Vivre en Ecosse : le guide de l'expatrié

Déménager en Écosse implique de naviguer dans le système d'immigration du Royaume-Uni, puisque les règles de visa de l'Écosse sont définies au niveau britannique. Depuis la fin de la libre circulation des citoyens de l'UE en janvier 2021, le Royaume-Uni a mis en place un système d'immigration basé sur des points, qui se concentre sur les compétences et le talent plutôt que sur la nationalité. Cela signifie que les citoyens de l'UE/EEE et de la Suisse doivent désormais remplir les mêmes conditions de visa que la plupart des autres nationalités. Vous pouvez toujours visiter l'Écosse pendant jusqu'à 6 mois sans visa, mais vous ne pouvez pas travailler, étudier à long terme ou vous établir sans demander le type de visa approprié.

Conseils :

• Vérifiez que votre employeur est un sponsor agréé : Seuls les employeurs approuvés peuvent soutenir les demandes de visas Skilled Worker.

• Assurez-vous que votre emploi et votre salaire respectent les exigences des visas : Chaque visa a des emplois éligibles spécifiques et des seuils de salaire minimum.

• Préparez soigneusement vos preuves de fonds et vos documents : Relevés bancaires, économies et justificatifs de dépendance doivent être complets et correctement formatés.

• Répondez aux exigences de langue anglaise : La plupart des visas exigent une preuve de compétence en anglais via des tests ou des exemptions.

Liens utiles :

Visas et immigration : site du gouvernement britannique

🔍Pour en savoir plus

Le marché de l’emploi en Écosse reste stable et regorge d’opportunités pour les expatriés qualifiés, avec un taux de chômage de seulement 3,74 % (juillet-septembre 2025), bien en dessous de la moyenne britannique de 5,0 %. Le pays est accueillant envers les travailleurs internationaux, car de nombreux secteurs font face à des pénuries et recrutent activement des talents qualifiés. Les postes compétitifs — notamment dans les domaines de la technologie, de la finance et des sciences de la vie (santé, biotechnologie, pharmaceutique et recherche) — nécessitent une expérience pertinente, des compétences en résolution de problèmes, de l’adaptabilité et une bonne maîtrise de l’anglais.

Secteurs actuellement en recrutement en Écosse :

• Santé et services sociaux : Infirmiers, aides-soignants et professionnels de la santé connexes.

• Éducation : Enseignants, administrateurs et personnel de soutien.

• Commerce de détail et hôtellerie : Offres dans les magasins, restaurants et hébergements.

• Énergie et énergies renouvelables : Croissance dans l’éolien, l’énergie verte et l’ingénierie durable.

• Services professionnels, scientifiques et techniques : Postes dans la technologie, l’innovation et le conseil.

• Finance et banque : Opportunités pour les comptables, analystes, spécialistes de la fintech et professionnels de la gestion des risques.

Chiffres et faits

Données correctes en date de décembre 2025.

Sources :

Tendances du marché du travail du gouvernement écossais, Aperçus du marché du travail écossais et Taux du salaire minimum national du Royaume-Uni.

L'Écosse est une destination très prisée pour les étudiants internationaux, grâce à ses universités de renommée mondiale, sa structure de cours flexible et ses options de visa avantageuses après l'obtention du diplôme. Chaque année, l'Écosse accueille des étudiants venant de plus de 180 pays, notamment de Chine, d'Inde, du Nigéria et des États-Unis.

Meilleures universités en Écosse

• Université d'Édimbourg – Classée au niveau mondial et dotée d'une forte capacité de recherche, les étudiants internationaux représentent 49% de l'effectif étudiant.

• Université de Glasgow – L'une des plus anciennes universités écossaises, offrant une vaste gamme de disciplines et des programmes de recherche solides.

• Université de St Andrews – Réputée pour son prestige historique et son excellence académique, notamment dans les domaines des humanités et des sciences.

