagne et la France, illustrant le caractère trinational de l'agglomération. Bâle dispose de trois gares internationales : Basel SBB (suisse), Basel SNCF (française) et Basel Badischer Bahnhof (allemande). L'EuroAirport Bâle-Mulhouse-Fribourg se trouve à 15 minutes du centre-ville.

Formalités à l'arrivée

Tout nouvel arrivant doit s'inscrire auprès de l'Einwohnerdienste (office d'enregistrement des résidents) de sa commune dans les 14 jours suivant son arrivée. Une fois inscrit, le permis de séjour est délivré. L'assurance maladie (LAMal) est obligatoire et doit être souscrite dans un délai de trois mois. À Bâle-Ville, les primes mensuelles pour un adulte tournent autour de 360 à 400 CHF, parmi les plus élevées de Suisse en raison de la concentration d'infrastructures médicales. Contrairement à la Sécurité sociale française, les cotisations ne sont pas proportionnelles au revenu mais forfaitaires.

Usages et horaires

Les commerces ouvrent généralement de 9h à 18h30 du lundi au vendredi et jusqu'à 17h le samedi. Le dimanche, tout est fermé, à l'exception des commerces situés dans les gares. La ponctualité est particulièrement valorisée, tant dans le cadre professionnel que social. Le tri des déchets est obligatoire et organisé par type de matériau, avec des points de collecte spécifiques dans chaque quartier.

Tarifs des transports

Sources : BVB, TNW

Bâle figure parmi les villes les plus chères au monde, mais les salaires élevés permettent généralement de maintenir un pouvoir d'achat correct. Le coût de la vie est comparable à celui de Genève, légèrement supérieur à Lyon ou Paris. Avec une bonne organisation et quelques astuces – comme faire ses courses en France ou en Allemagne – il est possible de maîtriser son budget.

Budget mensuel pour une personne seule

Voici les dépenses courantes pour un actif célibataire vivant à Bâle.

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Les familles doivent prévoir des dépenses supplémentaires pour un logement plus spacieux, les cotisations d'assurance maladie de chaque membre et, le cas échéant, les frais de scolarité.

Sources : Numbeo 2025, Office fédéral de la statistique