Vivre à Toulon : le guide de l'expatrié

L'économie toulonnaise repose largement sur son statut de premier port militaire français, siège de la flotte de la Méditerranée. Le secteur de la défense et de la construction navale domine le marché de l'emploi, mais le tourisme, les technologies et la santé offrent également des débouchés. Le taux de chômage en région Provence-Alpes-Côte d'Azur (PACA) s'établissait à 7,7 % fin 2024, légèrement au-dessus de la moyenne nationale de 7,3 %.

Principaux secteurs d'activité

Le groupe Naval Group constitue le premier employeur de l'agglomération, spécialisé dans les systèmes de défense navale. Il emploie plusieurs milliers de salariés dans l'ingénierie, la production et la recherche. La métropole Toulon Provence Méditerranée concentre aussi des activités en construction navale civile, chaîne d'approvisionnement aéronautique et logistique maritime. Le tourisme génère de nombreux emplois saisonniers dans l'hôtellerie, la restauration et les loisirs.

Autorisations de travail et rémunérations

Les ressortissants de l'Union européenne peuvent travailler librement en France. Pour les autres nationalités, un titre de séjour avec autorisation de travail est requis. La carte de séjour « Talent » (ex-Passeport Talent) s'adresse aux profils qualifiés et exige un salaire brut annuel minimum de 39 582 EUR pour la mention « salarié qualifié » ou 59 373 EUR pour la Carte bleue européenne. Le salaire moyen annuel à Toulon avoisine les 40 800 EUR. Dans le secteur de la défense, les ingénieurs perçoivent entre 45 000 et 75 000 EUR selon l'expérience.

Sources : INSEE, SalaryExpert

L'Université de Toulon (UTLN), fondée en 1968, accueille environ 11 000 étudiants, dont quelque 1 200 internationaux originaires de plus de 80 pays. Elle propose des formations en droit, économie, gestion, lettres, sciences et ingénierie. Un nombre croissant de cursus sont dispensés en anglais au niveau master.

Campus et filières

L'UTLN est répartie sur cinq campus, le principal étant situé à La Garde, commune limitrophe de Toulon. L'université comprend six UFR, deux instituts autonomes et une école d'ingénieurs. Les domaines les plus prisés incluent les sciences de la mer, les technologies numériques, le droit et le management du tourisme. L'école d'ingénieurs SeaTech se distingue par ses spécialisations en ingénierie navale et maritime.

Admission et frais de scolarité

Les candidats internationaux passent par Campus France ou déposent directement leur dossier selon leur pays d'origine. Les frais d'inscription dans les universités publiques françaises restent modiques : environ 170 EUR par an en licence et 243 EUR en master pour les ressortissants de l'UE. Les étudiants hors UE peuvent être soumis à des frais différenciés d'environ 2 770 EUR (licence) à 3 770 EUR (master), bien que des exonérations et bourses existent. Le logement universitaire géré par le CROUS coûte entre 200 et 400 EUR par mois. Les étudiants peuvent également bénéficier des aides au logement de la CAF sous conditions de ressources.

Le système éducatif français, centralisé et gratuit, accueille les enfants de 3 à 16 ans dans les établissements publics. Toulon et ses environs proposent plusieurs options pour les familles expatriées, même si les écoles internationales restent moins nombreuses qu'à Marseille ou Nice.

Établissements publics français

Les enfants de résidents peuvent être scolarisés en école maternelle (3-6 ans), école élémentaire (6-11 ans), collège (11-15 ans) et lycée (15-18 ans). L'enseignement public est gratuit et l'immersion favorise un apprentissage rapide du français. L'inscription s'effectue auprès de la mairie du lieu de résidence. Le baccalauréat, diplôme de fin d'études secondaires, donne accès à l'enseignement supérieur. Les diplômes obtenus dans le système français sont reconnus dans l'ensemble de l'espace européen.

Options internationales et bilingues

L'établissement international le plus proche est l'International Bilingual School of Provence (IBS), situé à Aix-en-Provence, à environ 80 km de Toulon. IBS dispense un enseignement bilingue français-anglais de la maternelle à la terminale, avec le Baccalauréat International (IB). Les frais annuels varient de 8 000 à 18 000 EUR selon le niveau, avec possibilité d'internat. Certaines familles optent pour des établissements à Nice ou Marseille. Localement, Icademie à Toulon propose des formations en ligne pouvant compléter un parcours scolaire classique.

Le marché immobilier toulonnais affiche des prix attractifs comparés aux autres villes du littoral méditerranéen. On y trouve des appartements anciens en centre-ville, des biens face à la mer au Mourillon et des maisons familiales dans les communes périphériques. La demande reste soutenue pour les T2 et T3, il est donc conseillé d'anticiper ses recherches.

