Vivre et se loger sur la côte sud de la République dominicaine
Le long de la côte sud de la République dominicaine, partant d'est en ouest, vous trouverez la ville sucrière de La Romana, suivie de la ville universitaire de San Pedro de Macorís, et peu de temps après, de la ville touristique et d'expatriés de Juan Dolio. La distance en voiture de La Romana à Juan Dolio est d'environ une heure et demie, et de San Pedro à Juan Dolio, le trajet se fait en seulement 15 minutes en voiture.
Informations générales sur la côte sud de la République dominicaine
La Romana est la septième plus grande ville de la République dominicaine avec une population d'environ 130 000 habitants. La ville est la capitale de la province du même nom. Elle est intimement liée à l'histoire sucrière du pays. Une grande sucrerie a été construite au début des années 1900 et lorsque le sucre est arrivé dans la région, de nombreux Dominicains et des esclaves libres des îles britanniques des Caraïbes ont afflué à La Romana pour y travailler. Ces derniers sont connus sous le nom de cocolos et ont tous des noms britanniques tels que Williams et Jones.
En plus du sucre, la région de La Romana abrite les plus grandes stations touristiques exclusives de la République dominicaine, comme Casa de Campo et son célèbre parcours de golf. À côté se trouve une autre attraction touristique ; le village typique de pêcheurs de Bayahibe avec sans doute la meilleure destination de plongée sous-marine du pays, avec le point de départ pour la célèbre île de Saona.
La Romana dispose également d'un port de croisière. C'est aussi le point de départ pour l'île de Catalina qui abrite un exubérant parc sous-marin.
Outre le sucre, La Romana est célèbre pour ses cigares, et l'usine Tabacalera de Garcia, est l'une des plus grandes usines de cigares au monde, avec trois marques de renommée mondiale qui y sont produites, nommément les fameux Montecristo, H. Upmann et Roméo et Juliette.
En poursuivant vers l'ouest sur la Coral Highway pendant une heure, vous atteindrez la ville de San Pedro de Macorís, qui est la capitale de la province du même nom. Avec plus ou moins la même superficie que la ville de La Romana, elle abrite l'Université Central del Este et c'est la ville-base de l'une des plus grandes équipes de baseball dominicaines, Las Estrellas.
San Pedro a connu une vague importante de migration à la fin du 19ème siècle de la part des Cubains qui fuyaient la guerre d'indépendance de leur pays. Ils ont apporté leurs vastes connaissances en culture de la canne à sucre et ont contribué à faire de l'industrie sucrière l'activité économique la plus importante de la région.
De nombreux Européens se sont également installés dans la ville, ce qui en a fait un centre urbain très cosmopolite dès le début du 20ème siècle. La majeure partie des activités industrielles gravitent autour du port, de la sucrerie et de la zone franche.
Roulez encore 15 minutes vers l'ouest et apparaîtra la ville hautement touristique de Juan Dolio. Autrefois village de pêcheurs léthargique, il s'est transformé très vite en un haut lieu du tourisme dominicain majeur. La ville abritait à un certain moment cinq, voire six hôtels le long d'une belle plage de sable sur la mer des Caraïbes. Malheureusement, dans les années qui ont suivi 2003, les hôtels ont fermé pour laisser la place à de grands immeubles d'appartements le long de l'océan avec l'ambition de devenir la Miami South Beach des Caraïbes. La ville a le gros avantage de n'être qu'à seulement 20 minutes de l'aéroport principal du pays, Las Americas, et à seulement 40 minutes de la capitale Saint-Domingue. À côté se trouve le village de pêcheurs encore préservé de Guayacanes.
Juan Dolio est très calme pendant la semaine, mais pendant les week-ends, les Dominicains arrivent en masse de la capitale pour s'installer dans leurs condos face à la plage.
Y a-t-il des expatriés sur la côte sud de la République dominicaine ?
Il n'y a pas beaucoup d'expatriés qui vivent à La Romana ou à San Pedro, à l'exception de ceux qui étudient à l'université de San Pedro ou qui travaillent dans les zones franches des deux villes. Cependant, les deux villes comptent de nombreux expatriés qui vivent à proximité, notamment à Bayahibe près de La Romana, à Cap Cana la station balnéaire exclusive, et à Juan Dolio près de San Pedro. Compte tenu de la proximité de deux villes principales de la région avec ces zones à forte densité d'expatriés, il est facile d‘imaginer les opportunités de shopping et de mener des affaires dans les bureaux du gouvernement, les banques, etc.
