Il sistema scolastico in Irlanda

Istruzione in Irlanda

L'I Irlanda è riconosciuta a livello internazionale per l'elevata qualità del suo sistema educativo. Gli studenti irlandesi ottengono ottimi risultati nelle valutazioni internazionali, come i test PISA dell'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE), e anche i datori di lavoro — sia in Irlanda che all'estero — confermano la preparazione dei laureati formati nel sistema scolastico irlandese.

In Irlanda, la scuola è obbligatoria dai 6 ai 16 anni, oppure fino al completamento di tre anni di istruzione post-primaria. Il sistema scolastico si articola in educazione prescolare, scuola primaria e scuola post-primaria. A tutti i livelli sono disponibili scuole finanziate dallo Stato, a meno che non si scelga un istituto privato. L'istruzione primaria e post-primaria è gratuita nelle scuole statali, anche se i genitori devono generalmente sostenere alcune spese aggiuntive, come libri di testo, uniformi e contributi volontari.

La maggior parte delle scuole in Irlanda inizia l'anno scolastico i primi di settembre e termina a fine maggio. È suddiviso in due semestri: quello autunnale, che va dall'inizio dell'anno fino a Natale, e quello primaverile, da gennaio alle vacanze estive. Entrambi i semestri prevedono una pausa di metà periodo — solitamente a ottobre e a febbraio — della durata di circa una settimana.

I genitori possono scegliere tra diversi tipi di scuole, tra cui:

• Scuole religiose - Cattoliche, Chiesa d'Irlanda, scuole islamiche, ecc.
• Scuole non confessionali e multi-confessionali – Generalmente, i bambini in queste scuole possono scegliere di non seguire l'educazione religiosa o la scuola abbraccia diverse credenze e valori.
• Gaelscoileanna - Scuole in lingua irlandese.
• Scuole speciali - Per studenti con esigenze specifiche.

Negli ultimi anni, l'Irlanda ha promosso un sistema scolastico più pluralistico che accoglie la diversità, in particolare quella religiosa, in linea con il cambiamento del profilo della popolazione irlandese. Un numero crescente di scuole in Irlanda ha iniziato a diventare multi-confessionale, implementando programmi per includere diverse credenze e valori.

Il Dipartimento dell'Istruzione e delle Competenze è responsabile della politica educativa in Irlanda.

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Scuola materna in Irlanda

Prima che tuo figlio inizi la scuola primaria, puoi scegliere di mandarlo alla scuola materna, che è facoltativa, e i bambini di solito la frequentano a partire dai 3 anni.

Secondo il programma ECCE, i bambini hanno diritto a due anni di scuola materna gratuita prima di iniziare la scuola primaria. Il programma è disponibile per tutti i bambini che abbiano compiuto due anni e otto mesi all'inizio dell'anno scolastico, a settembre, e che non abbiano più di cinque anni e sei mesi al termine del secondo anno. Il servizio copre tre ore al giorno, cinque giorni a settimana, per un totale di 38 settimane all'anno. Eventuali ore aggiuntive di assistenza oltre questo orario sono a carico dei genitori.

Il sistema prescolare in Irlanda include asili nido privati, scuole gioco, asili e scuole Montessori. Il Programma ECCE offre sia esperienze di apprendimento all'aperto che al chiuso, oltre a opportunità di gioco individuale e gioco di gruppo.

Le esperienze di apprendimento al chiuso spesso includono:

• pittura, disegno e scrittura;
• gioco con la plastilina e attività sensoriali;
• puzzle e giochi;
• costruzioni – ad esempio, con blocchi o Lego;
• libri;
• angoli casalinghi con cucine giocattolo e altro.

Le esperienze di apprendimento all'aperto spesso includono:

• gioco nella natura;
• gioco con sabbia e acqua;
• arrampicata, corsa e salto.

Le esperienze di apprendimento di gruppo spesso includono:

• storie;
• canzoni;
• musica e movimento.

Alcuni servizi per la prima infanzia offrono un'ampia varietà di attività, e in alcuni casi anche programmi specifici. Per esempio, esistono asili nido in lingua irlandese, dove si parla esclusivamente il gaelico. Alcune strutture puntano sull'apprendimento delle basi, come l'alfabeto e le canzoni, mentre altre privilegiano attività più pratiche e creative, come la cucina, il disegno e la pittura.

