Vivre à Tanger : le guide de l'expatrié

L'économie de Tanger s'est considérablement diversifiée au cours des vingt dernières années. La région nord du Maroc attire des investissements massifs : sur les trois premiers trimestres de 2024, la Commission régionale d'investissement a validé des projets représentant près de 69 milliards de dirhams, avec la création prévue d'environ 60 000 emplois. Pour les professionnels disposant de compétences recherchées, les perspectives sont réelles, à condition de respecter la réglementation en vigueur.

Les secteurs qui recrutent

L'industrie automobile domine le paysage économique local. Renault exploite une usine produisant plus de 400 000 véhicules par an, et de nombreux équipementiers se sont installés dans les zones franches environnantes. Le secteur aéronautique emploie quelque 17 000 personnes au sein de plus de 140 entreprises, dont des filiales d'Airbus, Safran et Thales. D'autres domaines offrent des débouchés : logistique, textile, tourisme et nouvelles technologies. La Zone franche de Tanger, créée en 1999, propose des avantages fiscaux aux sociétés qui s'y implantent.

Permis de travail et formalités

Les ressortissants étrangers doivent obtenir un permis de travail et un visa de travail pour exercer une activité salariée au Maroc. L'employeur effectue la demande auprès du ministère de l'Emploi et de la Formation professionnelle, en justifiant l'absence de candidat marocain pour le poste. Le délai de traitement est généralement de 2 à 4 semaines. Une fois sur place, le salarié doit solliciter une carte de séjour auprès du bureau des étrangers de la préfecture de police dans un délai de 3 mois. Les ressortissants de l'Union européenne, de Suisse, du Canada et de nombreux autres pays peuvent entrer au Maroc sans visa pour un séjour touristique de 90 jours, ce qui laisse le temps de finaliser les démarches d'embauche.

Quelques indicateurs clés du marché du travail :

Sources : Haut-Commissariat au Plan, OCDE – Étude économique Maroc 2024

Tanger propose une offre universitaire qui associe établissements publics marocains et programmes internationaux dispensés en français ou en anglais. La ville accueille également des étudiants en échange venus d'universités américaines et européennes, ce qui contribue à un environnement académique ouvert. Les langues d'enseignement varient selon les filières : arabe et français dans le système public, anglais dans certains cursus privés.

L'université publique

L'Université Abdelmalek Essaâdi est le principal établissement de la région Tanger-Tétouan. Parmi ses composantes figurent la Faculté des Sciences et Techniques de Tanger (FSTT), fondée en 1995, qui propose des formations d'ingénieurs et de techniciens, ainsi que l'École nationale des Sciences appliquées de Tanger (ENSAT), une école d'ingénieurs à accès sélectif. Les frais d'inscription dans les universités publiques marocaines sont modiques pour les résidents ; l'enseignement se fait principalement en arabe et en français. Les diplômes d'ingénieur marocains font l'objet d'accords de reconnaissance avec plusieurs pays francophones, ce qui facilite la poursuite d'études ou la mobilité professionnelle.

Formations privées et internationales

L'University of New England (UNE) Morocco dispose d'un campus en centre-ville depuis 2014 ; il s'agit du premier campus universitaire américain implanté au Maroc. Les cours, dispensés en anglais, couvrent les sciences, les humanités et la langue arabe. Le SIST (Southern Institute of Science and Technology) délivre des diplômes britanniques en partenariat avec Cardiff Metropolitan University, principalement dans le domaine de la gestion. Les frais de scolarité annuels oscillent entre 3 500 et 7 000 EUR. Le réseau de l'AEFE (Agence pour l'enseignement français à l'étranger) est également présent à travers le Lycée Regnault, qui prépare au baccalauréat français.

Les familles qui s'installent à Tanger disposent de plusieurs options pour la scolarité de leurs enfants. Des établissements suivent le programme français, américain, britannique ou espagnol, ce qui permet d'assurer une continuité pédagogique quel que soit le parcours antérieur. L'école publique marocaine utilisant l'arabe comme langue d'enseignement, la plupart des expatriés se tournent vers les établissements internationaux.

Le lycée français et les écoles francophones

Le Lycée Regnault est un établissement homologué par le ministère français de l'Éducation nationale et géré par l'AEFE. Il accueille les élèves de la maternelle au baccalauréat et suit intégralement les programmes français. Les frais de scolarité varient selon le niveau, mais restent inférieurs à ceux pratiqués dans de nombreux lycées français à l'étranger. Les diplômes obtenus (brevet, baccalauréat) sont reconnus de plein droit en France, en Belgique, en Suisse et au Canada. Pour les plus jeunes, plusieurs écoles maternelles privées proposent un enseignement bilingue français-arabe.

Écoles américaines et britanniques

L'American School of Tangier (AST), fondée en 1950, est le plus ancien établissement américain d'Afrique du Nord. Il scolarise les enfants de la maternelle au grade 12 selon le curriculum américain, avec des cours Advanced Placement (AP). Les frais annuels se situent entre environ 7 000 et 14 000 EUR selon le niveau. L'Anglo-Moroccan School (AMS) suit le programme britannique Cambridge et accueille des élèves de 4 à 18 ans issus de plus de 16 nationalités. L'Everest Cambridge International School, de création récente, propose une approche trilingue (anglais, français, arabe).

Trouver un logement à Tanger ne présente pas de difficulté majeure. L'offre va de l'appartement moderne à la villa avec jardin, en passant par les maisons traditionnelles (riads) de la médina. Les prix varient sensiblement selon l'emplacement : les secteurs proches de la mer ou du centre-ville sont plus onéreux. De nombreux expatriés font appel à des agents immobiliers locaux (simsaar) ou consultent des plateformes en ligne comme Avito, Mubawab ou Sarouty.