Bayahibe est un charmant village tranquille et les expatriés qui y vivent sont soit à la retraite, soit impliqués dans le tourisme. Cette population se compose principalement d'Italiens et d'Allemands. Juan Dolio, quant à elle, compte de nombreux « snowbirds » nord-américains ou ceux qui y vivent à temps plein. Le nombre d'expatriés a considérablement diminué lorsque les hôtels des environs ont fermé boutique et que les expatriés qui avaient des entreprises liées au tourisme sont partis. Cependant, de plus en plus d'expatriés reviennent maintenant et achètent des condominiums en bord de mer.
Les types de logements sur la côte sud de la République dominicaine
Il existe une grande gamme de logements disponibles à La Romana et Bayahibe. Cette dernière offre principalement des communautés fermées telles que Dominicus, et bien sûr aussi, des maisons à plus d'un million de dollars à Casa de Campo. Peu de gens vivent à La Romana ou à San Pedro à temps plein.
À Juan Dolio, il y a les nombreux condos en bord de mer, dont plus d'une douzaine à choisir ou en cours de construction tout le temps. Il y a aussi deux communautés fermées construites autour des terrains de golf, notamment la Metro Country Club et Guavaberry. Les deux communautés fermées proposent des maisons individuelles, ainsi que quelques petits immeubles d'appartements.
Un appartement de deux chambres à Juan Dolio donnant directement sur la plage coûtera au minimum environ 200 000 $ US et les maisons de Metro ou Guavaberry seront bien entendu supérieures à ce prix, en fonction de leurs superficies.
Si vous cherchez à louer sur du long terme, votre meilleure option sera d'obtenir un appartement sur Airbnb au début, avant de commencer à parler aux habitants, ou de consulter les options du marché en ligne, en rejoignant des groupes d'expatriés sur Facebook, par exemple, ou d'utiliser Mercado Libre.
La situation immobilière à San Pedro et dans les environs pourrait ne pas être aussi satisfaisante que dans d'autres parties du pays. Ainsi, la tradition du bouche-à-oreille à l'ancienne pourrait probablement être votre meilleur coup, lors de la recherche d'un bien à louer, qu'il s'agisse d'une maison ou d'un studio.
Coût de la vie sur la côte sud de la République dominicaine
Le coût de la vie dans cette partie de la République dominicaine est de manière générale, abordable dans la région, mais bien qu'il existe de grands supermarchés tels que Jumbo, ils n'ont pas la même gamme de produits importés que dans certaines autres régions où l'on retrouve plus de touristes et d'expatriés. L'électricité est fournie par le réseau national et là où certaines zones ont une alimentation 24h / 24 et 7j / 7, comme Juan Dolio, d'autres connaissent des coupures quotidiennes. Dans ce contexte, vous devrez donc prévoir un générateur ou un onduleur. Les fruits et légumes ont tendance à être moins chers, car il y a de grands marchés de produits frais dans le centre de La Romana et de San Pedro ; et le poisson y est en abondance, naturellement.
Le loyer pour une personne peut descendre jusqu'à 150 USD par mois pour un appartement d'une chambre, ou environ 350 USD pour un trois chambres dans le centre-ville. La facture de services publics pour un ménage d'une personne, comprenant l'eau, l'électricité, le gaz, le chauffage, etc., ne devrait pas dépasser 23 USD. Cependant cela n'inclut pas l'Internet - comptez 50 USD supplémentaires pour cet item chaque mois. Les produits de base dans un supermarché local sont assez bon marché, mais le prix des produits comme le shampoing ou le dentifrice sont assez élevés.
Les choses à voir et à faire sur la côte sud de la République dominicaine
Bien que la gamme d'activités de loisirs dans cette partie de la République dominicaine soit peut-être moins riche que dans les principaux centres touristiques, il y a toujours beaucoup à faire dans la région.
Dans la région de La Romana, il y a d'excellents terrains de golf, des excursions d'une journée sur les îles de Saona et Catalina. Il y a les plongées sous-marines et en apnée à Catalina, et à Bayahibe, la pêche en haute mer.
Casa de Campo abrite un joli port de plaisance et de fabuleuses boutiques. Le village abrite également Altos de Chavón qui est une réplique d'un village méditerranéen du 16ème siècle et possède des galeries d'art, des restaurants et un amphithéâtre qui accueille des artistes internationaux.
Sur la route entre La Romana et San Pedro, se situe la célèbre Grotte des Merveilles qui se trouve à environ 25 mètres sous terre. Elle dispose aussi d'un sentier d'environ 245 mètres pour voir plus de 400 peintures et gravures indiennes Taino.
Vous pourrez également assister à une partie de baseball à San Pedro, jouer au golf au Metro Country Club ou au Guavaberry, et profiter de toute un éventail de sports nautiques à Juan Dolio.
