Visas pour les États-Unis

Si, comme tant d'autres, vous envisagez de vous installer aux États-Unis, la première chose à considérer est l'aspect pratique de l'obtention du droit de vivre et de travailler dans le pays. Bien avant de vous préoccuper de la logistique des vols et de l'hébergement, vous devez déterminer quelle catégorie de visa correspond à votre situation et si vous remplissez les conditions pour un parrainage ou une résidence permanente.

Visas de non-immigrant vs. visas de visiteur aux États-Unis

Selon le Département d'État, les États-Unis délivrent environ 185 types de visas différents. Cet article ne couvrira pas les 185 visas, mais nous examinerons certains des types de visas les plus courants pour entrer aux États-Unis en tant que visiteurs internationaux, travailleurs, étudiants et résidents.

Aux États-Unis, les visas sont globalement classés en deux grandes catégories : les visas d'immigrant et les visas de non-immigrant. Ces catégories distinguent les personnes qui ont l'intention de résider de manière permanente aux États-Unis (immigrants) de celles qui prévoient de séjourner temporairement dans un but précis (non-immigrants). Bien que nous examinions ces catégories de visas plus en détail ci-dessous, voici une répartition de base entre les visas d'immigrant et de non-immigrant.

Tous les demandeurs de visa doivent désormais soumettre des formulaires numériques (DS-160 ou DS-260), télécharger les documents justificatifs par voie électronique et fournir des empreintes digitales et des scans faciaux lors du traitement. Les demandeurs d'ESTA et de visa sont soumis à des vérifications renforcées des antécédents et de l'admissibilité introduites fin 2024.

Depuis avril 2025, tous les documents justificatifs pour toute demande de visa américain doivent être téléchargés numériquement au moins 72 heures avant votre entretien en personne.

Votre code-barres DS-160 doit correspondre exactement au code-barres utilisé pour réserver votre rendez-vous d'entretien, sinon votre demande sera automatiquement refusée et les frais de visa ne seront pas remboursés.

Les visas de non-immigrant comprennent :

• Visas de tourisme et de visiteur (B) : y compris le B-1 pour les visiteurs d'affaires et le B-2 pour les touristes et les personnes cherchant un traitement médical ;
• Visas d'étudiant (F et M) : pour les personnes poursuivant des études académiques ou professionnelles aux États-Unis ;
• Visas de travail (H, L, O, P, etc.) : y compris le H-1B pour les travailleurs occupant des postes spécialisés, le L-1 pour les transferts intra-entreprise, le O-1 pour les personnes aux capacités extraordinaires, les visas P pour les athlètes, artistes et divertisseurs ; les visas TN/TD pour les citoyens du Canada et du Mexique en vertu de l'accord commercial ACEUM, le visa E-3 pour les Australiens occupant des postes spécialisés, le visa I pour les journalistes/représentants des médias, le visa R pour les travailleurs religieux, les visas E-1/E-2 pour les commerçants/investisseurs en vertu de traités.
• Visas de visiteur d'échange (J) : pour les participants à des programmes d'échange, y compris les étudiants, les chercheurs et les participants aux échanges culturels ;
• Visas diplomatiques et officiels (A et G) : pour les représentants de gouvernements étrangers et d'organisations internationales ;
• Statut de protection temporaire (TPS) : un statut humanitaire pour les personnes originaires de pays désignés confrontés à des conflits en cours ou à des catastrophes naturelles. Il ne s'agit pas techniquement d'un visa mais d'un statut d'immigration.

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Les visas d'immigrant comprennent :

• Visas parrainés par la famille (IR et F) : pour les personnes souhaitant rejoindre des membres proches de leur famille qui sont citoyens américains ou résidents permanents légaux ;
• Visas basés sur l'emploi (EB) : pour les ressortissants étrangers possédant des compétences ou des qualifications spécifiques recherchant un emploi permanent aux États-Unis ;
• Visa de diversité (DV) : par le biais du Programme de visa de diversité, les personnes originaires de pays ayant de faibles taux d'immigration vers les États-Unis peuvent demander un visa d'immigrant par loterie.
• Les autres catégories comprennent : le visa SB de résident de retour ; les visas K-1/K-3 pour fiancé(e) ou conjoint(e) ; les SI/SQ pour certains ressortissants irakiens et afghans ; les IR3/IH3/IR4/IH4 pour l'adoption ; le EB-5 pour les investisseurs immigrants.

