Vivre à Mascate : le guide de l'expatrié

Tout ce que vous devez savoir pour entrer et résider à Mascate. Découvrez les conditions d'entrée, les documents à présenter, comment préparer sa demande de visa ou de permis de résidence, et des conseils pour gérer sereinement le volet administratif.

Le marché du travail omanais présente des particularités qu'il convient de connaître avant d'envisager une expatriation professionnelle. Le gouvernement applique depuis plusieurs années une politique d'omanisation qui réserve certains postes aux nationaux et impose des quotas de recrutement local aux entreprises privées.

Secteurs qui recrutent des professionnels étrangers

Malgré ces restrictions, plusieurs domaines continuent de faire appel à des compétences internationales. Le secteur de la santé recherche médecins, infirmiers et spécialistes. Les technologies de l'information recrutent des ingénieurs logiciels, experts en cybersécurité et administrateurs réseaux. L'ingénierie civile, électrique et mécanique maintient une demande constante, notamment pour les projets d'infrastructure liés à la Vision 2040 omanaise. L'enseignement a besoin de professeurs de sciences, mathématiques et anglais. Le secteur pétrolier et gazier reste présent, bien qu'avec moins d'opportunités qu'auparavant.

Obtenir un visa de travail

Pour travailler légalement en Oman, une entreprise doit vous parrainer. Le processus comprend : l'obtention d'une autorisation de travail auprès du Ministère du Travail, la demande de visa d'emploi (valable deux ans, renouvelable), et des examens médicaux obligatoires. Le délai varie entre une semaine et un mois. Depuis 2025, les employeurs doivent fournir une assurance maladie obligatoire (dispositif Dhamani) à tous leurs salariés étrangers. Il n'existe pas d'accord bilatéral spécifique entre la France et Oman concernant la sécurité sociale : les cotisations françaises ne sont donc pas transférables.

Le tableau suivant résume les indicateurs clés du marché de l'emploi :

Sources : Trading Economics, Numbeo

Si votre projet inclut des études universitaires ou un diplôme de troisième cycle, Mascate dispose d'établissements proposant des programmes reconnus à l'international. L'enseignement supérieur se déroule majoritairement en anglais : un niveau IELTS ou TOEFL sera exigé à l'admission.

Sultan Qaboos University

Fondée en 1986, la Sultan Qaboos University (SQU) est l'établissement public de référence du pays. Classée au 362e rang mondial du classement QS 2025, elle propose des facultés de médecine, ingénierie, sciences, lettres et gestion. Les frais de scolarité pour les étudiants internationaux s'élèvent à 3 500–4 000 OMR par an (environ 8 400–9 600 EUR). Le campus urbain dispose de résidences, bibliothèques et laboratoires équipés. Les diplômes omanais ne bénéficient pas d'équivalence automatique avec le système LMD européen : une procédure de reconnaissance auprès d'ENIC-NARIC sera nécessaire au retour.

Établissements privés

La Muscat University collabore avec des universités britanniques comme Aston University et Cranfield University, proposant des diplômes en commerce, ingénierie et logistique. Son cursus de licence inclut une année complète de stage en entreprise. La German University of Technology (GUtech) dispense des formations techniques aux standards allemands. Gulf College et Muscat College ont des partenariats avec des institutions écossaises et britanniques. Les frais dans le privé varient entre 2 000 et 4 500 OMR par an (4 800–10 800 EUR).

Conditions d'admission

Les candidats doivent présenter un diplôme de fin d'études secondaires (équivalent du baccalauréat), une certification de niveau d'anglais, un relevé de notes traduit et des lettres de recommandation selon le programme choisi.

Sources : Sultan Qaboos University, Muscat University, Ministère de l'Enseignement supérieur d'Oman

Mascate compte plus de 35 établissements internationaux proposant des programmes britannique, américain, Baccalauréat International (IB) et autres curricula. La demande de places dans les écoles les plus cotées est forte : mieux vaut entamer les démarches plusieurs mois avant l'arrivée.

Lycée français

Le Lycée français de Mascate, établissement homologué par le ministère de l'Éducation nationale, accueille les élèves de la maternelle à la terminale. Il prépare au baccalauréat français et suit les programmes officiels. C'est l'option privilégiée pour les familles souhaitant assurer une continuité avec le système éducatif français et faciliter un éventuel retour ou une poursuite d'études en France, Belgique ou Suisse. Les frais de scolarité et les modalités d'inscription sont disponibles sur le site de l'AEFE.

Écoles britanniques

Le British School Muscat (BSM) est l'établissement britannique de référence, avec plus de 50 ans d'existence et une notation « outstanding » aux inspections britanniques. Il accueille les élèves de 3 à 18 ans et prépare aux GCSE et A-Levels. Les frais pour 2025/26 vont de 2 600 à 4 650 OMR par an (6 240–11 160 EUR). Le Cheltenham Muscat, affilié au prestigieux Cheltenham College du Royaume-Uni, propose une éducation britannique premium avec des tarifs de 3 900 à 8 100 OMR (9 360–19 440 EUR).

Écoles américaines et IB

Le American International School of Muscat (TAISM) suit le curriculum américain de la maternelle au grade 12, avec des frais annuels de 5 620 à 11 220 OMR (13 490–26 930 EUR). Ellesmere Muscat est un établissement IB World School proposant les programmes PYP, MYP et Diploma.

Sources : British School Muscat, Cheltenham Muscat, TAISM

La ville s'étire linéairement le long de la côte, ce qui rend le choix du quartier déterminant pour limiter les temps de trajet. La plupart des locations sont non meublées et exigent un paiement trimestriel, semestriel ou annuel à l'avance. Ce système peut représenter un investissement initial conséquent — comptez l'équivalent de 6 à 12 mois de loyer à débourser dès la signature.

