Il sistema sanitario irlandese combina servizi pubblici e privati, offrendo ai pazienti un'ampia gamma di opzioni. Il servizio sanitario pubblico è spesso oggetto di critiche a causa delle lunghe liste d'attesa, della carenza di personale e delle strutture sovraffollate. Il settore sanitario privato, al contrario, garantisce generalmente un accesso più rapido alle cure, servizi più personalizzati e una maggiore disponibilità di trattamenti specialistici. Comprendere il funzionamento di questo sistema a due livelli è fondamentale per chi vive o intende trasferirsi in Irlanda. Questo articolo analizza nel dettaglio le caratteristiche del sistema sanitario irlandese.
Sanità pubblica in Irlanda
L'Irlanda ha un sistema sanitario duale, composto da servizi pubblici e privati. L'Health Services Executive (HSE) è l'ente responsabile della sanità pubblica nel Paese e fornisce un'ampia gamma di servizi ospedalieri e sanitari a livello comunitario, gratuiti o a costi ridotti, in base a criteri di ammissibilità come reddito, età o necessità mediche.
Il sistema pubblico irlandese è accessibile a chiunque intenda soggiornare nel Paese per almeno un anno. Dopo aver vissuto in Irlanda per un periodo minimo di dodici mesi, si acquisisce lo status di residente abituale, che consente l'accesso ai servizi sanitari pubblici.
Tessere mediche e tessere per visite mediche in Irlanda
Se possiedi una tessera medica in Irlanda, puoi accedere gratuitamente a determinati servizi sanitari. Per averne diritto, il tuo reddito deve essere inferiore a una soglia stabilita. Alcune persone possono ottenere la tessera sanitaria senza essere sottoposte a una valutazione del reddito, ad esempio chi ne ha diritto in base alla normativa dell'UE. Con la tessera sanitaria non è necessario pagare le visite dal medico di base né la maggior parte dei farmaci prescritti. La copertura include i servizi ambulatoriali e ospedalieri pubblici, gli esami della vista e dell'udito, i controlli dentistici e gran parte del costo dei medicinali su prescrizione.
Se il reddito supera il limite previsto per la tessera sanitaria, è possibile ottenere una tessera per visite mediche, che prevede una valutazione del reddito con una soglia più alta. Questa tessera copre esclusivamente le visite gratuite dal medico di base. I bambini sotto gli 8 anni hanno diritto alla tessera per visite mediche e le persone con più di 70 anni possono ottenerla senza essere sottoposte al test del reddito.
Sanità privata in Irlanda
A causa dei lunghi tempi di attesa, delle strutture sovraffollate negli ospedali pubblici e del fatto che alcuni trattamenti richiedono comunque un pagamento, molte persone scelgono di sottoscrivere un'assicurazione sanitaria privata. Un piano di assicurazione medica privata copre in genere i costi di ricovero ospedaliero e garantisce un accesso più rapido ai servizi sanitari e ai trattamenti specialistici. Secondo i dati più recenti dell'Health Insurance Authority (HIA) di ottobre 2025, circa 2,52 milioni di persone in Irlanda dispongono di un'assicurazione sanitaria privata, pari a quasi la metà della popolazione, ovvero il 46%.
In Irlanda, l'assicurazione medica privata è offerta da sei principali fornitori, tra cui:
I premi assicurativi possono variare a seconda del livello di copertura e del fornitore. Per confrontare i premi assicurativi tra i principali operatori in Irlanda, puoi visitare The Health Insurance Authority, l'ente regolatore del settore assicurativo sanitario irlandese.
Alcuni datori di lavoro includono un piano sanitario tra i benefit aziendali, mentre in altri casi è necessario sottoscrivere l'assicurazione in modo autonomo. Il costo della sanità privata può differire in modo significativo a seconda di fattori come l'età e la storia clinica. Negli ultimi anni il costo medio annuo dell'assicurazione sanitaria privata in Irlanda è aumentato, con prezzi che si aggirano oggi intorno ai 2.000 euro a persona.
In Irlanda sono disponibili numerose compagnie assicurative, permettendo di scegliere la soluzione più adatta alle proprie esigenze e al proprio budget. Alcuni espatriati preferiscono optare per una polizza di assicurazione sanitaria internazionale, sottoscritta nel Paese d'origine, che consente l'accesso alle cure sanitarie anche al di fuori dell'Irlanda.
Il programma di pagamento dei farmaci in Irlanda
Il programma di pagamento dei farmaci offre una protezione finanziaria limitando la spesa mensile per i farmaci prescritti a 80 euro per famiglia. Tutti i costi che superano questa soglia sono coperti dallo Stato, riducendo in modo significativo l'onere economico per chi ha esigenze mediche continuative. Il programma è particolarmente utile per le persone che gestiscono patologie croniche o assumono più farmaci su prescrizione.
Per chi ha una tessera sanitaria, i costi dei medicinali sono ulteriormente ridotti grazie a una tariffa nominale di 0,50 euro per articolo, con un tetto massimo mensile di 15 euro. Questa misura è particolarmente vantaggiosa per chi deve seguire terapie a lungo termine o multiple, poiché garantisce un accesso più sostenibile ai farmaci e favorisce la continuità dei trattamenti.
