Inglaterra cuenta con un sistema de cuidado infantil de calidad y fiable gestionado por normativas nacionales. Así que si te mudas con niños, podrás elegir entre una variedad de servicios de cuidado infantil, incluyendo guarderías, escuelas, cuidadores y niñeras.
El sistema de cuidado infantil en Inglaterra
El sistema de cuidado infantil en Inglaterra se divide en instituciones públicas y privadas. La elección a menudo depende de la edad de tu hijo, sus necesidades y tu presupuesto. Existen leyes y regulaciones estrictas para todos los establecimientos de cuidado infantil, incluidas las casas privadas de cuidadores. Estas regulaciones aseguran que los niños estén seguros y reciban el mismo nivel de educación y cuidado que los niños en todo el país.
En los últimos años, el Departamento de Educación ha duplicado la cantidad de inversión en cuidado infantil a alrededor de 8 mil millones de libras por año, con apoyo financiero ahora disponible para padres que trabajan y cumplen con los requisitos, desde el momento en que su bebé cumple nueve meses.
Cuidado infantil en casa en Inglaterra
Puedes emplear a una niñera en casa (convirtiéndote en su empleador) si se cumplen ciertas condiciones.
La niñera no debe ser autónoma, lo que significa que se le paga a través del sistema Pay As You Earn (PAYE) y trabaja bajo un contrato de empleo. Además, como empleador, debes asegurarte de que la niñera no trabaje más de 48 horas por semana y reciba al menos el salario mínimo nacional.
Las niñeras empleadas legalmente tienen derecho a pago por maternidad y enfermedad, vacaciones remuneradas, indemnización por despido y pensión. Sin embargo, es tu responsabilidad como empleador asegurarte de que la niñera que deseas contratar tenga el derecho a trabajar en Inglaterra y de registrarte como empleador con HM Revenue and Customs (HMRC) cuando contrates a la persona.
Los au pairs no son considerados empleados, por lo tanto, no tienen derecho al salario mínimo nacional ni a vacaciones pagadas. Los au pairs son tratados como miembros de la familia; en lugar de un salario, reciben una paga (al menos 90 libras a la semana).
Sin embargo, para tener un au pair en casa, debes asegurarte de que sus requisitos de visado les permitan trabajar en Inglaterra (por ejemplo, la visa del Esquema de Movilidad Juvenil). Las condiciones de vida para un au pair deben ser cómodas, incluyendo una habitación privada y comidas a cargo de la familia.
Importante:
Como empleador, necesitas obtener el seguro de responsabilidad civil del empleador (Employers' Liability, EL) que te cubra por al menos 5 millones de libras si debes pagar una compensación a un empleado tuyo que se lesione o enferme durante el trabajo. Ten cuidado; puedes ser multado con 2500 libras por día si no estás asegurado.
Enlaces útiles:
Encuentra un cuidador registrado en tu área
Guarderías en Inglaterra
Existen numerosos centros de cuidado infantil y guarderías en todo el país que ofrecen diversos servicios accesibles a diferentes presupuestos, incluyendo:
- Guarderías privadas de día;
- Guarderías escolares;
- Preescolares y grupos de juego;
- Cuidadores que brindan cuidado en el hogar.
Las guarderías privadas de día ofrecen cuidado diurno para niños desde unas pocas semanas de edad hasta aquellos que están a punto de comenzar la escuela primaria. Estos son establecimientos comerciales que operan durante todo el año, típicamente ofreciendo cuidado de día completo de lunes a viernes. Por lo general, son de gestión privada y brindan cuidado para niños de seis semanas a cinco años de edad.
Si tienes un presupuesto ajustado, considera los servicios de cuidado infantil disponibles en las escuelas primarias, es decir, guarderías escolares. Estas operan en escuelas primarias existentes, algunas ofreciendo servicios a niños de tres a cuatro años y otras atendiendo a niños más pequeños. También puedes encontrar servicios de cuidado infantil voluntarios e independientes en todo el país.
La educación en guarderías o preescolar no es obligatoria en Inglaterra (es obligatoria una vez que tu hijo cumple cinco años). Sin embargo, tanto los centros de cuidado infantil públicos como privados ofrecen un currículo que prepara a tu hijo para el futuro y mejora su crecimiento en habilidades duras y blandas desde una edad temprana.
En Inglaterra, las escuelas de guardería siguen el Early Years Foundation Stage (EYFS), que es el primer año de fundación antes de ingresar a la educación preescolar y primaria. En este punto, se enseña a los niños habilidades emocionales y sociales básicas. También se les introduce a la escritura, lectura, matemáticas, música y las artes en general para ayudar a dar a cada niño el mejor comienzo posible.
Las autoridades educativas británicas inspeccionan regularmente las guarderías y centros de cuidado infantil para asegurar que los niños aprendan en un entorno seguro y saludable. También aseguran que las regulaciones nacionales y regionales sean respetadas y seguidas estrictamente por personal calificado y capacitado.