Quartiers prisés par les expatriés

Al Mouj Muscat (aussi appelé The Wave) est un complexe résidentiel en bord de mer avec appartements, villas, restaurants internationaux et marina. Il accueille des résidents de 85 nationalités et offre un cadre de vie comparable à certaines résidences fermées du sud de la France, mais avec des loyers parmi les plus élevés de la ville. Qurum et Shatti Al Qurum sont des quartiers établis proches de la plage, des centres commerciaux et de l'Opéra Royal, appréciés des familles. Madinat Al Sultan Qaboos (MQ) concentre des villas haut de gamme et une forte proportion de familles expatriées, avec une bonne proximité aux écoles internationales. Al Khuwair mélange appartements et villas près des zones d'affaires. Al Seeb propose des options plus économiques tout en conservant un accès aux services essentiels.

Prix indicatifs des loyers

Sources : Numbeo 2025, Bayut Oman

Mascate propose une offre culturelle et de loisirs qui combine patrimoine historique, activités de plein air et divertissements modernes. La situation géographique entre montagnes et mer permet d'alterner visites culturelles et escapades nature sans parcourir de grandes distances.

Patrimoine et sites culturels

La Grande Mosquée du Sultan Qaboos est le plus grand édifice religieux du pays et un exemple remarquable d'architecture islamique contemporaine. Les non-musulmans peuvent la visiter du samedi au jeudi entre 8h30 et 11h00. La Royal Opera House Muscat programme opéra, ballet et concerts internationaux dans un bâtiment de marbre blanc ; des visites guidées sont proposées hors représentations. Le Musée national, dans la vieille ville, retrace l'histoire d'Oman de la préhistoire à nos jours à travers 15 galeries. Le musée Bait Al Zubair expose une collection privée d'objets omanais traditionnels, armes et costumes.

Shopping et marchés

Le souk de Mutrah est l'un des marchés les plus anciens de la péninsule arabique. Dans ses ruelles couvertes, on trouve encens, épices, textiles, bijoux en argent et les traditionnels khanjar (poignards omanais). La corniche de Mutrah offre une promenade le long du port avec vue sur les boutres traditionnels. Pour le shopping moderne, l'Oman Avenues Mall (inauguré en 2021) regroupe des centaines d'enseignes, un cinéma IMAX et une piste de neige intérieure.

Nature et activités

Les îles Daymaniat constituent une réserve protégée prisée pour la plongée et le snorkeling. Des excursions d'une journée vers Wadi Shab ou Wadi Bani Khalid permettent de nager dans des piscines naturelles au cœur de gorges spectaculaires. Le gouffre de Bimmah (Hawiyat Najm Park) offre des eaux cristallines dans une formation calcaire impressionnante. Les week-ends, de nombreux expatriés campent dans le désert de Wahiba Sands ou explorent les villages de montagne du Jebel Akhdar. La plage de Qurum, longue de 4 kilomètres, est appréciée pour la baignade et les sports nautiques durant les mois frais.

S'adapter au rythme de Mascate demande de connaître quelques particularités. Le week-end officiel tombe le vendredi et samedi, le vendredi étant le jour saint de l'islam. Les horaires commerciaux se divisent souvent en deux créneaux : 9h–13h et 16h–21h, les centres commerciaux restant ouverts jusqu'à 22h ou au-delà.

Se déplacer dans la ville

Mwasalat, l'entreprise publique de transport, exploite 12 lignes de bus avec des véhicules modernes et climatisés. Les tarifs vont de 200 baisa (0,48 EUR) pour les trajets courts à 1 OMR (2,40 EUR) pour l'aéroport. Cependant, la plupart des expatriés utilisent un véhicule personnel en raison de l'étalement urbain et du prix subventionné du carburant — environ 0,50 EUR le litre, soit trois fois moins qu'en France. Les taxis orange et blanc circulent partout mais n'ont pas de compteur : négociez le prix avant de monter. Les applications Uber et OTaxi (locale) proposent des tarifs affichés à l'avance.

Aspects culturels à connaître

Oman est un pays musulman conservateur mais accueillant envers les étrangers. Une tenue vestimentaire sobre est appréciée dans les espaces publics, particulièrement lors de la visite de mosquées ou de quartiers traditionnels. L'alcool n'est disponible que dans les hôtels et restaurants titulaires d'une licence ; les expatriés peuvent obtenir un permis personnel pour acheter en magasin spécialisé. Pendant le Ramadan, il est interdit de manger, boire ou fumer en public durant la journée. Les Omanais ont la réputation d'être hospitaliers : si vous êtes invité chez quelqu'un, on vous proposera probablement du qahwa (café omanais) et des dattes.

Climat

Le climat est désertique chaud. De mai à septembre, les températures dépassent régulièrement les 40 °C avec une forte humidité côtière. Les mois d'octobre à mars sont plus agréables, avec des températures entre 18 °C et 30 °C, comparables à un été méditerranéen prolongé.

Oman occupe le 93e rang mondial de l'indice Numbeo 2025 (score de 39,8), ce qui en fait le pays le plus abordable du Conseil de coopération du Golfe. À titre de comparaison, le coût de la vie y est inférieur d'environ 15 à 20 % à celui de Marseille et de 25 à 30 % à celui de Paris. Combiné aux salaires non imposés, cela permet une capacité d'épargne appréciable.

Budget mensuel pour une personne seule

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo 2025, Times of Oman