Quartiers prisés par les expatriés

Le Mourillon est le secteur le plus recherché, souvent qualifié de « village dans la ville ». Il dispose de plages de sable, de commerces de proximité, de cafés et d'une ambiance détendue. Les prix y sont plus élevés qu'ailleurs. Le centre-ville offre la proximité des commerces, de l'opéra, des marchés et du port – idéal pour ceux qui privilégient la vie urbaine. Cap Brun et Serinette sont des zones résidentielles plus calmes avec vue sur mer. Pour les familles souhaitant plus d'espace à moindre coût, les communes de La Garde, La Seyne-sur-Mer et Sanary-sur-Mer constituent des alternatives intéressantes avec écoles et transports à proximité.

Loyers et démarches

Pour louer, il faut généralement justifier de revenus équivalant à trois fois le loyer mensuel, disposer d'un compte bancaire français et présenter un garant. Le dispositif Visale peut servir de caution pour les locataires éligibles (jeunes, salariés en mobilité). Les appartements meublés existent, mais les locations vides restent plus courantes pour les baux longue durée.

Sources : Numbeo, International Living

Toulon conjugue patrimoine maritime, nature méditerranéenne et vie culturelle active. Entre plages labellisées Pavillon Bleu, sentiers de randonnée et événements sportifs, la ville offre un éventail varié d'activités. Son héritage naval et les traditions provençales façonnent une atmosphère particulière.

Plages et activités de plein air

Les plages du Mourillon forment un ensemble de quatre criques de sable situées à l'est du centre-ville, toutes labellisées Pavillon Bleu. Protégées par des digues, elles offrent des eaux calmes adaptées aux familles. Pour prendre de la hauteur, le téléphérique du Mont Faron rejoint le sommet (584 m) en six minutes, offrant un panorama sur la rade et les environs. Au sommet, des sentiers balisés, des aires de pique-nique et le Mémorial du Débarquement – musée consacré au débarquement allié du 15 août 1944 en Provence – attendent les visiteurs. Depuis le port de Toulon, des navettes rejoignent les îles d'Or, dont Porquerolles et Port-Cros.

Culture et divertissements

L'Opéra de Toulon, deuxième plus grand opéra de France hors Paris, programme opéras, ballets et concerts dans un édifice néoclassique du XIXe siècle. Le Musée national de la Marine retrace l'histoire navale de la ville à travers maquettes de navires, objets d'époque et la porte monumentale de l'arsenal datant de 1738. Les amateurs de rugby peuvent assister aux matchs du RC Toulon au stade Mayol, l'un des clubs les plus titrés du championnat de France. Le marché du Cours Lafayette se tient du mardi au dimanche matin et propose produits frais, fleurs et spécialités locales comme la tapenade et l'huile d'olive.

Événements annuels

Parmi les rendez-vous marquants figurent le Festival de Jazz de Toulon (juillet), la Nuit des Pêcheurs au Mourillon et la Soirée Blanche, fête estivale sur la plage. Des concerts en plein air animent le Mourillon tout l'été, et le Théâtre Liberté propose une programmation culturelle tout au long de l'année.

Le quotidien à Toulon suit le tempo caractéristique du Midi. Les matinées commencent souvent par un passage à la boulangerie, les après-midi peuvent se prolonger à la plage, et les soirées s'étirent autour d'un dîner entre amis. La taille compacte de la ville permet de se déplacer à pied dans le centre, tandis que les transports en commun desservent l'ensemble de l'agglomération.

Se déplacer

Le réseau Mistral, exploité par RATP Dev depuis 2023, couvre la métropole Toulon Provence Méditerranée. Il comprend 48 lignes de bus, 3 lignes de bateaux-bus reliant Toulon, La Seyne-sur-Mer et Saint-Mandrier, ainsi que le téléphérique du Mont Faron. Le ticket à l'unité coûte environ 1,60 EUR et l'abonnement mensuel entre 40 et 50 EUR. Le réseau transporte plus de 30 millions de voyageurs par an. Pour les déplacements régionaux, les TER relient Toulon à Marseille (45 minutes) et Nice (90 minutes). L'aéroport de Toulon-Hyères assure des liaisons nationales et quelques connexions européennes.

La langue au quotidien

Le français est indispensable pour la vie de tous les jours. Si les zones touristiques s'accommodent parfois de l'anglais, les démarches administratives, les consultations médicales et la plupart des interactions sociales nécessitent le français. L'Université de Toulon propose des cours de Français Langue Étrangère (FLE), et plusieurs écoles de langues privées sont présentes en ville. Les Toulonnais apprécient les efforts de ceux qui cherchent à communiquer en français, même de façon imparfaite.

Toulon figure parmi les villes les plus abordables du littoral méditerranéen français. Le coût de la vie y est environ 35 % inférieur à Paris et 25 % moins élevé qu'à Nice, comparable à celui de Montpellier ou de Perpignan. Les tableaux ci-dessous présentent des estimations mensuelles basées sur les données actuelles.

Budget mensuel pour une personne seule

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo 2025, LivingCost.org