Les raies, avec leurs mouvements gracieux et leurs formes élégantes, ont toujours eu le don de captiver l'imagination des amateurs de vie marine. Ces animaux sont, d'ailleurs, des habituées des eaux mauriciennes, offrant ainsi un spectacle naturel que l'on peut fréquemment observer, particulièrement dans les lagons de la côte ouest, où elles se rendent en quête de nourriture.
À Maurice, divers types de raies évoluent dans les lagons, parmi lesquels les raies aigles se distinguent. Reconnaissables à leur "bec" distinctif et à leur dos tacheté de blanc, ces nageuses sont souvent difficiles à repérer en raison de leur préférence pour les eaux profondes et les récifs.
Quant à la raie pastenague, elle est plus familière aux amateurs de snorkeling. De taille plus modeste et arborant une couleur brune distinctive, elle se trouve généralement près des récifs, se nourrissant de crustacés et de petits poissons. Contrairement à la raie manta, qui affectionne les eaux profondes, les raies aigles et pastenagues évoluent souvent près des récifs.
L'observation de ces fascinantes créatures nécessite cependant quelques précautions. Bien que les raies ne soient pas naturellement agressives, leurs piqûres peuvent être dangereuses. Voici quelques conseils pour les observer en toute sécurité :
1. Maintenir une distance raisonnable : Il est essentiel de ne pas s'approcher trop près des raies afin d'éviter tout risque d'accident. Les biologistes recommandent de maintenir une distance d'au moins quelques mètres, permettant ainsi aux raies de poursuivre leur ballet sans être perturbées.
2. Éviter tout contact physique : Malgré leur apparence inoffensive, il est préférable d'admirer les raies sans chercher à les toucher. Tout contact direct pourrait les perturber, entraînant des réactions imprévisibles.
3. Faire attention où l'on met les pieds : Les raies pastenagues ont tendance à se dissimuler dans le sable. Soyez vigilant et veillez à ne pas marcher sur elles par inadvertance !
