Vivre à Shizuoka : le guide de l'expatrié

La préfecture de Shizuoka dispose d'une économie robuste, occupant le 10e rang national en termes de PIB. La région est parfois surnommée le « Grand magasin industriel du Japon » en raison de la diversité de ses secteurs productifs. Sa position géographique entre Tokyo et Nagoya en fait un carrefour logistique stratégique.

Secteurs économiques et opportunités

L'industrie manufacturière domine l'économie locale, avec des expéditions de produits classées au 4e rang national. À l'est de la préfecture, on trouve principalement la machinerie électrique, la papeterie, les produits médicaux et les équipements de transport. L'ouest se concentre sur les équipements de transport, la machinerie générale, la chimie, le textile et l'optoélectronique. Quelque 693 entreprises de la préfecture sont implantées sur les marchés asiatiques. L'enseignement de l'anglais constitue également un débouché, avec environ 140 écoles de langues dans la région.

Visa de travail et formalités

Pour exercer une activité salariée au Japon, un visa de travail est obligatoire. Le type le plus courant est le visa Ingénieur/Spécialiste en sciences humaines/Services internationaux, destiné aux professionnels de l'informatique, ingénieurs, traducteurs et enseignants de langues. L'employeur japonais doit d'abord obtenir un Certificat d'éligibilité (COE) auprès du Bureau de l'immigration, une procédure qui prend généralement 1 à 3 mois. Le candidat présente ensuite sa demande de visa à l'ambassade ou au consulat du Japon dans son pays de résidence. La France et le Japon ont signé des accords facilitant la mobilité professionnelle, notamment le Programme Vacances-Travail (PVT) pour les 18-30 ans.

Voici les principaux indicateurs du marché de l'emploi :

Sources : Numbeo, OCDE, Study in Shizuoka

La préfecture de Shizuoka accueille plusieurs établissements d'enseignement supérieur ouverts aux étudiants internationaux. Le coût de la vie plus abordable qu'à Tokyo et les liens étroits avec le tissu industriel local en font une destination intéressante pour combiner études et perspectives professionnelles.

Principales universités

L'Université de Shizuoka est le principal établissement public national de la région, fondé en 1949, avec des campus à Shizuoka City et Hamamatsu. Elle accueille environ 450 étudiants internationaux répartis dans six facultés. Le programme Asia Bridge Program (ABP), lancé en 2015, cible les étudiants d'Inde, d'Indonésie, de Thaïlande, du Vietnam et du Myanmar, avec une exonération des frais d'examen, d'inscription et de la première année de scolarité. Des masters en informatique, sciences, ingénierie et agriculture sont dispensés intégralement en anglais.

L'Université préfectorale de Shizuoka est reconnue pour sa recherche appliquée et sa collaboration avec les acteurs locaux. L'Université d'art et de culture de Shizuoka (SUAC), à Hamamatsu, propose aux étudiants internationaux autofinancés une réduction de 30 % sur les frais de scolarité. Ces établissements offrent des services d'accompagnement : orientation, aide au logement, cours de japonais et soutien administratif.

Conditions d'admission et coûts

Les candidatures requièrent généralement les résultats de l'EJU (Examination for Japanese University Admission), une certification d'anglais (TOEFL iBT, TOEIC ou IELTS Academic) et, selon les programmes, le JLPT (test de japonais). Les diplômes étrangers (baccalauréat, licence, master) sont généralement reconnus dans le cadre des procédures d'admission. Des bourses sont disponibles, notamment celles du gouvernement japonais (MEXT) et de la JASSO.

Sources : Université de Shizuoka, SUAC, Study in Shizuoka

Les familles qui s'installent à Shizuoka doivent évaluer les options éducatives disponibles. L'offre d'écoles internationales est plus restreinte que dans les grandes métropoles comme Tokyo, mais plusieurs alternatives existent entre le système public japonais et les établissements bilingues de la région.

