Si vous déménagez aux États-Unis pour le travail, les études, ou pour accompagner un membre de la famille ou un conjoint, il est important de connaître les différents types de visas de travail disponibles et de commencer le processus de candidature bien avant votre date de voyage. Bien que le processus de visa de visiteur soit relativement simple, si vous cherchez à être aux États-Unis de manière plus permanente, il est essentiel de bien comprendre toutes les options de visas alternatives pour les entrepreneurs, professionnels, étudiants et individus avec des compétences spécialisées.
Les visiteurs pour moins de 90 jours peuvent trouver des informations sur le visa de visiteur ici, et ceux intéressés par les procédures pour obtenir une Carte de Résidence Permanente (Green Card) peuvent consulter l'article pertinent.
Catégories de visas aux États-Unis
Toutes les catégories de visas sont divisées en deux types principaux : visas non-immigrants et visas immigrants. Le type de visa pour lequel vous devez postuler est déterminé par le but de votre voyage aux États-Unis.
Les catégories de visas non-immigrants s'adressent à ceux qui ont une résidence permanente en dehors des États-Unis mais qui ont l'intention de résider temporairement aux États-Unis. Ces visas sont délivrés aux personnes pour affaires, travail (qualifié et non qualifié), étudiants, personnes en transit vers d'autres pays, journalistes et conjoints de résidents permanents. Pour être approuvé, vous devrez démontrer que vous avez l'intention de retourner dans votre pays d'origine et que vous avez les moyens financiers de subvenir à vos besoins pendant votre séjour aux États-Unis. Actuellement, l'exigence de démontrer des liens solides avec votre pays d'origine est devenue plus stricte, augmentant potentiellement le risque de refus pour les visas non-immigrants.
Les visas immigrants sont délivrés à ceux qui souhaitent vivre de façon permanente aux États-Unis. Ces visas sont principalement accordés à ceux ayant de la famille proche ou certains autres liens familiaux avec des personnes qui sont actuellement résidents permanents. D'autres sont accordés par le biais de parrainages d'emploi ou pour les travailleurs religieux.
Visas de travail immigrant aux États-Unis
Les visas de travail immigrant signifient que la ou les personnes venant aux États-Unis ont l'autorisation de travailler et ont l'intention de devenir résidents permanents aux États-Unis. Il existe plusieurs types de Green Cards accordées pour des raisons d'emploi. Chaque année fiscale (du 1er octobre au 30 septembre), environ 140 000 visas immigrants basés sur l'emploi sont disponibles. Actuellement, ce chiffre reste l'allocation standard malgré le renforcement des contrôles sur l'immigration aux États-Unis. Bien que l'administration Trump ait resserré l'application de l'immigration, augmenté le contrôle des immigrants et restreint certains programmes humanitaires, ces changements n'ont pas réellement modifié le plafond annuel pour les visas basés sur l'emploi.
Actuellement, le processus de carte verte basée sur l'emploi montre des progrès pour les candidats EB-2 et EB-3 de la plupart des pays, y compris la Chine. Cependant, l'Inde continue de faire face à des arriérés dans les catégories EB-2 et EB-3, et de nombreux Indiens attendent toujours des dates de priorité datant de plus de dix ans. Pour la catégorie EB-1, la plupart des pays sont « actuels », ce qui signifie que les candidats peuvent procéder sans arriéré, mais l'Inde et la Chine font encore face à des retards en raison de la forte demande. Pour vérifier si c'est votre tour, consultez le Bulletin mensuel des visas du Département d'État américain en utilisant votre date de priorité.
Pour des détails complets et des informations sur la façon de postuler, il est important de toujours vérifier la page des visas d'emploi de l'USCIS pour les informations les plus récentes.
EB-1 : Travailleurs prioritaires
Ces types de visas sont subdivisés en trois catégories :
- Les visas EB-1A sont réservés aux personnes ayant des capacités extraordinaires ;
- Les visas EB-1B sont destinés aux professeurs et chercheurs exceptionnels ;
- Les visas EB-1C sont accordés aux cadres et managers de multinationales.