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Catégories de visas de non-immigrant aux États-Unis

Visas de visiteur

Ces types de visas sont accordés à ceux qui souhaitent venir aux États-Unis pour séjourner pendant une durée ne dépassant pas six mois. Ceux-ci incluent : les visas B1 pour les visites d'affaires et les visas B2 pour les visiteurs touristiques. L'autorisation ESTA dans le cadre du Programme d'exemption de visa reste valable deux ans ou jusqu'à l'expiration du passeport, et les voyageurs doivent désormais détenir un passeport électronique et passer un contrôle de sécurité renforcé.

Visas d'étudiant

Les visas F et M sont délivrés aux personnes qui viennent aux États-Unis à des fins académiques et professionnelles. Il existe plusieurs catégories de ces visas :

• Les visas F1 sont délivrés aux étudiants ;
• Le visa F2 est délivré aux personnes à charge des titulaires de visa F1 ;
• Un visa M1 est accordé à ceux qui viennent aux États-Unis à des fins professionnelles.

Il existe certaines situations où un visa d'étudiant peut mener à un séjour plus long, voire à une résidence permanente, aux États-Unis. Cela implique une transition vers un travail lié à votre domaine d'études et peut être réalisé de la manière suivante :

• Formation pratique optionnelle (OPT) : de nombreux étudiants internationaux aux États-Unis utilisent la formation pratique optionnelle (OPT) comme passerelle entre leur statut d'étudiant et l'emploi. L'OPT permet aux étudiants de travailler dans leur domaine d'études pendant jusqu'à 12 mois (ou 24 mois pour les titulaires de diplômes STEM) après avoir terminé leur programme académique. Pendant cette période, les étudiants peuvent trouver un emploi et, s'ils le souhaitent, les employeurs peuvent les parrainer pour un visa de travail.
• Visa H-1B : le visa H-1B est un visa d'emploi courant pour les professionnels étrangers. Pour être éligibles, les personnes ont généralement besoin d'une offre d'emploi d'un employeur américain disposé à parrainer leur demande H-1B. La période d'enregistrement H-1B s'ouvre désormais en mars, avec des soumissions uniquement numériques, et les candidats approuvés commencent généralement à travailler en octobre. Les frais de dossier de l'employeur pourraient bientôt augmenter jusqu'à 100 000 $, toutefois, cela n'a pas encore été promulgué.
• Demande de changement de statut : dans certains cas, les personnes peuvent demander un changement de statut de F-1 étudiant vers un autre statut de non-immigrant, tel qu'un visa H-1B ou L-1. Ce processus implique de satisfaire aux exigences spécifiques de la catégorie de visa souhaitée et de respecter les directives d'immigration.

Visas de visiteur d'échange

Ces visas sont destinés à ceux qui viennent aux États-Unis pour participer à des programmes d'échange :

• Le visa J1 est destiné aux jeunes au pair, aux universitaires temporaires, aux étudiants, aux enseignants et professeurs, aux stagiaires et aux participants au programme de travail et de voyage d'été.
• Les visas Q sont accordés aux personnes qui viennent aux États-Unis dans le cadre d'un programme d'échange culturel.

Tous les candidats J et Q doivent désormais s'inscrire dans SEVIS et soumettre les formulaires I-20 ou DS-2019 par voie électronique dans le cadre du nouveau système de visa numérique.

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Visas de travail temporaire

Ces types de visas sont délivrés aux personnes qui viennent aux États-Unis pour un travail temporaire. Il existe plusieurs catégories de visas de travail temporaire :

