Pregunta a cualquier expatriado y te dirá lo mismo: mudarse a un nuevo país es un reto, pero también es emocionante. Para los expatriados que estén pensando en irse a Inglaterra, es útil comprender la cultura y la historia del país para poder apreciar su postura actual sobre la diversidad y la inclusión. La larga historia de multiculturalismo, diferencias regionales y diversidad demográfica del país ha fomentado un entorno cada vez más inclusivo a lo largo de décadas, si no siglos. Sin embargo, al igual que muchos países, sigue evolucionando y afrontando retos continuos.
El panorama cultural de Inglaterra
Para comprender el panorama cultural del país, es útil conocer un poco de historia. El Imperio Británico, creado a finales del siglo XVI bajo el reinado de la Reina Isabel I, se convirtió en el imperio más grande de la historia, gobernando a más de 400 millones de personas.
A lo largo de cuatro siglos, el país no solo importó materias primas, arte y nuevos tipos de alimentos y bebidas de las colonias; también llegaron personas que se establecieron buscando mejores oportunidades aquí. La inmigración a gran escala aumentó después de la Segunda Guerra Mundial, en gran parte debido al colapso del Imperio Británico. Las personas buscaban un hogar en el Reino Unido, y la Gran Bretaña de posguerra necesitaba mano de obra y dio la bienvenida a inmigrantes de sus antiguas colonias.
La Inglaterra moderna se compone de nueve regiones distintas: Londres, el Noreste, el Noroeste, Yorkshire y Humber, las Midlands Orientales, las Midlands Occidentales, el Sureste, el Este de Inglaterra y el Suroeste. Cada una aporta sus propios acentos, tradiciones y carácter, contribuyendo todas a la diversidad cultural del país.
Esta variación regional significa que las experiencias para los expatriados pueden diferir dependiendo de dónde decidan establecerse, siendo las ciudades más grandes las que típicamente ofrecen comunidades más diversas y redes de apoyo.
Es cierto que Inglaterra como país ha enfrentado desafíos post-2020 en los últimos años, incluyendo el costo de vida y el aumento de los precios de la vivienda. Pero estos se están estabilizando, y el país sigue siendo una opción atractiva para los expatriados gracias a su clima templado, su reputación de seguridad y sus fuertes protecciones legales.
El panorama cultural de Inglaterra hoy
Como en cualquier sociedad multicultural, cuando muchas culturas diferentes conviven, puede haber tensiones ocasionales.
Además, en la sociedad moderna de Inglaterra, puede haber una expectativa de que los recién llegados abracen los valores fundamentales de la sociedad, incluidos los derechos humanos universales, la igualdad ante la ley, los principios democráticos y la libertad religiosa. Sin embargo, cuando algunos grupos rechazan estos valores, surgen desafíos que requieren un diálogo continuo.
El marco legal de Inglaterra para la diversidad y la inclusión
El compromiso del país con la inclusión está anclado en la Ley de Igualdad de 2010. Esta legislación es la principal ley antidiscriminación de Inglaterra y está diseñada para asegurar que todos reciban un trato justo independientemente de sus características personales (y proporciona protección legal a las personas si no lo reciben).
Los propósitos clave de la Ley incluyen:
- Proteger a las personas de la discriminación basada en nueve "características protegidas", que incluyen edad, discapacidad, reasignación de género, matrimonio y unión civil, raza, religión o creencias, sexo y orientación sexual.
- Requerir que los organismos públicos (como departamentos gubernamentales, consejos, escuelas y el NHS) trabajen activamente para eliminar la discriminación y promover la igualdad.
- Cubrir áreas importantes de la vida, incluyendo empleo, educación, atención médica, vivienda y provisión de bienes y servicios.
- Mandatar la transparencia salarial, lo que permite requerimientos para que los empleadores publiquen información sobre la brecha salarial de género.
- Prevenir la victimización: proteger a las personas de ser tratadas mal por presentar quejas de discriminación o apoyar a otros que lo hacen.
Lo que esto significa en la práctica, tanto para expatriados como para residentes de Inglaterra, es que:
- Los empleadores no pueden discriminar al contratar, promover o despedir.
- Las escuelas deben hacer ajustes razonables para estudiantes discapacitados.
- Las tiendas y restaurantes no pueden negar servicio basado en características protegidas.
- Los organismos públicos deben considerar el impacto en la igualdad al hacer políticas.
- Y las personas tienen recursos legales si enfrentan discriminación.
Inclusión LGBTQIA en Inglaterra
Inglaterra tiene fuertes protecciones LGBTQIA. En 2004 se introdujo por primera vez la Ley de Uniones Civiles en Inglaterra y Gales, que permitió a las relaciones del mismo sexo entrar legalmente en uniones similares al matrimonio. Luego, casi una década después, el matrimonio entre personas del mismo sexo en Inglaterra y Gales fue aprobado por el Parlamento en julio de 2013 y entró en vigor en marzo de 2014.
Ciudades importantes como Londres, Manchester y Brighton tienen comunidades LGBTQIA vibrantes y los expatriados pueden conocer a personas afines fácilmente en eventos en todo el país. Eventos del Orgullo, una comunidad y la plataforma de eventos LGBTQIA más grande del Reino Unido, es un gran lugar para comenzar.
Igualdad de género en Inglaterra
La lucha de Inglaterra por la igualdad de género fue moldeada por las sufragistas y las suffragettes, dos grupos distintos que hicieron campaña por el derecho al voto de las mujeres a finales del siglo XIX y principios del XX. Sus esfuerzos llevaron a la concesión parcial de derechos de voto a las mujeres en 1918 y a la igualdad total en 1928.
