Vivre à Zagreb : le guide de l'expatrié

Tout ce que vous devez savoir pour entrer et résider à Zagreb. Découvrez les conditions d'entrée, les documents à présenter, comment préparer sa demande de visa ou de permis de résidence, et des conseils pour gérer sereinement le volet administratif.

Le marché du travail zagrebois a connu une évolution favorable ces dernières années, avec un taux de chômage de 5 % en 2025, bien en dessous des 12 % enregistrés précédemment. La ville concentre les principales entreprises du pays, des startups technologiques et l'unique bourse croate. Les secteurs les plus dynamiques comprennent les technologies de l'information, le tourisme et l'hôtellerie, la finance, l'industrie manufacturière et les services aux entreprises. Les sociétés internationales établissent de plus en plus d'implantations à Zagreb en raison des coûts salariaux compétitifs et d'une main-d'œuvre qualifiée.

Opportunités professionnelles par secteur

Le marché de l'emploi à Zagreb est particulièrement actif dans les technologies et l'informatique, avec une demande croissante pour les développeurs, analystes de données et spécialistes du marketing digital. Les secteurs du tourisme et de l'hôtellerie offrent de nombreuses opportunités, surtout en haute saison. Les postes en finance et banque se concentrent à Zagreb, tandis que le secteur éducatif recherche des professeurs pour les écoles internationales et centres de langues. Les salaires moyens ont sensiblement augmenté, atteignant 1 416 EUR mensuels (brut) début 2025, soit une hausse de 89 % depuis 2016. Le salaire minimum s'établit à 970 EUR par mois depuis janvier 2025.

Permis de travail et formalités

Les citoyens de l'UE, de l'EEE et de Suisse peuvent travailler en Croatie sans permis, mais doivent enregistrer leur résidence s'ils restent plus de 90 jours. Les ressortissants de pays tiers nécessitent un permis de séjour et de travail (autorisation combinée), valable jusqu'à 3 ans. Les employeurs doivent effectuer un test du marché du travail, sauf exceptions spécifiques. La Carte bleue européenne est accessible aux professionnels hautement qualifiés titulaires d'un diplôme universitaire ou d'une expérience équivalente, offrant une validité de 4 ans et un traitement accéléré. La Croatie propose également un visa pour nomades numériques travaillant pour des entreprises étrangères, permettant des séjours jusqu'à 12 mois. Pour les ressortissants français, le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères fournit des informations actualisées sur les accords bilatéraux.

Sources : Trading Economics, CXC Global

Zagreb abrite l'Université de Zagreb, fondée en 1669 et reconnue comme la plus ancienne et la plus grande université du sud-est de l'Europe. L'établissement comprend plus de 30 facultés et académies, proposant des formations dans toutes les disciplines principales. Les étudiants internationaux peuvent suivre des cursus en anglais, particulièrement en médecine, commerce, ingénierie et sciences sociales.

Frais de scolarité et programmes

Les frais d'inscription pour les programmes de licence en anglais à l'Université de Zagreb varient entre 3 800 EUR et 4 000 EUR par an pour la plupart des disciplines. Les cursus de médecine affichent des tarifs plus élevés, environ 10 000 EUR à 12 000 EUR annuels, tandis que les masters coûtent généralement entre 3 800 EUR et 4 000 EUR par an. Les programmes dispensés en croate sont généralement gratuits pour les citoyens de l'UE, mais les programmes internationaux en anglais requièrent le paiement de frais de scolarité. L'université propose divers programmes incluant médecine, odontologie, pharmacie, médecine vétérinaire, ingénierie, économie, droit et sciences humaines. Les diplômes français sont reconnus dans le cadre du processus de Bologne, facilitant la poursuite d'études.

Conditions d'admission

Les candidats internationaux doivent fournir un certificat de fin d'études secondaires (équivalent du baccalauréat), relevés de notes officiels, preuve de maîtrise de l'anglais (TOEFL minimum 72, IELTS minimum 5,0), lettres de recommandation et lettre de motivation. Les programmes de médecine exigent des examens d'entrée couvrant biologie, chimie et physique. Tous les documents étrangers doivent être traduits en croate et certifiés officiellement. Les candidatures se traitent via les facultés individuelles, et les délais varient selon les programmes. L'université bénéficie d'une reconnaissance internationale, y compris du General Medical Council britannique pour les diplômes de médecine.

Pour plus d'informations : Université de Zagreb

Zagreb propose des options d'éducation publique et privée pour les familles internationales. Les écoles publiques croates offrent une éducation gratuite mais dispensent les cours principalement en croate. La plupart des familles expatriées optent pour les écoles internationales suivant des programmes britannique, américain, français ou allemand, avec des cours en anglais ou autres langues.

