El término "choque cultural" se utiliza principalmente cuando se viaja o se traslada al extranjero, pero también puede producirse al volver a casa. Lo llamamos "choque cultural inverso".
¿Qué es el choque cultural inverso?
El choque cultural inverso puede definirse como la sensación de angustia después de pasar una cantidad significativa de tiempo en el extranjero. Las razones para sentirse así coinciden en su mayoría con las que nos hacen experimentar el choque cultural: nuestra nueva situación carece de la sensación de familiaridad, comodidad y rutinas a las que nos hemos acostumbrado.
Además de la falta de familiaridad, a menudo entran en juego otros factores cuando se experimenta el choque cultural inverso:
Tus relaciones han cambiado
Tus amigos han seguido adelante mientras tú estabas fuera y han tenido experiencias muy diferentes a las tuyas. Esto no significa necesariamente que tus relaciones lleguen a su fin, pero la dinámica será ciertamente diferente a la de cuando te mudaste, y puede que sientas que no queda mucho de lo que hablar. Concretamente porque sí: tú también has cambiado.
Tú has cambiado
Pasar un tiempo importante en el extranjero te cambia, independientemente de lo lejos o cerca que te haya llevado el viaje. Te has visto obligado a adaptarte a una nueva situación vital y a una nueva cultura, a salir de tu zona de confort, a conocer gente nueva y a experimentar nuevos lugares. Es posible que hayas pasado un tiempo considerable solo antes de conocer a otros y que, por tanto, hayas podido hacer un gran examen de conciencia. No importa cuál sea la experiencia: habrás cambiado, y este cambio volverá a casa contigo. Como persona cambiada, puede que te encuentres con que no encajas en el lugar que dejaste atrás.
La forma de ver tu ciudad natal ha cambiado
Viajar nos hace conscientes del mundo que nos rodea y, como consecuencia, puede hacernos cuestionar las creencias y hábitos que siempre hemos tenido. A muchos expatriados les cuesta adaptarse a ciertos aspectos de su país de origen al volver, como el ritmo de vida acelerado, el materialismo o la estrechez de miras que antes no percibían. La readaptación a esta vida puede ser muy dura e incluso crear un sentimiento de verdadera infelicidad y la sensación de estar fuera de lugar.
Los síntomas del choque cultural inverso
Al sentirse incomprendido por amigos y familiares, echar de menos la vida que dejó atrás y tener dificultades para readaptarse, es probable que se produzcan uno o varios de los siguientes síntomas:
- Aburrimiento
- Inquietud
- Tristeza
- Incertidumbre
- Aislamiento
- Desarraigo
- Depresión
Según el libro "The Art of Coming Home" de Craig Storti, hay varias variables que determinan la gravedad de cualquiera de estos síntomas:
- El reingreso voluntario frente al involuntario. Donde lo involuntario es peor.
- La reincorporación esperada frente a la inesperada. Donde lo inesperado es más duro.
- La edad. Donde el reingreso es más fácil para las personas mayores que han pasado por más transiciones vitales.
- La experiencia previa de volver a casa. La primera vez suele ser la peor.
- Duración de la estancia en el extranjero. Donde cuanto más larga suele ser más difícil.
- Grado de interacción con la cultura del extranjero. Cuanto más se interactúe con la cultura local, más difícil será dejarla atrás.
- El entorno de reincorporación. Cuanto más te apoye la gente en tu país, más fácil será el regreso.
- La cantidad de interacción con el país de origen durante la estancia en el extranjero. Cuanto más familiarizado esté con los cambios en el país de origen, más fácil será la readaptación.
- Grado de diferencia entre el país de origen y la estancia en el extranjero. Cuando una gran diferencia dificulta la adaptación a la vida en el país de origen.
Cómo afrontar el choque cultural inverso
El hecho de que ya exista un nombre para ello demuestra que no eres el único que puede estar experimentando un choque cultural inverso en estos momentos. Tener que lidiar con sentimientos de depresión y tristeza después de volver a casa es normal, y por eso es importante ser paciente con uno mismo. Date el tiempo necesario para reajustarte, echar de menos la vida que tenías e incluso llorar por ella. Mantén vivos tus recuerdos revisando fotos y vídeos mientras rememoras a las personas que has conocido en el extranjero o a la persona con la que has viajado. Crea un nuevo hogar para ti decorando tu casa o apartamento y disfruta de esas pequeñas cosas que puedes tener ahora pero que no podías tener en el extranjero.
La mudanza al extranjero tuvo sus dificultades; la mudanza de vuelta también las tendrá. La flexibilidad que has ganado al salir de tu zona de confort en primer lugar te ayudará probablemente a volver a tu antigua vida. Y si nada te ayuda y te sientes realmente fuera de lugar: entonces empieza a planear la próxima mudanza y encuentra la vida en el extranjero que crees que encaja mejor contigo.
