Por qué deberías usar una cuenta bancaria local
No es un requisito legal tener una cuenta bancaria local en el país donde estás estudiando. De hecho, con la interconexión del sistema bancario internacional, podrías depender únicamente de la tarjeta de crédito internacional emitida por un banco en tu país de origen, y hacerlo durante toda la duración de tus estudios. Sin embargo, existen múltiples beneficios al abrir una cuenta bancaria local:
1. No tendrás que pagar tarifas por retiros internacionales y por conversión de moneda cada vez que lo hagas. Estas tarifas no son muy altas para retiros ocasionales de una cuenta bancaria extranjera, pero si lo haces repetidamente, terminarás gastando una considerable cantidad de dinero en tarifas. ¡Este es dinero que podrías haber utilizado para comprar comestibles o para entretenimiento como estudiante internacional!
2. Si todo tu dinero está en el extranjero, también estarás expuesto a las fluctuaciones de divisas. Considera esta situación: Eres un estudiante indio en el Reino Unido, y la rupia india fluctúa constantemente en relación a la libra esterlina. Tu plan de telefonía móvil mensual en Londres cuesta £10. Si tu dinero está en libras en una cuenta bancaria británica, sabes exactamente cómo presupuestar este gasto durante varios meses. Sin embargo, si tu dinero está en rupias en una cuenta bancaria india, £10 a veces podría equivaler a Rs 1,000, Rs 1,500 o Rs 700, dependiendo de varios factores macroeconómicos fuera de tu control. Entonces, será más difícil presupuestar.
3. Las tarifas por retiros fuera de la red también pueden ser muy altas según el país, la región y el banco detrás del cajero automático más cercano en un momento dado. La empresa de servicios financieros al consumidor Bankrate tiene una lista de las ciudades estadounidenses con las tarifas más altas por retiros en cajeros automáticos fuera de la red. En ciudades como Nueva York, Pittsburgh y Washington DC, que tienen muchos estudiantes internacionales, estas tarifas son cercanas o incluso más altas que US$5 por retiro. Puedes imaginar cuánto terminarás pagando si usas cajeros automáticos de esta manera durante todo el año.
4. Algunos servicios, sitios web y aplicaciones pueden aceptar solo una cuenta bancaria local. Esto incluye aplicaciones de pago locales ampliamente utilizadas. Por ejemplo, China es una sociedad casi sin efectivo porque la gente tiende a pagar con aplicaciones como WeChat Pay y Alipay a donde quiera que vayan. De hecho, muchas máquinas expendedoras en el país ni siquiera tienen ranuras para efectivo, solo un código QR, y algunos cafés podrían no tener cambio para darte porque no están acostumbrados a recibir efectivo. E imperativamente necesitas una cuenta bancaria basada en China para poder usar estas aplicaciones. La popular aplicación de pago estadounidense Venmo solo es compatible en los Estados Unidos. Entonces, no puedes usarla con una cuenta bancaria no estadounidense, y tampoco puedes acceder a tu cuenta de Venmo basada en los Estados Unidos cuando viajas fuera del país. Gimnasios, bibliotecas y propietarios también prefieren órdenes permanentes de una cuenta bancaria local.
5. Será más fácil que te acrediten dinero para tu ayuda financiera y/o trabajo a tiempo parcial. Si no tienes una cuenta bancaria local, los empleadores locales podrían dudar en contratarte porque sería demasiado complicado transferir tu salario y cumplir con los impuestos. Si estás recibiendo ayuda financiera de tu universidad o el gobierno local, también preferirán debitar esta ayuda en una cuenta local. Si solicitas un préstamo local, también será más fácil realizar los pagos del préstamo a través de una cuenta local.
6. Construirás un historial crediticio en ese país antes de comenzar a trabajar allí. Si planeas trabajar en el país después de graduarte, tener un historial crediticio preexistente será extremadamente útil para alquilar un apartamento, obtener un préstamo sin necesidad de un codeudor y obtener más tarjetas de crédito locales. Usar una tarjeta emitida en tu país de origen no contribuirá en nada a construir tu historial crediticio en un nuevo país; necesitas ser usuario del sistema bancario local para construir este historial. Cosas simples como pagar el alquiler y el paquete de telefonía móvil a tiempo cada mes desde una cuenta bancaria local ayudarán a construir este historial.
Cómo elegir una cuenta bancaria local para tu cuenta de estudiante
Ahora que eres consciente de la importancia de abrir una cuenta bancaria local, ¿cómo debes proceder? En primer lugar, de entre todos los bancos en el nuevo país, ¿cuál deberías elegir? Aquí están los factores que deberían influir en tu elección:
1. Elige un banco que también tenga una sucursal en tu país de origen. Esto facilitará la transferencia de fondos desde el extranjero. También podrás gestionar tu cuenta con más facilidad cuando viajes de regreso a casa, especialmente durante las vacaciones universitarias. Por ejemplo, si eres un estudiante sudamericano en Europa, podría ser práctico abrir una cuenta local en Santander, ya que este banco español está presente en toda Europa y Sudamérica. Si eres un estudiante internacional en China, HSBC podría ser una buena elección porque está presente en todo el mundo, incluyendo países más pequeños.