Écoles internationales à Zagreb

The American International School of Zagreb (AISZ) accueille des élèves de la maternelle à la terminale, suivant le programme américain avec des cursus IB. Les frais de scolarité annuels oscillent entre 5 000 EUR et 14 500 EUR. The British International School of Zagreb (BISZ) propose des programmes britannique et international pour les 3 à 18 ans, avec des tarifs compris entre 7 600 EUR et 18 200 EUR par an. L'École Française Internationale de Zagreb dispense un enseignement suivant le programme français, avec des frais allant de 4 500 EUR à 8 600 EUR annuels. Deutsche Internationale Schule Zagreb suit le système allemand, facturant entre 4 800 EUR et 7 800 EUR par an pour les 3 à 18 ans. L'école française fait partie du réseau AEFE et permet la continuité du parcours scolaire français.

Procédure d'inscription

L'inscription dans les écoles internationales nécessite généralement des formulaires de candidature complets, relevés scolaires antérieurs et bulletins de notes, copie de l'acte de naissance, copie du passeport, évaluations de niveau linguistique (pour les élèves plus âgés) et tests d'entrée ou entretiens selon le niveau. La plupart des établissements accordent des réductions fratrie (15 à 30 % de réduction pour le deuxième enfant et suivants) et disposent de places limitées, il est donc recommandé de postuler en avance. L'année scolaire s'étend d'août-septembre à juin, suivant le calendrier européen.

Sources : International Schools Database, Département d'État américain

Le marché immobilier zagrebois propose diverses options dans différents quartiers, avec des loyers considérablement plus bas qu'ailleurs en Europe. La plupart des expatriés choisissent la location au départ, avec des possibilités allant d'appartements modernes dans des zones récemment développées à des logements de charme dans les quartiers historiques. Les contrats de location exigent généralement une caution équivalente à un mois de loyer.

Prix des loyers et marché locatif

Dans le centre-ville, les appartements d'une chambre affichent en moyenne 750 EUR mensuels, tandis que les trois pièces coûtent environ 1 300 EUR par mois. Hors centre, les prix descendent à environ 580 EUR pour une chambre et 930 EUR pour trois chambres. Les charges (électricité, chauffage, eau, ordures) pour un appartement standard de 85 m² s'élèvent en moyenne à 180 EUR mensuels, internet coûtant environ 30 EUR par mois. La majorité des baux se signent pour un minimum d'un an, et les propriétaires privilégient généralement les locataires à long terme. Les appartements meublés sont courants et affichent généralement des loyers 10 à 15 % supérieurs.

Quartiers prisés des expatriés

La Ville Basse (Donji Grad) constitue le secteur le plus recherché, avec son architecture austro-hongroise, ses parcs, musées, restaurants et excellentes connexions de transport public. La Ville Haute (Gornji Grad) offre un charme historique avec ses rues pavées, l'église Saint-Marc et la proximité des attractions culturelles. Trešnjevka propose des logements plus abordables avec marchés locaux, cafés et bonnes liaisons de transport. Maksimir attire les familles grâce à son grand parc, son zoo et le stade de football à proximité. Jarun séduit les jeunes expatriés et familles par son lac récréatif, ses activités de plein air et ses résidences modernes. Novi Zagreb (au sud de la Sava) propose des logements plus récents et des centres commerciaux à prix plus doux, bien que moins central. La plupart des secteurs zagrebois sont sûrs, praticables à pied et bien desservis par les réseaux de tramway et bus.

Sources : Numbeo

Zagreb propose une scène culturelle riche avec de nombreux musées, galeries, parcs et options de divertissement. La ville équilibre son patrimoine historique avec une créativité contemporaine, offrant des activités pour tous les centres d'intérêt et groupes d'âge tout au long de l'année.

Musées et patrimoine culturel

Le Musée des Relations Rompues expose des objets personnels issus de relations échouées dans une présentation unique et émouvante. Le Musée Archéologique abrite des collections impressionnantes, dont les célèbres bandelettes de la momie de Zagreb portant la plus longue inscription étrusque au monde. Le Musée Technique présente des expositions sur l'innovation croate, incluant une section dédiée à Nikola Tesla. Le Musée des Illusions propose des expositions interactives défiant la perception. Le Musée d'Art Contemporain expose des œuvres depuis les années 1920 dans une installation moderne à Novi Zagreb. Le Musée Croate d'Art Naïf présente des peintures d'artistes autodidactes talentueux. La plupart des musées ferment le lundi et proposent des entrées gratuites ou réduites lors d'événements spéciaux comme la Nuit des Musées (janvier) et le Week-end des Musées de Zagreb (septembre).