Système éducatif public japonais

L'enseignement obligatoire au Japon comprend six années d'école primaire (6-12 ans) et trois années de collège (12-15 ans). L'affectation se fait selon le secteur de résidence. La scolarité est gratuite, mais les familles doivent financer les manuels, les repas scolaires et les fournitures. Plusieurs écoles de la préfecture proposent un accompagnement linguistique pour les enfants non japonophones. Les bureaux de la mairie de Shizuoka et le centre E Stage Hamamatsu disposent d'interprètes pour guider les familles étrangères dans les démarches d'inscription.

Écoles internationales et bilingues

La principale option internationale dans la région est Katoh Gakuen, située à Numazu (environ 45 minutes de Shizuoka City). Cet établissement couvre la maternelle jusqu'au lycée (K-12) et propose le programme du Baccalauréat International (IB), autorisé depuis 2000. Le programme bilingue forme les élèves en japonais et en anglais. Les frais de scolarité varient de 590 000 ¥/an (maternelle) à 810 000 ¥/an (secondaire), avec des frais d'inscription de 70 000 à 155 000 ¥. Il n'existe pas de lycée français homologué à Shizuoka ; le plus proche est le Lycée français international de Tokyo, accessible en une heure de Shinkansen.

Autres parcours possibles

Certains lycées publics de la préfecture accueillent des élèves étrangers, comme le Susono Senior High School, le Suruga Comprehensive Senior High School et le Hamamatsu East Senior High School. Les élèves issus de systèmes éducatifs étrangers doivent réussir un examen d'équivalence du diplôme de fin de collège pour intégrer le lycée japonais. Pour les familles souhaitant maintenir un cursus en français, le CNED permet de suivre les programmes de l'Éducation nationale à distance.

Sources : Katoh Gakuen, Numbeo, Shizuoka International Relations

Trouver un logement à Shizuoka est généralement plus simple et moins coûteux qu'à Tokyo. Les loyers y sont nettement inférieurs, ce qui permet d'accéder à des surfaces plus grandes pour un budget équivalent.

Quartiers à connaître

Aoi-ku est le quartier administratif et commercial central, où se situe la gare de Shizuoka ainsi que les principales zones commerçantes et de restauration. C'est le secteur le plus pratique pour ceux qui travaillent au centre-ville ou qui privilégient les transports en commun. Suruga-ku, au sud, offre un cadre plus résidentiel avec un accès au littoral et au Mont Kunozan. Shimizu-ku, ancienne ville indépendante fusionnée avec Shizuoka, abrite le port de pêche, des marchés aux poissons et conserve une atmosphère plus locale. Pour les familles dont les enfants fréquentent Katoh Gakuen, les environs de Numazu peuvent constituer une option pratique.

Procédure de location

Le système locatif japonais comporte des frais d'entrée spécifiques. Il est courant de verser un reikin (« cadeau » au propriétaire, non remboursable) et un shikikin (dépôt de garantie), chacun représentant généralement 1 à 2 mois de loyer. De nombreux propriétaires exigent un garant japonais ou le recours à une société de cautionnement. Des plateformes comme Apartment Japan, GaijinPot Apartments ou wagaya Japan proposent des annonces adaptées aux étrangers, avec des conditions parfois assouplies et un accompagnement en anglais.

Voici les loyers moyens constatés à Shizuoka :

Sources : Numbeo, Village House

Shizuoka offre un éventail d'activités entre nature, patrimoine historique et gastronomie. La proximité du Mont Fuji, des plages et des sources thermales permet de varier les sorties tout au long de l'année.

Nature et activités de plein air

Le Mont Fuji domine l'horizon depuis de nombreux points de vue de la préfecture. Le plateau de Nihondaira offre un panorama sur le volcan, les champs de thé vert et l'océan Pacifique. Miho no Matsubara, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, est une bande côtière bordée de 30 000 pins avec le Fuji en toile de fond. La péninsule d'Izu regroupe des stations thermales (onsen), des plages et la spectaculaire côte de Jogasaki avec son pont suspendu. À l'ouest, le lac Hamana permet la pratique de sports nautiques et constitue une zone réputée pour l'élevage d'anguilles.

