Vivre à Vung Tau : le guide de l'expatrié

L'économie de Vung Tau repose essentiellement sur l'industrie pétrolière et gazière, qui a fait de la province de Ba Ria-Vung Tau l'une des régions les plus prospères du Vietnam. Des entreprises énergétiques internationales comme Baker Hughes, Halliburton et BP y maintiennent des opérations, créant des emplois pour les professionnels qualifiés. Au-delà du secteur pétrolier, le tourisme en expansion et la proximité de la zone économique de Hô Chi Minh-Ville offrent des perspectives complémentaires.

Secteurs porteurs et opportunités

Le secteur énergétique offshore demeure le principal employeur de professionnels étrangers à Vung Tau. Les postes d'ingénieurs, techniciens, chefs de projet et spécialistes en sécurité sont régulièrement proposés par des agences de recrutement internationales comme NES Fircroft et des cabinets locaux. Le secteur émergent de l'éolien offshore génère de nouvelles opportunités à mesure que le Vietnam développe ses capacités en énergies renouvelables. Les entreprises touristiques et hôtelières, notamment les hôtels, restaurants et bars destinés aux expatriés et visiteurs vietnamiens, emploient également des travailleurs étrangers à des postes d'encadrement.

Permis de travail et démarches administratives

Les ressortissants étrangers doivent obtenir un permis de travail (visa LD2) pour exercer légalement au Vietnam. L'employeur doit en faire la demande auprès du Département du Travail, des Invalides et des Affaires sociales. Les candidats doivent justifier d'un diplôme universitaire ou équivalent avec 3 ans d'expérience pertinente, ou de 5 ans d'expérience pour les postes techniques sans diplôme. Les permis sont valables 2 ans maximum et peuvent être renouvelés une fois. Le délai de traitement est d'environ 15 jours ouvrés et le coût se situe entre 95 et 140 EUR. La France et le Vietnam ont signé des accords bilatéraux facilitant la reconnaissance de certains diplômes, ce qui peut simplifier les démarches pour les titulaires de qualifications françaises.

Sources : Office général des statistiques du Vietnam, CareerViet

Bien que Vung Tau soit davantage connue comme destination de villégiature, la ville dispose d'options d'enseignement supérieur pour les étudiants et jeunes professionnels. L'Université de Ba Ria-Vung Tau (BVU) est le seul établissement universitaire implanté directement dans la ville, mais les étudiants ont également accès aux nombreuses institutions de Hô Chi Minh-Ville, située à moins de deux heures.

L'Université de Ba Ria-Vung Tau (BVU)

Fondée en 2006, l'Université de Ba Ria-Vung Tau a obtenu une accréditation 4 étoiles QS, ce qui en fait l'une des cinq universités vietnamiennes à atteindre cette distinction. L'établissement est accrédité par le Ministère de l'Éducation et de la Formation (MOET) du Vietnam et par la Western Association of Schools and Colleges (WASC) américaine. BVU propose des formations de licence et master en gestion des entreprises, économie, droit, tourisme, hôtellerie, informatique, ingénierie et technologies maritimes. L'université privilégie une approche appliquée et développe des partenariats avec les entreprises locales, notamment dans le secteur pétrolier et l'économie maritime.

Accès aux universités de Hô Chi Minh-Ville

Les étudiants recherchant des formations plus spécialisées ou des cursus internationaux peuvent se tourner vers le réseau universitaire de Hô Chi Minh-Ville. Le trajet de 2 heures permet d'envisager des études dans la métropole tout en résidant à Vung Tau. Parmi les établissements accessibles figurent l'Université nationale du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville, RMIT Vietnam (cursus australien) et la Fulbright University Vietnam. Certains étudiants choisissent de résider à Vung Tau pour profiter d'un coût de la vie plus bas tout en suivant leurs cours dans la capitale économique. Il n'existe pas de lycée français à Vung Tau, mais le Lycée français international Marguerite Duras de Hô Chi Minh-Ville accueille les élèves jusqu'au baccalauréat.

Sources : Université de Ba Ria-Vung Tau, QS World University Rankings

Vung Tau s'est imposée comme l'une des destinations de retraite les plus prisées du Vietnam par les expatriés occidentaux. La combinaison d'un coût de la vie modéré, d'un cadre balnéaire, d'une communauté d'expatriés structurée et de la proximité des infrastructures médicales de Hô Chi Minh-Ville en fait une option intéressante pour les retraités. Les Américains et les Australiens constituent les groupes les plus représentés parmi les retraités expatriés de la ville.

Options de visa pour les retraités

Le Vietnam ne propose pas actuellement de visa spécifique pour la retraite, ce qui oblige les retraités à utiliser des voies alternatives pour résider sur le long terme. Les options les plus courantes comprennent l'e-visa de 90 jours avec des sorties périodiques du territoire, le visa investisseur (DT) pour ceux qui créent une entreprise ou réalisent un investissement, et les visas de regroupement familial pour les personnes mariées à des citoyens vietnamiens. Le visa DT1 exige un investissement minimum de 100 milliards VND (~3,7 millions EUR) pour un séjour de 5 ans, tandis que les visas investisseur de niveau inférieur ont des seuils réduits. De nombreux retraités utilisent avec succès les « visa runs » tous les 90 jours, en se rendant dans des pays voisins comme le Cambodge ou la Thaïlande avant de revenir avec un nouveau visa. Des informations circulent sur un possible programme de Golden Visa de 10 ans qui pourrait être mis en place prochainement, offrant une option de résidence plus stable.