Conseils :

• Vous devez postuler à l'université via le Centre d'Admissions des Universités et Collèges – UCAS (pour les cours de premier cycle).

• Pour les cours de troisième cycle, vous postulez généralement directement via le système de l'université.

• Pour postuler à l'université, vous devrez soumettre vos relevés de notes académiques, une preuve de compétence en anglais, une déclaration personnelle et des lettres de recommandation.

• Si vous avez besoin d'un visa, vous devriez commencer le processus de demande de visa dès que vous recevrez votre offre d'université.

• Les diplômés universitaires peuvent ensuite être éligibles à un visa de diplômé, qui leur permet de rester en Écosse jusqu'à deux ans pour travailler ou chercher un emploi.

🔍Pour en savoir plus

Le système bancaire écossais fait partie du réseau britannique, donc la plupart des banques que vous trouverez en Écosse opèrent à travers le Royaume-Uni. Les grandes banques de détail incluent le Bank of Scotland, le Royal Bank of Scotland, Lloyds et HSBC. De plus, il existe des banques numériques (entièrement en ligne sans agences physiques) et des banques challengers, qui sont des banques plus petites et récentes, offrant des frais bas et des services innovants. Le secteur bancaire en Écosse est moderne et généralement facile d'accès, bien que certains services en agence soient réduits, car de plus en plus de clients gèrent leurs comptes en ligne.

Conseils :

• De nombreuses banques disposent d'un service "Nouveau au Royaume-Uni" pour les nouveaux arrivants dans le pays.

• Pour ouvrir un compte bancaire en Écosse, vous aurez généralement besoin : d'un passeport ou d'une carte d'identité nationale, d'une preuve d'adresse au Royaume-Uni et potentiellement d'une preuve de revenu.

• Une fois que vous aurez le droit de travailler au Royaume-Uni, vous devrez demander un numéro de National Insurance (NI) pour travailler et payer des impôts.

• L'Écosse a ses propres tranches et taux d'imposition sur le revenu, qui diffèrent légèrement du reste du Royaume-Uni.

🔍Pour en savoir plus

Le système de santé public écossais, NHS Scotland, offre des soins médicaux de haute qualité, principalement gratuits, aux résidents — y compris de nombreux expatriés une fois qu'ils vivent et travaillent légalement dans le pays. Ce système est financé par l'État, ce qui signifie que les consultations chez le médecin généraliste, les soins hospitaliers, les soins d'urgence, les services de maternité et les prescriptions sont tous couverts. Bien que les temps d'attente puissent varier, les expatriés constatent généralement que le niveau de soin est rassurant et complet — et les économies réalisées sont significatives. Beaucoup apprécient également le fait que l'Écosse gère son propre système de NHS, distinct de NHS England, avec ses propres politiques, financement et priorités.

Points importants :

1. Inscrivez-vous chez un médecin généraliste une fois que vous avez une adresse en Écosse, car c'est votre porte d'entrée vers presque tous les services de santé.
2. La plupart des expatriés ont droit à des soins gratuits de la NHS s'ils détiennent un visa valide leur permettant de vivre en Écosse pendant plus de six mois.
3. Les prescriptions sont gratuites — contrairement au reste du Royaume-Uni.
4. Les soins d'urgence sont gratuits.
5. Les soins privés sont disponibles mais facultatifs ; certains expatriés les choisissent pour un accès plus rapide à des procédures non urgentes ou des consultations spécialisées.

🔍Pour en savoir plus

Le système éducatif écossais est reconnu pour sa solidité et sa pertinence, avec un large programme d'études couvrant la lecture, le calcul, les sciences et les arts. Les écoles proposent également des activités extrascolaires dans les domaines du sport, de la musique et des matières créatives, ce qui assure une éducation bien équilibrée pour les enfants. En Écosse, l'école est obligatoire à partir de l'âge de cinq ans et est gratuite pour les enfants âgés de cinq à dix-huit ans pour qui l'Écosse est leur « maison principale ». Cela inclut les enfants de parents titulaires d'un visa de travail, d'un visa d'étudiant ou d'un visa familial, ainsi que ceux ayant un statut de « résident établi ».

