Guide de l'expatrié en Iran

Avant 1935, la République islamique d'Iran était connue sous le nom de Perse, et le pays a conservé son unique identité culturelle en gardant sa propre langue, le perse (farsi), et en adhérant à l'interprétation chiite de l'islam.

Cette république de 1,65 million de km² possède la deuxième plus importante population de la région (estimée à plus de 80 millions d'habitants), après l'Egypte. L'Iran étant considéré comme l'un des pays les plus amicaux du monde envers les étrangers, les expatriés peuvent s'attendre à y être chaleureusement accueillis, en dépit de la réputation d'oppression et de conflits dont il a souffert à l'époque moderne. Il est courant que les Iraniens, nation composée de nombreux groupes ethniques, invitent les étrangers à prendre le thé et à partager un repas chez eux.

Au nombre des attractions du pays figurent les dômes et les minarets aux carreaux turquoise de la place Naqsh-e Jahan ainsi que d'autres magnifiques mosquées à Yazd et Shiraz. Palais, jardins, et ponts et bâtiments publics dessinés avec goût subliment les villes, et on ne saurait nier que l'Iran sert d'écrin à certaines des réalisations architecturales les plus raffinées de la planète. Le pays est imprégné d'histoire à chaque coin de rue, et déambuler dans Persepolis et dans Suse, ou admirer la ziggourat classée par l'Unesco de Chogha Zanbil, qui est sans doute le meilleur exemple d'architecture élamite ayant survécu au monde, vous transportera au temps de la Perse antique.

Les paysages spectaculaires de l'Iran ne manquent pas non plus d'impressionner. Téhéran, capitale de l'Iran, est sise sur une plaine au pied des montagnes Alborz, et le mont Tochal prête à la ville une toile de fond magnifique. Cette chaîne de montagnes fournit également aux expatriés de merveilleuses opportunités de ski en hiver et de randonnée en été, tandis que l'oasis désertique traditionnelle de Garmeh, pour sa part, séduit les visiteurs par ses randonnées à dos de chameau.

En dépit de ses nombreuses attractions et de sa beauté naturelle, la République islamique d'Iran a été confrontée à de nombreux problèmes politiques, à des violences et catastrophes naturelles au cours du dernier demi-siècle, ainsi qu'aux enjeux de la reconstruction de son économie en difficulté. Cependant, l'économie iranienne a récemment rebondi, en raison de la forte croissance des exportations de pétrole, et c'est la deuxième plus grande économie de la région Moyen-Orient et Afrique du Nord après l'Arabie saoudite. L'économie de la République repose sur l'agriculture, les services et le secteur des hydrocarbures. Selon la Banque mondiale, « L'Iran occupe le deuxième rang mondial des pays producteurs de gaz naturel et le quatrième rang pour ses réserves de pétrole prouvées ».

L'activité économique dépendant encore largement des revenus pétroliers, elle reste volatile. Cependant, malgré l'hégémonie du secteur pétrolier, des signes de dynamisme dans les secteurs non pétroliers se font également sentir, et l'actualité récente suggèrent que ces derniers joueront probablement un rôle plus important dans les années à venir.

Les perspectives de croissance du pays reposeraient sur la réintégration de la République au sein de l'économie mondiale dans les domaines de la banque, du commerce et de l'investissement, ainsi que sur la mise en œuvre de réformes structurelles clés. Il est à espérer que les investissements directs étrangers et les relations commerciales se libéraliseront si les banques iraniennes accélèrent leur mise en relation avec les grandes banques internationales, aussi des perspectives demeurent-elles ouvertes pour les expatriés qui cherchent à travailler sur ce merveilleux territoire.