Vivre à Grand-Bassam : le guide de l'expatrié

L'économie de Grand-Bassam repose principalement sur le tourisme, la pêche et l'artisanat. De nombreux résidents font le trajet quotidien vers Abidjan pour travailler dans des secteurs plus diversifiés. La Côte d'Ivoire est la première économie de l'Union économique et monétaire ouest-africaine avec un PIB de 86,5 milliards USD (2024), ce qui génère des perspectives pour les professionnels qualifiés.

Secteurs porteurs

À Grand-Bassam, les emplois se concentrent dans l'hôtellerie-restauration, l'enseignement (notamment à l'IUGB) et la filière halieutique. À Abidjan, les opportunités concernent les télécommunications, la banque-finance, l'agro-industrie (cacao, anacarde) et le secteur pétrolier. À noter : plus de 90 % de l'emploi relève du secteur informel.

Permis de travail et titre de séjour

Pour travailler en Côte d'Ivoire au-delà de 90 jours, il faut obtenir une carte de travail et une carte de séjour. L'employeur doit d'abord publier l'offre d'emploi dans un journal national pendant un mois. Les documents requis comprennent : passeport valide (6 mois minimum), contrat de travail, certificat de vaccination contre la fièvre jaune, certificat médical et extrait de casier judiciaire. Le délai de traitement est d'environ 6 à 8 semaines auprès de l'Agence Emploi Jeunes (AEJ). La carte de travail est valable un an et renouvelable. La France et la Côte d'Ivoire ont signé une convention de sécurité sociale qui facilite la prise en compte des périodes de cotisation.

Le tableau ci-dessous résume les principaux indicateurs du marché du travail :

Sources : Banque mondiale, WageIndicator

Grand-Bassam abrite l'Université Internationale de Grand-Bassam (IUGB), une institution singulière en Afrique de l'Ouest. Fondée en 2005 et accréditée en 2007, elle propose un cursus de type américain entièrement en anglais, ce qui peut constituer un tremplin pour des études ou une carrière à l'international.

Présentation de l'IUGB

L'IUGB est un établissement à but non lucratif partenaire de Georgia State University (États-Unis). Elle accueille environ 870 étudiants de 23 nationalités, dont 46 % de femmes. Les formations sont dispensées au sein de deux facultés : l'École de commerce et sciences sociales (BSS) et l'École des sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM). Les licences (bachelor) couvrent l'administration des affaires, l'informatique, la science des données, l'économie, les mathématiques et les sciences politiques. Un programme préparatoire (UPP) permet de renforcer son niveau en anglais, mathématiques et informatique avant d'intégrer un cursus diplômant.

Frais de scolarité et admission

Les frais annuels à l'IUGB varient de 2 400 000 à 3 456 000 FCFA (~3 660 à 5 270 EUR) selon l'origine de l'étudiant (CEDEAO ou hors CEDEAO). L'hébergement et la restauration sur le campus coûtent environ 750 000 FCFA par semestre (~1 140 EUR). L'admission requiert un diplôme équivalent au baccalauréat, un score TOEFL (minimum 71 ITP) et un dossier complet. Des bourses et réductions familiales sont proposées. Pour les titulaires d'un baccalauréat français, les équivalences sont généralement reconnues sans difficulté.

Sources : Site officiel IUGB, QS Top Universities

Grand-Bassam ne dispose pas d'établissement scolaire français ou international sur place, mais les familles peuvent inscrire leurs enfants dans les écoles d'Abidjan, accessibles en 40 minutes de route. Le système éducatif ivoirien suit le modèle français : six ans de primaire, quatre ans de collège et trois ans de lycée, sanctionnés par le baccalauréat.

Établissements francophones à Abidjan

Le Lycée français Blaise Pascal, homologué par l'AEFE, accueille les élèves de la maternelle à la terminale et prépare au baccalauréat français. Les frais de scolarité annuels se situent entre 3 500 et 6 500 EUR selon le niveau. Le Lycée international Jean-Mermoz propose également un enseignement conforme aux programmes français. Ces établissements permettent une continuité pédagogique pour les familles en mobilité et facilitent un éventuel retour dans le système éducatif français, belge ou suisse.

Écoles internationales anglophones

L'International Community School of Abidjan (ICSA), fondée en 1972, dispense un cursus américain de la maternelle au grade 12. Les frais annuels vont de 9 350 à 15 950 USD (~8 600 à 14 700 EUR). L'International Bilingual Schools of Africa (IBSA) offre un enseignement bilingue français-anglais dès 2 ans, avec des frais d'environ 4 000 USD par an.

Démarches d'inscription

Les établissements demandent généralement un acte de naissance, le livret scolaire, le carnet de vaccinations, des copies du passeport et des frais de dossier. Des tests de niveau en français ou en anglais sont souvent organisés. Il est conseillé de s'y prendre plusieurs mois à l'avance, les places en primaire étant souvent limitées.