Espaces verts et vie nocturne

Le Parc Maksimir s'étend sur 18 hectares et comprend le zoo de la ville, des sentiers de promenade et des lacs. Le Lac Jarun offre natation, planche à voile, kayak, pistes cyclables et cafés au bord de l'eau. Le téléphérique de Sljeme donne accès au mont Medvednica pour la randonnée et le ski. Le Parc Zrinjevac et le Jardin Botanique offrent des espaces verts paisibles en centre-ville. La vie nocturne se concentre autour de la Rue Tkalčićeva avec ses nombreux bars et clubs, tandis que des lieux comme l'Aquarius Club au Lac Jarun accueillent des événements majeurs. Les temps forts annuels incluent le Festival InMusic (juin, avec des artistes internationaux), l'Avent à Zagreb (décembre, marchés de Noël), le Festival du Film de Zagreb et le Festival de la Bière de Zagreb. La culture des cafés prospère toute l'année, avec les habitants passant des heures aux terrasses durant les mois plus doux.

Sources : Zagreb.com, Visit Croatia

Zagreb offre un cadre de vie confortable avec d'excellentes infrastructures, des rues sécurisées et un mélange d'efficacité centroeuropéenne et de détente méditerranéenne. La ville est compacte et piétonne, avec la plupart des services à portée de main. Les Croates se montrent généralement accueillants envers les étrangers, et l'anglais est couramment parlé dans les milieux professionnels et les zones touristiques.

Se déplacer : transports en commun

Le réseau de transports publics de Zagreb, exploité par ZET (Zagrebački električni tramvaj), comprend 15 lignes de tramway diurnes et 4 nocturnes parcourant 120 kilomètres de voies, ainsi que 136 lignes de bus diurnes et 5 nocturnes. Les tickets simples coûtent seulement 0,50 EUR pour 30 minutes de trajet, tandis que les billets 90 minutes valent 1,30 EUR. Les abonnements mensuels coûtent 50 EUR, offrant des trajets illimités. La ville a intégré 20 nouveaux tramways à plancher bas en 2025, avec 40 unités supplémentaires prévues pour 2026. Les tramways circulent de 4h00 à minuit, avec des services nocturnes toutes les heures. Un funiculaire relie la Ville Basse à la Ville Haute, et un téléphérique donne accès au mont Medvednica (le funiculaire est en rénovation jusqu'en mars 2026). Les transports publics sont gratuits pour les résidents de plus de 65 ans et de moins de 18 ans.

Climat et art de vivre

La célèbre culture des cafés zagreboise occupe une place centrale dans la vie sociale, avec de nombreux établissements jalonnant rues et places. La ville accueille des événements culturels toute l'année, notamment le Festival InMusic (juin), le Festival du Film de Zagreb et les réputés marchés de Noël de l'Avent (classés parmi les meilleurs d'Europe). La scène gastronomique combine cuisine croate traditionnelle et options internationales, et les terrasses sont prisées du printemps à l'automne. Le Marché Dolac, principal marché alimentaire, propose quotidiennement des produits frais. La ville bénéficie d'un climat continental avec des étés chauds (moyenne de 25°C) et des hivers froids (souvent en dessous de zéro), la neige étant fréquente de décembre à février.

Sources : Site officiel ZET, Wikipedia

Zagreb se positionne parmi les capitales européennes les plus abordables. Les dépenses mensuelles pour une personne seule s'élèvent en moyenne à 750 EUR (hors loyer), tandis qu'une famille de quatre personnes nécessite environ 2 595 EUR mensuels. Ces coûts restent nettement inférieurs aux capitales d'Europe de l'Ouest : Zagreb est environ 60 % moins chère que Londres et 50 % plus économique que New York pour le coût de vie global.

Répartition des dépenses mensuelles

Les tableaux suivants détaillent les estimations de coûts basées sur les prix actuels du marché. Les dépenses alimentaires restent raisonnables, avec des marchés locaux proposant des produits frais à prix compétitifs. Manger au restaurant est accessible, avec des repas dans des établissements bon marché coûtant environ 12 EUR et des dîners trois services dans des restaurants de milieu de gamme pour deux personnes affichant en moyenne 60 EUR. Les transports publics demeurent parmi les meilleurs rapports qualité-prix en Europe.

Sources : Numbeo, Croatia Week