Vivre à Djeddah : le guide de l'expatrié

Tout ce que vous devez savoir pour entrer et résider à Djeddah. Découvrez les conditions d'entrée, les documents à présenter, comment préparer sa demande de visa ou de permis de résidence, et des conseils pour gérer sereinement le volet administratif.

Le marché du travail à Djeddah est en expansion. D'après le Hays Saudi Arabia Salary Guide 2025, 79 % des entreprises prévoient de recruter du personnel permanent cette année. Le secteur privé hors pétrole a progressé de 4,2 % sur un an, tiré notamment par la construction, la santé et le tourisme. Les profils recherchés incluent des ingénieurs, des chefs de projet, des professionnels de santé et des spécialistes en technologies de l'information.

Secteurs qui recrutent

La construction et l'immobilier dominent les embauches grâce aux projets d'envergure comme Jeddah Central et Jeddah Economic City. Le secteur médical recrute médecins, infirmiers et techniciens pour les nouveaux établissements hospitaliers. Le tourisme et l'hôtellerie se développent à mesure que le pays s'ouvre aux visiteurs internationaux. La logistique et le transport maritime profitent de la position stratégique du port de Djeddah sur la mer Rouge. Enfin, la demande en compétences technologiques augmente, notamment en cybersécurité, analyse de données et intelligence artificielle.

Visa de travail et Iqama

Pour travailler légalement en Arabie saoudite, il faut obtenir un visa d'emploi parrainé par une entreprise locale, qui donne ensuite accès à l'Iqama (permis de résidence). Depuis juillet 2025, un système de classification par compétences répartit les travailleurs étrangers en trois catégories : haute qualification, qualification intermédiaire et qualification de base, selon la formation, l'expérience et le salaire. Les diplômes doivent être apostillés ; la France et l'Arabie saoudite ont signé des accords facilitant la reconnaissance de certaines qualifications. Le processus complet prend généralement 6 à 8 semaines. L'employeur se charge de la majorité des démarches administratives.

Sources : Numbeo 2025, Hays Saudi Arabia Salary Guide 2025

Djeddah dispose de plusieurs établissements d'enseignement supérieur reconnus à l'échelle internationale. La ville a développé son offre universitaire dans le cadre de Vision 2030, attirant des étudiants de différentes régions du monde. Les programmes sont dispensés principalement en arabe et en anglais, avec des options dans des domaines variés comme l'ingénierie, la médecine, le commerce et les sciences marines.

Université Roi Abdulaziz (KAU)

Fondée en 1967, l'Université Roi Abdulaziz est le plus grand établissement d'enseignement supérieur d'Arabie saoudite avec plus de 117 000 étudiants. Elle se classe au 163e rang mondial selon le classement QS 2026. L'université propose des programmes uniques dans le pays, notamment en sciences marines, météorologie, ingénierie nucléaire et ingénierie aéronautique. Les étudiants internationaux représentent environ 28 % des effectifs, avec plus de 60 nationalités. L'établissement détient 76 accréditations internationales d'organismes américains et européens, dont l'accréditation ABET pour les programmes d'ingénierie. L'équivalent du baccalauréat est généralement requis pour l'admission en premier cycle.

Autres établissements et procédure d'admission

L'Université Effat est un établissement privé féminin proposant des formations en ingénierie, commerce et sciences humaines. Dar Al-Hekma offre des programmes accrédités en design, droit et gestion. Pour s'inscrire, les candidats doivent généralement fournir : des diplômes apostillés, une attestation de niveau d'anglais (IELTS ou TOEFL), un passeport valide et les formulaires de candidature complétés. Les taux d'admission dans les établissements sélectifs oscillent entre 20 et 29 %. Les frais de scolarité pour les étudiants internationaux varient de 20 000 à 60 000 SAR par an (soit environ 5 000 à 15 000 EUR) selon le programme choisi.

