Vivre à Athènes : le guide de l'expatrié

Le marché de l'emploi athénien concentre l'essentiel de l'activité économique grecque. Si vous envisagez d'y travailler, il est important de connaître les secteurs porteurs ainsi que les formalités administratives selon votre nationalité.

Secteurs qui recrutent

L'économie athénienne repose sur plusieurs piliers. Le tourisme et l'hôtellerie génèrent environ un sixième de l'emploi total du pays. Le secteur maritime place la Grèce parmi les leaders mondiaux du transport naval. Ces dernières années, l'écosystème technologique et des startups s'est développé, attirant investissements et talents internationaux. D'autres domaines en croissance incluent les énergies renouvelables, les services financiers et la santé. Les profils actuellement recherchés concernent les professionnels de santé, le service client et les techniciens spécialisés.

Permis de travail et formalités

Les ressortissants de l'UE/EEE peuvent travailler en Grèce sans visa ni permis. Les citoyens hors UE doivent obtenir un visa national de type D sponsorisé par leur employeur. La procédure implique que l'entreprise obtienne un permis de travail auprès de l'Administration décentralisée, puis que le salarié demande un permis de séjour dans les 30 jours suivant son arrivée. La Grèce propose également la Carte bleue européenne pour les travailleurs hautement qualifiés et un visa nomade numérique pour ceux travaillant à distance pour des employeurs hors de Grèce avec des revenus d'au moins 3 500 EUR par mois. Une convention bilatérale entre la France et la Grèce facilite certaines démarches administratives pour les ressortissants français.

Indicateurs clés du marché du travail :

Sources : Commission européenne – Prévisions économiques, EURES, Numbeo 2025

Athènes abrite les plus anciennes universités de Grèce et propose des formations dans de nombreuses disciplines, y compris des programmes en anglais pour les étudiants internationaux. L'Université nationale et capodistrienne d'Athènes accueille à elle seule plus de 7 600 étudiants étrangers.

Principales universités

L'Université nationale et capodistrienne d'Athènes (NKUA), fondée en 1837, est la plus ancienne institution d'enseignement supérieur de l'État grec moderne et l'une des plus grandes d'Europe avec plus de 68 500 étudiants. Elle occupe le 390e rang mondial au classement QS 2026 et propose deux cursus de licence en anglais : Médecine et Archéologie, Histoire et Littérature de la Grèce antique. L'Université polytechnique nationale d'Athènes est la référence en ingénierie. L'Université Panteion se spécialise en sciences politiques et sociales, tandis que l'École des Beaux-Arts d'Athènes offre une formation artistique reconnue.

Admission et frais de scolarité

Les universités publiques grecques appliquent des frais minimes ou nuls pour les étudiants de l'UE. Pour les étudiants hors UE, les frais de licence varient entre 1 500 et 6 000 EUR par an, avec des masters généralement plus coûteux. Les établissements privés comme l'American College of Greece suivent des programmes américains avec des frais de 8 000 à 15 000 EUR annuels. L'admission nécessite une candidature directe auprès de chaque université. Les diplômes français, notamment le baccalauréat, sont reconnus dans le cadre des accords européens. Les étudiants hors UE doivent obtenir un visa étudiant avec justificatif d'inscription, assurance maladie et preuve de ressources financières.

Aperçu des principales universités :

Sources : Université nationale et capodistrienne d'Athènes, QS World University Rankings

La Grèce figure parmi les destinations de retraite les plus prisées, combinant coût de la vie modéré, système de santé accessible, avantages fiscaux et climat agréable. Athènes offre en particulier une infrastructure urbaine complète, des hôpitaux de référence et de bonnes connexions aériennes pour voyager facilement. L'espérance de vie en Grèce atteint 82,9 ans, reflet du mode de vie méditerranéen.

Options de visa pour les retraités

Les citoyens de l'UE peuvent s'installer librement en Grèce pour leur retraite. Les ressortissants hors UE peuvent obtenir un titre de séjour via le visa pour personne financièrement indépendante (FIP), destiné à ceux disposant de revenus passifs sans exercer d'activité professionnelle locale. Les conditions incluent la justification de 3 500 EUR de revenus mensuels (ou 84 000 EUR d'épargne), la souscription d'une assurance maladie privée et un casier judiciaire vierge. Ce visa est valable trois ans et renouvelable. Le programme Golden Visa constitue une alternative, accordant un titre de séjour de cinq ans moyennant un investissement immobilier à partir de 250 000 EUR (montant plus élevé à Athènes et dans les îles prisées). Les deux voies permettent de demander la résidence permanente après cinq ans et la nationalité après sept ans de résidence.