Patrimoine historique

Le parc du château de Sumpu, au centre-ville, fut la résidence de retraite de Tokugawa Ieyasu. On y trouve des tourelles reconstruites, des jardins traditionnels et le jardin japonais Momijiyama. Le sanctuaire Kunozan Toshogu, accessible par téléphérique depuis Nihondaira (600 ¥ l'aller), est le mausolée originel du shogun avant son transfert à Nikko. Le musée d'art de Shizuoka abrite des sculptures d'Auguste Rodin, dont Le Penseur et Les Portes de l'Enfer.

Gastronomie et sorties

Le port de Shimizu est le premier port thonier du Japon et l'endroit idéal pour déguster des sashimis frais. Les crevettes sakura sont une spécialité locale pêchée uniquement dans cette région. L'oden de Shizuoka se distingue par son bouillon sombre à base de bœuf. Les environs de la gare de Shizuoka concentrent izakayas (tavernes), bars et restaurants pour les sorties nocturnes. Une place de cinéma coûte environ 1 650 ¥ et un abonnement en salle de sport avoisine les 7 700 ¥ par mois.

Sources : JNTO, Japan Guide

Le quotidien à Shizuoka se déroule à un rythme plus posé que dans les grandes métropoles japonaises. La ville dispose des infrastructures nécessaires pour une vie confortable, avec de bonnes connexions de transport et un environnement sécurisé.

Se déplacer dans la ville et au-delà

La gare JR de Shizuoka constitue le principal nœud de transport. Le Shinkansen Tokaido relie Shizuoka à Tokyo en environ 60 minutes (train Hikari, environ 5 940 ¥ l'aller simple). La ligne locale JR Tokaido dessert Shimizu en 10 minutes (240 ¥). La compagnie Shizuoka Railways (Shizutetsu) exploite une ligne parallèle entre les deux centres urbains.

Les bus urbains couvrent l'ensemble de la ville, avec des tarifs d'environ 290 ¥ par trajet et des abonnements mensuels à 3 300 ¥. Beaucoup de résidents possèdent une voiture, notamment pour se rendre en périphérie. Le litre d'essence coûte environ 168 ¥. L'aéroport Mt. Fuji Shizuoka, à 33 km du centre-ville, assure des vols domestiques et quelques liaisons internationales vers Shanghai et Taipei.

Services et vie pratique

Les supermarchés, konbinis (supérettes ouvertes 24h/24) et centres commerciaux répondent aux besoins courants. La gastronomie locale met à l'honneur les produits de la mer du port de Shimizu (notamment le thon et les crevettes sakura) ainsi que le thé vert, dont Shizuoka assure 40 % de la production nationale. L'oden façon Shizuoka est un ragoût typique servi en brochettes dans un bouillon sombre. Les charges pour un appartement de 85 m² (électricité, eau, gaz) s'élèvent à environ 28 500 ¥ par mois. Un forfait mobile avec données coûte autour de 2 450 ¥ et une connexion internet fixe environ 5 360 ¥.

Sources : Numbeo, Japan Guide

L'un des atouts de Shizuoka réside dans son coût de la vie modéré par rapport aux grandes villes japonaises. Les dépenses y sont environ 23 % inférieures à celles de Tokyo, avec des écarts particulièrement marqués sur les loyers.

Budget mensuel pour une personne seule

Un professionnel célibataire peut vivre avec un budget de 130 000 à 160 000 ¥ par mois, loyer inclus. En optant pour un logement en périphérie et en cuisinant régulièrement, il est possible de réduire les dépenses à environ 100 000 ¥. Avec un salaire moyen net de 350 000 ¥, la capacité d'épargne reste confortable.

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Une famille composée de deux adultes et deux enfants doit prévoir entre 270 000 et 350 000 ¥ par mois, selon le type de logement et le choix de scolarisation. Si les enfants fréquentent l'école publique japonaise, les coûts diminuent sensiblement par rapport à une école internationale.

Sources : Numbeo, Expatistan