Vivre à Marseille : le guide de l'expatrié

L'économie marseillaise s'appuie sur son activité portuaire historique tout en se diversifiant vers les services, la technologie et la recherche. Pour les ressortissants de pays tiers à l'Union européenne, l'obtention d'une autorisation de travail est un préalable indispensable.

Secteurs d'activité et employeurs

Le Grand Port Maritime de Marseille-Fos figure parmi les plus importants complexes portuaires d'Europe et génère des milliers d'emplois dans la logistique, le transport maritime et les services associés. Le groupe CMA CGM, troisième armateur mondial, a son siège social dans la ville. Le secteur de la santé et de l'action sociale emploie plus de 141 000 personnes dans l'aire urbaine. Le tourisme représente une source d'emplois saisonniers significative, notamment dans l'hôtellerie-restauration. Marseille développe également un écosystème de startups dans le numérique et les technologies maritimes (smart port), soutenu par des incubateurs et le pôle de compétitivité Pôle Mer Méditerranée.

Autorisations de travail

Les citoyens de l'UE, de l'EEE et de la Suisse peuvent travailler librement en France. Les ressortissants d'autres pays doivent obtenir un visa de long séjour (VLS-TS) assorti d'une autorisation de travail. L'employeur doit déposer une demande auprès de la DREETS et, dans la plupart des cas, démontrer l'absence de candidats disponibles sur le marché du travail européen. Les métiers inscrits sur la liste des métiers en tension sont dispensés de cette obligation. Le Passeport Talent offre une voie simplifiée aux profils qualifiés, avec une validité pouvant atteindre 4 ans.

Le tableau ci-dessous présente quelques indicateurs du marché de l'emploi local :

Sources : INSEE, Numbeo 2025

Marseille accueille l'une des plus grandes universités de France et propose des formations dans de nombreux domaines, avec des programmes accessibles aux étudiants internationaux.

Aix-Marseille Université (AMU)

Née en 2012 de la fusion de trois établissements historiques, l'Université d'Aix-Marseille accueille environ 80 000 étudiants, dont 12 000 internationaux originaires de 128 pays. Elle figure parmi les 150 premières universités mondiales au classement de Shanghai et dans le top 7 français. L'établissement propose plus de 600 formations réparties en cinq grands domaines : Arts, Lettres, Langues et Sciences humaines ; Droit et Science politique ; Économie et Gestion ; Santé ; Sciences et Technologies. En 2024, AMU a obtenu le niveau le plus élevé du label Bienvenue en France, qui certifie la qualité de l'accueil des étudiants étrangers.

Frais d'inscription et procédures

Les étudiants de l'UE et de l'EEE acquittent les droits d'inscription nationaux : environ 170 EUR par an en licence et 243 EUR en master, auxquels s'ajoute la CVEC (Contribution de vie étudiante et de campus) d'environ 100 EUR. Les étudiants extra-européens peuvent être soumis aux droits différenciés (2 770 EUR en licence, 3 770 EUR en master), mais AMU applique une exonération automatique de 75 % pour de nombreuses nationalités. Les candidatures passent généralement par la plateforme Campus France. Des formations en anglais sont proposées, principalement au niveau master et doctorat. Les diplômes français (baccalauréat, licence, master) sont reconnus dans le cadre du système LMD européen, facilitant les équivalences.

Marseille attire des retraités étrangers pour son climat, son coût de la vie modéré et l'accès au système de santé français. Si vous envisagez de vous y installer après la vie active, voici les informations essentielles sur les démarches et les soins médicaux.

Visa et titre de séjour

La France ne propose pas de visa spécifique pour les retraités. Les ressortissants de pays hors UE/EEE doivent solliciter un visa de long séjour valant titre de séjour (VLS-TS) mention « visiteur », qui permet de résider sans exercer d'activité professionnelle. Pour l'obtenir, il faut justifier de ressources régulières, généralement un minimum d'environ 1 500 EUR par mois issus de pensions, placements ou épargne. Une assurance maladie et un justificatif d'hébergement sont également requis. Le visa est valable un an et renouvelable. Après 5 ans de résidence continue, il est possible de demander une carte de résident. La demande s'effectue via le portail France-Visas et le consulat de France compétent.

