Le nombre de nouveaux expatriés américains retrouve son niveau prépandémique
L'entreprise de déménagement « Hire a Helper » a compilé les données d'immigration de différents pays pour établir comment les Américains s'installent à l'étranger. Avant la pandémie, un peu plus de 100 000 Américains partaient vivre à l'étranger chaque année. En 2018 et 2019, les deux dernières années avant la pandémie, environ 105 000 Américains ont déménagé à l'étranger chaque année. Cependant, lorsque la pandémie a frappé, ce nombre a chuté drastiquement à environ 75 000, soit une baisse de près de 30 %. Les frontières du monde entier ont été totalement ou partiellement fermées, et les projets de nombreux Américains ont été contrecarrés par la peur de la maladie.
Toutefois, aussitôt que les restrictions sanitaires et frontalières se sont assouplies en 2021, les chiffres sont repartis à la hausse. Selon « Hire a Helper », 97 000 Américains ont déménagé à l'étranger en 2021. Le nombre prévu pour l'ensemble de l'année 2022 est légèrement supérieur à 100 000, soit quasiment le même nombre qu'avant la pandémie.
Le choix de destination des Américains a cependant légèrement changé depuis 2019. Les Américains sont relativement moins nombreux qu'en 2019 à s'installer en Allemagne, en France, en Irlande, en Italie, au Royaume-Uni, au Japon et en Corée du Sud - même si, en termes purement quantitatifs, ils sont encore nombreux à s'y installer (près de 15 000 au Royaume-Uni en 2021, par exemple). Dans le même temps, le pourcentage d'Américains qui s'installent au Mexique et au Portugal a considérablement augmenté. Même si le nombre total d'expatriés américains en Nouvelle-Zélande, au Costa Rica et en Israël est relativement faible, il y a une hausse du pourcentage d'Américains qui s'y sont installés après la pandémie.
« Bloomberg » et « Entrepreneur Magazine » rapportent qu'un nombre croissant d'Américains s'installent à l'étranger pour pouvoir devenir propriétaire d'un bien immobilier. Les questions politiques, telles que l'annulation de l'arrêt Roe v/s Wade (droit constitutionnel à l'avortement) et la fusillade de l'école d'Uvalde, ont également augmenté le trafic internet des Américains qui sont en quête d'informations sur l'expatriation. Ce phénomène a été documenté par des spécialistes du déménagement tels que « Where Can I Live ».
Le Mexique est la destination préférée des expatriés américains
Le Mexique est la destination des expatriés américains qui a connu la plus forte poussée de 2019 à 2021. Plus de 16 000 Américains ont déménagé au Mexique en 2021, soit une augmentation de 38 % par rapport à 2019, rapporte « Hire a Helper ». En 2022, jusqu'en août, environ 10 500 Américains se sont installés au Mexique. Pour la première fois, les nouveaux expatriés américains au Mexique sont plus nombreux que ceux qui choisissent le Canada et le Royaume-Uni.
Dans « Here's why a growing number of Americans are moving to Mexico » - Voilà pourquoi un nombre croissant d'Américains déménagent au Mexique », David Culver de CNN a interrogé des expatriés américains qui sont arrivés à Mexico City après la pandémie pour travailler à distance. Pour beaucoup, le principal facteur de motivation est le coût de la vie moins élevé, surtout s'ils viennent de villes américaines où la vie est très chère. L'expatrié Eric Rodriguez, par exemple, confie avec la plus grande franchise : il n'a pas quitté San Diego pour la capitale mexicaine afin de renouer avec ses racines ou d'apprendre l'espagnol. Il l'a plutôt fait pour pouvoir s'offrir un logement abordable : son loyer pour un appartement d'une chambre à coucher est passé de 2 500 à 800 dollars.
