Le Chili attire chaque année des milliers d'expatriés en quête d'une vie stable en Amérique du Sud, mais son système migratoire réserve quelques surprises importantes : depuis 2025, il n'est plus possible de changer son statut migratoire depuis l'intérieur du pays, ce qui signifie que toutes les demandes de résidence doivent être déposées avant l'arrivée. Cet article présente l'ensemble des catégories de visas disponibles, les documents à préparer, les délais à anticiper et les démarches à effectuer une fois sur place, pour que votre installation se déroule dans les meilleures conditions.
Le système migratoire au Chili
Le système d'immigration chilien est régi par la loi sur la migration et les étrangers (Ley N° 21.325). L'organisme responsable de l'ensemble des demandes de résidence est le Service national des migrations (Servicio Nacional de Migraciones, abrégé SERMIG). Toutes les demandes de permis de séjour se font exclusivement en ligne, via le portail numérique du SERMIG.
Une règle fondamentale s'applique à tous les ressortissants étrangers : il n'est plus possible d'entrer au Chili en tant que touriste et de changer ensuite son statut migratoire depuis l'intérieur du pays. Les demandes de résidence temporaire doivent être déposées depuis l'étranger, avant toute arrivée sur le territoire chilien. Deux exceptions sont prévues : le regroupement familial et les situations humanitaires. Les citoyens français bénéficient de l'exemption de visa touristique pour des séjours allant jusqu'à 90 jours.
Bon à savoir :
L'Ambassade de France au Chili (Avenida Condell 65, Providencia, Santiago) propose le service téléphonique « France Consulaire » au +56 (2) 26 18 82 27 pour les démarches consulaires, mais ne traite pas les demandes de visa chilien.
Les types de permis de séjour au Chili
Le cadre migratoire chilien distingue trois grandes catégories de titres de séjour, chacune répondant à une situation et une durée de présence différentes.
La permanencia transitoria (séjour transitoire) est destinée aux touristes et visiteurs de courte durée. Elle autorise un séjour de 90 jours au maximum et ne donne aucun droit à exercer une activité rémunérée sur le territoire chilien.
La résidence temporaire (residencia temporal) est accordée pour une durée pouvant aller jusqu'à deux ans aux étrangers souhaitant s'installer au Chili pour une raison déterminée : travail, études, regroupement familial, investissement ou activité indépendante. C'est la catégorie la plus large, car elle englobe la grande majorité des situations rencontrées par les expatriés.
La résidence définitive (residencia definitiva) permet de vivre et de travailler au Chili de façon indéfinie. Elle est accessible après 24 mois consécutifs de résidence temporaire et confère le droit d'exercer toute activité légale sans restriction.
Les séjours de courte durée au Chili
Le permis de séjour transitoire, délivré sous forme de carte touristique à l'arrivée, autorise un séjour de 90 jours. Les ressortissants de nombreux pays, notamment les États membres de l'Union européenne, le Canada et la plupart des nations d'Amérique latine, entrent au Chili sans visa préalable. Les visiteurs doivent être en mesure de justifier des moyens financiers suffisants, fixés à 46 USD (environ 42 EUR) par jour de séjour.
Il est possible de prolonger ce séjour une fois, pour 90 jours supplémentaires, en réglant des frais de 100 USD (environ 92 EUR) via le portail en ligne du SERMIG. Tout dépassement de la durée autorisée entraîne une amende, à régler avant de quitter le territoire. Exercer une activité rémunérée pendant un séjour touristique est formellement interdit.
Pour les nationalités qui ne bénéficient pas de l'exemption de visa, la demande doit être déposée avant le voyage auprès du ministère des Affaires étrangères chilien via le Système d'attention consulaire (SAC). Le délai de traitement est généralement compris entre 10 et 20 jours ouvrables.
Les visas de travail au Chili
Le visa de travail au Chili relève officiellement de la catégorie « résidence temporaire pour étrangers exerçant des activités rémunérées légales ». Ce permis n'est pas lié à un employeur unique : un titulaire peut changer d'emploi sans perdre son statut de résident, ce qui offre une flexibilité appréciable dans la gestion de carrière.
Pour déposer une demande, un contrat de travail en bonne et due forme, signé avec une entreprise légalement établie au Chili, est indispensable. La demande est effectuée entièrement en ligne depuis l'étranger, via le portail du SERMIG. Les documents généralement exigés comprennent le contrat de travail signé, un extrait de casier judiciaire apostillé et les justificatifs de qualifications professionnelles.
Les délais de traitement sont actuellement longs en raison des volumes de dossiers traités par le SERMIG : il faut compter entre 6 et 8 mois. Les frais de dossier varient selon la nationalité du demandeur et les accords de réciprocité en vigueur, entre 50 et 150 USD (environ 46 à 138 EUR). Il est donc conseillé d'anticiper la démarche bien avant la date de prise de poste prévue.