• Le visa H-1B est destiné aux professionnels dans des domaines spécialisés nécessitant beaucoup de formation et d'expertise ;
• Le visa H-1B1 est offert aux ressortissants du Chili et de Singapour conformément à l'Accord de libre-échange (ALE) des États-Unis avec le Chili et Singapour. Il donne aux titulaires du visa le droit de travailler et de vivre aux États-Unis ;
• Le visa H-2A est délivré aux travailleurs agricoles de certains pays ;
• Le visa H-2B est délivré aux travailleurs saisonniers temporaires mais pas dans l'industrie agricole. Il n'est accordé qu'aux personnes de certains pays ;
• Le visa H-3 est accordé à ceux qui souhaitent suivre une formation spécialisée aux États-Unis ;
• Le visa L1 est destiné aux managers ou cadres intra-entreprise ;
• Le visa O est ouvert aux personnes possédant des capacités extraordinaires dans les arts, les sciences, les affaires, l'éducation et l'athlétisme. Il existe trois types de visas O :
• Les visas O1 sont délivrés aux personnes possédant des capacités extraordinaires,
• Le visa O2 est délivré aux assistants des titulaires de visa O1,
• Le visa O3 est accordé aux personnes à charge des titulaires de visa O1 ;
• Les visas P sont destinés aux athlètes, artistes et divertisseurs. Ils sont subdivisés en :
• Le visa P-1 pour les athlètes individuels et en équipe ou les membres de groupes de divertissement,
• Le visa P-2 pour les artistes/divertisseurs qui se produisent aux États-Unis individuellement ou en groupe,
• Le visa P-3 pour les artistes/divertisseurs qui viennent aux États-Unis pour se produire, enseigner ou entraîner ;
• Le visa R est délivré aux travailleurs religieux temporaires qui souhaitent pratiquer leurs convictions aux États-Unis ;
• Les visas TN/TD sont destinés aux citoyens du Canada et du Mexique en vertu de l'ACEUM
• Les visas E3 sont délivrés aux ressortissants australiens qui viennent aux États-Unis pour travailler dans des domaines spécialisés ;
• Le visa I est destiné aux journalistes. Il est généralement accordé aux personnes travaillant pour la presse, le cinéma, la radio ou l'industrie de l'imprimerie qui viennent aux États-Unis pour participer à des activités médiatiques.

Toutes les demandes de travail temporaire doivent être déposées par voie électronique, et un contrôle biométrique en personne est requis pour tous les candidats.

Visas de commerçant et d'investisseur en vertu de traités

Les visas de commerçant en vertu de traités (E1) et d'investisseur en vertu de traités (E2) sont délivrés aux personnes ayant des traités de commerce aux États-Unis qui souhaitent effectuer des activités commerciales ou d'investissement substantielles.

Visas diplomatiques et officiels

Il existe plusieurs types de visas délivrés à des fins diplomatiques et officielles :

• Le visa A1 est délivré aux diplomates et aux fonctionnaires consulaires étrangers ;
• Le visa A2 NATO1-6 est destiné exclusivement au personnel militaire en poste aux États-Unis ;
• Les visas G1-G5 NATO sont délivrés à ceux qui ont été employés par une organisation internationale aux États-Unis.

Visas pour les victimes de crimes et de traite d'êtres humains

• Le visa T est accordé aux victimes de la traite des êtres humains. Il est destiné aux personnes ayant subi un traumatisme grave et peut également aider aux enquêtes sur les crimes connexes ;
• Les visas U s'appliquent aux victimes de crimes. Les personnes ayant été victimes de certaines activités criminelles et pouvant aider à l'enquête.

L'admissibilité aux visas T et U a été élargie en 2025 en vertu de nouvelles dispositions humanitaires et de libération conditionnelle.

Visas de transit et de membre d'équipage

Il existe plusieurs catégories de ces visas :

• Le visa C est pour le transit ;
• Le visa D est pour les membres d'équipage qui ont l'intention de travailler sur un navire de mer ou une compagnie aérienne internationale.

Catégories de visas d'immigrant aux États-Unis

Visas de proche parent et parrainés par la famille

Ces visas sont destinés aux membres de la famille et proches de ceux résidant aux États-Unis :

• Les visas F2A et F2B sont délivrés aux membres de la famille des résidents permanents américains : leurs conjoints, enfants mineurs, fils et filles non mariés âgés de 21 ans ou plus ;
• Le visa IR-2 est destiné aux enfants non mariés de moins de 21 ans ;
• Le visa IR5 est pour les parents de citoyens américains âgés d'au moins 21 ans ;
• Le visa F1 est pour les fils et filles non mariés ainsi que leurs enfants mineurs ;
• Le visa F3 est délivré aux fils et filles mariés ainsi qu'à leurs enfants mineurs ;
• Le visa F4 est destiné aux frères et sœurs de citoyens américains, leurs conjoints et enfants mineurs ;
• Les IR3, IH3, IR4 et IH4 sont des visas d'adoption destinés aux enfants d'autres pays sur le point d'être adoptés par des citoyens américains.

Visas de fiancé(e) et de conjoint

Il existe plusieurs types de visas de fiancé(e) et de conjoint :

• Les visas K3 sont pour les conjoints de citoyens américains qui sont en train de demander leur statut d'immigration permanente ;
• Les IR1 et CR1 sont des visas délivrés aux conjoints de citoyens américains ;
• Les visas K-4 sont pour les enfants des titulaires de visa K-3.