Dans la plupart des cas, un employeur américain devra d'abord faire une offre d'emploi permanente et déposer une pétition. Cependant, avec le visa EB-1A, le parrainage personnel est également une option.
EB-2 : Diplôme avancé ou capacité exceptionnelle
Les visas de catégorie EB-2 sont accordés à ceux qui ont des diplômes avancés ou des ressortissants étrangers ayant des capacités exceptionnelles dans les domaines des arts, des sciences ou des affaires. En général, ces types de visas nécessitent une certification de travail individuelle approuvée par le Département du Travail. Cependant, certains ressortissants étrangers peuvent être éligibles pour une dérogation dans l'intérêt national. Ces dérogations sont accordées aux personnes de capacités exceptionnelles qui apporteront un grand bénéfice à la nation.
EB-3 : Professionnels, travailleurs qualifiés et non qualifiés
Ces visas sont offerts à différentes catégories de travailleurs. Cela inclut les travailleurs qualifiés avec au moins deux ans d'expérience/formation, les professionnels titulaires de diplômes universitaires, et les travailleurs pour des emplois non qualifiés qui ne sont pas temporaires/saisonniers. En général, l'ensemble des exigences pour les visas EB-3 n'est pas aussi strict que pour d'autres visas de type EB ; cependant, il y a un arriéré plus long.
Notez que tous les visas EB-3 et la plupart des visas EB-2 nécessitent un parrainage d'emploi et l'approbation du programme PERM (le Programme de Certification de Travail Permanent).
Le but du programme de certification de travail permanent est de vérifier qu'il n'y a pas suffisamment de travailleurs déjà aux États-Unis capables de pourvoir le poste. Le programme doit également vérifier si l'emploi de ce travailleur étranger n'affectera pas négativement l'économie américaine.
Visas non-immigrants liés au travail aux États-Unis
Les visas non-immigrants accordent une autorisation temporaire de travail et ne sont pas directement liés à l'obtention de la résidence permanente. Les ressortissants étrangers qui viennent aux États-Unis avec un visa non-immigrant sont limités dans leurs activités au but pour lequel ils ont été autorisés à entrer. Une fois que leur séjour autorisé expire, ils devront quitter les États-Unis. Actuellement, des contrôles plus stricts et des exigences documentaires ont augmenté les délais de traitement de 30 à 40 %, et les taux de refus pour les visas de travail ont augmenté de 20 à 25 %. Une préparation anticipée est fortement recommandée.
Ces visas répondent à divers antécédents professionnels et besoins spécifiques. Du visa H-1B pour les travailleurs qualifiés dans des professions spécialisées au visa L-1 pour les transferts intragroupes et au visa O-1 pour les personnes ayant des capacités extraordinaires, chaque visa de travail non-immigrant sert un but distinct.
Visas E-1/E-2 : Commerçant ou investisseur par traité
Les visas E-1 permettent aux ressortissants étrangers de certains pays d'entrer aux États-Unis pour le commerce international. Les visas E2 s'appliquent aux personnes venant de pays qui maintiennent un traité commercial avec les États-Unis et qui visitent le pays à des fins d'investissement.
Il n'y a pas d'investissement minimum officiel, mais les fonds doivent être substantiels, irrévocablement engagés et « à risque ».
Les candidats doivent rassembler des documents justificatifs, remplir le Formulaire DS-160, payer les frais, planifier un entretien, et présenter un plan d'affaires et des preuves d'investissement. Le statut E-2 peut être renouvelé indéfiniment tant que l'entreprise reste opérationnelle et conforme.
Visa H-1B : Travailleurs professionnels dans une profession spécialisée
Les visas H-1B sont les visas de travail les plus demandés aux États-Unis. Pour obtenir un visa H-1B, le candidat doit avoir une offre d'emploi d'un employeur américain et être en possession des qualifications nécessaires. Dans la plupart des cas, cela suppose un diplôme de licence (ou supérieur) et une expérience de travail dans votre domaine.
