Una expatriación rima con nuevos descubrimientos y nuevas pasiones. Para los amantes del deporte o los curiosos de conocer nuevas actividades, vivir en el extranjero también puede permitir descubrir un nuevo deporte. Ya sea para conocer la cultura deportiva local, simplemente cuidar de sí mismo y de su salud o conocer gente, una nueva actividad solo puede ser beneficiosa.
El deporte en el mundo
Desde el boxeo tailandés hasta el lacrosse americano, pasando por el críquet, las prácticas deportivas son tan variadas como las poblaciones. Expatriarse es la oportunidad de descubrir nuevos horizontes, y el deporte obviamente no es la excepción. Al sumergirse en el deporte local, no solo se descubren nuevas formas de moverse, sino también una parte integral del país de acogida.
Muchos países poseen sus propias tradiciones deportivas, a menudo vinculadas a su historia, su cultura y su entorno. Estos deportes únicos son con frecuencia una verdadera ventana a la identidad de un pueblo. Cabe mencionar el juego de pelota maya en México, un deporte colectivo ancestral que combina fuerza, agilidad y precisión, o el sepak takraw en el Sudeste Asiático, una forma de voleibol sin manos, donde los jugadores utilizan únicamente sus pies, rodillas y cabeza. En otras palabras, una mezcla de fútbol, voleibol y bádminton. En Irlanda, existe el fútbol gaélico, una combinación de rugby y fútbol, pero con reglas diferentes (difíciles de entender para los principiantes). En Brasil, ¿cómo no mencionar la capoeira? Esta mezcla de danza, acrobacias y artes marciales incluye movimientos fluidos y patadas bastante espectaculares.
Y luego la modernidad ha democratizado ciertos deportes, que se han exportado a todo el mundo y por lo tanto se han vuelto más accesibles, como el yoga, originario de la India y verdadera filosofía de vida para algunos, o el pádel, más moderno y muy popular en los últimos años.
La cultura del deporte tampoco es la misma en todas partes, cuando en algunas ciudades el running o el deporte en gimnasio son muy apreciados, otras están arraigadas en los deportes colectivos que forman parte de la cultura del país o de la región. Explorar las prácticas deportivas locales cuando uno se va de expatriación es la oportunidad de descubrir una faceta desconocida de una cultura y, por qué no, crear vínculos, mientras se descubre una nueva pasión.
Beneficios y desafíos del deporte en la expatriación
No dejaremos de repetirlo: el deporte es bueno para la salud, tanto física como mental. En efecto, permite mantener un equilibrio esencial, especialmente frente a los numerosos cambios que puede conllevar una mudanza a un nuevo país. El deporte puede convertirse en una válvula de escape frente al estrés relacionado con la expatriación: adaptación cultural, nuevo huso horario, barrera lingüística, falta de seres queridos, soledad de las primeras semanas…
Pero practicar una actividad deportiva es también un muy buen medio para conocer nuevas personas. En efecto, al compartir momentos de esfuerzo y de relajación con otros, las barreras sociales caen más fácilmente, y también es posible encontrar de esta manera a otros expatriados en lugares frecuentados por esta comunidad.
Practicar una nueva actividad deportiva conlleva igualmente su cuota de desafíos, siendo la barrera del idioma un obstáculo importante. En efecto, sobre todo si comienzas un deporte local, puede ser complicado comprender las reglas específicas al principio, pero también comunicarse con los demás jugadores o seguir las instrucciones de un entrenador. Y las diferencias culturales también pueden ser desconcertantes. Los horarios de entrenamiento, la intensidad de las sesiones y el espíritu de equipo pueden variar de un país a otro. Será importante hacer las cosas a tu ritmo y no exigirte demasiado al principio. Si tienes dificultades, no dudes en pedir consejo y reducir el ritmo.
Finalmente, la adaptación a un nuevo entorno físico también puede influir en términos de desafíos a enfrentar: el clima, la calidad de las infraestructuras, pero también el costo de las actividades físicas.
Será por tanto necesario demostrar perseverancia y apertura de mente. Gracias a estas dos cualidades, será más fácil superar estos obstáculos y encontrar un deporte que te proporcione realmente placer y que favorezca tu integración.
¿Cómo encontrar una actividad deportiva en la expatriación?
Encontrar una actividad deportiva en la expatriación podría requerir un poco de investigación y adaptación. Uno de los primeros pasos consiste en explorar las infraestructuras locales como los gimnasios, centros deportivos o parques públicos. Los locales, compañeros de universidad, colegas de trabajo y expatriados de tu ciudad podrán seguramente guiarte hacia lugares adaptados a tus necesidades. Para los estudiantes, los grupos en la universidad y los grupos Erasmus son fuentes muy útiles para descubrir un deporte que practicar.
No dudes tampoco en unirte a grupos en línea dedicados a los expatriados y/o a los aficionados del deporte. Las redes sociales, las aplicaciones o las plataformas como Meetup permiten encontrar clubes (locales e internacionales) o eventos deportivos a los que podrás acudir fácilmente e informarte sobre una nueva actividad. Además, algunas asociaciones de expatriados proponen actividades deportivas o alianzas con clubes locales.
Para terminar, no olvides nunca el buen viejo boca a boca: hablar con colegas, nuevos conocidos o vecinos puede llevarte a recomendaciones o invitaciones a eventos deportivos y a clases de prueba.
