Negli Stati Uniti il possesso di un'auto è estremamente diffuso e, nella maggior parte dei casi, i veicoli personali vengono preferiti ai mezzi pubblici. Se ti stai trasferendo in America, è probabile che l'acquisto di un'auto diventi una scelta quasi obbligata, soprattutto se vivi in una zona poco servita dal trasporto pubblico. Prima di metterti al volante, però, ci sono diverse decisioni da prendere. Dovrai orientarti tra molte variabili: scegliere se acquistare un'auto nuova o usata, valutare marca e modello, considerare chilometraggio e affidabilità in base al tuo budget e alle tue esigenze, e decidere se rivolgerti a un concessionario o a un venditore privato. Questa guida è pensata per accompagnarti passo dopo passo nel processo di acquisto di un'auto negli Stati Uniti e aiutarti a fare una scelta consapevole, evitando brutte sorprese.
Acquistare un'auto negli Stati Uniti passo dopo passo
Valutare le proprie esigenze e il budget
Il prezzo delle auto in America può variare enormemente; si possono trovare auto usate più vecchie su Craigslist e Marketplace a meno di 5.000 USD, mentre un'auto nuova ha un prezzo medio di circa 48.000 USD. Prima di impegnarsi nell'acquisto, è importante sapere quanto si è disposti a spendere e quali caratteristiche si ricercano.
Se si ha una famiglia numerosa, si penserà allo spazio per i bambini e ai seggiolini, mentre altre persone potrebbero apprezzare i veicoli elettrici o ibridi, e qualcun altro potrebbe aver bisogno di un 4WD per accedere in sicurezza alla propria proprietà o per spostarsi in casodi neve. Le esigenze in termini di valutazioni di sicurezza, consumo di carburante, cambio automatico o manuale e prestazioni su strade sterrate o in condizioni atmosferiche estreme aiuteranno a restringere la ricerca.
Scegliere tra auto nuove e usate
Ovviamente, la differenza principale tra nuovo e usato è che le auto usate sono molto più economiche delle auto nuove, ma possono presentare più problemi. Ciò detto, si possono anche acquistare auto usate a basso chilometraggio. Ad esempio, c'è una grande differenza tra un'auto usata del 1996 che ha passato diversi proprietari e una del 2023 che ha avuto un solo proprietario.
Le auto nuove, e quelle quasi nuove, offrono le tecnologie più recenti, sistemi di sicurezza aggiornati e una maggiore efficienza nei consumi. Se acquistate presso un concessionario, vengono generalmente fornite con la garanzia completa del produttore e con servizi di assistenza stradale inclusi. Sono in condizioni impeccabili, senza segni di usura, odori sospetti o una storia di incidenti alle spalle. Un'auto usata, invece, ha di solito un prezzo d'acquisto più contenuto, così come premi assicurativi e costi di registrazione più bassi. Tra gli altri vantaggi c'è anche la possibilità di consultare recensioni ed esperienze di altri proprietari, utili per farsi un'idea più chiara del modello e di ciò che si sta per acquistare.
Quando si acquista un'auto usata negli Stati Uniti, è sempre importante ottenere il VIN (numero di identificazione veicolo) dell'auto e verificare il veicolo. Ci sono siti web dove, pagando, si può ottenere un rapporto completo sulla storia del veicolo, come Carfax. Altri siti che offrono un servizio simile sono Autocheck e il National Motor Vehicle Title Information System.
Ricerca di marche, modelli e prezzi
Esistono risorse molto valide per trovare veicoli negli Stati Uniti, tra cui Kelley Blue Book, Edmunds e TrueCar. Le riviste di settore forniscono recensioni sui veicoli e i forum online come Reddit possono essere una fonte utile di rapporti imparziali forniti da altri proprietari. Assicurati di pagare un prezzo che rifletta quello per cui sono stati venduti altri veicoli di quella marca e modello e, come per qualsiasi cosa, evita offerte che sembrano troppo vantaggiose.
Dove comprare un'auto negli Stati Uniti: concessionari o venditori privati
I concessionari rappresentano l'opzione più tradizionale per acquistare un'auto. Offrono sia veicoli nuovi sia usati e, anche se i prezzi possono essere leggermente più alti rispetto a quelli dei venditori privati, garantiscono diversi vantaggi, tra cui opzioni di finanziamento, possibilità di prova su strada, garanzie e una gestione più chiara della documentazione.
I venditori privati, invece, possono proporre prezzi più convenienti, ma l'acquisto comporta anche maggiori rischi. In questi casi è importante fare ricerche approfondite ed essere più prudenti. È sempre consigliabile verificare la storia del veicolo tramite il VIN e organizzare un'ispezione con un meccanico di fiducia.