Du côté de l'employeur, il devra parrainer votre visa de travail en déposant une pétition I-129 auprès de l'USCIS ainsi qu'en soumettant une demande de condition de travail.
Bon à savoir :
Une version révisée du Formulaire I-129 est désormais obligatoire pour toutes les demandes H-1B et H-2. Le processus H-1B a été modernisé avec un système entièrement numérique visant à améliorer l'efficacité et l'accessibilité.
Les visas H-1B sont liés à un employeur spécifique — cela signifie que les titulaires de visa H-1B ne sont généralement pas autorisés à changer d'employeur. Le visa peut généralement être prolongé jusqu'à 6 ans.
Notez qu'un nombre limité de visas H-1B est délivré chaque année, et le processus de candidature peut être assez complexe. C'est pourquoi de nombreuses entreprises américaines cherchant à embaucher à l'étranger utilisent souvent des cabinets d'avocats spécialisés en immigration pour les guider tout au long des procédures.
Visa L-1 : Transfert temporaire intra/inter-entreprise
Le visa de travail L-1 est destiné aux employés transférés d'une branche étrangère aux États-Unis. Ils peuvent être envoyés dans une branche américaine existante ou aider à en ouvrir une nouvelle. Ce visa n'est pas réservé aux grandes multinationales — il peut également être utilisé par des entreprises petites ou moyennes cherchant à s'étendre aux États-Unis.
Il existe deux types de visas L-1 : L-1A pour les cadres et les managers, et L-1B pour les employés ayant des connaissances spécialisées.
Pour être éligible, l'employé doit avoir travaillé pour l'entreprise à l'étranger pendant au moins un an au cours des trois dernières années. Les visas L-1 sont initialement accordés pour une durée allant jusqu'à 3 ans et peuvent être prolongés (jusqu'à 7 ans pour L-1A et 5 ans pour L-1B).
Visa O-1 : Étrangers de capacité extraordinaire
Les visas O-1 sont pour les personnes ayant des capacités ou des réalisations extraordinaires. O-1A est pour ceux dans les sciences, l'éducation, les affaires ou l'athlétisme. O-1B est pour ceux dans les arts ou l'industrie du divertissement, y compris le cinéma et la télévision. Le visa O-1A n'a pas de plafond, de salaire minimum, ni de limite sur les extensions, et un traitement premium est disponible moyennant des frais. Les détenteurs de visa O-1 peuvent initialement rester aux États-Unis jusqu'à 3 ans, avec possibilité de prolongations.
Autres options de visa
Il existe d'autres types de visas de travail américains délivrés aux personnes de pays spécifiques et dans des domaines de travail spécifiques :
- Les visas P sont destinés aux athlètes, artistes et artistes de spectacle ;
- Les visas R sont délivrés aux travailleurs religieux temporaires qui souhaitent pratiquer leurs croyances aux États-Unis ;
- Les visas TN/TD sont pour les citoyens du Canada et du Mexique qui travaillent pour l'ALENA ;
- Les visas E3 sont délivrés aux ressortissants australiens qui viennent aux États-Unis pour travailler dans des domaines spécialisés ;
- Les visas I sont délivrés aux journalistes qui viennent aux États-Unis pour participer à des activités médiatiques.
Important :
Certaines réglementations sur les visas sont actuellement sujettes à des changements et révisions réguliers. De plus, l'approbation des visas pour certains pays connaît des retards et des suspensions. Si vous n'êtes pas sûr d'être affecté, il est conseillé de consulter le consulat ou l'ambassade de votre pays.
Processus de demande de visa aux États-Unis et documents requis
Le processus de demande de visa et la documentation varient pour chaque type de visa et dépendent également de l'endroit où vous soumettez la demande. Commencez par faire vos recherches en ligne et consulter l'USCIS pour comprendre les étapes exactes nécessaires pour obtenir votre visa. Obtenir un visa nécessite généralement une visite à une ambassade ou un consulat des États-Unis dans votre pays de résidence.