2. Elige un banco que ofrezca banca en línea confiable y una buena aplicación móvil. Esto también facilitará la gestión de tu cuenta desde cualquier lugar.
3. Si no hablas con fluidez el idioma local, elige un banco con un servicio multilingüe, que incluya un sitio web, una aplicación y cajeros automáticos en varios idiomas. De lo contrario, podrías no entender correos electrónicos/mensajes importantes de tu banco y es posible que necesites llevar a un amigo local para que actúe como intérprete cada vez que visites una sucursal para un procedimiento bancario complejo.
4. Elige un banco que tenga una sucursal cerca del campus universitario o de tu residencia/apartamento. Además, investiga si tiene sucursales y cajeros automáticos en todo el país y en países cercanos, lo que facilitará tu vida cada vez que viajes.
5. Elige un banco que no requiera demasiados documentos o un alto depósito inicial
para crear una cuenta de estudiante internacional. Algunos bancos no tienen un depósito mínimo para cuentas de estudiantes o uno muy bajo, de alrededor de US$10-20. Algunos bancos te pedirán que presentes documentos adicionales, como una carta certificada de tu banco en tu país de origen; esto puede ser un problema, así que elige un banco que solo requiera documentos básicos como tu pasaporte y carné de estudiante.
6. Elige un banco que ofrezca beneficios para estudiantes. Muchos bancos eximen o reducen varias tarifas para estudiantes, incluyendo las tarifas de mantenimiento de cuentas corrientes, las tarifas por sobregiro al retirar una suma mayor que tu saldo disponible, las tarifas de transferencia internacional y las tarifas de retiro de cajeros automáticos. Otros beneficios que pueden ofrecer incluyen descuentos en lugares de entretenimiento, hoteles, restaurantes y tiendas (librerías, tiendas de óptica, etc.). Las aplicaciones de algunas cuentas bancarias para estudiantes también pueden ayudarte a presupuestar mostrándote gráficos de tus gastos semanales y mensuales.
Cómo abrir una cuenta bancaria local
Ahora que has elegido un banco, ¿cómo proceder para abrir una cuenta allí? Para todos los bancos en todo el mundo, estos son los documentos básicos que tendrás que llevar a una sucursal:
1. Tu pasaporte, con tu visa de estudiante sellada en él. Es posible que también debas llevar una tarjeta que obtendrás dentro de la primera semana en el país, como la tarjeta de Permiso de Residencia Biométrico (BRP) en el Reino Unido para estudiantes a largo plazo que permanecen más de 6 meses.
2. Comprobante de matriculación estudiantil, que generalmente es una tarjeta de estudiante emitida por la universidad en la primera semana, una carta de estado de estudiante que puedes descargar desde tu cuenta universitaria poco después de la matriculación, o una carta de aceptación.
3. Comprobante de domicilio de la residencia/apartamento que estás alquilando o de la casa de un familiar en la que te estás quedando. Puede ser un contrato de arrendamiento firmado, una carta de tu arrendador o anfitrión, una carta de tu universidad si vives en el campus, un extracto bancario reciente o una factura de servicios públicos reciente. Deberías consultar con el banco para ver qué tipos exactos de comprobantes de domicilio y de matriculación estudiantil aceptan.
4. Un número de teléfono móvil local. Deberías obtener una tarjeta SIM local en los primeros días después de llegar al nuevo país. Incluso puedes obtener una en el aeropuerto.
Algunos bancos te permitirán comenzar el procedimiento para abrir una cuenta en línea, pero deberás presentarte en persona en una sucursal en algún momento durante el proceso. Si te sientes inseguro acerca de lo que debes hacer en el banco o no dominas el idioma local, solicita ayuda en la oficina de estudiantes internacionales de tu universidad. Incluso podrían enviarte a un local, un miembro de la administración o otro estudiante, para que te acompañe al banco.
¿Deberías abrir una cuenta corriente o una de ahorros? Dependerá de tus necesidades. Si planeas usar una tarjeta de débito, vincular tu cuenta a aplicaciones de pago y necesitas crear órdenes permanentes para cosas como tu plan de telefonía móvil, necesitarás una cuenta corriente (idealmente una que exima de tarifas de mantenimiento para estudiantes). Sin embargo, nada te impide tener también una segunda cuenta de ahorros, que te ayudará a presupuestar de manera más eficiente y ganar algo de dinero por intereses.
Dependiendo de la institución financiera, podría tomar desde unos minutos hasta una semana para que tu nueva cuenta bancaria esté completamente operativa. Mientras tanto, es importante tener efectivo contigo o una tarjeta de crédito internacional de tu país, que puedas usar para gastos básicos como comida. No es la situación más conveniente, pero es manejable durante unos días.
