Una visión del concepto de escuela de verano
Como su nombre indica, las escuelas de verano son programas diseñados por las universidades para estudiantes y visitantes internacionales. En la práctica, estos programas no sólo se celebran en verano. También hay programas de invierno y otros cursos similares durante todo el año. Por lo tanto, aunque el resto de este artículo se centre en las escuelas de verano, hay que tener en cuenta que, independientemente de la época del año en que se celebren, este tipo de programas funcionan siempre con el mismo principio.
Estos programas giran en torno a varios ejes, como ayudar a los estudiantes internacionales a descubrir y aprender un nuevo idioma y cultura y a disfrutar de un sistema educativo diferente. Desde la historia hasta los deportes, pasando por la gastronomía y la arquitectura, los programas de verano incluyen visitas y talleres que ayudan a los estudiantes a sumergirse por completo en su nuevo entorno. Muchas universidades también ofrecen cursos de diseño propio, según el campo de interés del estudiante: arte, física, ciencias naturales, etc.
¿Qué países ofrecen programas de escuela de verano?
Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Japón, Finlandia, Alemania, Italia, Países Bajos y Sudáfrica son algunos de los países que ofrecen programas de escuela de verano. La mayoría de ellos están reabriendo tras un paréntesis de dos años causado por la pandemia. Las universidades que ponen en marcha estos programas son muy internacionales, y muestran este aspecto del intercambio internacional en sus programas, como en el caso de la Universidad de Waseda, que comunica ampliamente su apertura al mundo y su cosmopolitismo. Eso está en el propio ADN de la universidad, fundada en 1882 y reputada como una de las instituciones más internacionales de Japón.
Las universidades surcoreanas también se alegran de recibir a los estudiantes internacionales. Durante Covid, las clases se cancelaron o se impartieron por Internet, lo que dista mucho de ser ideal para los estudiantes internacionales. Las diferencias horarias y la dificultad para transmitir ciertas formas de conocimiento se convirtieron en problemas importantes. Por ejemplo, aprender a cocinar, practicar un deporte o visitar un monumento histórico son actividades difíciles de incorporar a las clases online. En la Universidad de Yonsei, en Seúl, la gente está contenta de que la universidad haya reabierto a pesar de todas las dificultades. Los programas de verano de la universidad atraen a más de 2.500 estudiantes procedentes de 61 países diferentes.
¿Cuáles son los beneficios de las escuelas de verano?
La principal ventaja de las escuelas de verano es que ofrecen una suave inmersión en la cultura de un país. Matricularse durante uno o dos años en una universidad en el extranjero puede resultar desalentador, sobre todo si es la primera vez que el estudiante se traslada al extranjero. Entonces, ¿cómo saber si realmente te gustará tu vida en el extranjero? Con un programa de verano, puedes prepararte a tu propio ritmo. En este sentido, las escuelas de verano son más eficaces que los viajes turísticos, gracias a los profesionales que pueden supervisarte y darte las claves de la comprensión.
Otra ventaja es que estos cursos están abiertos a cualquiera. Al contrario de lo que se cree, no están estrictamente reservados a los estudiantes. Cualquier persona que desee descubrir la vida en un país extranjero o que sueñe con experimentar la vida universitaria en un país determinado puede inscribirse en un curso de verano.
Por último, estos programas permiten obtener créditos universitarios. Todo depende del tipo de curso que elijas. Ten cuidado de comprobar qué ofrece la universidad y asegúrate de que cumples todos los requisitos previos. Un nivel de idioma, un diploma/título o un límite de edad pueden ser requisitos previos establecidos por la universidad.
¿Se necesita un visado para asistir a los cursos de verano?
Los cursos de verano entran en la categoría de estancias cortas (menos de 90 días). Por tanto, en principio, no deberías necesitar un visado si tu país de origen y el de acogida han firmado un acuerdo de exención de visado. Pero Covid ha cambiado muchas cosas. En Japón, por ejemplo, todo el mundo necesita actualmente un visado, independientemente de la duración de la estancia. Para participar en un programa de verano en la Universidad de Columbia, en Nueva York, necesitarás un visado. Así que deberá informarse de los detalles específicos de la universidad a la que desea asistir.
Otro ejemplo es la escuela de verano de la Universidad de Hanyang. Todos los trámites se realizan en línea en el sitio web de la universidad. La universidad recuerda a los ciudadanos de los países con los que tiene un acuerdo de exención de visado que no necesitan solicitarlo. Basta con un pasaporte válido (debe verificarlo con la Autorización Electrónica de Viaje de Corea). La oficina remite a los ciudadanos de otros países a la página web de la embajada o consulado de Corea en su país para solicitar un visado de estudios de corta duración.
En cuanto a las personas que se matriculan en cursos que dan créditos universitarios, estos créditos no significan que luego tengas que matricularte en un programa más amplio en la misma universidad. Tampoco significa que te vayan a aceptar automáticamente en programas de grado en la universidad. Los cursos de verano no tienen ninguna relevancia a la hora de continuar tus estudios en esa universidad o no.
Consideraciones financieras
Es mejor tener toda la información antes de volar. Un curso de verano que dure al menos un mes en Oxford, Cambridge o Londres cuesta unos 6900 euros. El programa de cursos de verano de la Universidad de Toulouse es más asequible, así que cuenta con unos 990 euros al mes, incluidos los gastos de un viaje a la montaña. En la Universidad de Hanyang, los gastos oscilan entre 1040 y 2300 euros, según el curso. Por tanto, el coste financiero podría ser una barrera no despreciable. Por eso es importante que te tomes el tiempo necesario para definir tus objetivos (aprendizaje de idiomas, créditos transferibles a la universidad, exploración del país, etc.) para elegir el programa de escuela de verano que más te convenga.