Santé et fiscalité

Les retraités peuvent accéder au système de santé public grec (ESY) en s'inscrivant auprès de la Caisse nationale de sécurité sociale (EFKA), pour un coût annuel de 250 à 650 EUR. Ce système offre une couverture comparable dans ses principes à celle de la Sécurité sociale française. Beaucoup d'expatriés souscrivent en complément une assurance privée pour réduire les délais d'attente, avec des primes à partir de 80 à 100 EUR par an pour les couvertures de base. Sur le plan fiscal, la Grèce propose un régime attractif : les retraités étrangers devenant résidents fiscaux bénéficient d'un taux forfaitaire de 7 % sur leurs revenus de source étrangère pendant 15 ans, à condition de ne pas avoir été résidents fiscaux grecs au cours des cinq ou six années précédentes. Une convention fiscale entre la France et la Grèce évite la double imposition.

Conditions clés pour obtenir un titre de séjour retraité :

Sources : Global Citizen Solutions, Immigrant Invest, VisaGuide.World

Les familles qui s'installent à Athènes ont le choix entre le système éducatif public grec, gratuit mais dispensé en grec, et un large éventail d'établissements internationaux. Pour les enfants ne maîtrisant pas la langue, les écoles internationales offrent des programmes reconnus mondialement en anglais ou en français.

Le Lycée franco-hellénique et les écoles internationales

Le Lycée franco-hellénique Eugène Delacroix, établissement homologué par l'AEFE, propose le programme français de la maternelle au baccalauréat. C'est l'option privilégiée pour les familles souhaitant maintenir une continuité avec le système éducatif français. Parmi les autres établissements, l'ACS Athens (American Community Schools), fondé en 1945, est le plus grand établissement international d'Athènes avec des élèves de plus de 60 pays et des programmes américains et IB. Le Byron College suit le cursus britannique jusqu'aux A-Levels. L'International School of Athens (ISA) propose les programmes IB du primaire au secondaire.

Inscription et coûts

Les dossiers d'inscription requièrent généralement le dossier scolaire antérieur, le carnet de vaccinations et parfois des tests d'admission. La plupart des établissements acceptent les inscriptions en cours d'année, mais il est conseillé de s'y prendre à l'avance pour les niveaux très demandés. Les frais de scolarité annuels varient selon l'établissement et le niveau, se situant généralement entre 7 000 et 15 000 EUR. S'y ajoutent éventuellement les frais d'inscription initiale, le transport scolaire, l'uniforme et les activités périscolaires.

Fourchettes de frais de scolarité annuels :

Sources : ACS Athens, International Schools Database, AEFE

Le marché locatif athénien propose des logements variés selon les quartiers et les budgets. La demande a augmenté ces dernières années sous l'effet des locations touristiques de courte durée et de l'intérêt des investisseurs étrangers, ce qui a fait monter les prix dans le centre et sur la côte. Bien connaître la géographie de la ville permet de trouver l'équilibre entre emplacement, commodités et budget.

Quartiers prisés par les expatriés

Kolonaki, au pied du mont Lycabette, est le quartier le plus huppé du centre avec ses boutiques de créateurs, galeries d'art et cafés élégants. Kifissia, au nord à environ 40 minutes du centre, offre un cadre résidentiel calme avec une architecture néoclassique, des espaces verts et des écoles internationales à proximité. Glyfada, sur la Riviera athénienne, combine accès à la plage, commerces et vie nocturne. Pour une ambiance plus locale à des prix modérés, Koukaki et Pangrati proposent une bonne offre de restaurants et une proximité avec le centre historique.

Comment chercher un logement

Les recherches s'effectuent généralement sur des portails comme Spitogatos et XE.gr, ou via des agences immobilières locales. Les contrats de location requièrent habituellement un à deux mois de dépôt de garantie, une pièce d'identité et parfois des références ou justificatifs de revenus. Les charges (électricité, eau, chauffage) sont payées séparément et s'élèvent en moyenne à 150 à 300 EUR par mois pour un appartement de 85 m².

Loyers mensuels moyens à Athènes :

Sources : Numbeo novembre 2025

Athènes propose une offre culturelle dense tout au long de l'année, des sites archéologiques classés au patrimoine mondial aux galeries d'art contemporain. Le climat permet de profiter d'activités en plein air presque en toute saison, et la vie nocturne se prolonge tard dans de nombreux quartiers.