Le visa pour travailleurs indépendants et freelances au Chili
Les travailleurs indépendants et les freelances peuvent demander une résidence temporaire sous la sous-catégorie « activités rémunérées par contrats civils ». Ce dispositif diffère du visa de travail salarié classique : il ne nécessite pas de contrat de subordination, mais repose sur des contrats civils de prestation de services signés avec des entreprises domiciliées au Chili.
La procédure de dépôt est identique à celle du visa de travail : la demande est déposée depuis l'étranger via la plateforme du SERMIG, en joignant les contrats civils formalisés, les justificatifs de qualifications professionnelles et un extrait de casier judiciaire apostillé. Ce visa ouvre également la voie à la résidence définitive après 24 mois.
Les visas pour investisseurs et entrepreneurs au Chili
Le Chili propose une résidence temporaire destinée aux investisseurs souhaitant créer une entreprise ou réaliser un investissement en capital. Le seuil d'investissement minimum requis est de 500 000 USD (environ 460 000 EUR). Le dossier doit inclure un plan d'affaires détaillé, la preuve de l'origine des fonds et des éléments démontrant que le projet est susceptible de générer une activité économique locale ou de créer des emplois.
Il existe également une catégorie de visa d'affaires pour les dirigeants ou cadres liés à des investissements au Chili. Ce permis est valable jusqu'à deux ans, mais limite la présence physique du titulaire sur le territoire à six mois par année civile.
Les demandes sont déposées via le portail numérique du SERMIG et nécessitent une documentation complète relative à la structure juridique de l'entreprise, à l'origine des fonds et aux projections économiques. Ce visa donne accès à la résidence définitive après 24 mois de résidence continue.
Le visa étudiant au Chili
Le visa étudiant (visa de estudiante) s'adresse aux étrangers qui s'inscrivent dans un établissement d'enseignement chilien reconnu pour un programme d'une durée supérieure à 90 jours. Il est généralement délivré pour la durée de l'année académique, soit jusqu'à un an, et peut être renouvelé chaque année au Chili tant que l'étudiant maintient son inscription.
Un visa étudiant standard ne confère pas automatiquement le droit d'exercer une activité rémunérée. Des autorisations spécifiques peuvent toutefois être demandées pour des stages obligatoires liés à l'obtention d'un diplôme.
La demande se fait en ligne avant l'arrivée au Chili. Les documents généralement requis sont une lettre d'acceptation officielle de l'établissement chilien, un justificatif de ressources financières suffisantes pour couvrir les frais de vie, un extrait de casier judiciaire apostillé et une assurance maladie. Le délai de traitement est d'environ 30 jours ouvrables, soit six semaines. Les frais varient selon la nationalité du demandeur, généralement entre 15 et 160 USD (environ 14 et 147 EUR) selon les accords de réciprocité applicables.
Le regroupement familial au Chili
Le visa de regroupement familial relève de la catégorie de résidence temporaire. Les membres de la famille éligibles comprennent les conjoints, partenaires civils, enfants et parents d'un citoyen chilien ou d'un étranger détenteur d'une résidence permanente au Chili.
Ce visa présente une particularité importante : contrairement à la quasi-totalité des autres visas de résidence temporaire, il est possible de le demander depuis l'intérieur du Chili, y compris depuis un séjour en cours sur la base d'un visa touristique. Il s'agit de l'une des rares exceptions à la règle générale qui impose de déposer la demande depuis l'étranger.
Les conjoints et partenaires bénéficiant de ce visa obtiennent le droit de travailler au Chili. La demande se dépose via le portail numérique du SERMIG. Les documents principaux à fournir sont les actes de mariage ou de naissance légalisés et apostillés prouvant le lien familial avec le demandeur principal, ainsi que les justificatifs de résidence ou de nationalité chilienne de ce dernier.
Le visa retraite et revenus passifs au Chili
La résidence temporaire pour rentista ou jubilado est destinée aux retraités ou aux étrangers qui disposent de revenus passifs réguliers et suffisants. Il peut s'agir de pensions de retraite, de loyers perçus, de dividendes ou de tout autre revenu financier stable provenant du Chili ou de l'étranger.
Ce visa est valable jusqu'à deux ans et permet d'inclure des membres de la famille. Il constitue une voie directe vers la résidence définitive après 24 mois de résidence continue. La demande se dépose en ligne, via le portail du SERMIG, depuis l'étranger. Les documents clés comprennent des lettres de pension apostillées, des relevés bancaires ou des actes de propriété attestant des revenus réguliers, ainsi que des pièces habituelles telles que l'extrait de casier judiciaire.
Les démarches après l'arrivée au Chili
Une fois le visa de résidence temporaire approuvé et activé à l'entrée sur le territoire, les expatriés disposent d'un délai strict de 30 jours pour prendre rendez-vous auprès du Registre civil (Registro Civil). Cette démarche est obligatoire et son non-respect constitue une infraction migratoire passible d'amendes.