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Visas parrainés par l'employeur

Ces visas sont délivrés aux employés immigrants :

• EB-1 : pour les travailleurs prioritaires aux capacités extraordinaires, les chercheurs ou les cadres.
• EB-2 : pour les professionnels titulaires de diplômes avancés ou possédant des capacités exceptionnelles.
• EB-3 : pour les travailleurs qualifiés et les professionnels ayant des offres d'emploi aux États-Unis.
• Le visa EB-5 est offert aux investisseurs immigrants ;
• Le visa SI est délivré aux traducteurs ou interprètes irakiens et afghans qui travaillent pour l'armée américaine ;
• Les visas SQ sont destinés aux citoyens irakiens ou afghans travaillant pour le gouvernement américain ;
• Les visas d'immigrant de diversité sont délivrés aux personnes originaires de pays ayant de faibles taux d'immigration vers les États-Unis ;
• Le visa SB (visa de résident de retour) est destiné aux résidents permanents américains qui ont dû rester à l'extérieur des États-Unis pour des raisons indépendantes de leur volonté et dont les permis de rentrée ne sont plus valides.

Depuis 2025, toutes les demandes d'immigrant basées sur l'emploi (PERM et I-140) peuvent être déposées via le portail en ligne du Département du Travail, avec des mises à jour de traitement désormais disponibles en temps réel.

Avez-vous besoin d'un visa pour les États-Unis ?

Dans la plupart des cas, vous aurez besoin d'un visa pour visiter les États-Unis. Cependant, si vous êtes éligible au Programme d'exemption de visa ou si vous êtes citoyen des Bermudes ou du Canada, vous pourrez voyager dans le pays sans visa pour une durée maximale de 90 jours. Le but de vos visites doit être le même que celui des titulaires de visa B1 (visite d'affaires) ou B2 (tourisme).

Le Programme d'exemption de visa permet aux personnes de 39 pays de voyager aux États-Unis sans visa à des fins touristiques et commerciales. Vérifiez toujours la liste officielle pour obtenir les informations les plus récentes, car la participation peut changer.

Depuis fin 2025, les pays éligibles au VWP comprennent : Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Chili, Croatie, République tchèque, Danemark, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Islande, Irlande, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Monaco, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Norvège, Pologne, Portugal, Saint-Marin, Singapour, Slovaquie, Slovénie, Corée du Sud, Espagne, Suède, Suisse, Taïwan et Royaume-Uni.

Notez que si vous êtes citoyen de l'un des pays ci-dessus, vous pouvez visiter les États-Unis sans visa. Cependant, vous devrez demander l'autorisation du système électronique d'autorisation de voyage (ESTA) auprès du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP).

Tous les voyageurs doivent également détenir un passeport électronique contenant des informations biométriques.

Les voyageurs qui ont visité, ou sont ressortissants de, l'Iran, l'Irak, la Syrie, la Corée du Nord, le Soudan, la Libye, la Somalie ou le Yémen depuis le 1er mars 2011, ne sont pas éligibles au VWP et doivent demander un visa.

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Demander un visa américain

Demander un visa américain implique généralement de remplir une demande en ligne et de prendre rendez-vous à l'ambassade pour un entretien. Les détails du processus, les documents nécessaires et les questions d'entretien possibles dépendront du type de visa que vous demandez. Certaines situations sont plus complexes que d'autres et vous pourriez avoir besoin des services d'un professionnel pour vous aider. Cependant, de nombreuses demandes de visa sont relativement simples et peuvent être effectuées de manière indépendante. Assurez-vous toujours de lire attentivement les instructions et de consulter les pages Web du consulat et de l'USCIS pour obtenir les informations les plus récentes et les estimations des délais de traitement.

Bon à savoir :

Depuis septembre 2025, presque tous les demandeurs de visa de non-immigrant, y compris les renouvellements et quel que soit leur âge, doivent assister à un entretien en personne dans une ambassade ou un consulat américain. Seules de très rares dispenses d'entretien subsistent.

Entrée aux États-Unis

Il est important de noter que la possession d'un visa américain valide NE GARANTIT PAS l'entrée dans le pays. L'organisme qui prend la décision sur votre autorisation d'entrée aux États-Unis est la Patrouille frontalière.

Lorsque vous arrivez aux États-Unis, vous devrez d'abord passer par l'immigration puis la douane pour vérifier votre identité et vos antécédents. Une décision sera ensuite prise concernant votre entrée et votre séjour dans le pays.