Types d'écoles

• Écoles publiques – financées par le gouvernement, suivant le Scottish Curriculum for Excellence et généralement organisées par zones géographiques.

• Écoles indépendantes/privées – écoles payantes offrant divers programmes éducatifs, souvent avec des classes de plus petite taille et des programmes extrascolaires supplémentaires.

• Écoles internationales – suivent des programmes non écossais (par exemple, IB, programme national anglais), souvent privilégiées par les expatriés recherchant une continuité dans l'éducation.

• Écoles spécialisées – pour les enfants avec des besoins éducatifs particuliers ou des talents spécifiques.

L'année scolaire écossaise s'étend d'août/septembre à juin/juillet, avec des pauses scolaires à la mi-octobre, entre mi-décembre et début janvier, fin mars et début avril, ainsi qu'en fin de juin et mi-août.

Liens utiles :

Gouvernement écossais – éducation et formation

🔍Pour en savoir plus

Lorsque vous cherchez un endroit où poser vos valises, l'Écosse offre une large gamme d'options de logement. Des appartements citadins aux cottages ruraux, les prix varient selon l'emplacement et le type de propriété. Les maisons individuelles à Édimbourg figurent parmi les plus chères du pays, tandis que des zones plus abordables incluent Inverclyde et North Ayrshire sur la côte ouest près de Glasgow, ainsi que Fife, une région à l'est d'Édimbourg.

La plupart des expatriés en Écosse commencent par louer pour se familiariser avec la région avant d'acheter un bien immobilier. Si vous êtes un expatrié en Écosse, vous pouvez acheter une propriété, bien que l'éligibilité au crédit hypothécaire puisse dépendre de votre visa ou de votre statut de résidence.

Types de logement en Écosse

• Appartements : Prévus dans des villes comme Édimbourg et Glasgow, notamment dans des immeubles traditionnels (appelés tenements) et des blocs d'appartements modernes.

• Appartements en cottage (style duplex) : Également présents dans les vieux quartiers de Glasgow.

• Maisons mitoyennes : Fréquemment rencontrées dans de nombreuses zones urbaines et suburbaines à travers le pays.

• Maisons individuelles et maisons jumelées : Souvent situées dans des régions suburbaines ou rurales, les maisons individuelles sont des habitations autonomes, tandis que les maisons jumelées partagent un mur.

• Cottages et maisons rurales : Disponibles dans les Highlands et d'autres parties moins densément peuplées de l'Écosse, idéales pour une vie à la campagne.

🔍Pour en savoir plus

Déménager en Écosse implique bien plus que de réserver un vol — vous devrez naviguer à travers les règles douanières, importer vos biens personnels et vous assurer que votre déménagement respecte les réglementations britanniques. Comprendre le Transfert de Résidence (ToR) peut vous faire économiser sur le transport de vos effets personnels et de vos véhicules, tandis qu'une planification minutieuse peut vous aider à éviter des retards et des frais imprévus. Les expatriés doivent se familiariser avec les biens pouvant être importés sans droits de douane, les documents nécessaires et les délais pour le déplacement de leurs effets ménagers.

Conseils pour les expatriés qui envisagent de déménager en Écosse :

• Vérifiez les règles douanières pour l'importation de biens personnels au Royaume-Uni depuis votre pays d'origine.

• Faites appel à des déménageurs internationaux réputés qui proposent une assurance pour les objets de valeur.

• Tenez un inventaire et conservez les reçus de tous les biens expédiés pour faciliter le dédouanement et d'éventuelles réclamations d'assurance.