Le Registre civil délivre la carte d'identité chilienne (Cédula de Identidad), qui contient le numéro RUN/RUT (Rol Único Nacional/Tributario). Ce numéro d'identification fiscale est indispensable pour accéder à un logement, ouvrir un compte bancaire et bénéficier des services de santé. La carte physique est généralement produite et livrée dans un délai de 5 à 6 semaines après le rendez-vous biométrique.
La résidence permanente et la nationalité chilienne
La résidence définitive (residencia definitiva) peut être demandée après 24 mois de résidence continue sur le territoire chilien avec un visa de résidence temporaire. Pour satisfaire à la condition de continuité, le demandeur ne doit pas avoir séjourné plus de 60 jours hors du Chili au cours de ces 24 mois.
La résidence définitive confère le droit de vivre et de travailler au Chili sans restriction de durée ni d'activité. Ce statut peut néanmoins être révoqué si le titulaire s'absente du territoire chilien pendant une période continue supérieure à deux ans. Les frais de dépôt s'élèvent à 136 395 CLP (environ 135 EUR), avec des exemptions prévues pour les mineurs de moins de 18 ans et les conjoints de citoyens chiliens. Les demandes sont déposées intégralement en ligne via le portail du SERMIG. Les délais de traitement sont actuellement longs, en moyenne entre 12 et 18 mois.
L'accès à la nationalité chilienne est possible après cinq ans de résidence légale continue, période qui comprend le temps passé sous visa temporaire. Le traitement d'une demande de naturalisation prend environ 2 à 3 ans.
Bon à savoir :
Les règles d'immigration évoluent régulièrement. Il est recommandé de vérifier les exigences en vigueur directement auprès du SERMIG ou de ChileAtiende avant de constituer tout dossier, et de consulter un spécialiste en droit migratoire pour les situations complexes. Aucun service ne peut garantir l'obtention d'un visa : méfiance envers toute agence formulant ce type de promesse.
Foire aux questions
Puis-je entrer au Chili comme touriste et demander un visa de travail une fois sur place ?
Non. La règle en vigueur exige que toute demande de résidence temporaire soit déposée depuis l'étranger, avant d'entrer au Chili. Il n'est pas possible de changer de statut migratoire depuis l'intérieur du pays, sauf dans les cas de regroupement familial et de situations humanitaires prévus par la loi.
Existe-t-il un visa spécifique pour les nomades numériques au Chili ?
Le Chili ne propose pas de visa officiellement dénommé « nomade numérique ». Les travailleurs à distance qui souhaitent rester plus de 90 jours peuvent demander une résidence temporaire sous la sous-catégorie pour travailleurs indépendants, à condition de disposer d'un contrat de services avec une entreprise étrangère, signé par un mandataire résidant au Chili.
Combien de temps faut-il pour obtenir un visa de résidence temporaire ?
Les délais de traitement des demandes de résidence temporaire sont actuellement compris entre 6 et 8 mois. Il est fortement conseillé d'anticiper et de déposer le dossier bien en amont de la date d'installation prévue.
Quel est l'investissement minimum pour obtenir un visa investisseur au Chili ?
Pour être éligible à la résidence temporaire en qualité d'investisseur, il faut démontrer un investissement prévu d'au moins 500 000 USD (environ 460 000 EUR) au Chili, accompagné d'un plan d'affaires formalisé et de justificatifs de l'origine des fonds.
Combien de temps peut-on rester au Chili avec une carte touristique ?
La carte touristique autorise un séjour initial de 90 jours, prolongeable une fois pour 90 jours supplémentaires moyennant le règlement de frais de 100 USD (environ 92 EUR) via le portail du SERMIG. Tout dépassement de la durée autorisée expose à des amendes.
Que se passe-t-il une fois mon visa de résidence temporaire approuvé et activé ?
À partir de la date d'entrée sur le territoire avec le visa activé, vous disposez de 30 jours pour prendre rendez-vous au Registre civil afin d'obtenir votre carte d'identité chilienne et votre numéro RUN/RUT. Ne pas effectuer cette démarche dans les délais constitue une infraction migratoire passible d'amende.
Combien de temps faut-il résider au Chili pour demander la résidence définitive ?
Il faut avoir résidé au Chili de manière continue pendant 24 mois sous un visa de résidence temporaire. Au cours de cette période, les absences hors du territoire ne doivent pas dépasser 60 jours au total. Le traitement de la demande de résidence définitive prend actuellement entre 12 et 18 mois.
Le conjoint d'un résident chilien peut-il travailler au Chili ?
Oui. Le visa de regroupement familial accordé aux conjoints et partenaires civils d'un citoyen chilien ou d'un résident permanent donne le droit d'exercer une activité rémunérée au Chili sans démarche supplémentaire particulière.
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