Dans l'ensemble, le processus consiste à fournir les documents et demandes nécessaires, à payer des frais et à passer un entretien. Tous les candidats doivent fournir un passeport valide pendant au moins 6 mois après la période de séjour, une photo (assurez-vous d'utiliser les normes américaines), et une preuve que les frais de visa associés ont été payés. Lors de votre rendez-vous d'entretien, des empreintes digitales numériques et une photo seront prises. Occasionnellement, un examen médical ou des documents supplémentaires peuvent être requis. Une fois ces exigences remplies, vous serez informé si votre visa a été approuvé et des prochaines étapes pour récupérer votre visa/passeport. En raison des temps d'attente plus longs et des nouvelles règles de soumission, il est fortement conseillé aux candidats de postuler tôt et de s'assurer que tous les téléchargements numériques respectent les nouveaux délais de 72 heures.
Préparez-vous à de longs délais d'attente et postulez toujours bien à l'avance pour tout type de visa. Le processus de demande de visa peut être compliqué, et il est important de demander tous les documents dont vous avez besoin tôt et de vous assurer que vous avez tout en ordre avant de commencer. Remplissez tous les formulaires avec soin et vérifiez-les avant de les envoyer. Des erreurs comme écrire la date dans un format différent peuvent entraîner un recommencement du processus.
Vous devez quitter les États-Unis au plus tard à la date indiquée sur votre timbre d'admission ou votre formulaire I-94 à moins que votre demande de prolongation de séjour ne soit approuvée par l'USCIS. Sinon, vous risquez la déportation et des difficultés à refaire une demande de visa à l'avenir.
Changements importants à connaître
À partir d'avril 2025, les nouvelles règles de demande de visa exigent que le code-barres sur le Formulaire DS-160 corresponde exactement à celui utilisé pour planifier l'entretien de visa. Une discordance entraînera un refus et la nécessité de refaire la demande.
Tous les documents justificatifs, tels que vos finances et les preuves d'éligibilité, doivent être téléchargés numériquement au moins 72 heures avant l'entretien. Aucune modification ne peut être apportée dans ce délai, et des documents physiques supplémentaires ne seront pas acceptés lors de l'entretien.
Les candidats doivent désormais fournir deux ans d'historique de voyage et cinq ans de comptes de réseaux sociaux.
En raison de ces changements et d'un contrôle accru, les délais de traitement des demandes ont augmenté de 30 à 40 %, et les taux de refus ont augmenté de 20 à 25 %. Les candidats doivent se préparer soigneusement et soumettre tous les formulaires et documents avec une précision méticuleuse.
Visas étudiants pour les États-Unis
Quiconque souhaite étudier aux États-Unis doit avoir un visa étudiant. Le type d'école et le programme d'études détermineront si vous avez besoin d'un visa F-1 ou M-1. Les visas de type F-1 sont pour les étudiants de programmes académiques comme les universités et les écoles primaires, secondaires et de langues. Les visas de type M-1 sont pour tous les autres établissements professionnels et non académiques.
Avant de pouvoir soumettre la demande pour un visa de catégorie M ou F, vous devez montrer la preuve que vous avez été accepté dans une école approuvée. Vous serez inscrit dans le Système d'Information pour les Étudiants et les Échanges (SEVIS), qui nécessite des frais.
L'école fournira un Formulaire I-20, que vous présenterez lors de votre entretien de visa. Les conjoints et enfants des étudiants internationaux peuvent les accompagner en soumettant leur propre Formulaire I-20.
Autres types de visas américains
Il existe environ 185 types de visas délivrés par les États-Unis. Pour plus d'informations à ce sujet, lisez notre article intitulé tous les types de visas offerts par les États-Unis. Vous devriez également contacter l'ambassade ou le consulat américain dans votre pays de résidence ou parler avec un avocat spécialisé en immigration pour obtenir plus d'informations sur votre cas spécifique.
Liens utiles :
Liste des ambassades et consulats américains à l'étranger
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