Les écoles publiques en République dominicaine
Les écoles publiques qui sont gratuites, traditionnellement, commençaient à 8 heures du matin et se terminaient à midi pour la première session. Cela signifiait la fin de la journée pour les enfants. Ensuite, entre 14h00 et 18h00, un autre groupe d'élèves arrivait. Cette tradition remonte à une époque où la plupart de la population vivait de la terre, et les jeunes étaient censés aider avec le bétail et les plantations. Et pour s'assurer que les parents envoient leurs enfants à l'école, les autorités permettaient alors que la journée d'école soit réduite à une demi-journée, ce qui permettait ensuite aux enfants d'aller aider à la maison pour le reste de la journée. Ce ne sera que plus tard que le président Danilo Medina, décidera que les enfants iraient à l'école toute la journée et seraient dotés d'un petit-déjeuner, d'un déjeuner et de thé dans l'après-midi. Non seulement cela améliora leur niveau d'éducation, mais cela permit également aux enfants les plus pauvres de recevoir une meilleure nutrition. En conséquence, les salles de classe ont doublé de capacité et de nouvelles écoles ont vu le jours dans tout le pays.
Les enfants en République dominicaine commencent leur scolarité dès l'âge de cinq ans ou six ans, avec des classes allant de 15 à 40 élèves. Ils continuent ensuite jusqu'à la 8e année, avant d'intégrer le secondaire à l'âge d'environ 14 ans. Il y a des examens à passer chaque année, et si les élèves échouent, ils devront redoubler, sauf pour les deux premières années où il y a une progression presque automatique. Selon l'UNICEF, le taux de redoublement chez les enfants les plus aisés est de 2,3 %, alors qu'il est de 8,7 % chez les plus pauvres.
Les examens nationaux sont connus sous le nom de Pruebas Nacionales et se tiennent durant la huitième année. Il y a quatre matières essentielles : espagnol, mathématiques, sciences sociales et les sciences naturelles. Ces examens produisent des taux de réussite de 65%.
On estime que seulement 53 élèves dominicains sur 100 qui commencent l'école terminent leur 8e année.
Ils quittent l'école pour diverses raisons, et même si l'école est censée être obligatoire, de nombreux enfants n'y vont pas. La raison principale est financière. Même si les écoles sont plus ou moins gratuites (les frais d'inscription étant d'environ 1 USD et les frais d'examen sont à peu près les mêmes), les enfants doivent acheter leur uniforme, leur cartable, leurs cahiers, leurs crayons et leurs chaussures.
Dans certaines régions, les élèves doivent également payer pour leurs livres, et parce que les livres servent également de cahiers d'exercices, ils ne sont pas réutilisables et peuvent donc se rajouter à des dépenses importantes.
Mis à part ceux qui vivent à proximité d'une école, les élèves doivent payer pour le transport, qui est généralement une mototaxi connue sous le nom de motoconcho, bien qu'il y ait des bus scolaires gratuits dans certaines régions. Certains enfants abandonnent l'école pour commencer à travailler, et on estime que 9% d'entre eux sont impliqués dans une forme de travail des enfants. Même si cela semble plutôt être l'apanage des garçons des zones rurales, il est à noter que beaucoup de filles arrêtent également l'école de manière précoce. La raison principale étant la grossesse chez les adolescentes, un problème récurrent en République dominicaine.
Après la 8ème année de scolarité, les élèves s'engagent dans le programme du secondaire et feront quatre années de lycée, avant de prendre part au bachillerato, qui éventuellement les qualifieront pour l'admission à l'université. Le bachillerato comprend plus de tests que les Pruebas Nacionales, et comprend des sujets comme l'anglais, le français, l'éducation civique et le développement humain.