Assicurati sempre che il venditore sia in possesso del titolo del veicolo (noto anche come "pink slip") al momento dell'acquisto, soprattutto nel caso di una vendita privata. Il titolo certifica la proprietà del mezzo e, senza questo documento, il trasferimento legale dell'auto non può avvenire.
Pagamento di un'auto negli Stati Uniti
Se disponi di una somma sufficiente, puoi acquistare l'auto in contanti, una soluzione spesso più semplice quando si punta a un veicolo usato e di fascia economica. Negli Stati Uniti è però molto comune ricorrere a un finanziamento: l'auto è considerata anche uno status symbol e, per molte persone, guidare il modello desiderato vale l'impegno di un prestito a lungo termine.
Se pensi di richiedere un finanziamento, è fondamentale comprendere bene le condizioni del prestito. Tasso di interesse, durata del piano e importo dell'anticipo incidono direttamente sulla spesa mensile. Anche se il finanziamento proposto dal concessionario può sembrare vantaggioso, spesso banche e cooperative di credito offrono condizioni migliori nel lungo periodo.
Senza una storia creditizia negli Stati Uniti, ottenere un prestito può risultare più complicato. Gli espatriati potrebbero dover versare un anticipo più elevato oppure rivolgersi a istituti specializzati nel lavorare con chi è appena arrivato nel Paese.
Documentazione e considerazioni legali quando si acquista un'auto negli Stati Uniti
Acquistare un'auto comporta anche alcune procedure amministrative. Per completare la transazione, sono necessari diversi documenti, tra cui il titolo del veicolo (detenuto dal precedente proprietario o dal concessionario), una fattura che attesti la vendita (puoi scaricare un modello online, o il concessionario ne preparerà una), un certificato sulle emissioni (se richiesto dal tuo Stato di residenza) e una prova di assicurazione. Una volta completata la vendita, sarà necessario registrare l'auto presso il Department of Motor Vehicles (DMV) del tuo Stato e trasferire il titolo a tuo nome. Questo di solito comporta la presentazione di alcuni documenti, il pagamento di eventuali tasse statali, la presentazione di un documento d'identità valido e dell'assicurazione. Dato che i costi e i requisiti secondo lo Stato, è importante controllare il sito web del DMV locale per conoscere le spese di registrazione. La tassa di registrazione media varia da 30 a 200 USD all'anno, ma l'importo esatto dipende anche dal peso del veicolo, dalle tasse locali e dal tipo di veicolo. La registrazione va rinnovata ogni anno. Per gli espatriati è importante sapere che, per completare la procedura, sono richieste una prova di residenza e un documento di identità valido. Nella maggior parte degli Stati è inoltre necessaria una patente di guida statunitense per poter registrare e assicurare un veicolo, anche se alcuni consentono temporaneamente l'uso di una patente internazionale
Assicurazione auto negli Stati Uniti e altre spese ricorrenti
Negli Stati Uniti, l'assicurazione auto è obbligatoria quasi dappertutto. Generalmente, copre la responsabilità per eventuali danni o lesioni causati a terzi. Alcuni stati richiedono anche la copertura per lesioni personali o per conducenti non assicurati. Il costo dei premi varia in base alla storia di guida, all'età, al luogo di residenza e al tipo di veicolo. Una polizza con copertura completa ha un costo medio di circa 200 USD al mese, mentre i piani con responsabilità minima si aggirano intorno ai 50 USD mensili. Il pagamento avviene più spesso su base mensile, ma è possibile scegliere anche la fatturazione annuale.
E' inoltre necessario prevedere un budget per le spese di manutenzione del veicolo, i costi di registrazione annuali, eventuali riparazioni, costi per test sulle emissioni e iscrizioni ad associazioni automobilistiche (ad esempio, l'AAA, che assiste in caso di guasti). Negli Stati Uniti, non esiste una "tassa di circolazione" separata come in alcuni altri paesi (come nel Regno Unito): la manutenzione di strade e autostrade è finanziata attraverso diverse fonti. A seconda della zona in cui si vive, vanno considerati anche eventuali pedaggi e i costi di parcheggio.
Tra i principali fornitori di assicurazioni auto negli Stati Uniti figurano State Farm, Geico, Progressive, Amica, Auto Owners, American Family, Erie e AAA. In assenza di una storia di guida negli Stati Uniti, i premi per gli espatriati possono risultare più elevati. Alcune compagnie tengono conto anche dell'esperienza di guida internazionale, per cui è sempre consigliabile confrontare più preventivi prima di scegliere il fornitore più adatto.
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