Vivre au Caire : le guide de l'expatrié

Le Caire concentre la majeure partie de l'activité économique égyptienne. Si vous envisagez une opportunité professionnelle dans la capitale, il est essentiel de comprendre les secteurs porteurs et les démarches administratives pour obtenir un permis de travail. La législation égyptienne privilégie l'emploi local, ce qui implique des quotas stricts pour les travailleurs étrangers.

Secteurs qui recrutent

Le secteur technologique connaît la croissance la plus rapide, avec une demande soutenue pour les développeurs, spécialistes fintech et experts en marketing digital. Le tourisme reste un pilier majeur : l'Égypte a accueilli 15,7 millions de visiteurs en 2024, un record historique. D'autres secteurs offrent des perspectives : énergies renouvelables, enseignement (notamment dans les établissements internationaux), industrie manufacturière et centres de services partagés. Les entreprises multinationales implantées au Caire proposent souvent des packages incluant logement et scolarité.

Permis de travail : procédure et conditions

Tout ressortissant étranger souhaitant travailler en Égypte doit obtenir un permis de travail délivré par le Ministère du Travail et de l'Immigration. La procédure dure généralement 2 à 3 mois. Le permis est valable un an, renouvelable jusqu'à 5 ans. La réglementation limite les effectifs étrangers à 10 % de la masse salariale et 20 % du total des salaires versés par l'entreprise. L'employeur doit démontrer qu'aucun candidat égyptien ne correspond au profil recherché. Parmi les documents requis : diplômes légalisés (les diplômes français sont reconnus sous réserve d'apostille), extrait de casier judiciaire et test VIH obligatoire réalisé en Égypte.

Données clés sur l'emploi

Le tableau ci-dessous présente les principaux indicateurs du marché du travail au Caire.

Sources : Trading Economics, CAPMAS (Agence centrale des statistiques d'Égypte)

Le Caire est le principal pôle universitaire du monde arabe. La ville accueille des établissements proposant des formations en anglais avec des diplômes reconnus à l'international. Les frais de scolarité restent inférieurs à ceux pratiqués en Europe ou en Amérique du Nord, ce qui en fait une option intéressante pour poursuivre des études de licence ou de master.

Universités accueillant des étudiants internationaux

L'Université américaine du Caire (AUC) est l'établissement le plus réputé pour les étudiants étrangers. Fondée en 1919, elle propose 36 programmes de licence et 44 masters avec une accréditation américaine reconnue mondialement. Elle compte environ 6 500 étudiants issus de plus de 60 pays. Les frais de scolarité pour les étudiants internationaux s'élèvent à environ 735 USD par crédit en licence, soit un coût annuel compris entre 8 800 et 15 000 USD selon la filière. Le campus principal, situé à New Cairo, dispose d'infrastructures modernes : bibliothèques, laboratoires et résidences universitaires.

L'Université allemande du Caire (GUC) suit le modèle éducatif germanique avec un enseignement en anglais et allemand. Les frais varient selon les résultats académiques, à partir d'environ 154 000 EGP par semestre. L'Université du Caire, établissement public historique, offre des formations accessibles en médecine, ingénierie et sciences humaines.

Conditions d'admission

Pour intégrer l'AUC, il faut présenter un dossier académique complet, un certificat de langue anglaise (TOEFL minimum 48 ou IELTS minimum 5.0) et justifier d'une moyenne équivalente à 2,7 sur 4,0. Le baccalauréat français est accepté. L'année universitaire s'étend de septembre à juin. Les établissements accompagnent les démarches de visa étudiant.

Sources : Université américaine du Caire, Université allemande du Caire

Le Caire dispose d'une offre éducative variée pour les familles expatriées, avec des établissements suivant les programmes britannique, américain, français ou le Baccalauréat International (IB). La plupart sont implantés dans les quartiers à forte présence internationale : Maadi, New Cairo, Zamalek et 6th of October City. Il est conseillé d'anticiper les inscriptions, car les établissements les plus demandés ont des listes d'attente.

Établissements à programmes internationaux

Le Cairo American College (CAC), situé à Maadi, suit le programme américain de la maternelle au grade 12 et propose le Diplôme du Baccalauréat International. Les frais annuels varient de 15 000 à 28 000 USD selon le niveau. C'est un choix fréquent parmi les familles de diplomates et de cadres de multinationales.

Le British International School in Cairo (BISC) applique le programme national anglais avec préparation aux IGCSE et A-levels. Les frais annuels oscillent entre 9 500 et 14 000 EUR. Le New Cairo British International School (NCBIS) combine le cursus britannique et le Diplôme IB, avec des élèves de plus de 60 nationalités.

Établissements à programme français

Le Lycée français du Caire, géré par la Mission laïque française, accueille les élèves de la maternelle à la terminale et prépare au baccalauréat français. Les frais de scolarité sont plus accessibles que dans les établissements anglo-saxons. C'est une option privilégiée pour les familles souhaitant maintenir une continuité avec le système éducatif français.

Frais et inscriptions

Outre les frais de scolarité, les établissements facturent généralement des frais de dossier (200-500 USD), des droits d'inscription et parfois une contribution au capital pouvant atteindre 1 000 à 15 000 USD en paiement unique. Le transport scolaire est proposé par la plupart des écoles, pour un coût annuel de 1 200 à 2 300 USD selon la distance. L'année scolaire va de septembre à juin ; les candidatures s'ouvrent 6 à 12 mois avant la rentrée.

