Le cannabis médical aux États-Unis et au Canada
En novembre 2020, le cannabis médical était autorisé dans 35 états américains tandis que dans certains il était soumis à certaines restrictions. L'utilisation du cannabis médical a fait l'objet de plusieurs sondages ces dernières années. La Californie fut le premier État à l'adopter en 1996, suivie de Hawaï. En 2016, la majorité des états leur avaient également emboîté le pas. Il n'empêche que chacun de ces états a ses propres réglementations en ce qui concerne l'utilisation du cannabis à des fins de traitement médical. Tandis que certains d'entre eux permettent uniquement l'achat de produits pharmaceutiques à base de cannabis, d'autres permettent également la cultivation pour l'utilisation personnelle. Dans certains états, des extraits, des huiles, des produits comestibles, ainsi que des résines sont autorisés. Il est d'ailleurs intéressant de noter que les États-Unis est l'un des pionniers de l'industrie du développement du cannabis médical.
Au Canada, l'utilisation du cannabis médical est autorisée depuis 2016. Aujourd'hui, le pays compte près d'une cinquantaine de producteurs de produits dérivés de cette plante. Ainsi, le cannabis médical peut être acheté librement à condition d'avoir une ordonnance médicale délivrée par un médecin agréé, indiquant la dose recommandée. En revanche, l'achat de cannabis médical en dehors de ce cadre est passible de peines sévères, allant jusqu'à 14 années d'emprisonnement. Sachez aussi que des milliers de Canadiens possèdent un permis pour la possession et la consommation de cannabis médical. En ce qui concerne la cultivation, elle est autorisée dans la limite de 6 plantes, à condition de pouvoir le justifier.
Le cannabis médical en Amérique latine
L'Uruguay est le premier pays au monde à avoir légalisé le cannabis à des fins médicales, scientifiques, industrielles et récréationnelles. Il existe une loi qui détermine qui peut cultiver, produire et consommer des produits à base de cannabis sous différentes conditions. Il n'empêche qu'une personne est autorisée à être en possession de 40 grammes de cannabis maximum par mois. L'achat du cannabis médical se fait soit à travers la cultivation individuelle, soit par le biais de clubs de cannabis, ou dans des pharmacies. Cependant, un patient qui a besoin d'un traitement à base de Sativex ou de Marinol est tenu de demander l'autorisation du ministère de la Santé publique pour en importer depuis l'étranger.
Au Chili également, l'utilisation du cannabis médical est autorisée par le biais d'une prescription. Cependant, le cannabis médical n'étant pas disponible en pharmacie, les patients doivent avoir recours à des alternatives, comme demander une autorisation d'importation, ou tout simplement en cultiver chez eux, même s'il n'y a aucune limite à ce jour. Comme en Uruguay, il existe également des clubs de cannabis collectifs grâce auxquels ils peuvent s'en procurer légalement. En Jamaïque, même si le cannabis est autorisé à des fins médicales et thérapeutiques, très peu de médecins en prescrivent à leurs patients. Il est toutefois intéressant de noter que même les touristes et les personnes qui n'en sont pas des résidents peuvent acheter 56 grammes de cannabis maximum, soit en présentant une prescription médicale, soit en signant une déclaration volontaire justifiant leur condition de santé.
Au Brésil, même si l'importation de produits médicaux et thérapeutiques à base de cannabis est permis, les médecins ne peuvent pas émettre des prescriptions dans sa forme végétale, sauf dans des cas exceptionnels. L'importation se fait, quant à elle, dans un cadre stricte établi par l'Agence nationale de Vigilance sanitaire (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria – ANVISA). Les patients sont donc tenus de s'y inscrire afin d'obtenir un permis d'importation, comme c'est le cas dans plusieurs autres pays d'Amérique latine.
En Bolivie, le cannabis médical peut être acheté dans des pharmacies autorisées, sans aucune prescription ! Le gouvernement bolivien tient d'ailleurs à s'assurer que le prix des produits médicinaux dérivés de cette plante reste accessible à tous.
Europe : l'intégration timide du cannabis médical
En Europe, c'est l'Allemagne qui possède la plus grande industrie de cannabis médical. Ce qui la place juste derrière les États-Unis et le Canada. C'est en mars 2017 que le pays a amendé ses lois pour autoriser l'utilisation du cannabis médical. En 2019, plus de 60 000 personnes étaient ainsi sous traitement à base de cannabis médical. Dans ce pays, il est possible de se procurer de produits pharmaceutiques à base de cannabis uniquement en pharmacie sur présentation d'une prescription. Cependant, un patient ne peut avoir recours à ce type de traitement que si aucune alternative n'a fait ses preuves. Aussi, très peu de médecins prescrivent aujourd'hui le cannabis médical.
Les Pays-Bas ont également légalisé l'utilisation du cannabis médical en 2000, ce qui a entraîné la mise sur pied du Bureau pour le cannabis médical (Bureau for Medicinal Cannabis) qui en régularise la production. Aujourd'hui, le cannabis médical peut être acheté en pharmacie sur présentation d'une prescription médicale. Cependant, ce type de traitement peut être adopté pour un bon nombre de pathologies. Au cours des quelques dernières années, le nombre de patients bénéficiant d'un traitement à base de cannabis aux Pays-Bas a ainsi franchi la barre des 50 000.
Ailleurs en Europe, les étapes vers la légalisation du cannabis médical se font attendre. Certains pays, comme la France et le Danemark, ont mis en place des projets pilotes ces dernières années afin d'en tester l'efficacité et de déterminer la marche à suivre. En France, par exemple, ce n'est qu'en juillet 2019 que l'Agence nationale de sécurité du médicament a donné son aval pour les premières expérimentations. Ainsi, à partir de mars 2021, quelque 3 000 personnes souffrant de maladies graves, y compris l'épilepsie, bénéficieront d'un traitement de deux ans sous forme d'huiles, de fleurs séchées ou de gélules dans un cadre strict. Au Royaume-Uni, le traitement à base de cannabis médical coûte à un patient environ 500 euros par mois en moyenne.
Qu'en est-il du reste du monde ?
Le cannabis médical a été légalisé en Israël en 1992. Ce pays, qui abrite une cinquantaine de laboratoires de recherche sur le cannabis médical, compte aujourd'hui plus de 40 000 patients sous traitement. Si l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont fait des efforts considérables ces dernières années en assouplissant leurs lois, il semble que les pays d'Asie ne sont pas prêts à en faire de même, sauf l'Inde qui distingue entre deux types de produits à base de cannabis : les fleurs et les fruits. Singapour, par exemple, condamne sans réserve la décision de la Commission des Nations unies. Dans leur combat contre le trafic de drogue, le Japon, le Vietnam, le Cambodge, ainsi que le Népal et le Pakistan sont des pays où le cannabis médical reste interdit.
