Vivere a Nagoya: guida per gli espatriati

L'economia di Nagoya ruota attorno all'industria manifatturiera, con una forte predominanza del settore automobilistico. La prefettura di Aichi detiene il primo posto nazionale per produzione industriale da oltre quarant'anni. Per i professionisti stranieri, questo si traduce in opportunità nell'ingegneria, nella ricerca e sviluppo, nella logistica e nei servizi aziendali.

I settori principali

Toyota Motor Corporation ha sede nella vicina città di Toyota, circondata dai suoi fornitori: Denso, Aisin, Toyota Industries. La regione concentra anche il 50% della produzione aerospaziale giapponese, con la presenza di Mitsubishi Heavy Industries. Altri datori di lavoro rilevanti includono Brother Industries (elettronica), Noritake (ceramica industriale) e NGK Insulators. L'ecosistema delle startup si sta sviluppando con l'apertura, nell'ottobre 2024, di STATION Ai, un incubatore pensato per favorire l'innovazione locale.

Visti di lavoro e requisiti

Per lavorare legalmente in Giappone è necessario un visto di lavoro. Le categorie più comuni sono il visto Engineer/Specialist in Humanities/International Services (richiede laurea o oltre 10 anni di esperienza lavorativa) e il visto Highly Skilled Professional per profili di alto livello. La procedura inizia con l'ottenimento del Certificate of Eligibility (COE), richiesto dal datore di lavoro all'Agenzia dei Servizi per l'Immigrazione. Il documento viene rilasciato generalmente in 1-3 mesi. Il tasso di disoccupazione in Giappone si attesta intorno al 2,5% nel 2025, indice di un mercato del lavoro con domanda di personale qualificato.

Fonti: OCSE Employment Outlook 2025, Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare del Giappone

Nagoya ospita diverse università che offrono corsi in inglese, facilitando l'accesso agli studenti internazionali. Gli atenei della città mantengono stretti legami con l'industria locale, in particolare nei settori dell'ingegneria, dell'automotive e della ricerca scientifica.

Le università principali

Nagoya University è l'istituzione di riferimento della regione, regolarmente classificata tra le migliori università nazionali giapponesi. Offre i Global 30 International Programs, corsi di laurea e master interamente in inglese. Le tasse universitarie annuali ammontano a 535.800 JPY (~3.300 EUR), una cifra inferiore rispetto a istituzioni comparabili in altri paesi. Altre opzioni includono il Nagoya Institute of Technology (specializzato in ingegneria), Nanzan University (università privata cattolica con programmi di scambio) e Meijo University, una delle più grandi università private della regione del Chubu.

Ammissione e costi

Gli studenti internazionali si candidano generalmente attraverso le procedure di ammissione specifiche di ogni università. La maggior parte richiede certificazione del livello di inglese (TOEFL o IELTS) e documentazione accademica. I periodi di candidatura vanno solitamente da ottobre a gennaio per l'ingresso ad aprile. Sono disponibili borse di studio, tra cui la borsa MEXT (governo giapponese) e aiuti specifici delle singole università. I titoli di studio italiani sono generalmente riconosciuti, ma è consigliabile verificare le equipollenze con ogni ateneo.

Fonti: Nagoya University Global 30, Nagoya Institute of Technology

Le famiglie espatriate a Nagoya hanno diverse possibilità per l'istruzione dei figli: scuole internazionali con programmi occidentali, istituti bilingui o inserimento nel sistema scolastico giapponese. La scelta dipende dai progetti a lungo termine, dalle preferenze linguistiche e dal budget disponibile.

Le scuole internazionali

Il Nagoya International School (NIS) rappresenta l'opzione principale per le famiglie straniere. Fondato nel 1964, accoglie studenti dalla scuola materna fino al Grade 12 (equivalente della maturità) seguendo il programma del Baccalaureato Internazionale (IB). Accreditato da WASC e dal Council of International Schools, ospita circa 500 studenti di oltre 30 nazionalità. L'insegnamento è in inglese. Le rette annuali variano da 1.960.000 JPY (~12.000 EUR) per la scuola materna a 2.910.000 JPY (~18.000 EUR) per le classi superiori. A questo si aggiunge una quota di iscrizione di 200.000 JPY. L'Aichi International School offre un'alternativa con programma americano e classi meno numerose.

Iscrizioni e procedure

L'ammissione nelle scuole internazionali richiede documentazione scolastica pregressa, valutazione del livello di inglese e colloquio con la famiglia. È consigliabile presentare domanda con diversi mesi di anticipo, poiché le scuole più richieste possono avere liste d'attesa. L'anno scolastico segue generalmente il calendario occidentale, da agosto a giugno. Per chi prevede un soggiorno prolungato, le scuole pubbliche giapponesi sono gratuite e offrono un'istruzione di qualità, ma l'insegnamento è esclusivamente in giapponese.

Fonti: Nagoya International School, Dipartimento di Stato USA

Il mercato immobiliare di Nagoya offre più spazio e prezzi più accessibili rispetto a Tokyo o Osaka. Appartamenti moderni in centro, case con giardino nelle zone residenziali: le opzioni sono varie. Conoscere i quartieri preferiti dagli espatriati e le particolarità del sistema di affitto giapponese aiuta a trovare l'alloggio adatto.

