Transporte en el Reino Unido
El Reino Unido cuenta con una red de transporte muy desarrollada y diversa que conecta diferentes regiones y facilita el intercambio de población. El país tiene una larga historia en transporte. La primera locomotora de vapor fue inventada en Gran Bretaña a principios del siglo XIX, y ha habido mejoras significativas desde entonces. En 1952, hubo un aumento masivo en el uso de automóviles en Gran Bretaña. La demanda de autobuses y trenes disminuyó en consecuencia. Sin embargo, la inversión continua en la industria del transporte, especialmente en las grandes ciudades, ha llevado a desarrollos modernos como la red de tranvías de Manchester. A principios de la década de 1980, la mayoría del transporte público disponible fue privatizado y los costos de transporte comenzaron a variar considerablemente.
Viajar en avión
El Reino Unido cuenta con alrededor de 40 aeropuertos regionales e internacionales. Cada ciudad importante (Londres, Bristol, Cardiff, Birmingham, Norwich, Manchester, Liverpool, Leeds, Newcastle, Glasgow, Edimburgo y Aberdeen) tiene su propio aeropuerto, facilitando los viajes de un lugar a otro. El Aeropuerto Internacional de Heathrow, a menos de 25 kilómetros del oeste de Londres, es el aeropuerto más concurrido de Europa en cuanto al tráfico de pasajeros. Dado que viajar en avión es el medio de transporte más rápido, muchos lo prefieren, especialmente para viajes de negocios y escapadas de fin de semana. Durante períodos festivos, muchas aerolíneas ofrecen descuentos en sus boletos y ofertas especiales.
Datos de Statista indican que el Reino Unido transportó a 106 millones de pasajeros en 2022. Además, los últimos seis años también han demostrado un aumento del 23% en el volumen de pasajeros (sin tener en cuenta la COVID-19). Aunque la mayoría de las ciudades del Reino Unido se conectan con Londres por aire, no necesariamente se conectan directamente. Por ejemplo, no existen vuelos directos entre Newcastle en el noreste y Manchester en el noroeste.
Consejo:
Se recomienda hacer reservas anticipadas para vuelos nacionales e internacionales para obtener las mejores ofertas.
Bueno saber:
El Aeropuerto Internacional de Heathrow es el aeropuerto más concurrido del Reino Unido. Por otro lado, el Aeropuerto Internacional de Gatwick, ubicado al sur del centro de Londres, es conveniente si buscas tomar uno de los vuelos económicos de EasyJet.
Enlaces de interés:
Heathrow International Airport
The National Rail (red ferroviaria del Reino Unido)
La red nacional de ferrocarriles es una de las redes de transporte más desarrolladas del Reino Unido y conecta diferentes ciudades. El National Rail se compone de 34 compañías ferroviarias, entre las que se encuentran Eurostar, London Overground y London Underground. Cada compañía ofrece diferentes opciones de billetes y tarifas y diversas facilidades. Para conseguir billetes más baratos, es necesario reservar con antelación. Siempre se pueden conseguir billetes en la fecha del viaje, pero hay que tener en cuenta que los precios varían según las regiones y las compañías.
El ferrocarril nacional apoya el uso de la bicicleta como medio de transporte cómodo y respetuoso con el medio ambiente. De ahí la posibilidad de llevar la bicicleta a bordo, así como de aparcarla en las estaciones. PlusBike es un recurso gratuito para los ciclistas que viajan en tren y necesitan acceder a información sobre zonas de aparcamiento de bicicletas, alquiler de bicicletas, bicicletas en los trenes y reservas de bicicletas a bordo. El equipaje personal a bordo está permitido de forma gratuita hasta tres piezas. El exceso de equipaje y los artículos voluminosos, como el equipo deportivo, están sujetos al espacio disponible y al coste adicional. Por último, si quieres llevar a tu mascota a bordo, puedes hacerlo sin coste alguno, siempre que vaya en un transportín o con correa durante todo el viaje, incluso en las estaciones.
Bueno saber:
Los pasajeros que necesiten asistencia pueden descargar la app Transreport, que les ayuda a reservar la asistencia sin necesidad de contactar con el personal. La asistencia será prestada puntualmente por el personal ferroviario durante todo el viaje.
Bueno saber:
Eurostar connects five European cities: London, Paris, Amsterdam, Brussels, and Lyon.
Enlaces de interés:
Tranvías en el Reino Unido
Hay diez sistemas de tren ligero (también conocidos como tranvías) en todo el Reino Unido, en Edimburgo, Londres, Sheffield, el condado de West Midlands, Manchester, la zona de los Docklands de Londres, Newcastle, Glasgow, el condado de Lancashire y Nottingham. Algunos, como el tranvía de Blackpool, en Lancashire, son tranvías de primera generación, y otros, como el Docklands Light Railway, están totalmente automatizados. A pesar de que los tranvías no son el medio de transporte más rápido, son un buen intermedio entre los trenes y los autobuses, ya que paran tan a menudo como éstos y transportan tanta gente como los trenes.
