Les Hongrois ont une véritable passion pour la cuisine et le repas ; c'est l'un des sujets de conversation favoris où que vous alliez. La cuisine hongroise est délicieuse lorsqu'elle est bien préparée, mais pas forcément la plus légère, car elle fait largement appel aux épices comme le paprika, ainsi qu'aux oignons, au porc et aux matières grasses de cuisson. Ces dernières années, elle a cependant beaucoup évolué : de plus en plus soucieux de leur santé, les Hongrois privilégient désormais les légumes et les viandes maigres, et cherchent à revisiter de nombreuses recettes traditionnelles en les adaptant aux nouvelles tendances.
Pas d'inquiétude : les grands classiques de la cuisine hongroise, mondialement connus, sont omniprésents à Budapest. Vous trouverez sans peine du goulasch, du poulet au paprika, des choux farcis ou encore la palacsinta Gundel (crêpe) dans la quasi-totalité des restaurants. Parmi les autres spécialités typiquement hongroises, citons le pörkölt, un ragoût de bœuf ou de porc, le lecsó, qui s'apparente à une ratatouille, la soupe de poulet, les diverses déclinaisons de ragoûts de légumes (petits pois, haricots, chou, pommes de terre ou courge), le wiener schnitzel, ainsi que différentes préparations de pâtes agrémentées de fromage blanc, de pommes de terre, de chou ou encore de graines de pavot.
Si vous retrouverez à Budapest les habituelles options de street food internationales, comme le gyros, la ville propose également de savoureuses spécialités typiquement hongroises qu'il serait dommage de manquer. Le lángos est l'une des spécialités hongroises par excellence : on en trouve dans tous les snacks de plage et aux abords des piscines en été, ainsi que sur la plupart des marchés. Il s'agit d'une pâte frite dans l'huile, que l'on déguste nature, simplement avec un peu de sel et d'huile à l'ail, ou garnie de crème fraîche, de fromage, voire, tendance plus récente, de garnitures originales comme du jambon, des haricots mexicains épicés ou même de la confiture.
Ces nouvelles déclinaisons sont le fruit des enseignes de street food, dont la popularité ne cesse de croître dans la capitale hongroise. On les concentre principalement dans les arrondissements centraux, notamment le VIe, le VIIe et le VIIIe, avec une forte concentration le long du Grand Boulevard de Pest (Nagykörút). Comptez entre 650 et 1 050 HUF pour un lángos sur les marchés de quartier, entre 1 500 et 2 500 HUF dans le centre de Budapest, et entre 2 000 et 4 000 HUF ou plus dans les zones touristiques ou pour les versions gastronomiques. Le Lángos Land au marché de la rue Fény et le Street Food Karavan comptent parmi les adresses les plus appréciées.
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Les douceurs à Budapest
Du côté des desserts, le Somlói galuska est un incontournable : ce dessert gourmand associe trois génoises aux saveurs différentes, crème pâtissière, raisins secs, noix, sauce au chocolat et crème chantilly. Le gâteau Esterházy, le gâteau Dobos, le Rigó Jancsi et le Zserbó valent également le détour. Vous avez peut-être déjà entendu parler du kürtőskalács (gâteau de cheminée), originaire de Transylvanie, mais que l'on trouve désormais partout en Hongrie. Il s'achète auprès de petits stands, tandis que pour les autres pâtisseries, il suffit de pousser la porte d'un café ou d'une pâtisserie.
Les boulangeries à Budapest
Les boulangeries ont également leur cote à Budapest, et l'on y découvre, aux quatre coins de la ville, de nombreuses gourmandises dignes d'intérêt. Du kifli, une variante locale du croissant, aux pogácsa, ces petits scones salés, en passant par la túrós táska (chausson garni de fromage blanc sucré), les curiosités ne manquent pas. Les enseignes nationales Lipóti Pékség, Fornetti et Princess sont les plus répandues : vous en trouverez au moins une dans chaque station de métro ou grand arrêt de bus.
Si l'envie vous prend de préparer l'une des recettes hongroises évoquées ici, rendez-vous dans n'importe quel supermarché ou, mieux encore, dans un marché comme la Grande Halle du marché ou le marché Lehel, où vous trouverez des fruits et légumes frais, des fromages, des charcuteries, des viandes fraîches, du poisson et toutes les épices nécessaires.
La Hongrie jouit également d'une belle réputation pour ses vins. Ne repartez pas sans avoir goûté les crus de Tokaj, d'Eger ou de Badacsony, trois régions viticoles de renom. Les bières locales, Borsodi, Soproni ou Pécsi, sont très appréciées des habitants, et la scène des brasseries artisanalesdeBudapest, en plein essor, mérite également qu'on s'y attarde. Pour les amateurs de spiritueux, la pálinka s'impose comme un passage obligé : cette eau-de-vie de fruits (généralement prune, pêche ou poire) peut titrer jusqu'à 70–80 %, bien que les versions destinées aux palais plus délicats se situent plutôt entre 40 et 55 %.
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