Une autre raison courante, citée sur le site « Mexperience », est la possibilité de profiter du climat exceptionnel qu'offre le pays. Après tout, ce climat a longtemps fait du Mexique un lieu de vacances à court terme très prisé auprès des Américains. De nombreux expatriés américains utilisent le visa de résident temporaire combiné à un permis de travail pour vivre dans le pays pendant moins de 4 ans. D'autres utilisent également un visa de touriste, qui, juridiquement parlant, ne permet aucune activité lucrative dans le pays. Cependant, selon CNN, ils parviennent souvent à le faire illégalement, car le gouvernement mexicain ne les suit pas méticuleusement.
Le Portugal figure parmi les principales destinations européennes pour les expatriés américains
De nombreux Américains optent aujourd'hui pour un mode de vie européen. « Hire a Helper » révèle que le nombre d'expatriés qui s'installent au Portugal a augmenté de 122 % entre 2019 et 2021. Cela se traduit par environ 2 500 expatriés en 2021. Même si l'Espagne, l'Allemagne, la France et l'Irlande accueillent toujours plus d'expatriés américains dans l'ensemble, le nombre d'expatriés qui s'installent dans ces pays a, en fait, diminué de 20 à 40 % par rapport à 2019.
De jeunes milléniaux se sont confiés à CNBC sur les raisons qui les ont poussées à déménager au Portugal. Comme les expatriés au Mexique, ces jeunes recherchaient aussi un endroit où le coût de la vie était moins élevé, notamment avec des logements plus abordables. Alexandra Ryan-Yavaşca, une expatriée de 34 ans, explique à CNBC qu'aux États-Unis, elle aurait eu du mal à faire l'acquisition d'une maison avec un salaire de classe moyenne. Elle a décidé de s'installer à Lisbonne à l'été 2021 pour réaliser son rêve de devenir propriétaire et profiter d'un style de vie plus décontracté.
Le Portugal renforce son attractivité aux yeux de ces expatriés en offrant de multiples options de visa. Le 30 octobre, il a commencé à accepter les demandes pour son nouveau visa de nomade numérique. Ce visa permet aux travailleurs à distance ayant un revenu d'au moins 2 836 euros de vivre et de travailler à distance dans le pays pendant un an. Il peut être renouvelé pour une durée maximale de 5 ans.
L'afflux soudain de nomades numériques américains au Portugal et au Mexique a fait l'objet de nombreuses critiques. Les nouveaux arrivants ont été accusés d'embourgeoiser les quartiers et de ne pas s'intégrer à la culture locale. Une étude récente de « CIA Landlord Insurance » a révélé que Lisbonne est devenue la troisième ville du monde la moins vivable pour les citoyens locaux. Les loyers ont augmenté pour tout le monde lorsque les expatriés au pouvoir d'achat plus élevé ont commencé à louer à court terme (exemple : Airbnbs) et à ouvrir des cafés branchés, des bars, etc.
Le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie restent des destinations de choix
Après le Mexique, le Royaume-Uni et le Canada sont les pays qui ont attiré le plus d'expatriés américains en 2021 et 2022. Et ce, bien que le nombre de nouveaux expatriés au Royaume-Uni ait diminué de 20 % par rapport à 2019 selon « Hire a Helper ». Environ 14 500 Américains ont déménagé au Royaume-Uni en 2021 et environ 12 000 ont déménagé au Canada la même année. La quatrième destination principale est l'Australie, avec environ 8 000 nouveaux expatriés américains en 2021.
Cette année, jusqu'au mois d'août, environ 8 000 Américains ont déménagé au Royaume-Uni contre 6 000 au Canada. Les chiffres sont clairement à la baisse, surtout en comparaison au nombre croissant d'expatriés américains au Mexique. Si le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie restent populaires auprès des Américains parce que ce sont tous des pays anglophones ayant des liens culturels forts entre eux, le coût de la vie n'y est pas significativement plus bas qu'aux États-Unis. Comme on l'a vu dans le cas du Mexique et du Portugal, un coût de la vie moins élevé, surtout à une époque d'inflation galopante, semble actuellement être le principal moteur de l'expatriation américaine.