Quartiers prisés par les expatriés

Playa et Marina Bay offrent des appartements face à la mer, des commerces et des restaurants. Un deux-pièces s'y loue entre 5 500 et 13 500 MAD par mois. Le Boulevard Pasteur constitue l'artère commerçante du centre, avec banques, boutiques et transports à proximité. California et Iberia sont des quartiers résidentiels calmes, appréciés des familles pour leur proximité avec les écoles internationales et leurs espaces verts. Marshan séduit par ses vues panoramiques sur le détroit de Gibraltar. Pour les budgets plus serrés, Boukhalef, proche des universités, propose des loyers à partir de 2 500 MAD, mais dispose de moins de services orientés vers les expatriés.

Loyers et modalités

Lors de la signature du bail, il est d'usage de verser un à deux mois de loyer en guise de dépôt de garantie. La durée minimale du contrat est généralement d'un an. Les charges (eau, électricité, internet) sont payées séparément et représentent en moyenne 500 à 800 MAD par mois pour un appartement. Le tableau ci-dessous donne une indication des loyers :

Sources : Numbeo

Tanger a de longue date attiré artistes et écrivains. Eugène Delacroix et Henri Matisse y ont posé leur chevalet ; plus tard, les auteurs de la Beat Generation comme Paul Bowles et William Burroughs s'y sont installés pendant des décennies. Aujourd'hui, la ville conserve ce patrimoine culturel tout en offrant plages, musées et une vie de café animée.

Musées et sites historiques

Le Musée de la Kasbah (Dar el Makhzen) occupe un ancien palais du XVIIe siècle. Il expose des collections archéologiques et ethnographiques du nord du Maroc, dont des pièces romaines provenant de Volubilis. L'entrée coûte 30 MAD. Le Musée de la Légation américaine, installé dans le plus ancien bâtiment diplomatique américain hors des États-Unis, retrace les relations entre le Maroc et les États-Unis depuis 1777 (entrée : 50 MAD). Le Musée d'art contemporain, aménagé dans une ancienne prison restaurée, présente des œuvres d'artistes marocains actuels. Le Musée Dar Niaba, inauguré en 2022, expose des peintures orientalistes et des objets diplomatiques.

Nature et excursions

Les Grottes d'Hercule, à 14 kilomètres à l'ouest de la ville, offrent des formations rocheuses et une ouverture naturelle dessinant la silhouette du continent africain. Le Cap Spartel marque la jonction entre l'Atlantique et la Méditerranée, avec un phare historique et des vues panoramiques. Chefchaouen, le célèbre village bleu du Rif, se trouve à environ 2 heures de route ou de taxi collectif (70 MAD par personne). Tétouan, dont la médina est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, n'est qu'à 1 heure. En ville, le Café Hafa, ouvert depuis 1921, propose des terrasses étagées face à la mer où déguster le traditionnel thé à la menthe.

Le rythme de vie à Tanger est plus détendu qu'à Casablanca ou Rabat. La plupart des commerces ouvrent de 9 h à 18 h, avec souvent une pause en milieu de journée. Le vendredi après-midi, l'activité ralentit car les familles se retrouvent autour du traditionnel couscous. L'ambiance générale est accueillante, et les Tangérois sont habitués à la présence d'étrangers.

Se déplacer en ville

Les petits taxis (bleus et blancs) circulent avec compteur à l'intérieur de la ville ; une course coûte entre 10 et 30 MAD. Les grands taxis sont des véhicules partagés qui desservent des trajets fixes, en ville ou vers les communes voisines. Le réseau de bus urbains, exploité par ALSA, couvre les principaux quartiers pour un tarif d'environ 4-5 MAD. L'aéroport international Ibn Battouta (TNG) se situe à 12 kilomètres du centre. Depuis juin 2024, une ligne de bus directe relie l'aéroport à la gare ferroviaire pour 40 MAD (environ 40 minutes de trajet). En taxi, comptez 100 à 150 MAD. La gare Tanger Ville propose des liaisons vers Casablanca, Rabat, Fès et Marrakech via le réseau ONCF. Le TGV marocain Al Boraq rejoint Casablanca en un peu plus de 2 heures.

Langue et vie pratique

Le français est largement parlé, aux côtés de l'arabe classique et du darija (arabe marocain). L'anglais progresse chez les jeunes et dans les zones touristiques. Pour faire ses courses, on trouve des supermarchés comme Marjane et Carrefour proposant des produits importés, ainsi que des souks traditionnels où fruits, légumes et épices sont vendus à prix modiques. Les opérateurs de téléphonie mobile (Maroc Telecom, Orange, Inwi) proposent des cartes SIM prépayées faciles à obtenir. Les banques internationales sont présentes et les distributeurs acceptent les cartes étrangères.

Le coût de la vie à Tanger est nettement inférieur à celui des grandes villes européennes. À titre indicatif, les dépenses courantes sont environ 35 à 40 % moins élevées qu'à Lyon ou Marseille. Le budget final dépendra toutefois du mode de vie et du quartier choisi.

Budget pour une personne seule

Un professionnel peut vivre confortablement avec un budget mensuel de 7 500 à 11 000 MAD (soit environ 700 à 1 000 EUR), loyer compris. Le tableau ci-dessous détaille les principaux postes de dépenses :

Budget pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo Tanger 2025, LivingCost.org