Vivre à Angkor : le guide de l'expatrié

L'économie de la région d'Angkor repose principalement sur le tourisme et l'hôtellerie, qui représentent environ 50 % des emplois locaux. Depuis la reprise post-pandémie, la fréquentation touristique a fortement augmenté, créant une demande soutenue pour des professionnels qualifiés dans l'hébergement, la restauration et les services aux visiteurs.

Les secteurs qui recrutent

Au-delà du tourisme, les opportunités se concentrent dans l'enseignement du français et de l'anglais (rémunération de 650 à 1 400 EUR/mois), le secteur humanitaire et associatif (nombreuses ONG présentes), ainsi que l'entrepreneuriat. De plus en plus de travailleurs indépendants s'installent pour profiter du faible coût de la vie tout en développant leur activité à distance.

Visa de travail et permis

Pour travailler légalement, il faut obtenir un visa de classe E (visa ordinaire), valable initialement 30 jours puis renouvelable pour 1, 3, 6 ou 12 mois. L'employeur doit ensuite faire une demande de permis de travail et de carte d'emploi auprès du ministère du Travail et de la Formation professionnelle. Le délai de traitement est de 7 à 15 jours ouvrables et le coût annuel avoisine 185 EUR.

Aperçu du marché de l'emploi

Sources : Ministère du Travail du Cambodge, LivingCost.org 2025

Si la région d'Angkor dispose d'options limitées en matière d'enseignement supérieur, le paysage universitaire cambodgien s'est considérablement développé ces dernières années. La plupart des établissements sont concentrés à Phnom Penh, accessible en 6 heures de bus ou 35 minutes d'avion depuis Siem Reap.

Les principales universités

L'Université royale de Phnom Penh (RUPP) est l'établissement public le plus ancien et le plus réputé du pays, proposant des formations en sciences, lettres et sciences sociales. L'Université Pannasastra du Cambodge (PUC) dispense ses cours en anglais et possède un campus à Siem Reap, avec des programmes en commerce, droit et relations internationales. L'American University of Phnom Penh (AUPP) propose une formation de style américain avec la possibilité d'obtenir un double diplôme en partenariat avec des universités comme Fort Hays State University ou l'Université d'Arizona.

Conditions d'admission et frais

Les étudiants étrangers doivent généralement fournir un passeport valide, un diplôme de fin d'études secondaires (avec attestation d'équivalence du ministère de l'Éducation cambodgien, comparable à l'équivalent du baccalauréat) et une preuve de maîtrise de l'anglais. Les frais de scolarité dans les universités privées varient de 1 400 à 3 700 EUR par an pour les programmes de premier cycle. Des bourses sont disponibles pour les étudiants méritants.

La région d'Angkor attire de plus en plus de retraités séduits par un cadre de vie paisible, un coût de la vie modéré et un accueil chaleureux. Les formalités de visa sont simples et le système de santé, bien que limité, répond aux besoins courants.

Le visa retraite ER

Les personnes de 55 ans et plus peuvent demander une extension de visa ER (retraite), permettant des séjours de 12 mois renouvelables indéfiniment. Il faut d'abord entrer au Cambodge avec un visa de classe E (environ 32 EUR à l'arrivée), puis effectuer l'extension auprès du Département de l'immigration ou via un agent spécialisé. Les pièces à fournir incluent une preuve de retraite (attestation de pension, relevés de caisse de retraite) et la démonstration de ressources suffisantes, généralement 750 à 950 EUR/mois. Le coût de l'extension annuelle est d'environ 270 à 280 EUR. Ce visa ne permet pas de travailler mais autorise l'achat de biens immobiliers (appartements, pas de terrain) et des entrées multiples.

Se soigner sur place

Le Royal Angkor International Hospital offre des soins aux standards internationaux avec du personnel anglophone, mais à des tarifs comparables à l'Europe (consultation à partir de 32 EUR). L'hôpital Neak Tep propose des soins de qualité à moindre coût (18 à 28 EUR la consultation). Pour les pathologies graves, beaucoup de retraités se rendent à Bangkok (1 heure de vol) ou à Singapour. Les soins dentaires sont excellents et abordables : détartrage à partir de 28 EUR, implant unitaire autour de 925 EUR. Une assurance santé internationale est vivement recommandée, similaire aux contrats de la CFE (Caisse des Français de l'Étranger) ou des mutuelles expatriés.

Siem Reap propose un choix croissant d'écoles internationales adaptées aux familles expatriées. Les programmes vont du cursus britannique au cursus français, en passant par des approches alternatives comme la pédagogie Waldorf. La plupart des établissements accueillent les élèves de la maternelle au primaire, les options pour le secondaire étant plus restreintes.

Le Lycée français et les écoles internationales

L'École Française de Siem Reap (EFSR) est rattachée au Lycée français René Descartes de Phnom Penh et suit le programme de l'Éducation nationale française. Elle accueille les élèves de la petite section au collège, avec des frais annuels de 3 280 à 4 500 EUR. L'International School of Siem Reap (ISSR), accréditée Cambridge, propose le cursus britannique de 2 à 16 ans pour 1 400 à 4 800 EUR par an. Tree House International School suit le programme britannique Early Years et Key Stage pour les enfants jusqu'à 11 ans (1 850 à 4 600 EUR/an).