Sus esfuerzos para asegurar la igualdad de género son una parte integral del panorama de inclusión de Inglaterra hoy en día. Aunque persisten desafíos, el país ha avanzado hacia el empoderamiento de las mujeres y el avance de oportunidades iguales para todos los géneros en las últimas décadas. El gobierno del Reino Unido tiene un Ministro para Mujeres e Igualdad, que lidera políticas relacionadas con la igualdad de género, derechos LGBTQIA y diversidad en todos los departamentos gubernamentales.
En el lugar de trabajo
Las mujeres están bien representadas en la fuerza laboral, y las leyes protegen contra la discriminación en el salario, la contratación, la promoción y el trato en el trabajo. La igualdad de género en el empleo está respaldada por la Ley de Igualdad de 2010, como se mencionó anteriormente. Aunque las brechas salariales de género aún existen - la brecha salarial media de género en el Reino Unido para empleados a tiempo completo es del 11.3% a favor de los hombres - la mayoría de los grandes empleadores están legalmente obligados a informar sobre las diferencias salariales de género cada año, fomentando la transparencia y la responsabilidad.
Derechos de maternidad y paternidad
Las nuevas madres en Inglaterra tienen derecho a una Baja de Maternidad Estatutaria de hasta 52 semanas y pueden calificar para Pago de Maternidad Estatutario (SMP). Los padres y parejas son elegibles para Baja de Paternidad, y dependiendo de su empresa, pueden tener acceso a una política de Baja de Paternidad Compartida.
Roles de liderazgo
Cada vez más mujeres están ascendiendo a puestos de liderazgo sénior tanto en el sector público como en el privado en Inglaterra. Desde salas de juntas hasta el Parlamento, la representación ha mejorado enormemente. De hecho, a principios de 2025, el informe FTSE Women Leaders Review encontró que las mujeres ocupan el 43% de los puestos en juntas de empresas y el 35% de los roles de liderazgo en las 350 empresas FTSE revisadas.
La paridad sigue siendo un trabajo en progreso, sin embargo, y iniciativas como el 30% Club y Women Leaders UK siguen siendo muy necesarias para ayudar a lograr la igualdad salarial.
Minorías étnicas en Inglaterra
Inglaterra alberga una rica mezcla de grupos étnicos. Según el Censo de 2021 (el más reciente completado), aproximadamente el 82% de la población en Inglaterra y Gales se identificó como blanca. Sin embargo, el censo también registró 19 grupos étnicos distintos, reflejando el alto grado de diversidad cultural y racial del país.
Las categorías de alto nivel clave incluyen:
- Asiático, Asiático Británico, Asiático Galés;
- Negro, Negro Británico, Negro Galés, Caribeño o Africano;
- Grupos étnicos mixtos o múltiples;
- Blanco;
- Otros grupos étnicos.
Muchas personas se identifican con diferentes antecedentes patrimoniales y las poblaciones de etnicidad mixta se encuentran entre los grupos de más rápido crecimiento en el país.
Esto no es sorprendente dado el historial multicultural de Inglaterra que hemos mencionado anteriormente. Hoy en día, la igualdad racial está protegida por la ley y la discriminación racial está prohibida. También hay muchas organizaciones comunitarias, consejos de diversidad e iniciativas gubernamentales que continúan trabajando para abordar las desigualdades raciales.
Tolerancia religiosa en Inglaterra
La tolerancia religiosa es un principio de larga data en Inglaterra, consagrado tanto en la legislación nacional como internacional. La Ley de Tolerancia de 1689 marcó uno de los primeros hitos en la historia del país, que otorgó libertad de culto a los protestantes no anglicanos.
Hoy en día, el Artículo 9 de la Convención Europea de Derechos Humanos (CEDH) garantiza el derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión, incluyendo el derecho a cambiar o abandonar la propia religión.
Aunque la Iglesia de Inglaterra sigue siendo la iglesia establecida del país (con el Rey Carlos III como su Gobernador Supremo), no hay una religión estatal para todo el Reino Unido. Inglaterra es pluralista en términos religiosos, con poblaciones sustanciales de musulmanes, hindúes, sijs, judíos, budistas y personas sin religión.
Lugares de culto son comunes en la mayoría de las ciudades y pueblos, y las redes interreligiosas ayudan a promover el respeto mutuo entre las comunidades. Las leyes también protegen contra la discriminación religiosa en el empleo, la educación y la vida pública.
Accesibilidad en Inglaterra
Inglaterra está comprometida con el avance de la accesibilidad y la protección de los derechos de las personas con discapacidad a través de protecciones legales integrales bajo la Ley de Igualdad de 2010. Las organizaciones, escuelas, empleadores y proveedores de servicios deben hacer "ajustes razonables" para evitar desventajas para las personas con discapacidades. Esto puede incluir modificaciones físicas a edificios, tecnologías asistivas o arreglos laborales flexibles.
Las personas con discapacidad están protegidas contra la discriminación directa, indirecta y combinada (que se basa en más de una característica), el acoso y la victimización. El embarazo, la maternidad y la reasignación de género también están protegidos bajo la misma legislación.
En las escuelas, deben hacerse provisiones para estudiantes con discapacidad que proporcionen igualdad de acceso a las oportunidades de aprendizaje. Dentro de la atención médica, el Plan de Mejora de Igualdad, Diversidad e Inclusión del NHS está diseñado para asegurar que los servicios sean accesibles y culturalmente competentes. Cada vez se da más prioridad a aspectos como los servicios de traducción, las adaptaciones y la comunicación (braille, dispositivos portátiles).
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