Système de santé

Le système de santé français figure parmi les mieux évalués au monde. Après 3 mois de résidence stable et régulière, les étrangers peuvent s'affilier à la Protection universelle maladie (PUMA), qui rembourse entre 70 % et 100 % des frais médicaux sur la base des tarifs conventionnés. La plupart des résidents souscrivent une mutuelle (complémentaire santé) pour couvrir le reste à charge ; comptez entre 50 et 150 EUR par mois selon les garanties. Marseille dispose de plusieurs établissements hospitaliers de référence, dont l'Hôpital de la Timone, l'un des plus grands centres hospitaliers d'Europe. La plateforme Doctolib facilite la prise de rendez-vous médicaux en ligne.

Les familles qui s'installent à Marseille disposent de plusieurs options pour la scolarisation de leurs enfants : le système public français, gratuit et de qualité reconnue, ou des établissements internationaux proposant des programmes bilingues ou étrangers.

Établissements internationaux et bilingues

Plusieurs écoles de la région proposent un enseignement en anglais ou des cursus bilingues. L'International Bilingual School of Provence (IBS), située près d'Aix-en-Provence, propose le Baccalauréat International (IB), les IGCSE de Cambridge et le programme français pour les élèves de 2 à 18 ans. Les frais de scolarité varient de 11 100 EUR à 20 350 EUR par an. L'International School of Marseille accueille les enfants de 2 à 11 ans dans un cadre bilingue français-anglais, avec des frais d'environ 8 550 EUR à 8 750 EUR annuels. CIPEC International School, à Luynes, offre un enseignement bilingue dans un environnement rural. Esclaibes International School Marseille suit la pédagogie Montessori pour les 1-16 ans, à partir de 7 400 EUR par an. Pour les lycéens souhaitant suivre le cursus français à l'étranger, le réseau AEFE recense les établissements homologués.

Système public français

L'école publique française est gratuite et obligatoire de 3 à 16 ans. L'enseignement suit un programme national et se déroule en français. Les enfants s'adaptent généralement rapidement, surtout en bas âge. Le baccalauréat, obtenu en fin de terminale, donne accès à l'enseignement supérieur. L'inscription nécessite un justificatif de domicile et le carnet de vaccination. Les familles arrivant en cours d'année peuvent contacter la mairie ou la direction des services départementaux de l'Éducation nationale pour l'affectation.

Le marché immobilier marseillais offre une diversité de logements répartis sur 16 arrondissements, des appartements anciens du centre-ville aux résidences récentes des quartiers périphériques. Les loyers demeurent globalement inférieurs à ceux pratiqués dans d'autres grandes métropoles.

Quartiers prisés par les expatriés

Le Vieux-Port et Le Panier (1er et 2e arrondissements) offrent un cadre historique avec commerces, restaurants et accès piéton aux principaux sites. Les logements y sont souvent de petite surface, dans des immeubles de caractère. Les 6e et 7e arrondissements (Castellane, Périer, Paradis) sont des secteurs résidentiels recherchés par les familles, plus calmes et proches des plages du Prado. Le 8e arrondissement (Bonneveine, Pointe-Rouge) combine proximité de la mer et ambiance familiale. Les 13e et 14e arrondissements, plus éloignés du centre, proposent des loyers plus accessibles.

Niveaux de loyer et conditions

Les prix varient selon le quartier et l'état du bien. Le tableau suivant indique les loyers mensuels moyens :

Sources : Numbeo 2025

Les propriétaires exigent généralement des revenus équivalents à 3 fois le loyer, un dépôt de garantie de 1 à 2 mois et un garant résidant en France (ou un service de cautionnement comme Visale). Les charges (électricité, eau, gaz, internet) représentent environ 150 à 200 EUR par mois.

