Vivre à Tbilissi : le guide de l'expatrié

Le marché du travail géorgien a connu des évolutions notables ces dernières années, portées par la croissance des secteurs de la technologie, du tourisme et des services financiers. Les salaires locaux restent modestes par rapport aux standards européens, mais le faible coût de la vie compense largement cet écart pour les travailleurs à distance ou les entrepreneurs qui facturent des clients internationaux.

Secteurs porteurs et fiscalité

Le secteur des technologies de l'information représente environ 5,2 % du PIB géorgien et poursuit sa progression. Les entreprises exportatrices de services peuvent bénéficier du Statut de Société Internationale, qui ramène l'impôt sur les bénéfices à 5 % au lieu de 15 %. Le tourisme, l'hôtellerie-restauration et les services aux entreprises complètent le paysage économique. Tbilissi accueille chaque année des événements comme le Global Tech Weekend, qui rassemble des professionnels du numérique de toute la région. Il n'existe pas de convention fiscale bilatérale entre la France et la Géorgie, ce qui implique de vérifier sa situation auprès du centre des impôts des non-résidents avant de s'installer.

Visas de travail et statut de travailleur indépendant

Le programme « Remotely from Georgia » s'adresse aux freelances, salariés en télétravail et entrepreneurs. Les conditions d'éligibilité comprennent : des revenus mensuels d'au moins 2 000 USD ou une épargne de 24 000 USD, une assurance santé valide et un emploi exercé hors de Géorgie. La demande se fait entièrement en ligne, sans frais, avec un délai de traitement d'environ 10 jours ouvrés. Le permis est valable un an. Au-delà de 183 jours de présence sur le territoire, tu deviens résident fiscal et tu es soumis à l'impôt sur le revenu au taux de 20 %.

Le tableau ci-dessous récapitule les principaux indicateurs du marché de l'emploi :

Sources : Trading Economics, Numbeo 2025

Tbilissi concentre l'essentiel de l'offre universitaire géorgienne et accueille plus de 25 000 étudiants internationaux. Les cursus suivent le système LMD (Licence-Master-Doctorat) conforme au processus de Bologne, ce qui facilite la reconnaissance des diplômes en Europe. Les frais de scolarité sont nettement inférieurs à ceux pratiqués en France ou en Suisse, et plusieurs programmes sont dispensés entièrement en anglais.

Principales universités

L'Université d'État Ivane Javakhishvili de Tbilissi (TSU), fondée en 1918, est la plus ancienne et la plus grande du Caucase, avec plus de 23 000 étudiants. Elle figure parmi les 800 premières universités mondiales au classement QS et participe aux programmes Erasmus+. Les frais de scolarité pour les étudiants étrangers oscillent entre 2 500 et 5 000 USD par an selon la filière. L'Université d'État Ilia, créée en 2006, compte environ 17 000 étudiants et met l'accent sur la recherche. L'Université de Géorgie (UG), établissement privé, propose de nombreux programmes en anglais avec des infrastructures modernes. L'Université technique de Géorgie offre plus de 250 formations, dont certaines en anglais, allemand et français.

Admission et équivalences

Les étudiants étrangers sont généralement dispensés d'examen d'entrée : il suffit de présenter le diplôme du secondaire (équivalent du baccalauréat) et de passer un entretien dans la langue du programme. Les frais de dossier avoisinent 100 USD. Les filières médicales, prisées des étudiants internationaux, coûtent environ 5 000 USD par an à l'Université d'État de médecine de Tbilissi. Le visa étudiant (catégorie D3) est délivré sous 30 jours. Pour la reconnaissance des diplômes géorgiens en France, il convient de s'adresser au centre ENIC-NARIC.

Les familles qui s'installent à Tbilissi disposent de plusieurs options éducatives, allant des établissements publics géorgiens aux écoles internationales suivant les programmes britannique, américain ou européen. L'enseignement public est gratuit et obligatoire de 6 à 14 ans, mais la plupart des familles expatriées optent pour des établissements privés où l'enseignement est dispensé en anglais ou dans une autre langue européenne.

Écoles internationales à Tbilissi

Le British International School of Tbilisi (BIST) suit le programme national anglais et prépare aux examens IGCSE et A-Levels. Situé dans le quartier de Digomi, près du lac Lisi, il dispose de laboratoires scientifiques, d'installations sportives et d'une communauté multiculturelle. Le QSI International School of Tbilisi, fondé en 1995, propose un cursus de type américain de la maternelle au lycée, avec des cours de niveau avancé (AP) pour les classes supérieures. La Guivy Zaldastanishvili American Academy facture environ 28 000 GEL (soit 10 200 USD) par an pour les élèves non géorgiens et applique la méthode Harkness avec des classes de 15 élèves maximum. Le St. George's British-Georgian School combine les programmes britannique et géorgien, avec des frais de scolarité compris entre 10 290 et 19 670 GEL par an.

Établissements européens

L'École française du Caucase Marie Brosset suit le programme de l'Éducation nationale et est homologuée par le ministère français. Elle accueille les élèves de la maternelle au baccalauréat et constitue une option pour les familles souhaitant maintenir une scolarité dans le système français. Le Deutsche Internationale Schule Tiflis dispense le programme allemand et bénéficie du soutien de la République fédérale d'Allemagne. Ces deux établissements proposent des parcours bilingues intégrant la langue et la culture géorgiennes. L'inscription passe généralement par un dossier scolaire et un entretien.