Inglaterra también tiene varios protocolos nacionales implementados para garantizar la documentación exhaustiva del desarrollo y progreso de tu hijo. Tales protocolos incluyen identificar dificultades que pueda experimentar tu hijo y tomar las acciones apropiadas.
Cómo registrar a tu hijo
Primero necesitas investigar los centros de cuidado infantil disponibles en tu área antes de registrar a tu hijo. Puedes contactarlos por correo electrónico o teléfono y solicitar una visita. Una vez que hayas elegido la opción ideal para tu hijo, necesitarás presentar tu documento de identidad, permiso de residencia, el certificado de nacimiento y tarjeta de salud de tu hijo y una prueba de residencia.
Importante:
Si tu hijo tiene dificultades para aprender, tómate el tiempo para investigar el tipo ideal de establecimiento de acuerdo con sus necesidades. Muchas instalaciones de cuidado infantil y guarderías atienden a niños con necesidades educativas especiales y discapacidades (special educational needs and disabilities, o SEND) y emplean profesionales capacitados.
Enlaces útiles:
Solicitar una plaza en una escuela de guardería para niños menores de 5 años
Descubre la educación y cuidado infantil gratuitos en tu área
Horas financiadas para padres que trabajan en Inglaterra
En Inglaterra, el gobierno ofrece ayudas económicas para aliviar la presión sobre las familias trabajadoras.
Todos los niños tienen derecho a 15 horas por semana de educación en guardería financiada desde el trimestre en que cumplen tres años (independientemente de si sus padres trabajan), y a partir de septiembre de 2025, los padres que trabajan y cumplen con los requisitos pueden acceder a 30 horas por semana de educación en guardería financiada para bebés desde los nueve meses hasta que su hijo comience la escuela a partir de los cuatro años.
Cabe mencionar, sin embargo, que la financiación gubernamental solo cubre 38 semanas del año (es decir, solo durante el período escolar). Por esta razón, las guarderías privadas siguen siendo una opción popular para los padres que trabajan y necesitan cuidado durante todo el año, horas extendidas o cuidado para niños más pequeños.
La buena noticia para los expatriados es que el derecho universal de 15 horas para niños de tres a cuatro años puede ser accedido por un niño, independientemente de su estado migratorio. Aquí tienes un resumen de lo que los expatriados pueden acceder:
Derecho universal (todos los expatriados)
15 horas por semana para todos los niños de tres a cuatro años.
Disponible independientemente del estado de visado o inmigración de los padres.
No se aplican restricciones de "no tener acceso a fondos públicos" (no recourse to public funds, NRPF).
Esquemas para padres que trabajan (dependiendo del visado)
Para la oferta ampliada de cuidado infantil (30 horas para padres que trabajan y cumplen con los requisitos) a partir de septiembre de 2025, la elegibilidad depende de las condiciones de tu visado.
Puedes tener derecho a 30 horas de cuidado infantil financiado en un proveedor de cuidado infantil aprobado si tu hijo tiene nueve meses o más, tú estás trabajando y tu estado migratorio te permite reclamar beneficios.
Enlace útil:
Cuidado infantil libre de impuestos en Inglaterra
Tax-Free Childcare es un programa gubernamental que ayuda a las familias trabajadoras con los gastos de cuidado infantil. El programa funciona independientemente de los derechos a horas subvencionadas mencionados anteriormente y puede proporcionar cierta ayuda económica a los padres que trabajan.
Básicamente, por cada 8 libras que pagues en tu cuenta de cuidado infantil libre de impuestos, el gobierno añadirá 2 libras adicionales hasta un máximo de 2000 libras al año (o 4000 libras para niños con discapacidades). Puedes usar este dinero para pagar a proveedores de cuidado infantil aprobados, incluyendo:
- Cuidadores, guarderías y niñeras registradas
- Escuelas y clubes registrados
- Trabajadores de cuidado en el hogar (si están registrados)
- Clubes después de la escuela y clubes de vacaciones
Para calificar, debes cumplir con los siguientes criterios:
- Tu hijo debe tener 11 años o menos (o 16 si tiene una discapacidad)
- Tú (y tu pareja, si aplica) deben ganar al menos el Salario Mínimo Nacional o el Salario de Vida por 16 horas por semana en promedio
- Ninguno de los padres puede ganar más de 100 000 libras al año
- No debes estar recibiendo Créditos Fiscales, Crédito Universal o vales de cuidado infantil
- Tu estado migratorio debe permitirte acceder a fondos públicos (se aplican condiciones NRPF)
Ambos padres deben estar trabajando, a menos que uno de los padres esté discapacitado, tenga responsabilidades de cuidado o tenga capacidad limitada para trabajar.
Es bueno saber:
Los expatriados con condiciones de "no tener acceso a fondos públicos" (NRPF) en su visado no son elegibles para el cuidado infantil libre de impuestos, ya que se considera un fondo público.
Enlace útil:
Nos esforzamos para que la información proporcionada sea precisa y actualizada. Sin embargo, si observas errores, no dudes en comunicárnoslo dejando un comentario abajo.