Sources : Université Roi Abdulaziz, QS World University Rankings

Djeddah propose une offre éducative diversifiée pour les familles expatriées. La ville compte plus de 2 000 établissements publics et privés, dont de nombreuses écoles internationales suivant les programmes britannique, américain ou du Baccalauréat International (IB). Pour les familles souhaitant une scolarité en français, plusieurs options existent.

Le Lycée français de Djeddah

Le Lycée français international de Djeddah, géré par la Mission laïque française, accueille les élèves de la maternelle à la terminale selon les programmes de l'Éducation nationale. L'établissement prépare au baccalauréat français et permet une continuité pédagogique pour les enfants ayant déjà suivi leur scolarité dans le système français. Cette option est particulièrement adaptée aux familles prévoyant un retour en France, en Belgique, en Suisse ou dans un autre pays francophone. Les frais de scolarité varient selon le niveau ; il est conseillé de contacter directement l'établissement pour obtenir les tarifs actualisés et vérifier les places disponibles.

Autres écoles internationales

Le British International School of Jeddah (BISJ), fondé en 1977, suit le programme britannique de la maternelle jusqu'au Diplôme IB. L'American International School of Jeddah (AISJ) accueille plus de 1 000 élèves de 40 nationalités, du préscolaire au grade 12. Le Jeddah International School propose les programmes américain et du baccalauréat français. Les frais annuels dans les établissements internationaux de haut niveau vont de 54 510 à 99 912 SAR (environ 13 500 à 25 000 EUR). Les écoles de gamme intermédiaire facturent entre 20 000 et 40 000 SAR par an. De nombreux contrats d'expatriation incluent une allocation scolaire.

Sources : British International School of Jeddah, Numbeo 2025

Le marché immobilier de Djeddah offre des options variées, des appartements modernes aux villas dans des résidences fermées. La plupart des expatriés optent pour les compounds, des complexes résidentiels privés disposant de services comme piscines, salles de sport, supérettes et aires de loisirs. À l'intérieur de ces compounds, le mode de vie est plus décontracté et les règles sociales plus souples qu'à l'extérieur. Les contrats de travail incluent souvent une allocation logement ou un hébergement fourni par l'employeur.

Quartiers prisés par les expatriés

Al-Hamra est l'un des quartiers les plus recherchés, avec des propriétés face à la mer et vue sur la mer Rouge. Al-Khalidiyah offre une situation centrale, à proximité des écoles internationales, des hôpitaux et des centres commerciaux. Al-Rawdah et Al-Salamah sont des quartiers familiaux avec de bonnes infrastructures et une communauté expatriée établie. North Obhur convient à ceux qui recherchent un cadre balnéaire avec accès aux plages et aux complexes touristiques. Parmi les compounds réputés figurent Sharbatly Village (environ 1 000 villas près de l'aéroport), Al Basateen Village et Arabian Homes. Les quartiers nord sont généralement plus chers que ceux du sud.

Prix et modalités de location

En Arabie saoudite, le loyer est exprimé à l'année et réglé en plusieurs versements (trimestriels ou semestriels le plus souvent). Tous les baux doivent être enregistrés sur la plateforme Ejar, qui utilise des contrats standardisés. Le dépôt de garantie représente habituellement 10 % du loyer annuel. Les frais d'agence avoisinent 2 500 SAR. Dans un compound, les charges (eau, électricité, internet) sont généralement incluses ; hors compound, ces services sont à contracter séparément.

Sources : Numbeo décembre 2025

Djeddah conjugue patrimoine historique et offre croissante d'activités de loisirs. Sa position sur la mer Rouge permet de pratiquer plongée, snorkeling et sports nautiques, tandis que le centre ancien témoigne de plusieurs siècles d'histoire commerciale. L'ouverture culturelle du pays a permis l'émergence de nouveaux musées, concerts, festivals et espaces de divertissement.

