Soyez conscient de la valeur ajoutée que vous apportez en tant qu'expat entrepreneur
Vous pourriez penser que le fait d'être étranger vous désavantage complètement dans le paysage entrepreneurial de votre pays d'adoption. Tel n'est pas le cas. Au lieu de vous laisser gagner par l'insécurité d'être un nouveau venu, soyez confiant que vous apportez quelque chose d'unique en tant qu'expatrié.
En comparaison aux entrepreneurs locaux, les entrepreneurs expatriés peuvent avoir une perspective plus globale, la capacité de comparer les secteurs d'activité dans différents pays et des idées nouvelles. Ils peuvent remarquer des lacunes sur le marché ou des problèmes commerciaux que les locaux ne remarquent pas parce qu'ils sont habitués au statu quo de leur pays. Le contexte culturel des entrepreneurs expatriés, même des choses aussi « simples » que la cuisine de leur pays d'origine et leurs vêtements ethniques, peuvent être un élément unique de leur marque.
De nombreux expatriés, par exemple, lancent une activité secondaire depuis leur domicile en proposant des produits alimentaires faits maison dans leur pays d'origine. Ces aliments peuvent être rares, chers ou ne pas être fabriqués de manière authentique dans leur pays d'expatriation. Leur origine culturelle peut conférer au produit une réputation immédiate d'authenticité.
Par exemple, dans une interview accordée à Expat Mag en juin 2022, Amel et Marouane, deux expatriés français d'origine algérienne qui vivent désormais à l'île Maurice, racontent comment ils ont commencé à fabriquer du houmous artisanal pour le vendre à une clientèle mauricienne. Ils ont trouvé que la procédure administrative pour enregistrer leur entreprise et obtenir un certificat d'hygiène était simple dans ce pays, et très vite, ils ont placé leurs produits dans des supermarchés.
Pensez aux produits et services qui font la réputation de votre pays d'origine. Y a-t-il déjà beaucoup d'entreprises qui les vendent dans votre nouveau pays ? Si ce n'est pas le cas, y aurait-il des clients potentiels pour ces produits, c'est-à-dire y a-t-il un créneau sur le marché ?
Un service peut consister à enseigner à des clients votre langue maternelle en tant que formateur/tuteur, à donner des cours de sport ou de bien-être, à former des locaux à un style de gestion plus courant dans votre pays d'origine. De nombreux expatriés indiens, par exemple, ont trouvé un créneau lucratif dans l'enseignement du yoga à l'étranger. Le yoga est l'une des exportations culturelles indiennes les plus reconnaissables, et ils ont exploité son potentiel commercial pour devenir des « yogapreneurs ».
Se renseigner sur le paysage entrepreneurial local et créer un réseau « glocal » d'experts
Le terme « glocal » est un mot-valise qui désigne ce qui réunit à la fois des facteurs locaux et mondiaux. Pour prospérer dans ce monde globalisé, de nombreuses entreprises doivent adopter une approche « glocale ». Les chaînes de restauration rapide qui intègrent des traditions locales dans leurs points de vente et quelques produits de fusion dans leur menu sont un exemple d'approche « glocale ». KFC en Chine, par exemple, sert du congee avec du poulet frit.
Le réseau et le savoir-faire commercial des entrepreneurs expatriés doivent également être « glocaux ». Même s'ils disposent d'un excellent réseau international, ils doivent faire preuve d'humilité et avoir conscience qu'ils doivent également gagner la confiance d'un nouveau réseau local. Avant même d'envisager de lancer une start-up dans votre pays d'accueil, participez à des événements de réseautage locaux, rejoignez un groupe local de bénévoles, un club de cuisine ou de cinéma, impliquez-vous dans la communauté d'un espace de travail partagé.
Même si vous n'avez pas strictement besoin d'un lieu pour travailler, les espaces de co-working sont particulièrement utiles parce qu'ils disposent d'une communauté éclectique de locaux et d'expatriés, dont beaucoup sont des entrepreneurs chevronnés. Les espaces de co-working proposent également des événements qui vous permettent d'en apprendre davantage sur le droit local des affaires, les nouvelles technologies, la situation économique du pays d'accueil et autres. Certains disposent même d'incubateurs de start-ups, c'est-à-dire d'institutions qui étendent un soutien et des ressources aux start-ups débutantes.
Les incubateurs aident les start-ups à élaborer un plan d'affaires, à recruter des membres de l'équipe et à trouver leurs premiers clients. Grâce aux espaces susmentionnés, les expatriés peuvent trouver des investisseurs locaux et, mieux encore, un partenaire commercial local. Il est plus sûr de partager les risques liés au lancement d'une entreprise avec un partenaire local qui connaît mieux le marché du pays.
Pour développer un réseau et accumuler une connaissance pratique de la culture d'entreprise locale, il est également utile de fréquenter une université locale ou d'occuper un emploi de bureau traditionnel pour une entreprise locale pendant une courte période. Il peut s'agir d'une période de 6 mois à 1 an. Il est également essentiel d'avoir une bonne maîtrise de la langue officielle du pays et d'être familier avec le droit des affaires. Dans ce cas, les expatriés peuvent bénéficier d'un coaching personnalisé.
En tant qu'expatrié, il est particulièrement important de connaître les sources de financement auxquelles vous êtes éligible. Dans la plupart des pays, l'État dispose de fonds pour les start-ups, en particulier pour les entreprises sociales, pour celles dirigées par des entrepreneurs issus de communautés marginalisées et pour celles des secteurs économiques émergents (par exemple, la fintech, l'énergie verte). Malheureusement, une grande partie de ce financement public n'est accessible qu'aux citoyens.
Ajouté à cela, les banques peuvent être réticentes à accorder des prêts conséquents aux nouveaux arrivants dans le pays. Parfois, les entrepreneurs expatriés n'ont pas d'autre alternative que de recourir à leurs économies personnelles, au crowdfunding et aux investisseurs providentiels internationaux. Les investisseurs providentiels sont des personnes fortunées qui investissent dans des start-ups n'importe où dans le monde si elles sont convaincues par l'idée et obtiennent une participation dans l'entreprise.
Même si les expatriés ne peuvent pas obtenir de financement public pour leur start-up dans un pays étranger, il existe toujours des programmes de soutien financés par l'État auxquels ils sont éligibles, et qui sont parfois même spécialement conçus pour eux. Ces programmes s'apparentent à des programmes d'incubation de start-up. Par exemple, au Canada, il existe de nombreux programmes financés par l'État pour les femmes expatriées, en particulier celles issues de minorités ethniques, qui sont intéressées par l'entrepreneuriat.