Sources : AEFE, ICSA

Grand-Bassam propose un éventail de logements allant des maisons coloniales du centre historique aux villas modernes proches de la plage. La ville se divise en deux zones principales : Ancien Bassam (le quartier colonial face à l'océan) et Nouveau Bassam (le centre commercial au nord de la lagune), reliés par un pont.

Quartiers prisés par les expatriés

Ancien Bassam séduit ceux qui recherchent des habitations de caractère, la proximité de la plage et une atmosphère paisible. Nouveau Bassam concentre davantage de commerces, de marchés et de liaisons de transport. Certains expatriés préfèrent s'installer dans des quartiers résidentiels d'Abidjan comme Cocody ou la Zone 4 et se rendre à Grand-Bassam le week-end ou pour le travail.

Niveaux de loyer

Les loyers à Grand-Bassam sont en moyenne 20 à 30 % inférieurs à ceux du centre d'Abidjan. Voici les fourchettes mensuelles indicatives :

Les bailleurs demandent généralement 2 à 3 mois de caution plus le premier mois de loyer. Les charges (électricité, eau, internet) représentent environ 80 000 à 150 000 FCFA par mois pour un appartement standard. Pour un séjour temporaire, les hôtels affichent des tarifs à partir de 45 EUR la nuit.

Sources : Numbeo, annonces immobilières locales

Grand-Bassam conjugue patrimoine historique, activités balnéaires et découvertes culturelles. La ville figure parmi les destinations les plus visitées de Côte d'Ivoire, que l'on s'intéresse à l'architecture ou que l'on préfère se détendre au bord de l'eau.

Sites à ne pas manquer

Le Quartier France (centre historique) abrite des bâtiments coloniaux préservés, dont l'ancien Palais du Gouverneur, transformé en Musée national du Costume. Ce musée expose des vêtements traditionnels et des objets culturels ivoiriens. Le Pont de la Victoire, surnommé Pont Eiffel, relie le quartier historique à la ville moderne et revêt une importance symbolique. Le phare de Grand-Bassam, construit entre 1913 et 1914, est actuellement en cours de restauration.

Plage et activités de plein air

La plage de Grand-Bassam s'étend sur plusieurs kilomètres le long de l'Atlantique, bordée de restaurants, de bars de plage et de paillotes. Les activités populaires comprennent la baignade (attention aux courants), les balades en pirogue sur la lagune et les promenades à cheval (organisées le samedi après-midi). À la sortie de la ville, le Bois sacré d'Aboure offre une immersion dans un espace naturel chargé de sens pour les populations locales.

Artisanat et sorties

Le Village artisanal, à l'ouest de la ville, regroupe des dizaines de stands proposant poteries, sculptures sur bois, tissus batik et bijoux. Le Centre de céramique de Grand-Bassam propose des ateliers d'initiation aux techniques traditionnelles. Pour les sorties nocturnes, des établissements comme Epilogue programment concerts et soirées karaoké. Côté gastronomie, les restaurants locaux servent des spécialités ivoiriennes telles que l'attiéké (semoule de manioc) ou le kédjénou (poulet mijoté).

Sources : Centre du patrimoine mondial UNESCO, Trip in Africa

Le rythme de vie à Grand-Bassam est plus détendu qu'à Abidjan. La ville mêle ambiance balnéaire, héritage colonial et traditions du village N'Zima. Les services de base sont disponibles sur place, et Abidjan reste facilement accessible.

Se déplacer

Grand-Bassam se trouve à 45 minutes de route d'Abidjan (environ 40 km). Plusieurs options de transport existent :

1. Woro-woro (taxis collectifs) : Depuis la Gare de Bassam à Abidjan, comptez environ 500 FCFA (~0,76 EUR).
2. Gbaka (minibus) : Liaisons régulières avec Abidjan, trajet d'environ 1 h 15.
3. Taxi privé : Entre 35 et 50 USD (~32–46 EUR) depuis Abidjan, durée 35 à 40 minutes.
4. Depuis l'aéroport : L'aéroport international Félix Houphouët-Boigny est à 27 km (~22 minutes en taxi).

Dans la ville, le centre historique se parcourt aisément à pied. Pour les trajets plus longs, des taxis locaux circulent.

Langue et culture

Le français est la langue officielle, ce qui facilite grandement l'intégration. Le dioula et d'autres langues locales sont également parlés. La monnaie est le franc CFA ouest-africain (XOF), arrimé à l'euro (1 EUR ≈ 656 FCFA). Des banques et distributeurs automatiques sont présents en ville. En octobre ou novembre, la Fête des Génies de l'Eau (Abissa) voit le peuple N'Zima célébrer ses ancêtres dans une ambiance festive.

Sources : Wikivoyage, Rome2Rio

Grand-Bassam affiche un coût de la vie modéré, inférieur à celui d'Abidjan et nettement plus bas que dans les grandes métropoles européennes. Le franc CFA étant arrimé à l'euro, les fluctuations de change sont limitées, ce qui simplifie la gestion budgétaire.

Budget mensuel pour une personne seule

Voici une estimation des dépenses mensuelles courantes :

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo, Banque mondiale