🔍Pour en savoir plus

L'Écosse propose un riche éventail d'activités de loisirs pour tous les âges, allant des expériences urbaines animées aux aventures en plein air. Édimbourg et Glasgow sont des centres culturels, avec des théâtres de renommée mondiale, des salles de concert, des musées et des galeries. Des festivals, comme le Fringe Festival d'Édimbourg et le Hogmanay, attirent des visiteurs du monde entier. Les cafés, pubs et restaurants offrent une ambiance sociale animée, tandis que le golf, le football et le rugby sont des sports prisés, autant par les habitants que par les expatriés.

Au-delà des villes, les paysages naturels de l'Écosse sont un terrain de jeu pour les amateurs d'activités de plein air. Les Highlands, les lochs et les îles permettent de pratiquer la randonnée, le cyclisme, la navigation de plaisance et l'observation de la faune. Des châteaux historiques, des distilleries de whisky et des trajets en train pittoresques, tels que la West Highland Line, offrent des façons uniques d'explorer le pays. Que vous aimiez les activités sportives, les expériences culturelles ou simplement vous détendre dans la nature, les options de loisirs en Écosse sont diverses et accessibles.

Activités de loisirs incontournables en Écosse

• Randonnée et aventures en plein air : Explorez le Ben Nevis, le parc national des Cairngorms et l'île de Skye.

• Sites historiques : Visitez le château d'Édimbourg, le château de Stirling et de nombreuses ruines anciennes à travers le pays.

• Distilleries de whisky : Partez en tournée dans les distilleries de Speyside et d'Islay pour déguster les célèbres whiskies écossais.

• Festivals : Découvrez le Festival Fringe d'Édimbourg, les célébrations du Nouvel An à Hogmanay et les jeux écossais locaux.

• Golf : Jouez sur des parcours légendaires comme celui de St Andrews ou profitez des terrains dans les petites villes.

• Observation de la faune : Observez les macareux, les cerfs rouges et les phoques dans les régions côtières et insulaires.

• Activités en ville : Profitez de la scène musicale de Glasgow, des théâtres d'Édimbourg, des quartiers commerçants, des cafés et de la vie nocturne animée.

🔍Pour en savoir plus

L'Écosse offre un environnement sûr et accueillant, que vous viviez dans une grande ville animée ou dans la campagne plus calme. Des zones urbaines comme Édimbourg et Glasgow sont dynamiques, avec des événements culturels, des restaurants et des réseaux de transports en commun pratiques, tandis que les régions rurales proposent un rythme de vie plus tranquille, des activités de plein air et des communautés soudées. Dans l'ensemble, la vie quotidienne équilibre sécurité, commodité et accès à la nature.

Conseils :

• La ponctualité est appréciée, surtout dans un cadre professionnel.

• La politesse et le fait de faire la queue sont attendus dans les lieux publics.

• Les Écossais aiment les festivals locaux, les activités de plein air et les sports tels que le football et le golf.

• Les pubs, cafés et événements communautaires sont au cœur de la vie sociale écossaise.

• Préparez-vous à de fréquentes averses et à des conditions changeantes ; superposer les couches de vêtements est essentiel !

🔍Pour en savoir plus

Le coût de la vie en Écosse se situe dans une fourchette intermédiaire : il est plus abordable que celui de Londres et de nombreuses grandes villes mondiales, mais ce n'est pas vraiment bon marché non plus. Les loyers, les charges et le transport peuvent sembler élevés dans de grandes villes écossaises comme Édimbourg ou Glasgow, bien que le logement soit généralement plus abordable qu'en Angleterre. Les factures de chauffage pendant les mois froids peuvent être élevées, et les coûts de l'électricité représentent un véritable poids pour de nombreux ménages. En revanche, les courses et les transports en commun restent relativement abordables comparés à de nombreuses grandes villes américaines ou européennes.

Voici un aperçu des dépenses ménagères mensuelles moyennes pour différents types de familles, y compris le logement.

Dépenses mensuelles

Sources :

Wise, Numbeo, Wise — Édimbourg,