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Scuola primaria in Irlanda

Anche se in Irlanda l'obbligo scolastico inizia a sei anni, quasi tutti i bambini cominciano la scuola primaria nel settembre successivo al compimento dei quattro anni. I bambini di quattro e cinque anni frequentano le classi junior infants e senior infants. Il ciclo di istruzione primaria dura complessivamente otto anni: junior infants, senior infants e dalla prima alla sesta classe.

In Irlanda, tutti i bambini hanno diritto a un'istruzione primaria gratuita. È possibile iscrivere il proprio figlio alla scuola primaria preferita, a condizione che ci siano posti disponibili; per questo motivo è consigliabile presentare la domanda con largo anticipo.

Le scuole funzionano dal lunedì al venerdì. Le lezioni iniziano generalmente tra le 8:30 e le 9:30 e la giornata scolastica dura circa 5 ore e 40 minuti. Per i bambini delle classi infant, l'orario è di solito più breve.

Il curriculum seguito nelle scuole primarie in Irlanda è centrato sul bambino e consente flessibilità nelle tempistiche e nei metodi di insegnamento. Mira a fornire un'esperienza di apprendimento ampia e incoraggia una ricca varietà di approcci all'insegnamento e all'apprendimento che soddisfano le diverse esigenze dei singoli bambini. Il curriculum è progettato per arricchire il bambino in tutti gli aspetti della sua vita – spirituale, morale, cognitivo, emotivo, immaginativo, estetico, sociale e fisico.

Il curriculum per l'istruzione primaria è ampio e copre le seguenti aree chiave:

• Lingua;
• Matematica;
• Educazione Sociale, Ambientale e Scientifica;
• Educazione Artistica, incluse Arti Visive, Musica e Teatro;
• Educazione Fisica;
• Educazione Sociale, Personale e Sanitaria.

In Irlanda si utilizzano test standardizzati per valutare i progressi dei bambini nella lettura e nella matematica. I risultati servono a monitorare il livello di apprendimento in queste aree. Il programma della scuola primaria è disponibile sul sito della NCCA.

Scuola secondaria in Irlanda

In Irlanda i ragazzi dai 12 ai 18 anni frequentano la scuola secondaria, chiamata anche scuola post-primaria. L'età minima per lasciare la scuola è 16 anni oppure il completamento di tre anni di istruzione post-primaria, a seconda di quale delle due condizioni si raggiunga più tardi.

Le scuole sono aperte dal lunedì al venerdì. Le lezioni iniziano generalmente tra le 8:30 e le 9:30. L'orario minimo di insegnamento è di sei ore al giorno e 28 ore a settimana. L'istruzione secondaria ha l'obiettivo di offrire un ambiente di apprendimento completo e di qualità, preparando gli studenti all'istruzione superiore, alla formazione continua o all'ingresso diretto nel mondo del lavoro

Il percorso scolastico si divide in due cicli: il ciclo Junior, della durata di tre anni, seguito dal ciclo Senior, che dura due o tre anni a seconda che lo studente scelga o meno di frequentare l'anno di transizione opzionale dopo il ciclo Junior. Oltre alle valutazioni interne, gli studenti sostengono due esami di Stato fondamentali: il Junior Certificate, intorno ai 15–16 anni, e il Leaving Certificate, tra i 17 e i 18 anni. Entrambi sono esami esterni gestiti dalla Commissione Esami di Stato.

Nei primi tre anni viene offerto un curriculum ampio e vario, mentre negli ultimi anni gli studenti si concentrano su un percorso più specializzato. Le scuole secondarie irlandesi pongono grande attenzione ai risultati accademici, alle attività extracurriculari e allo sviluppo complessivo dello studente, con un forte focus sulle competenze di base in lettura, scrittura e matematica, senza trascurare la crescita sociale e personale.

I diversi tipi di scuole secondarie in Irlanda

Scuole pubbliche

Le scuole pubbliche sono l'opzione preferita dalla maggior parte delle famiglie irlandesi per l'istruzione di secondo livello in Irlanda. Queste scuole sono gratuite e includono:

• Scuole secondarie che sono di proprietà e gestione privata. Nella maggior parte dei casi, i fiduciari sono comunità religiose o consigli di amministrazione. Tendono a non essere scuole miste.
• Scuole professionali che statali, gestite dai Consigli per l'Istruzione e la Formazione. Offrono in genere un ventaglio più ampio di materie pratiche e tecniche e sono solitamente miste, quindi frequentate sia da ragazzi che da ragazze.
• Scuole comunitarie e comprensive che sono  amministrate da consigli di gestione con rappresentanti di diversa provenienza. Anche queste scuole propongono spesso un'offerta formativa più pratica e, nella maggior parte dei casi, sono miste.