Les agents de la Patrouille frontalière ont le pouvoir de vous détenir et de vous poser des questions. Ils ont également le droit de vous refuser l'entrée aux États-Unis et de prendre des dispositions pour votre retour. Lorsque vous êtes interrogé par les agents d'immigration, il est essentiel de répondre à toutes les questions avec sincérité. Fournir de fausses informations peut entraîner le refus de votre entrée dans le pays.

Dans la plupart des cas, les questions des agents d'immigration viseront à confirmer que le but de vos visites correspond à votre type de visa et que vous ne représentez pas une menace pour la sécurité des Américains et des visiteurs du pays.

Que faire si votre visa américain est refusé ?

Dans la plupart des cas, vous connaîtrez le résultat de votre demande de visa après l'entretien à l'ambassade ou au consulat. Si votre demande a été approuvée, vous serez informé de quand et comment récupérer votre passeport ou votre visa. Si elle a été refusée, vos documents vous seront restitués immédiatement.

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles une demande de visa peut être refusée :

• L'agent consulaire peut ne pas avoir suffisamment d'informations pour prendre la décision ;
• Le demandeur peut ne pas être qualifié pour le type de visa qu'il demande ;
• Les informations fournies par le demandeur peuvent indiquer qu'il n'est pas éligible pour un visa américain ;
• Et d'autres raisons.

Si votre demande de visa est refusée, deux options s'offrent à vous :

• Vous pouvez faire appel de la décision de l'agent consulaire ;
• Ou vous pouvez demander un nouveau visa.

Dans la plupart des cas, il est recommandé de demander un nouveau visa plutôt que de faire appel. Lors de la demande d'un nouveau visa, vous devrez apporter des modifications à votre demande (présenter des documents supplémentaires, choisir une catégorie de visa différente, etc.).

Sachez que vous ne serez pas remboursé des frais de demande de visa même si vous êtes refusé. Vos frais couvrent le traitement et l'administration.

Amener des proches ou des enfants aux États-Unis

La plupart des visas américains vous permettront d'amener vos enfants aux États-Unis, à condition qu'ils soient mineurs (moins de 18 ans ou moins de 21 ans, selon le type de visa que vous avez). Les enfants adultes n'obtiennent pas automatiquement de visas si leurs parents demandent des visas américains, sauf s'ils ne peuvent pas prendre soin d'eux-mêmes et dépendent de leurs parents. Les parents et autres proches ne sont pas autorisés à accompagner les titulaires de visas temporaires, sauf dans le cadre de catégories spécifiques d'immigrants de la famille immédiate.

La plupart des visas temporaires (de non-immigrant) ne vous permettent pas d'amener vos parents ou d'autres membres de la famille élargie. Les parents et autres proches ne sont pas considérés comme des personnes à charge immédiates et, par conséquent, ne recevront pas automatiquement de visas. Cela dit, il vaut la peine d'examiner les visas d'immigrant de proche parent ou parrainés par la famille. Ces types de visas peuvent vous permettre de parrainer vos proches pour un visa d'immigrant aux États-Unis.

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La loterie de la diversité

La loterie des visas de diversité (DV) est une voie unique pour les personnes cherchant à immigrer aux États-Unis lorsque les catégories de visas traditionnelles peuvent ne pas correspondre à leur situation. Tout le monde n'a pas une carrière pouvant aboutir à un parrainage ou un conjoint citoyen américain. Si vous ne trouvez pas de catégorie de visa correspondant à votre situation, le visa de diversité peut être votre meilleure option. Également connue sous le nom de Loterie de la carte verte, elle offre une chance aux citoyens de pays ayant des taux d'immigration plus faibles vers les États-Unis d'obtenir un visa d'immigrant convoité. Ce système de loterie offre une opportunité précieuse à ceux qui pourraient ne pas être qualifiés dans le cadre de catégories spécifiques parrainées par l'emploi ou la famille.

Toutes les demandes doivent être soumises en ligne avec une photo récente. Inscrivez tous les enfants non mariés de moins de 21 ans, même s'ils n'immigrent pas. Il n'y a aucun frais pour participer ; méfiez-vous des fraudes et utilisez uniquement le site Web officiel.

Liens utiles :

Ambassades et consulats américains à l'étranger

Exigences du Programme d'exemption de visa américain

Informations sur la demande de visa américain hors ESTA