Le choix du quartier influence fortement la qualité de vie au Caire. La ville propose des logements très variés, depuis les appartements anciens dans des quartiers centraux jusqu'aux résidences sécurisées (compounds) en périphérie. Les zones prisées par les expatriés affichent des loyers plus élevés mais offrent de meilleures infrastructures, une sécurité renforcée et des services adaptés.

Quartiers privilégiés par les expatriés

Maadi est le quartier le plus recherché par les familles expatriées. Situé au sud du centre-ville, en bordure du Nil, il se distingue par ses rues arborées, ses espaces verts et son atmosphère résidentielle. Trois stations de métro le desservent, et on y trouve écoles internationales, clubs sportifs et commerces adaptés. Zamalek, sur l'île de Gezira au milieu du Nil, a un caractère plus urbain avec ses galeries d'art, cafés et restaurants. C'est une zone d'ambassades offrant une bonne sécurité, mais le stationnement y est difficile et les loyers élevés.

New Cairo et Fifth Settlement sont des développements récents avec des résidences fermées, des logements spacieux et des centres commerciaux. Ces quartiers attirent les familles recherchant de l'espace et des équipements (piscines, salles de sport), mais impliquent des trajets plus longs vers le centre. 6th of October City et Sheikh Zayed proposent un cadre de vie similaire, avec de bons établissements scolaires.

Loyers indicatifs (2025)

Le tableau suivant présente les fourchettes de loyers mensuels dans les quartiers fréquentés par les expatriés.

Sources : Numbeo, données du marché immobilier local (2025)

Le Caire propose un mélange de patrimoine millénaire, de vie culturelle dynamique et d'activités de loisirs variées. Entre musées de renommée mondiale, souks traditionnels, restaurants en bord de Nil et vie nocturne animée, la ville répond à des attentes diverses. La communauté expatriée s'organise autour de clubs sportifs et d'associations qui facilitent les rencontres.

Musées et sites incontournables

Le Grand Musée égyptien (GEM), officiellement inauguré en novembre 2025, est le plus grand musée archéologique au monde consacré à une seule civilisation. Situé à 2 kilomètres des Pyramides de Gizeh, il abrite plus de 100 000 pièces, dont la collection complète de Toutânkhamon exposée pour la première fois dans son intégralité. Le bâtiment offre une vue panoramique sur les pyramides et présente la barque solaire de Khéops, vieille de 4 500 ans. L'entrée pour les visiteurs étrangers est d'environ 1 450 EGP (~27 EUR).

Les Pyramides de Gizeh et le Sphinx sont accessibles pour des visites de jour comme pour les spectacles son et lumière en soirée. Le Caire islamique conserve une architecture médiévale remarquable, avec la mosquée Al-Azhar et le bazar Khan El Khalili. Le Caire copte regroupe des églises anciennes et le Musée copte.

Activités et vie sociale

Les promenades en felouque sur le Nil et les dîners-croisières sont des classiques appréciés. Zamalek concentre cafés, bars et galeries d'art, avec des terrasses offrant des vues sur le fleuve. Les amateurs de sport peuvent rejoindre des clubs comme le Maadi Sporting Club ou le Gezira Sporting Club, qui proposent tennis, natation, golf et activités sociales. Le week-end, beaucoup d'expatriés s'échappent vers la mer Rouge (4-5 heures de route) ou Alexandrie (2h30).

S'adapter à la vie cairote demande une certaine souplesse. C'est une ville au rythme soutenu, où la circulation conditionne les déplacements et où les relations personnelles jouent un rôle central dans la vie de tous les jours. Connaître le fonctionnement des transports et les particularités culturelles facilite l'intégration.

Se déplacer au Caire

Le métro du Caire est le moyen le plus efficace pour traverser la ville. Premier réseau souterrain d'Afrique, inauguré en 1987, il compte aujourd'hui 3 lignes et 84 stations sur 106 kilomètres. Il transporte plus de 3,5 millions de passagers par jour et fonctionne de 5h00 à 1h00. Le tarif dépend de la distance : 8 EGP jusqu'à 9 stations, 10 EGP jusqu'à 16 stations. Une quatrième ligne, reliant Gizeh à New Cairo, est en construction.

Les applications de VTC Uber et Careem fonctionnent bien et constituent une option pratique et économique. Les taxis classiques nécessitent de négocier le prix avant la course. La circulation est dense, particulièrement aux heures de pointe (7h-9h et 17h-19h), où les temps de trajet peuvent doubler voire tripler.

Rythme de vie et particularités

Le week-end en Égypte tombe le vendredi et samedi, le vendredi étant le jour de repos principal pour raisons religieuses. Les commerces ont des horaires étendus et beaucoup restent ouverts tard le soir. Pour les courses, le choix va des souks traditionnels comme Khan El Khalili aux centres commerciaux modernes tels que City Stars ou Mall of Egypt. Il est courant pour les familles expatriées d'employer du personnel de maison pour le ménage ou la garde d'enfants, un service accessible au Caire.

Le Caire figure parmi les capitales les moins chères au monde. Même si les expatriés dépensent généralement plus que la population locale – en raison de leurs préférences pour des logements dans les quartiers internationaux et des produits importés – le budget mensuel reste nettement inférieur à celui de villes comme Paris, Bruxelles ou Genève. La livre égyptienne ayant connu des dévaluations récentes, il est recommandé de suivre l'évolution du taux de change.

Budget mensuel pour une personne seule

Le tableau ci-dessous estime les dépenses mensuelles d'un expatrié menant une vie confortable au Caire.

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Les dépenses familiales augmentent sensiblement, notamment pour le logement et la scolarité.

Sources : Numbeo