Points forts de la région de San Pedro
La plage Juan Dolio
La plage la plus proche de San Pedro de Macoris est Juan Dolio, où vous pourrez profiter de nombreux plaisirs et activités nautiques avec la famille. Elle dispose d'un parc aquatique, de diverses attractions et d'un parcours de golf à proximité. Vous pourrez y faire des excursions sous-marines et vous adonner à la plongée en apnée. Il y aussi des excursions en hors-bord pour explorer les environs des stations balnéaires. Si vous êtes fan de cheval, vous pourrez monter le long de la plage et/ou profiter d'une visite guidée qui dure généralement environ trois heures.
Parc National Los Haitses
C'est le must lors de votre visite de la région de San Pedro. Il s'agit de faire une excursion en bateau vers le parc national et d'entreprendre une surprenante randonnée à travers la forêt tropicale. Cela ne prend pas plus de quelques heures et si vous voulez passer toute la journée en mode aventure, vous pourrez facilement inclure du temps pour la plage à Playa Rincon. Le parc, lui-même, exhibe une riche variété de plantes, d'animaux (principalement des oiseaux) et de grottes avec des formations rocheuses intéressantes. Gardez à l'esprit que vous devez payer un droit d'entrée - si vous réservez une visite guidée, cela devrait déjà être inclus dans le prix du billet.
Cueva de las Maravillas - la grotte des merveilles
La République dominicaine est un véritable paradis pour les explorateurs. Et la région autour de San Pedro et de la côte sud en général abrite de vrais joyaux ! Une autre est la Cueva de las Maravillas qui se traduit par la grotte des merveilles. Vous pourrez ainsi y explorer les anciens systèmes de grottes à environ 45 mètres de profondeur et admirez les stalactites massives suspendues au plafond. Pour des raisons de sécurité, ce sera une visite guidée et encadrée. Pour les mêmes raisons, les sentiers sont éclairés, dégagés et munis de mains courantes dans toute la grotte pour vous aider à avancer dans les meilleures conditions. Petit inconvénient cependant ! Vous ne serez pas autorisé à prendre des photos de l'intérieur, donc ce souvenir devra être stocké dans votre mémoire. Selon une légende locale, le plan d'eau à l'intérieur de la grotte est censé pouvoir réaliser vos rêves et vos souhaits.
Les restaurants sur la côte sud de la République dominicaine
Bien qu'il n'y ait pas autant de restaurants dans cette région que dans le nord ou l'est du pays, Casa de Campo et Altos de Chavon en ont de très bons. Il y en a aussi quelques-uns dans la ville de La Romana, qui proposent de la cuisine dominicaine. Malheureusement, les végétariens, les végétaliens ou les personnes qui ont besoin de certains régimes spéciaux, risquent de ne pas trouver de grandes options. Pour les produits de spécialité, vous devez probablement planifier un voyage à Saint-Domingue ou commander en ligne.
San Pedro n'a pas de restaurants qui s'adressent aux expatriés, mais à Juan Dolio et Guayacanes, il y en a une pléthore. Tous les goûts y sont représentés y compris l'italien, l'allemand et autres. Beaucoup de restaurants servent également de bars et de salons, avec de la musique live un soir par semaine. À Guayacanes, Deli Swiss, La Playa, Salitre, Playa El Pescador, Sca Club, St. Tropez Caribe, El Manguilito et Cococane Beach sont autant de restaurants réputés qui se remplissent notamment les week-ends non seulement avec des expatriés, mais aussi avec des Dominicains. À Juan Dolio, les restaurants les plus prisés sont El Sueño, El Mesón Español, Bistro Marianna, Sal Marina, El Concón, Café del Sol, Paladar et La Brisa.
Transports sur la côte sud de la République dominicaine
Il y a un aéroport international à La Romana, mais il n'opère pas beaucoup de vols par rapport aux autres aéroports du pays, et beaucoup ne fonctionnent qu'en haute saison, de novembre à avril. L'aéroport las Americas à l'ouest de Juan Dolio propose des vols de partout dans le monde et est facilement accessible. Ceux qui se rendent dans la région de La Romana peuvent également passer par l'aéroport international de Punta Cana.
Dans les villes, il y a des bus locaux, des guaguas et aussi des mototaxis connues sous le nom de motoconchos. Il y a moins d'autocars longue distance car les chauffeurs de taxi locaux sont très fortement syndiqués et, jusqu'à ce jour, ont pu empêcher les principales compagnies d'autocars d'opérer dans la région. Mais il existe un service de bus régulier entre La Romana, San Pedro et la capitale, Saint-Domingue. Les transports en commun et les bus dans cette région de la République dominicaine sont très bon marché dans cette région. D'autre part, la facture d'un taxi peut très vite s'accumuler, car un trajet rapide de 8 kilomètres (5 miles) coûtera environ 21 USD, alors qu'un billet pour le transport local serait inférieur à 1 USD par trajet.
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