Santé et qualité de vie

Vung Tau dispose de plusieurs cliniques et hôpitaux privés couvrant les besoins de santé courants. Pour les interventions médicales complexes, les expatriés se rendent généralement à Hô Chi Minh-Ville, qui compte des établissements aux standards internationaux comme le FV Hospital et le Vinmec International Hospital. Il est recommandé de souscrire une assurance santé internationale avec des cotisations annuelles de 750 à 1 850 EUR selon l'âge et le niveau de couverture. Les expatriés français peuvent également maintenir leur affiliation à la Caisse des Français de l'Étranger (CFE) pour compléter leur couverture. Le rythme de vie paisible, le climat chaud toute l'année, le coût de la vie accessible et la convivialité de la communauté contribuent à un niveau de satisfaction élevé parmi les retraités expatriés.

Sources : Vietnam Visa, Portail du gouvernement vietnamien

Les familles qui s'installent à Vung Tau trouveront une offre éducative limitée mais fonctionnelle. La ville ne dispose pas du réseau étendu d'écoles internationales présent à Hô Chi Minh-Ville, mais certains établissements proposent des programmes internationaux adaptés aux besoins des familles expatriées. Le Singapore International School @ Vung Tau constitue l'option principale pour une scolarité en anglais.

Singapore International School @ Vung Tau

Le Singapore International School @ Vung Tau (SIS) est un établissement international implanté dans le quartier résidentiel Dai An, District 9. Fondé en 2010 au sein du groupe éducatif KinderWorld, l'école accueille les élèves de la maternelle jusqu'à la terminale (de 2 à 18 ans). Le programme combine les standards éducatifs britanniques et singapouriens, permettant aux élèves de préparer les examens Cambridge IGCSE, AS et A Level – l'équivalent international du baccalauréat. L'établissement est accrédité par la Western Association of Schools and Colleges (WASC) et reconnu comme Cambridge International Education School. Le corps enseignant provient de différents pays anglophones : Australie, Canada, Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni et États-Unis.

Alternatives et établissements à Hô Chi Minh-Ville

Les familles souhaitant un cursus français peuvent se tourner vers le Lycée français international Marguerite Duras à Hô Chi Minh-Ville, qui propose un enseignement conforme aux programmes de l'Éducation nationale de la maternelle au baccalauréat. Le trajet quotidien reste envisageable pour certaines familles, ou l'option d'un internat à la semaine. D'autres établissements internationaux comme le British International School (BIS HCMC) et l'International School Ho Chi Minh City (ISHCMC) sont également accessibles. Le système scolaire public vietnamien représente une option pour les familles recherchant une immersion culturelle, bien que l'enseignement soit exclusivement en vietnamien.

Sources : Singapore International School Vung Tau, International Schools Database

Vung Tau propose une gamme variée de logements, des appartements modernes en hauteur avec vue mer aux villas spacieuses avec piscine privée. Le marché locatif est nettement plus abordable qu'à Hô Chi Minh-Ville, avec des loyers environ 50 % inférieurs pour des biens comparables. La plupart des expatriés optent pour la location plutôt que l'achat, la propriété étrangère étant limitée aux appartements dans des programmes agréés avec des baux de 50 ans.

Les quartiers prisés par les expatriés

Back Beach (Bai Sau) est le secteur le plus recherché par les expatriés, s'étirant le long de la rue Thuy Van dans le District 2. Ce quartier offre un accès direct à la plage, de nombreux restaurants et cafés, ainsi qu'une concentration d'immeubles résidentiels modernes comme Vung Tau Melody, Son Thinh Apartments et The Song. Front Beach (Bai Truoc) attire ceux qui préfèrent une ambiance plus animée avec davantage de bars, restaurants et vie nocturne. Le secteur autour de la rue Hoang Hoa Tham offre un accès pratique aux deux plages et au centre-ville. Pour les familles recherchant un environnement plus calme, les zones résidentielles du District 9 (Dai An) et du District 10 (Binh Gia) proposent des propriétés plus spacieuses et la proximité des écoles internationales.

Procédures et coûts de location

Louer à Vung Tau nécessite généralement un dépôt de garantie de 1 à 2 mois de loyer et le paiement du premier mois d'avance. Les propriétaires demandent habituellement des baux de 6 à 12 mois minimum pour les locations longue durée. De nombreux appartements sont proposés entièrement meublés avec climatisation, électroménager moderne et parfois charges comprises. Il est conseillé de passer par des agences immobilières ou des gestionnaires locatifs qui peuvent aider avec les contrats et assurer la communication avec les propriétaires vietnamiens.