Patrimoine et musées

Al-Balad, le quartier historique de Djeddah, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ses bâtiments en pierre corallienne ornés de balcons en bois sculpté (rawashin) remontent au VIIe siècle. La Maison Nassif, une demeure de 106 pièces construite en 1880, fonctionne aujourd'hui comme musée et présente le mode de vie des familles aisées de l'époque. Le Musée Al Tayebat International City rassemble plus de 60 000 pièces islamiques réparties sur quatre étages. Le Musée de la mer Rouge, inauguré en décembre 2025 dans le bâtiment restauré de Bab Al-Bunt, expose plus de 1 000 objets historiques dans 23 galeries consacrées au patrimoine maritime de la région.

Activités et sorties

La Corniche de Djeddah s'étend sur 30 km le long du littoral, idéale pour la marche, la course à pied ou le vélo. La Fontaine du Roi Fahd, visible depuis la Corniche, projette l'eau jusqu'à 312 mètres de hauteur. La plongée et le snorkeling dans la mer Rouge révèlent des récifs coralliens et une faune marine variée ; des opérateurs locaux organisent des sorties encadrées. La Mosquée Al-Rahma (dite « Mosquée Flottante ») semble suspendue au-dessus de l'eau et offre un spectacle particulièrement saisissant au coucher du soleil. Côté shopping et divertissement, le Red Sea Mall compte plus de 250 boutiques, le parc d'attractions Atallah Happy Land convient aux familles, et les cinémas diffusent les sorties internationales. Le festival annuel Jeddah Season propose concerts, gastronomie et événements culturels pendant plusieurs semaines.

Le quotidien à Djeddah suit un rythme particulier, rythmé par les horaires de prière, le climat chaud et la cohabitation entre traditions locales et influences internationales. Le week-end tombe le vendredi et samedi, et la plupart des commerces ferment pendant la prière du vendredi. Les centres commerciaux, restaurants et espaces de loisirs s'animent surtout en fin de journée et en soirée, lorsque les températures deviennent plus clémentes. L'anglais est couramment utilisé dans les contextes professionnels et commerciaux.

Se déplacer dans la ville

La majorité des résidents utilisent une voiture personnelle en raison de l'étendue de la ville. L'essence est très abordable : environ 2,30 SAR le litre (soit 0,57 EUR, bien moins qu'en France ou en Belgique). Les applications de VTC comme Uber et Careem fonctionnent largement, avec des courses à partir de 15-20 SAR. En 2025, la Jeddah Transport Company a étendu le réseau de bus publics avec 91 véhicules modernes et 14 lignes desservant l'aéroport, les universités, les zones industrielles et les quartiers résidentiels. Le ticket simple coûte 3,45 SAR et l'abonnement mensuel environ 203 SAR. Le projet de métro de Djeddah est en cours de développement, sans date d'inauguration confirmée pour le moment.

Aspects culturels à connaître

L'Arabie saoudite a connu d'importantes réformes sociales ces dernières années, mais certaines règles demeurent. Il convient de s'habiller de façon sobre dans les espaces publics, en couvrant épaules et genoux. Pendant le Ramadan, il est interdit de manger, boire ou fumer en public durant les heures de jeûne. Les commerces ferment brièvement à chacun des cinq horaires de prière quotidiens. L'alcool est prohibé dans tout le pays. Le climat est chaud toute l'année, avec des températures dépassant 40 °C en été, ce qui rend la climatisation indispensable. La vie sociale et les activités extérieures se concentrent généralement après le coucher du soleil.

Le coût de la vie à Djeddah est modéré comparé à des villes comme Paris ou Genève, et l'absence d'impôt sur le revenu permet de conserver une part plus importante de ses revenus. Le logement représente souvent le poste le plus élevé, bien que les allocations ou hébergements fournis par l'employeur puissent réduire cette charge. Les produits locaux et régionaux sont abordables, tandis que les articles importés affichent des prix plus élevés. Les services publics bénéficient de subventions, mais la climatisation peut alourdir la facture d'électricité en été.

Budget mensuel : personne seule

Budget mensuel : famille de quatre personnes

Sources : Numbeo décembre 2025