Musées et patrimoine

L'Acropole, dominée par le Parthénon, est le monument emblématique de la ville et un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le Musée de l'Acropole, inauguré en 2009, présente plus de 4 000 pièces archéologiques sur 14 000 m². Le Musée archéologique national rassemble des collections couvrant plusieurs millénaires d'histoire grecque. Pour l'art plus récent, le Musée Benaki et le Musée d'Art cycladique méritent une visite. Le Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos associe architecture moderne, Bibliothèque nationale et vastes jardins en bord de mer.

Nature, plages et vie nocturne

Le mont Lycabette offre un panorama sur la ville après une montée à pied ou en funiculaire. La colline de Philopappos, face à l'Acropole, est un autre point de vue apprécié. Le Jardin national, à côté de la place Syntagma, offre un espace vert au cœur du centre. Les plages de la Riviera athénienne — de Glyfada à Vouliagmeni — sont accessibles en moins de 30 minutes en tramway. La vie nocturne se concentre dans des quartiers comme Psyrri et Gazi, avec tavernes traditionnelles, bars à cocktails sur les toits et clubs ouverts jusqu'au petit matin. En été, les cinémas en plein air et les concerts à l'Odéon d'Hérode Atticus complètent l'offre.

Tarifs d'entrée aux principales attractions :

Sources : Musée de l'Acropole – Site officiel, Hellenic Heritage Tickets, Numbeo 2025

S'adapter à la vie quotidienne à Athènes implique de se familiariser avec le réseau de transports, les horaires commerciaux et certaines particularités culturelles. La ville fonctionne à un rythme méditerranéen : les commerces peuvent fermer en milieu de journée et les dîners se prennent souvent tard. Avec un peu d'organisation, le quotidien devient rapidement gérable.

Transports en commun

Athènes dispose d'un réseau de transports géré par l'OASA, comprenant métro, bus, trolleybus et tramway. Le métro compte trois lignes : la ligne 1 (verte) relie Kifissia au port du Pirée ; la ligne 2 (rouge) va d'Anthoupoli à Elliniko ; la ligne 3 (bleue) connecte le Pirée à l'aéroport. Un ticket simple coûte 1,20 EUR et reste valable 90 minutes sur tous les modes de transport. L'abonnement mensuel est à 30 EUR (hors services vers l'aéroport). Le tramway dessert la côte sud jusqu'à Glyfada et Voula. Les bus couvrent largement la ville mais peuvent subir des retards liés au trafic.

Démarches et vie pratique

Plus de 50 % de la population parle anglais à un niveau conversationnel, en particulier les moins de 35 ans. Pour les courses alimentaires, les chaînes Sklavenitis et AB Vassilopoulos proposent la livraison à domicile. Les marchés de rue (laiki) se tiennent chaque semaine dans différents quartiers avec des produits frais à prix abordables. Le système de santé combine une couverture publique (ESY) – comparable dans ses principes à la Sécurité sociale – et des options privées ; nombre d'expatriés souscrivent une assurance privée pour un accès plus rapide aux spécialistes. Pour ouvrir un compte bancaire, vous aurez besoin d'un numéro fiscal grec (AFM), à obtenir auprès du bureau des impôts local.

Tarifs des transports en commun :

Sources : OASA – Tarifs officiels, This is Athens

Athènes affiche un coût de la vie inférieur à celui de la plupart des capitales européennes occidentales. Si les prix ont augmenté ces dernières années sous l'effet de l'inflation et de la pression immobilière, la ville reste accessible pour différents niveaux de revenus. Le coût de la vie à Athènes est comparable à celui de Marseille ou Lyon, et environ 40 % moins élevé qu'à Paris.

Budget mensuel pour une personne seule

Une personne seule peut vivre correctement avec environ 1 300 à 1 800 EUR par mois, loyer compris. Ce budget couvre un appartement d'une chambre en centre-ville, les charges, le transport, l'alimentation et les loisirs modérés. Vivre en périphérie ou partager un logement permet de réduire les dépenses.

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Les familles doivent prévoir entre 2 800 et 4 000 EUR par mois, selon le quartier, les choix de scolarisation et le mode de vie. La scolarisation dans un établissement français ou international représente un poste significatif pour ceux qui optent pour un enseignement en français ou en anglais.

Sources : Numbeo novembre 2025, OASA