Autobuses en el Reino Unido
Los autobuses son unos de los medios de transporte más económicos del Reino Unido, aunque no sean los más rápidos. Varias compañías privadas de autobuses prestan servicio en distintas ciudades del país. Lo bueno de los autobuses británicos es que son frecuentes y cómodos, y sus tarifas dependen de la ciudad y la distancia recorrida. Los billetes se pueden comprar en línea, a bordo y en la estación de autobuses. Si vas a hacer un viaje largo, es importante comprobar los horarios de los autobuses, así como reservar tu asiento con antelación.
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Barcos y ferrys en el Reino Unido
Viajar a Inglaterra desde la mayoría de las ciudades europeas es posible a través de los ferrys (y viceversa). El servicio más frecuente es el que une Francia con el sur de Inglaterra.También se puede viajar en ferry desde Irlanda del Norte hasta el norte de Escocia.
Viajar en barco por el Reino Unido es principalmente una forma de ocio y no se recomienda para viajes urgentes o cortos. Las tarifas varían, pero los transbordadores y barcos suelen ser más caros que otros medios de transporte. Además, puedes embarcar su coche o motocicleta al viajar en ferry.
Enlaces de interés:
Taxis en el Reino Unido
Hay varias compañías de taxis en diferentes ciudades del Reino Unido. Recuerda que lo mejor es contratar un taxi registrado. Si te encuentras con un taxi en la calle, asegúrate de que tiene un número de registro fiscal situado en la zona del pasajero. Siempre es mejor preguntar por el precio antes del trayecto para evitar que el conductor suba el precio. Uber opera en el Reino Unido con unos 70.000 conductores. Sólo en Londres, la empresa emplea a unos 45.000 conductores. Para utilizar el servicio de Uber, debes descargar la aplicación en tu teléfono. Uber es relativamente más barato y más fácil de reservar en comparación con otros tipos de empresas de taxi tradicionales. Los taxistas tienen calificaciones y, lo que es más importante, recibes una estimación del precio antes de aceptar el viaje. Los famosos (y costosos) taxis negros de Londres pueden reservarse con antelación, llamarse en la calle o recogerse en las paradas de taxi designadas, mientras que los minicabs sólo pueden reservarse con antelación.
Enlaces de interés:
Encuentra un taxi o un minicab
Alquilar un coche en el Reino Unido
Si prefieres viajar por tu cuenta, alquilar un coche puede ser la forma más cómoda de viajar. Sin embargo, para poder alquilar un coche es necesario tener un permiso de conducir válido. La mayoría de las ciudades y aeropuertos del Reino Unido están llenos de empresas de alquiler de coches. Ten en cuenta que te pedirán suscribir un seguro de daños antes de llevarte el coche. Algunas empresas de alquiler de coches ofrecen también asistencia de emergencia.
Bueno saber:
Debes tener al menos 23 años para poder alquilar un coche en el Reino Unido.
Enlaces de interés:
Alquilar una bici en el Reino Unido
Hay carriles para bicicletas en muchas ciudades del Reino Unido, que hacen que el ciclismo sea más seguro y agradable. Este consolidado sistema también anima a la gente a prescindir del coche siempre que sea posible y a desplazarse en bicicleta por su ciudad, de casa al trabajo y viceversa. Varias empresas del Reino Unido ofrecen bicicletas de alquiler a precios asequibles. En la actualidad, Londres está a la cabeza del sistema de transporte público ecológico y, al igual que otras capitales europeas, hay servicios públicos de alquiler de bicicletas en toda la ciudad. Las Santander Cycles, a las que se llama cariñosamente Boris Bikes por el nombre del alcalde (y actual Primer Ministro) que puso en marcha este sistema de bicicletas, constan de una flota de 12.000 bicicletas.
Bueno saber:
El coste de una Santander Cycle para trayectos de hasta 30 minutos es de 2 libras, y después se paga 2 libras por cada 30 minutos adicionales de viaje. Las bicicletas deben devolverse en un punto Santander Cycle en un plazo de 24 horas. Descárgate la aplicación del Santander en tu teléfono para facilitar tus desplazamientos.
Bueno saber:
Según datos del verano de 2021, Edimburgo es la ciudad del Reino Unido más apropiada para andar en bicicleta, con el mayor número de carriles bici (y los más seguros). Londres le sigue en segundo lugar, Bristol en tercero, Glasgow en cuarto y York en quinto en la lista de las ciudades más aptas para el uso de la bicicleta en el Reino Unido.
Enlaces de interés:
Descuentos y abonos de viaje
Si tienes menos de 26 años, puedes solicitar la tarjeta de viaje para jóvenes, que te permite viajar por todo el país a un precio reducido. Los pensionistas también disfrutan de transporte gratuito cuando están dentro de su región y de precios reducidos cuando viajan a otros lugares. Si viajas cada día a un mismo lugar, es recomendable que adquieras un abono de transporte mensual o anual para ayudarte a ahorrar algo de dinero. El precio de los abonos de transporte suele depender de la zona y de la compañía a la que se acuda. Por ejemplo, en Londres, la Oyster Card incluye todos los medios de transporte público. Otras ciudades y pueblos también tienen sus tarjetas mensuales para un único medio de transporte.
