Question que doivent se poser pas mal de futurs "expats" : que rencontre-t-on comme bêtes à la Réunion ? Sont-elles dangereuses ?
Que les "expats" sur place les renseignent !
1. Sur terre :
- les "cancrelats" : ce sont des cafards assez gros, il y en a 2 sortes. La plus répandue est de couleur marron, allongée, fait un peu moins que la taille d'un pouce d'adulte, l'autre espèce paraît plus trapue et a une couleur noire-blanche. L'espèce la moins répandue se trouve plus, je crois, dans l'Ouest car elle préfère un climat sec.
Le cafard le plus commun est comme tous les cafards, il est chez nous parce qu'il sait qu'il y a de la nourriture. Les femelles rentrent en volant, et il est vrai qu'elles ont la sale manie de venir se poser partout y compris sur vous. Quand elle s'arrête de voler, elle est affolée et court partout pour trouver un refuge. Au bout d'un certain temps, elle connaît la maison et s'est trouvée un logement stable, en général près de l'évier de la cuisine. Car ces cafards aiment l'humidité et boivent souvent. Quand vous aurez fini une brique de lait, par exemple, la nuit ils rentreront dedans et boiront les restants de lait.
Ils ne sortent de leur tanière que la nuit, et sont discrets (enfin, ils croient l'être).
Leur seul défaut est de se reproduire en masse, car dans la nature ils ne manquent pas de prédateurs.
- les "babouks" : ce sont des araignées relativement grosses. Leur abdomen est de l'ordre de 2-2,5 cm de long, de forme plutôt rectangulaire, et avec leurs pattes elles couvrent une superficie un peu plus petite que la paume de la main. Elles sont de couleur marron-marron clair.
Elles ne tissent pas de toile, car elles chassent à l'affut, en se cachant et en bondissant sur leur proie. Elles sont très rapides.
Elles ont bien sûr peur de l'homme, mais quand vous êtes endormis (elles aussi sortent uniquement la nuit) elles peuvent vous marcher dessus sans le savoir, et si vous bougez elles peuvent vous faire une piqure de défense (avant de prendre leurs pattes à leur cou).
Sur le coup vous ne sentez rien, mais le matin vous vous réveillez avec un gros bouton rouge qui gratte, et autour du bouton vous avez l'impression d'avoir une couche dure sous la peau (comme une plaque). Ca prend du temps avant de dégonfler suffisamment pour que ça ne vous gêne plus (compter 7-10 jours suivant l'endroit), et beaucoup plus de temps avant de dégonfler totalement.
Elles vivent en gros dans les endroits où elles peuvent trouver des cafards, qui sont leur pain quotidien.
- les "bibes" (nom général qu'on donne aux araignées à la Réunion) : elles vivent dans la nature (dans les arbres et arbustes) et tissent des toiles pour capturer leurs proies. On les trouve surtout dans les endroits humides, dans les hauts en particulier.
- les "margouillats" : petits geckos qui font du bruit ("clac-clac-clac-clac-clac") et se postent sur les murs, près des ouvertures, où ils ont des chances d'attraper des petits insectes volants (moucherons, moustiques, ...). Ils laissent leurs crottes sur vos murs. Ils ont également parfois la mauvaise idée de se poster dans l'encâblure d'une porte, faites donc attention avant de fermer une porte, vous risquez d'écraser un imprudent en refermant).
- les "lézards" : sortes d'iguanes miniature, ils ne rentrent normalement pas chez vous, ils vivent plutôt dans les espaces verts. On en trouve hélas beaucoup écrasés par des voitures dans les routes des hauts.
- les "endormis" : ce sont de très petits caméléons, qui vivent dans les mêmes endroits que les "lézards", mais qui sont plus rares. Eux aussi se font écraser par des voitures.
- les fourmis : il y en a sûrement plusieurs espèces, mais jusqu'ici je n'ai jamais vu de grosses fourmis comme celles qu'on trouve facilement dans le Sud de la France. Ce qui est sûr, c'est qu'elles sont aussi tenaces que les fourmis de France, quand vous avez un vrai nid, vous pouvez les exterminer, elles reviendront au bout de 2-3 jours. Dans ce cas, il faudra faire appel à un professionnel pour éliminer la reine.
Elles ne piquent pas systématiquement comme d'autres espèces. Mais si vous en avez chez vous, vous ne pourrez plus laisser de nourriture à l'air libre (fruits notamment). Il vous faudra tout calfeutrer comme emballages (sucre, biscuits, ...), elles arrivent même parfois à pénétrer dans un bocal hermétique !
- les "couleuvres" : en fait, elles ressemblent plus à des orvets qu'aux grosses couleuvres de France. En 15 ans, en ville, je n'en ai vu que 2 fois, je pense qu'elles préfèrent les espaces verts peu fréquentés par l'homme. Aucun venin, absolument inoffensive, sans histoires.
- les "tangues" : sortes de hérissons, ils vivent plutôt dans les hauts (pour la fraicheur de l'air) et sont chassés pendant la période légale par les chasseurs, et braconnés par d'autres hors-période légale, ce qui diminue leur population (des femelles en gestation ou en période de reproduction sont tuées par les braconniers, voire des petits).
- les "carias" : ce sont des sortes de fourmis ou termites ailées qui se précipitent en masse vers les sources de lumière à la tombée de la nuit. Ils perdent rapidement leurs ailes, et meurent étrangement peu de temps après. Je n'ai jamais compris ce que tout cela signifiait.
Ils annoncent l'été. Quand vous avez des carias plusieurs soirs de suite (on en voit également sur les lampadaires en ville), vous savez que l'intersaison est finie, et que l'été est bel et bien là.