Scuole private

Queste sono scuole a pagamento supervisionate dal Dipartimento dell'Istruzione. Gli studenti non UE che necessitano di un visto per studiare in Irlanda devono frequentare una scuola a pagamento.

Scuole con convitto

Anche queste sono scuole private a pagamento supervisionate dal Dipartimento dell'Istruzione, che offrono anche la possibilità di soggiornare nel campus. A seconda della scuola, il convitto può essere di cinque o sette giorni, con famiglie ospitanti a supporto per i fine settimana.

Ciclo Junior

Il Ciclo Junior include il primo, secondo e terzo anno e porta al conseguimento del Certificato Junior. Nei primi tre anni di scuola secondaria, gli studenti si preparano per il Junior Cert. Gli studenti studiano da 7 a 10 materie in diversi ambiti tra cui:

• Lingua e Letteratura;
• Matematica;
• Scienza e Tecnologia;
• Educazione Sociale, Politica e Ambientale;
• Educazione Artistica;
• Educazione Fisica;
• Educazione Religiosa e Morale;
• Orientamento scolastico;
• Cura pastorale.

Gli studenti sostengono l'Esame del Certificato Junior alla fine del terzo anno, e i risultati escono a settembre.

Anno di Transizione

L'Anno di Transizione (TY) è un anno facoltativo e rappresenta una delle innovazioni più significative del sistema scolastico irlandese. Si colloca subito dopo il ciclo Junior. Il TY non prevede esami formali e permette agli studenti di vivere un'ampia gamma di esperienze, tra cui attività pratiche e periodi di orientamento o esperienza lavorativa nel corso dell'anno. L'obiettivo è accompagnare i ragazzi verso l'età adulta, con un'attenzione particolare allo sviluppo personale, alla consapevolezza sociale e alle competenze utili per la vita.

Ciclo Senior

Il Ciclo Senior è destinato a studenti con età compresa tra i 15 e i 18 anni, e include il quinto e il sesto anno. Le materie vengono scelte tramite un esame scritto e metodi di valutazione aggiuntivi, tra cui esami orali e di ascolto, esami pratici e valutazione del lavoro pratico alla fine del programma di studio di due anni.

Gli ultimi due anni del ciclo senior prevedono un esame di Stato finale - il diploma di Maturità. Viene sostenuto quando gli studenti hanno 17 o 18 anni. I programmi sono disponibili in 34 materie. Tutte le materie del Ciclo Senior sono offerte a due livelli, Ordinario e Superiore. Gli studenti devono scegliere almeno cinque materie, una delle quali deve essere l'irlandese.

L'Esame di Maturità è molto importante, poiché l'accesso alle università e agli istituti di istruzione terziaria è strettamente legato ai risultati ottenuti dagli studenti. I risultati vengono pubblicati nel mese di agosto.

Lezioni private

Le lezioni private in Irlanda sono molto popolari e vengono seguite prima degli esami di stato, sia del Junior che del Leaving Cert.

Istruzione domiciliare in Irlanda

E' possibile scegliere di educare i figli a casa, una pratica conosciuta come istruzione parentale o homeschooling. Non è richiesta una qualifica formale di insegnamento né l'obbligo di seguire il curriculum nazionale, ma è necessario garantire che il bambino riceva un livello minimo di istruzione adeguato.

I genitori possono adottare un metodo educativo adatto alle esigenze di apprendimento del figlio, tenendo conto dell'età, delle attitudini e delle capacità individuali. È inoltre obbligatorio registrarsi presso il Servizio di Valutazione e Registrazione dell'Istruzione Alternativa di TUSLA (AEARS).

Cosa caratterizza il sistema educativo irlandese?

Le scuole irlandesi enfatizzano l'inclusività, l'eccellenza accademica e il bilinguismo, rendendo l'istruzione accessibile a tutti. C'è un forte accento sul bilinguismo, e gli studenti imparano sia l'irlandese che l'inglese. L'inclusività è fondamentale nelle scuole irlandesi, con servizi di istruzione speciale disponibili per gli studenti che necessitano di supporto addizionale. Un equilibrio tra rigore accademico e attività extracurriculari aiuta gli studenti a sviluppare competenze complete.

Giornate aperte

La maggior parte delle scuole organizza giornate aperte, che di solito si tengono in ottobre, quindi contatta la tua scuola locale con largo anticipo per saperne di più.