Sources : FazWaz Vietnam, LivingCost.org

Vung Tau propose une diversité d'activités qui combinent nature, patrimoine culturel et divertissement contemporain. Entre farniente sur les plages de sable, exploration de l'histoire coloniale française ou dégustation de fruits de mer face au coucher du soleil, la ville offre des options pour différents centres d'intérêt. La communauté d'expatriés a également développé une vie sociale active avec bars, restaurants et établissements adaptés aux goûts internationaux.

Plages et activités de plein air

Back Beach (Bai Sau) s'étend sur 3 kilomètres de sable doré, propice à la baignade, au kitesurf et à la détente. Les eaux peu profondes et les vagues douces la rendent adaptée aux familles. Front Beach (Bai Truoc) offre des vues sur les couchers de soleil et est bordée de restaurants de fruits de mer et de bars. Pour des expériences plus paisibles, Paradise Beach et Pineapple Beach méritent le détour. L'ascension vers la statue du Christ-Roi (Tuong Dai Chua Kito Vua) récompense les visiteurs par un panorama sur la ville après 800 marches. Cette statue de 32 mètres est le plus grand monument chrétien d'Asie. Le Parc écotouristique Ho May, accessible en téléphérique, propose des attractions, des jardins et des vues sur les montagnes environnantes.

Culture, gastronomie et vie nocturne

Le Palais Blanc (Bach Dinh), construit en 1898 comme résidence d'été du gouverneur français, abrite un musée présentant des objets de l'époque coloniale et offrant des vues sur la mer. Le Musée mondial des armes expose la plus grande collection privée d'armement du Vietnam, avec des pièces datant de plusieurs siècles. La gastronomie locale met à l'honneur les produits de la mer, avec des spécialités comme le bánh khọt (petites crêpes croustillantes aux crevettes) et le lẩu cá duối (fondue épicée à la raie). Le restaurant Ganh Hao et les établissements de Front Beach servent les poissons du jour face à l'océan. La vie nocturne comprend des bars fréquentés par les expatriés dans la rue Hoang Hoa Tham et sur le front de mer de Front Beach, avec musique live, retransmissions sportives et cocktails internationaux.

Sources : Vietnam Tourism, TripAdvisor

La vie quotidienne à Vung Tau s'écoule à un rythme tranquille qui séduit ceux qui cherchent à s'éloigner du stress urbain. La ville est suffisamment compacte pour effectuer la plupart des courses à proximité, et la plage n'est jamais à plus de quelques minutes. L'hospitalité vietnamienne facilite l'intégration des nouveaux arrivants, et la communauté d'expatriés établie offre un réseau social accessible dès l'installation.

Se déplacer en ville

Le terrain relativement plat et la taille modeste de Vung Tau font des vélos et scooters les moyens de transport les plus courants. De nombreux expatriés se contentent d'un vélo pour leurs déplacements quotidiens. La location de scooter coûte environ 45 à 95 EUR par mois, offrant une autonomie accrue pour explorer la presqu'île. L'application Grab fonctionne dans toute la ville, avec des courses d'un bout à l'autre pour moins de 3 EUR. Pour rejoindre Hô Chi Minh-Ville, l'hydroglisseur Greenlines DP part de Front Beach en environ 90 minutes, avec des billets entre 8 et 13 EUR. Les bus FUTA et Hoa Mai proposent des liaisons confortables pour environ 6 EUR.

Courses et vie pratique

Des supermarchés modernes comme Lotte Mart et Co.op Mart proposent des produits locaux et importés, articles ménagers et vêtements. Les marchés traditionnels offrent fruits et légumes frais, poissons et viandes à des prix plus bas. Le marché Tran Phu, près du village de pêcheurs, est réputé pour sa sélection de produits de la mer, particulièrement tôt le matin quand les pêcheurs débarquent leurs prises. Les produits importés d'Europe sont disponibles mais à des tarifs élevés, ce qui conduit beaucoup d'expatriés à adapter leurs habitudes vers des alternatives locales. La cuisine vietnamienne, variée et savoureuse, facilite cette transition.

Vung Tau offre l'un des cadres de vie côtiers les plus abordables d'Asie du Sud-Est. Le coût de la vie y est environ 10 à 20 % inférieur à celui de Hô Chi Minh-Ville et nettement plus bas qu'en Europe. Une personne seule peut vivre confortablement avec 750 à 1 100 EUR par mois, tandis qu'une famille de quatre personnes doit généralement prévoir entre 1 400 et 2 300 EUR mensuels selon le mode de vie et les frais de scolarité.

Budget mensuel : personne seule

Le tableau ci-dessous détaille les dépenses mensuelles types pour un expatrié vivant seul avec un niveau de vie confortable à Vung Tau, incluant un appartement moderne près de la plage, des repas réguliers au restaurant et des activités de loisirs.

Budget mensuel : famille de quatre personnes

Les familles avec enfants scolarisés dans un établissement international auront des dépenses sensiblement plus élevées, principalement en raison des frais de scolarité.

Sources : Numbeo, LivingCost.org