I quartieri consigliati

Meito-ku (in particolare le zone di Issha e Hongo) è il distretto più popolare tra le famiglie straniere. Si trovano case in stile occidentale con giardino e buoni collegamenti sia con il Nagoya International School che con gli uffici Toyota. Chikusa-ku combina comodità urbane e aree verdi, vicino al parco Higashiyama e ben servito dalla metropolitana. Sakae e Fushimi (nel quartiere Naka-ku) sono adatti a professionisti che preferiscono vivere in centro, con negozi, ristoranti e vita notturna a portata di mano. I dintorni della stazione di Nagoya ospitano condomini di recente costruzione, ideali per chi privilegia i collegamenti di trasporto.

Affitti e procedure

Affittare in Giappone comporta costi iniziali significativi: reikin (regalo al proprietario, di solito 1-2 mesi di affitto), deposito cauzionale (1-2 mesi) e commissione d'agenzia. Molti proprietari richiedono un garante giapponese o il ricorso a una società di garanzia. Il mercato degli affitti è particolarmente attivo tra gennaio e marzo, in vista dell'inizio dell'anno fiscale e scolastico ad aprile.

Fonti: All Japan Relocation, Real Estate Japan

Oltre al suo profilo industriale, Nagoya propone un'offerta culturale, storica e di intrattenimento variegata. Castelli, santuari, musei tecnologici, parchi a tema: la città e i suoi dintorni offrono diverse possibilità per il tempo libero.

Patrimonio storico e culturale

Il Castello di Nagoya, simbolo della città, fu edificato nel 1612 per ordine di Tokugawa Ieyasu. Il Palazzo Honmaru, ricostruito e aperto al pubblico nel 2018, presenta architettura del periodo Edo con dipinti dorati sui pannelli fusuma. L'ingresso costa 500 JPY. Il Santuario Atsuta è uno dei luoghi più sacri dello shintoismo e custodisce la leggendaria spada Kusanagi. Il Museo d'Arte Tokugawa espone i tesori del clan Tokugawa: armature samurai, utensili per la cerimonia del tè e opere d'arte. Per gli appassionati di auto, il Toyota Commemorative Museum of Industry and Technology ripercorre la storia dell'azienda, dai telai tessili alla produzione automobilistica mondiale. Lo SCMAGLEV and Railway Park presenta l'evoluzione della ferrovia giapponese, con modelli di Shinkansen e simulatori di guida.

Svago e natura

Il quartiere di Sakae concentra l'offerta di vita notturna, con il complesso Oasis 21 (struttura in vetro dal design futuristico), centri commerciali e numerosi ristoranti. La galleria commerciale di Osu mescola botteghe tradizionali, negozi di elettronica e vintage in un'atmosfera vivace. Le famiglie possono visitare lo Zoo e Giardino Botanico di Higashiyama (il secondo zoo più visitato del Giappone) o LEGOLAND Japan nella zona portuale. Ghibli Park, inaugurato nel 2022 a Nagakute, ricrea i mondi dei film dello Studio Ghibli. Per escursioni nella natura, la Valle di Korankei è rinomata per i colori autunnali delle foglie, mentre il Giardino Shirotori offre un angolo di tranquillità giapponese in città.

La vita quotidiana a Nagoya unisce l'efficienza giapponese a ritmi meno frenetici rispetto a Tokyo. Le infrastrutture di trasporto sono ben organizzate, i servizi funzionano con puntualità e alcune indicazioni sulle usanze locali faciliteranno l'adattamento.

Muoversi in città

La metropolitana di Nagoya conta sei linee identificate da colori, che coprono il centro e collegano i quartieri residenziali. Il biglietto singolo costa tra 210 e 340 JPY a seconda della distanza. La linea Higashiyama (gialla) è la più frequentata: collega la stazione di Nagoya al quartiere di Sakae e alle zone est della città. Per gli spostamenti abituali, la tessera ricaricabile Manaca offre praticità e piccoli sconti sui trasbordi. L'abbonamento metro 24 ore costa 760 JPY; quello combinato metro-bus 870 JPY. Nei weekend e nei giorni festivi, il Donichi Eco Kippu permette viaggi illimitati a 620 JPY. Gli autobus urbani applicano una tariffa unica di 210 JPY.

Fare la spesa e scoprire la cucina locale

I supermercati Aeon, Valor e i grandi magazzini Matsuzakaya dispongono di reparti con prodotti importati. Nagoya ha una tradizione gastronomica propria chiamata Nagoya meshi, con specialità come il miso katsu (cotoletta di maiale con salsa di miso rosso), l'hitsumabushi (anguilla alla griglia servita in tre modi) e il tebasaki (ali di pollo piccanti). La città ha reso popolare anche il morning service: in molti kissaten (caffè tradizionali), ordinando un caffè al mattino si riceve toast e uovo senza costi aggiuntivi. Per pratiche burocratiche e assistenza ai residenti stranieri, il Nagoya International Center offre servizi multilingue.

Il costo della vita a Nagoya è circa il 25% inferiore rispetto a Tokyo. La differenza più marcata riguarda gli affitti, mentre le spese quotidiane (alimentari, trasporti, utenze) sono in linea con le altre grandi città giapponesi. Di seguito alcune stime di budget mensile per orientarsi.

Budget per una persona sola

Un professionista può vivere comodamente a Nagoya con un budget mensile di 180.000–250.000 JPY (~1.100–1.550 EUR), a seconda dello stile di vita e della zona scelta.

Budget per una famiglia di quattro persone

Le famiglie devono prevedere tra 450.000 e 700.000 JPY al mese (~2.800–4.300 EUR). Se si opta per una scuola internazionale, le rette rappresentano una voce di spesa importante.

Fonti: Numbeo, LivingCost.org