Le marché locatif de Tbilissi offre un large éventail de logements, des appartements soviétiques rénovés aux résidences neuves avec équipements modernes. Après la hausse des prix enregistrée entre 2022 et 2023, liée à l'afflux de migrants, le marché s'est stabilisé. Les quartiers les plus prisés des résidents étrangers sont Vake, Saburtalo et Vera.

Quartiers recommandés

Vake est le quartier le plus huppé de la ville, avec ses ambassades, ses universités, ses boutiques de créateurs et l'avenue Chavchavadze comme artère principale. Les appartements y sont modernes, les parcs spacieux, mais le quartier ne dispose pas de station de métro et la circulation peut être dense. Saburtalo convient davantage aux familles et aux étudiants : il est desservi par le métro, compte des centres commerciaux, des écoles internationales et offre un accès au lac Lisi. Vera séduit par son emplacement central, son ambiance bohème, ses bars à vin et ses espaces de coworking, à deux pas de l'avenue Roustavéli. La vieille ville (Sololaki) attire ceux qui recherchent le charme historique, mais les logements y sont souvent plus petits et le quartier plus touristique.

Prix et modalités de location

Les annonces se consultent principalement sur myhome.ge et ss.ge, ainsi que sur des groupes Facebook ou via des agents locaux. Les baux sont généralement d'un an, avec un mois de dépôt de garantie. Les charges (électricité, chauffage, eau) se règlent séparément et s'élèvent en moyenne à 75–115 USD par mois pour un appartement de 85 m².

Sources : Numbeo 2025

Tbilissi propose une offre culturelle variée, entre musées, architecture soviétique, bains thermaux, caves à vin et sentiers de randonnée accessibles depuis le centre-ville. La vie nocturne a acquis une notoriété internationale, et la scène gastronomique mêle cuisine traditionnelle géorgienne et influences contemporaines.

Musées et patrimoine

Le Musée national de Géorgie, sur l'avenue Roustavéli, abrite des collections allant de l'âge du bronze à l'époque moderne, dont les crânes de Dmanissi, restes humains vieux de 1,8 million d'années. Le Palais des Arts de Géorgie expose des œuvres d'artistes géorgiens dans un hôtel particulier du XIXe siècle. Le Musée du Vin de Tbilissi retrace les 8 000 ans de tradition viticole du pays et propose des dégustations commentées. Le Musée ethnographique en plein air, situé au-dessus du parc de Vake, rassemble 70 constructions traditionnelles provenant de différentes régions. Le Théâtre Gabriadze, spécialisé dans les marionnettes, jouit d'une renommée internationale.

Parcs, détente et sorties

Le parc Mtatsminda, au sommet de la montagne du même nom, est accessible en funiculaire et comprend des attractions et des points de vue panoramiques. Le parc de Vake et le parc Mziuri offrent des espaces verts propices à la course à pied, aux pique-niques et aux promenades en famille. Le lac de la Tortue, accessible par téléphérique, permet de se baigner en été. Les bains sulfureux d'Abanotubani, vieux de plusieurs siècles, restent une expérience typique de la ville. Côté vie nocturne, le complexe Fabrika, dans le quartier de Marjanishvili, réunit ateliers créatifs, bars et hébergement, tandis que les clubs de la vieille ville attirent les amateurs de musique électronique. Parmi les rendez-vous annuels figurent le festival des vendanges Tbilissoba en octobre et le festival folklorique Art-Gene en été.

Le rythme de vie à Tbilissi est plutôt détendu. Les dîners commencent tard, vers 20 h ou 21 h, et la culture des terrasses et des cafés est bien ancrée. Le centre-ville se parcourt à pied, mais le relief vallonné et la densité du trafic incitent la plupart des résidents à combiner métro, bus et applications de VTC. La connexion internet est rapide et peu coûteuse, ce qui facilite le télétravail.

Se déplacer dans la ville

Le métro de Tbilissi compte deux lignes et 23 stations, en service de 6 h à minuit. Un trajet coûte 1 GEL (environ 0,36 USD). La carte MetroMoney (2 GEL à l'achat) permet des correspondances gratuites pendant 90 minutes entre métro, bus et téléphériques. Les bus urbains couvrent l'essentiel de la ville ; l'application TTC affiche les horaires en temps réel. Les applications de VTC Bolt et Yandex Go sont très répandues et économiques : un trajet vers l'aéroport revient à environ 10–15 USD. Quatre téléphériques relient les sites en hauteur, dont la forteresse de Narikala et le lac de la Tortue. Le funiculaire de Mtatsminda grimpe jusqu'à 710 mètres d'altitude et offre une vue panoramique sur la ville.

Usages et services du quotidien

L'hospitalité géorgienne est réputée, et les nouveaux arrivants sont généralement bien accueillis. Le supra, banquet traditionnel, s'accompagne de nombreux toasts portés par un tamada (maître de cérémonie). Pour les courses alimentaires, des enseignes comme Carrefour, Nikora et Spar sont présentes dans tous les quartiers. Les services bancaires fonctionnent correctement, avec des interfaces en anglais et des paiements sans contact acceptés dans la plupart des commerces. Un forfait mobile avec données illimitées et bonne couverture 4G/5G coûte entre 12 et 18 USD par mois.

Tbilissi reste l'une des capitales européennes les plus abordables, même si les prix ont augmenté depuis 2022. Le coût de la vie y est environ 50 à 65 % inférieur à celui de Paris ou Bruxelles. Avec un budget maîtrisé, une personne seule peut vivre confortablement avec 1 000 à 1 500 USD par mois, tandis qu'une famille doit prévoir entre 2 500 et 3 500 USD selon le logement et la scolarisation des enfants.

Budget mensuel pour une personne seule

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo 2025, International Schools Database