Vantaggi sanitari per gli espatriati in Irlanda
Se sei un espatriato e vivi in Irlanda da almeno un anno, sei considerato un "residente abituale" e hai diritto ad accedere al sistema sanitario pubblico. Esistono tuttavia anche casi in cui è possibile usufruire del sistema sanitario pubblico prima dei dodici mesi di residenza, a condizione di poter dimostrare l'intenzione di stabilirsi nel Paese a lungo termine.
Come ottenere un numero PPS per accedere alla sanità in Irlanda
Il numero di servizio pubblico personale (PPS) è fondamentale per accedere ai servizi sanitari pubblici in Irlanda. Questo identificativo unico consente l'accesso a diversi servizi pubblici e garantisce una gestione efficiente delle informazioni sanitarie individuali. Per ottenerlo, è necessario presentarsi di persona presso un Intreo Centre con un documento di identità valido e una prova di residenza. Il numero PPS rappresenta un elemento centrale per l'integrazione nel sistema sanitario pubblico irlandese.
Ospedali e cliniche private in Irlanda
In Irlanda ci sono 21 ospedali privati. La maggior parte si trova nell'area di Dublino, con alcune strutture e cliniche presenti anche a livello regionale. Tra i principali ospedali privati rientrano la Blackrock Clinic, lo St Vincent's Private Hospital, il Bon Secours, lo St John of God Hospital, il Mater Private Hospital, l'Hermitage Medical Centre e il Mount Carmel Hospital.
Alcuni ospedali sono specializzati in specifiche tipologie di trattamento o di pazienti, come donne, bambini o salute mentale. Esistono inoltre ospedali ad alta tecnologia, ovvero strutture private dotate di attrezzature avanzate e specializzate in trattamenti complessi. Questi ospedali offrono procedure avanzate in ambito cardiaco, ortopedico, oncologico e oftalmico. I tre ospedali ad alta tecnologia in Irlanda sono la Blackrock Clinic, il Mater Private Dublin e il Beacon Hospitals.
Registrarsi con un medico in Irlanda
Inizia a cercare un medico appena arrivi in Irlanda. Il GP, ovvero il medico di base o medico di famiglia, è generalmente il primo punto di riferimento per problemi di salute non urgenti. Il GP può inoltre indirizzarti verso specialisti e trattamenti specifici, se necessario.
Accesso alla sanità in Irlanda
Se sei un cittadino dell'UE, puoi accedere al sistema sanitario pubblico in Irlanda grazie alla Tessera Europea di Assicurazione Malattia (TEAM). Con questa tessera è possibile ricevere le cure mediche necessarie presso le strutture pubbliche senza costi diretti. La TEAM copre esclusivamente l'assistenza sanitaria pubblica e non include i servizi privati.
I cittadini non appartenenti all'UE possono invece dover dimostrare di avere un'assicurazione sanitaria privata al momento della richiesta di un visto o di un permesso di soggiorno. Questo requisito serve a garantire che i nuovi arrivati siano in grado di sostenere autonomamente le spese mediche e a limitare la pressione sul sistema sanitario pubblico. Le condizioni di copertura variano in base al tipo di visto e al Paese di origine, rendendo fondamentale verificare i requisiti specifici prima del trasferimento.
Come indicato in precedenza, dopo aver vissuto in Irlanda per almeno un anno si acquisisce il diritto ad accedere al sistema sanitario pubblico.
Agevolazioni fiscali e altri aiuti in Irlanda
In Irlanda è possibile richiedere un rimborso dell'imposta sul reddito per alcuni tipi di spese mediche. La richiesta deve essere presentata entro quattro anni dall'anno in cui sono state sostenute le spese sanitarie. L'agevolazione fiscale si applica anche ai premi dell'assicurazione sanitaria privata. In questo caso, lo sgravio è generalmente applicato direttamente al momento del pagamento, quindi non è necessario richiederlo separatamente, poiché si tratta di un'agevolazione fiscale alla fonte. Se disponi di un'assicurazione sanitaria privata, puoi inoltre richiedere un'agevolazione fiscale sulla parte delle spese mediche ammissibili non rimborsate dall'assicuratore.
Esiste anche un programma per malattie a lungo termine pensato per le persone che non hanno diritto alla carta medica ma devono affrontare una patologia grave. Attraverso questo programma è possibile ottenere gratuitamente determinati farmaci, medicinali e dispositivi medici. Può presentare domanda chiunque viva in Irlanda e intenda risiedervi per almeno un anno, senza che sia previsto un test del reddito.
Sláintecare
L'Irlanda sta attraversando una profonda trasformazione del proprio sistema sanitario con l'implementazione dell'iniziativa Sláintecare. Questo ampio programma di riforma mira a ridurre la dipendenza dall'assicurazione privata, ad ampliare la capacità del settore pubblico e a promuovere un modello sanitario basato su uguaglianza e universalità. Al posto dell'attuale sistema a due livelli, l'obiettivo è creare un servizio sanitario universale unico, accessibile a tutti. Tra le priorità principali figurano la riduzione delle liste d'attesa, il miglioramento dell'accesso alle cure indipendentemente dalla condizione socioeconomica e la costruzione di un sistema realmente incentrato sul paziente, in cui qualità dell'assistenza e tempestività siano garantite a tutta la popolazione.
Facciamo del nostro meglio per fornire informazioni aggiornate ed accurate. Nel caso in cui avessi notato delle imprecisioni in questo articolo per favore segnalacelo inserendo un commento nell'apposito spazio qui sotto.