Alternatives et inscriptions

L'école Bambujaya propose une approche bilingue inspirée de Waldorf (anglais/khmer) à 4 600 EUR par an. Hope International School offre un enseignement chrétien jusqu'en seconde pour 2 500 à 6 500 EUR. La plupart des écoles demandent un test d'entrée pour évaluer le niveau en anglais et facturent des frais d'inscription uniques de 185 à 700 EUR.

Le logement dans la région d'Angkor reste remarquablement abordable, avec des options allant de la maison khmère traditionnelle aux appartements modernes meublés. La majorité des expatriés s'installent dans le centre de Siem Reap, autour du Vieux Marché (Psar Chas), le long du boulevard Sivatha ou dans les quartiers plus calmes de Wat Bo et Sala Kamreuk.

Les quartiers prisés

Le Quartier français et les rives de la rivière offrent une architecture coloniale charmante, des restaurants et la proximité de Pub Street. Wat Damnak séduit ceux qui recherchent une atmosphère villageoise paisible avec un accès facile aux temples. Les environs de la route de l'aéroport et Svay Dangkum conviennent aux familles souhaitant des logements modernes près des écoles internationales.

Budget logement

Les baux sont généralement d'un an avec un à deux mois de caution. Les appartements meublés sont courants. Les charges (eau, électricité, internet) sont souvent facturées séparément, comptez 30 à 55 EUR/mois selon l'usage de la climatisation.

Sources : Numbeo 2025, Expat.com

Vivre dans la région d'Angkor, c'est avoir le plus grand monument religieux du monde comme voisin. Au-delà des temples, la région offre une vie culturelle riche, des activités de plein air et une scène sociale animée.

Explorer les temples d'Angkor

Le parc archéologique d'Angkor abrite plus de 1 000 temples répartis sur 400 km². Angkor Wat, le joyau du site, couvre 162 hectares et offre des levers de soleil inoubliables, des bas-reliefs d'une finesse exceptionnelle et des tours majestueuses. Le temple du Bayon à Angkor Thom fascine par ses visages de pierre énigmatiques, tandis que Ta Prohm, rendu célèbre par le film Tomb Raider, montre la jungle reprenant ses droits sur la pierre. Le pass journalier coûte 34 EUR, le pass trois jours 57 EUR et le pass sept jours 67 EUR.

Au-delà des temples

Le lac Tonlé Sap, plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est, propose des excursions dans les villages flottants et l'observation des oiseaux à la réserve de Prek Toal. Le Phare, le cirque cambodgien, présente chaque soir des spectacles mêlant acrobaties, musique et récits traditionnels. Pub Street concentre restaurants, bars et animation nocturne. Cours de cuisine khmère, ateliers de poterie et visites de fermes de soie permettent de s'immerger dans la culture locale. Les amateurs de golf profitent de trois parcours internationaux, dont un signé Sir Nick Faldo, avec des green fees à partir de 53 EUR en semaine.

Le quotidien dans la région d'Angkor allie charme asiatique et commodités modernes. Le rythme est détendu, le coût de la vie faible et la communauté expatriée chaleureuse. La plupart des déplacements se font à pied, à vélo ou en tuk-tuk, le moyen de transport emblématique du Cambodge.

Se déplacer

Les tuk-tuks sont omniprésents : une course courte coûte entre 1 et 3 EUR. Les applications PassApp et Grab permettent de commander un véhicule avec un tarif affiché à l'avance. Beaucoup d'expatriés louent un scooter (45 à 75 EUR/mois) ou un vélo pour leurs trajets quotidiens. Les nouvelles routes aménagées le long de la rivière disposent de pistes cyclables, rendant le vélo agréable et sûr. L'aéroport international de Siem Reap-Angkor relie la région aux grandes villes asiatiques, tandis que les bus pour Phnom Penh mettent 5 à 6 heures pour environ 8 à 14 EUR.

Faire ses courses et services

Les supermarchés comme Lucky Mall et les marchés locaux proposent aussi bien des produits importés que des denrées locales fraîches. La connexion internet haut débit (50 Mbps et plus) coûte environ 18 à 42 EUR/mois, et les forfaits mobiles sont très abordables (5 à 9 EUR/mois). Le Cambodge fonctionne avec un système bi-monétaire (dollar américain et riel cambodgien), ce qui simplifie les transactions. Les paiements par QR code se généralisent dans les commerces urbains.

La région d'Angkor figure parmi les destinations les plus abordables d'Asie du Sud-Est. Le coût de la vie y est environ 30 à 40 % inférieur à celui de villes comme Marseille, Bruxelles ou Genève. La plupart des expatriés vivent confortablement avec 600 à 950 EUR par mois.

Budget mensuel pour une personne seule

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo 2025, GoCambo 2025