Marseille propose une offre culturelle dense, entre musées de renommée nationale, espaces naturels préservés et vie nocturne animée. La programmation événementielle s'est étoffée depuis 2013, année où la ville était Capitale européenne de la culture.

Musées et patrimoine

Le MuCEM (Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée) constitue le principal équipement culturel de la ville. Inauguré en 2013, son bâtiment de béton ajouré conçu par Rudy Ricciotti abrite des expositions sur l'histoire et les cultures méditerranéennes. Il accueille près de 2 millions de visiteurs par an. L'entrée plein tarif est de 11 EUR (tarif réduit 7,50 EUR). Des passerelles piétonnes relient le musée au Fort Saint-Jean, forteresse du XIIe siècle dotée de jardins méditerranéens et de vues sur le port. Notre-Dame de la Garde, basilique perchée sur la colline la plus haute de la ville, offre un panorama à 360 degrés sur Marseille et la mer. Le Palais Longchamp réunit le Musée des Beaux-Arts et le Muséum d'histoire naturelle dans un ensemble monumental du XIXe siècle.

Nature et activités de plein air

Le Parc national des Calanques, situé entre Marseille et Cassis, associe falaises calcaires et criques aux eaux turquoise. On peut s'y rendre à pied par des sentiers balisés ou en bateau depuis le Vieux-Port. Les plages urbaines du Prado et de Pointe-Rouge permettent de se baigner sans quitter la ville. Les îles du Frioul et le Château d'If, rendu célèbre par le roman Le Comte de Monte-Cristo, sont accessibles en ferry en une vingtaine de minutes.

Vie nocturne et événements

Les quartiers de Cours Julien et Noailles concentrent bars, salles de concert et terrasses. Le stade Orange Vélodrome accueille les matchs de l'Olympique de Marseille ainsi que des concerts internationaux. En été, le MuCEM programme le festival Plan B, avec des concerts en plein air sur les terrasses du Fort Saint-Jean.

S'adapter au quotidien marseillais implique de comprendre le fonctionnement des transports en commun et quelques particularités locales qui diffèrent parfois des usages d'autres régions.

Réseau de transports

La RTM (Régie des Transports Métropolitains) gère le réseau urbain : 2 lignes de métro, 3 lignes de tramway, plus de 80 lignes de bus et des navettes maritimes sur le Vieux-Port et vers la côte. Le ticket unitaire coûte 1,70 EUR (2 EUR à bord du bus) et permet des correspondances illimitées pendant 60 minutes. L'abonnement mensuel pour la zone centrale s'élève à 40 EUR, ramené à 20 EUR avec la prise en charge obligatoire de l'employeur. Depuis septembre 2025, les moins de 11 ans et les plus de 65 ans voyagent gratuitement sur l'ensemble du réseau métropolitain. Le métro fonctionne d'environ 5h30 à 21h30 en semaine, avec des horaires élargis le week-end. L'application RTM permet de consulter les horaires en temps réel et d'acheter ses titres de transport.

Rythme de vie et usages

Marseille conserve un rythme méditerranéen : de nombreux commerces ferment entre 12h30 et 14h pour la pause déjeuner et peuvent fermer tôt le samedi. Le dimanche, la plupart des enseignes restent fermées. Les marchés de plein air (marchés) tiennent une place importante pour l'approvisionnement en produits frais : le marché aux poissons du Vieux-Port et le marché de Noailles comptent parmi les plus fréquentés. La maîtrise du français facilite considérablement les démarches administratives et les interactions quotidiennes, même si l'anglais est davantage pratiqué dans les zones touristiques et parmi les jeunes générations.

Le coût de la vie à Marseille reste modéré en comparaison d'autres grandes villes européennes. Les estimations ci-dessous permettent de planifier un budget réaliste selon la composition du foyer.

Budget mensuel pour une personne seule

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo 2025