Los departamentos de inmigración de algunos de los principales destinos de estudio han anunciado recientemente que están elevando los criterios que deben cumplir los estudiantes internacionales. A menudo, los criterios financieros son los que se ven afectados: mayores tarifas de visa, tasas de matrícula y comprobantes de fondos para el costo de vida. Esto es motivo de preocupación para muchos estudiantes internacionales potenciales y actuales en los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Finlandia.
Estados Unidos y el Reino Unido han aumentado recientemente las tarifas de sus visas de estudiante
Estados Unidos y el Reino Unido ya son destinos de estudio con algunas de las tarifas de matrícula más altas para no residentes. Malas noticias para los solicitantes internacionales: en 2023, también han aumentado las tarifas de sus visas y, en el caso del Reino Unido, se adjunta una tarifa de atención médica a esta visa.
En marzo de 2023, el Departamento de Estado de EE. UU. confirmó un aumento propuesto en las tarifas para varias visas de no inmigrantes, incluidas las visas de estudiante F y M y las visas de intercambio J. La más común de estas visas es la F-1 (Estudiante Académico) para estudiantes de tiempo completo en colegios y universidades.
A partir de junio de 2023, estas visas de no inmigrante para Estados Unidos ahora cuestan $185 en lugar de $160, lo que representa un aumento de más del 15%. Este es un aumento menor al que el Departamento de Estado había planeado previamente, pero para muchos estudiantes internacionales, especialmente aquellos de países en desarrollo con una moneda más débil en comparación con el dólar, esto todavía afecta su presupuesto. Los futuros estudiantes deben ser conscientes de que esta tarifa podría aumentar nuevamente el próximo año.
El gobierno del Reino Unido ha hecho lo mismo, pero el aumento ha sido más pronunciado allí. Antes de octubre de 2023, una visa de estudiante, que un no ciudadano solicitaba fuera del Reino Unido, costaba £363. Ahora, es £127 más cara, es decir, £490. Esto se acompaña de un aumento en la tarifa del Servicio Nacional de Salud (IHS) que se incluye automáticamente en el proceso de solicitud de visa. Actualmente, la tarifa de IHS es de £470, pero el gobierno británico anunció en septiembre de 2023 que pronto aumentaría a £776. No han dado una fecha exacta para el aumento, pero definitivamente se aplicará a los estudiantes internacionales que vengan al Reino Unido en el otoño de 2024.
El costo total de la visa más la tarifa de IHS significa que los estudiantes internacionales ahora tendrán que pagar dramáticamente £1,266 solo para ingresar al país, mucho más alto que otras visas de estudiantes costosas, incluidas las estadounidenses y australianas. El gobierno del Reino Unido ha justificado este aumento drástico diciendo que es necesario para financiar futuras subidas salariales en el sector público y servicios públicos clave.
La tarifa de IHS para los solicitantes de visas de trabajo también aumentará drásticamente un 66% en enero de 2024. Esto afectará a los graduados internacionales que soliciten la Visa de Graduado, el programa que les permite trabajar en el Reino Unido durante 2 años después de graduarse. Ahora tendrán que pagar £1,035 en lugar de £624 por la IHS por cada año de su visa de trabajo. Esto significa que para un permiso de trabajo de 2 años, deberán pagar una tarifa de salud de £2,070. Dado que este aumento se anunció recientemente, es posible que los estudiantes internacionales actuales que planean solicitar la Visa de Graduado en 2024 no hayan presupuestado una cantidad que sea más del doble de lo que esperaban.
Australia ha aumentado los requisitos de costo de vida para los estudiantes internacionales y podría pronto aprobar otras reformas.
A partir de octubre de 2023, los nuevos estudiantes internacionales en Australia deben demostrar que tienen un mínimo de $24,505 (alrededor de $16,000) para cubrir el costo de vida de cada año de sus estudios. Esto es un 17% más alto que el requisito anterior. El gobierno dice que esto asegurará la estabilidad financiera de los estudiantes incluso frente a la inflación. De esta manera, los estudiantes internacionales podrán concentrarse en sus estudios en lugar de hacer malabares con múltiples empleos a tiempo parcial, y será menos probable que acepten trabajos explotadores de empleadores dudosos solo para llegar a fin de mes.
El gobierno también ha implementado otras reformas en el sector educativo. Evaluará más rigurosamente las solicitudes de visa de estudiantes internacionales consideradas más "de alto riesgo" para detectar posibles fraudes. Estos estudiantes deberán proporcionar documentación adicional y es probable que sus visas demoren más tiempo en emitirse. Aún no se ha aclarado quién cuenta como estudiante "de alto riesgo", pero según noticias anteriores, es probable que sean aquellos de países como India, donde se han detectado muchos agentes educativos fraudulentos.
También se cerrará una laguna en la visa de estudio dual. Anteriormente, un vacío en las regulaciones de visas permitía a los estudiantes internacionales inscribirse simultáneamente en un segundo curso diferente de su principal grado académico antes de haber estudiado durante 6 meses en Australia. Este segundo curso es vocacional y se suponía que les proporcionaría habilidades prácticas adicionales.
Sin embargo, muchos aprovechaban esta ruta para cambiar por completo al segundo curso vocacional, que suele sermás barato, o incluso para empezar a trabajar y abandonar por completo los estudios. Esto se hacía a menudo en connivencia con instituciones fraudulentas que ofrecían tales cursos vocacionales. Pronto, los estudiantes internacionales ya no podrán inscribirse simultáneamente en dos cursos de esta manera. Deberán completar al menos 6 meses en su primera institución antes de cambiar o inscribirse en cualquier otra institución.
Finlandia podría imponer pronto tarifas de matrícula más altas a estudiantes no pertenecientes a la UE/EEE
El nuevo gobierno finlandés del Partido de la Coalición Nacional de centro-derecha, que llegó al poder en abril de este año, quiere reformar el sector educativo. Algunas de sus propuestas de reforma son altamente controvertidas. Esto incluye la propuesta de imponer tarifas de matrícula totales en lugar de parciales a estudiantes internacionales de fuera de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo. Esto afectaría principalmente a estudiantes de China, India, Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka.
Actualmente, las tarifas de matrícula para estudiantes internacionales oscilan entre €4,000 y €18,000 por año. Estas son tarifas de matrícula parciales, lo que significa que el estado finlandés paga el resto de su título a través de fondos públicos. Sin embargo, el gobierno recién elegido cree que estos fondos deben dirigirse completamente hacia los estudiantes locales y que los no pertenecientes a la UE/EEE deben pagar el 100% del costo de su educación.
Diversos organismos estudiantiles y universidades han impugnado esta propuesta. Consideran que va en contra del principio democrático de Finlandia de una educación accesible y hará que la inscripción internacional en las universidades finlandesas, especialmente las más pequeñas y rurales, se vea afectada por una disminución de dos veces. El nuevo gobierno también tiene planes de dificultar que los estudiantes internacionales reclamen beneficios estatales. Entre otras cosas, deberán demostrar que no han recibido beneficios estatales mientras estudiaban para obtener un permiso de residencia después de graduarse. Los requisitos de prueba del idioma finlandés para obtener ese permiso también se endurecerán.
