La floreciente cultura coreana
Desde hace unos años, Corea del Sur despierta un gran interés en todo el mundo. Las series coreanas (K-drama) están batiendo récords de popularidad. Una de las últimas, Squid Game, ha sido un éxito en Netflix desde su estreno en septiembre de 2021. Se ha convertido en la serie de Netflix más vista, lo que ha llevado a millones de espectadores a tomar clases de coreano. Pero antes de Squid Game, ya existía la moda del K-pop, y su impacto persiste en la actualidad, gracias a grupos como BTS, Blackpink, NCT, Mamamoo y TXT. Estos artistas se han convertido en embajadores de su país a través de su música y han introducido la cultura coreana en el mundo. Gracias a la música, la ropa, los programas de televisión, los libros y los manhwa (cómics coreanos), entre otros, cada vez más personas optan por la inmersión total y descubren Corea del Sur con un WHP (Working Holiday Permit), un visado de estudiante o un visado de trabajo.
La cultura pop también ha hecho furor en el Reino Unido. Un informe del Consejo Universitario de Lenguas Modernas de 2021 mostraba que las matriculaciones en cursos de coreano se habían más que triplicado entre 2012 y 2018. Lo mismo ocurre con los cursos de japonés, y las universidades se están poniendo al día. En 2018, solo el 19% de las universidades británicas ofrecían cursos de japonés y coreano. Para 2020-2021, esa cifra había aumentado al 39%. Para los expertos, se trata de un cambio significativo a largo plazo, mientras que las culturas europeas parecen estar perdiendo su influencia. Las generaciones más jóvenes se sienten más atraídas por las culturas asiáticas. Corea del Sur se ha hecho un hueco y no debe compararse con la cultura japonesa o china.
Las culturas más inspiradoras del mundo
Detrás de la moda de la cultura K se encuentra un plan ideado hace 30 años por el gobierno coreano. El "hallyu", la ola coreana, consiste precisamente en difundir la cultura coreana a través del pop y el estilo de vida. Y está funcionando. Del mismo modo, Japón y su eslogan "cool Japan" se han apoyado en un poder blando similar con mangas, películas de animación, videojuegos, gastronomía y ropa, y así es como cada año miles de expatriados se van de aventura al país del sol naciente. Las culturas asiáticas ganan en popularidad no sólo en el Reino Unido sino en toda Europa. También se están extendiendo por África y América. La cultura pop desempeña un papel importante a la hora de acercar las culturas extranjeras a millones de espectadores a una edad muy temprana. Aquí también destacan Japón, gracias a su anime, y Corea del Sur, con sus programas de televisión y su música. Pero no son los únicos países con culturas tan sorprendentes. También hay un creciente interés por las producciones indias. Ese interés por una cultura extranjera puede convertirse en una pasión lo suficientemente grande como para desencadenar un impulso irrefrenable de mudarse al extranjero.
Pero, ¿hay culturas más influyentes que otras? Las respuestas a esta pregunta pueden ser tan variadas como las propias personas. Aunque las culturas asiáticas se difunden ampliamente a través de la música, la ropa y la ficción de moda, no hay que ignorar que muchos expatriados tienen otros intereses. Los extranjeros en Japón están lejos de ser todos apasionados por la animación japonesa. A veces, incluso hay una guerra silenciosa entre los entusiastas que aman el arte del té, la caligrafía, la historia y el arte floral, que dicen ser los "nobles", y los demás. En este sentido, los aficionados al manga y a los videojuegos suelen ser considerados "subapasionados". Pero al final, todos se parecen en que disfrutan de la cultura japonesa hasta el punto de emigrar al país, aprender el idioma, estudiar allí y encontrar un trabajo. Lo mismo ocurre con otras culturas, pero algunas se benefician de una exposición que otras no tienen. La escena artística y los canales de distribución juegan un papel importante en ese tipo de transmisión.
Descubrir una cultura y trasladarse al extranjero
¿Por qué hay un mayor interés por una cultura concreta? Los más románticos dirán que uno se encuentra con una cultura como se encuentran los amantes. Primero está el descubrimiento, luego el interés más profundo y, por último, la pasión ardiente. Los más pragmáticos hablarán de elecciones cuidadosamente estudiadas. En las últimas décadas, la potente economía china ha atraído a millones de jóvenes a trasladarse a China para aprender el idioma y trabajar. La oportunidad profesional se ha ido convirtiendo en un interés por el país, su historia y su cultura. Otros mencionan intereses comunes. La pasión por una moda, una cocina o una música determinada puede llevar a la expatriación. Para aprender a teñir de los tintoreros "Bazin", algunos no dudan en ir a Senegal o Costa de Marfil (este tejido es muy popular en África Occidental).
Sea cual sea el motivo de la mudanza al extranjero, hay que tener en cuenta que la vida en el país de acogida será seguramente diferente de su versión televisiva. Pasar años soñando con un viaje puede hacer que uno crea que "lo sabe". En realidad, uno lo sabe, pero a menudo sólo hasta cierto punto, y a veces a través de la lente de un artista, un director o la propia mente. Seguramente habrá confirmaciones, sorpresas o desilusiones. Pero hay muchas maneras de entender mejor una cultura y, por tanto, de vivir mejor la experiencia de expatriación.
