Vivre à Johor Baharu : le guide de l'expatrié
Toutes les infos pour vous installer et vivre à Johor Baharu.
Johor Bahru (JB) occupe l'extrémité sud de la péninsule malaise, reliée à Singapour par le Causeway, un pont-digue traversé chaque jour par des milliers de navetteurs. Avec environ 858 000 habitants, cette métropole en pleine mutation offre un cadre de vie multiculturel où cohabitent communautés malaises, chinoises et indiennes. Le coût de la vie y est nettement inférieur à celui de Singapour, ce qui en fait une base attractive pour ceux qui souhaitent profiter des deux environnements.
Une économie en pleine croissance
Depuis janvier 2025, la Zone Économique Spéciale Johor-Singapour (JS-SEZ) renforce l'attractivité de la région. Ce partenariat bilatéral cible onze secteurs prioritaires : industrie manufacturière avancée, économie numérique, logistique, énergies vertes et santé. Le projet Iskandar Malaysia, lancé il y a plusieurs années, continue également de structurer le développement urbain.
5 raisons de considérer Johor Bahru
- Budget maîtrisé : le coût de la vie est environ 66 % inférieur à celui de Singapour.
- Accès facile à Singapour : 10 minutes par la route, et bientôt 6 minutes en train avec le RTS Link prévu fin 2026.
- Offre scolaire internationale : plus de 20 établissements proposant des cursus britanniques, américains ou IB.
- Perspectives professionnelles : la JS-SEZ vise 20 000 emplois qualifiés sur dix ans.
- Climat tropical : températures stables entre 27 et 32°C toute l'année.
Travailler à Johor Bahru : secteurs porteurs et démarches administratives
L'État de Johor attire les investissements étrangers les plus importants de Malaisie, notamment dans l'industrie et les services. Des multinationales comme ByteDance, Nvidia, Microsoft et Micron y ont établi des activités. Beaucoup d'expatriés choisissent de résider à JB tout en travaillant à Singapour, profitant ainsi des salaires singapouriens et du coût de la vie malaisien.
Secteurs qui recrutent
Les opportunités se concentrent dans la manufacture de pointe, la logistique, les services financiers, l'économie numérique et les technologies vertes. La JS-SEZ propose un taux d'imposition de 5 % pendant 15 ans pour les entreprises investissant dans des secteurs comme l'intelligence artificielle ou l'aérospatiale, ce qui génère des créations de postes.
Permis de travail
Pour exercer une activité salariée en Malaisie, il faut obtenir un Employment Pass (EP), équivalent d'un permis de travail, délivré sur demande de l'employeur. Trois catégories existent selon le niveau de salaire :
Catégorie I (cadres dirigeants) | 10 000 RM ou plus (~2 100 EUR) |
Catégorie II (professionnels) | 5 000 à 9 999 RM (~1 050 à 2 100 EUR) |
Catégorie III (techniciens) | 3 000 à 4 999 RM (~630 à 1 050 EUR) |
Le délai de traitement varie de 6 à 8 semaines. Depuis mars 2025, le système numérique ePASS remplace les vignettes autocollantes sur le passeport. Le salaire net moyen à JB avoisine les 4 160 RM par mois (~875 EUR), un niveau comparable à celui de certaines villes moyennes en France.
Sources : Numbeo, Iskandar Regional Development Authority
Travailler à Johor Baharu
Deuxième plus grande ville de Malaisie, Johor Bahru se situe dans une région stratégique qui lui assure un développement ...
Études supérieures : universités internationales à tarifs accessibles
Johor Bahru s'est imposée comme pôle universitaire régional grâce à EduCity Iskandar, un campus intégré accueillant plusieurs antennes d'universités étrangères. Les frais de scolarité restent nettement inférieurs à ceux pratiqués à Singapour ou en Europe, pour des diplômes reconnus à l'international.
Établissements de référence
L'Universiti Teknologi Malaysia (UTM) figure au 51e rang mondial du classement Times Higher Education en sciences interdisciplinaires. Newcastle University Medicine Malaysia (NUMed) délivre le même diplôme de médecine que son établissement britannique, reconnu par les ordres médicaux du Royaume-Uni, de Malaisie, de Thaïlande et d'Inde. L'University of Reading Malaysia (UoRM) propose des formations du premier cycle au doctorat, avec possibilité de semestre d'échange sur le campus britannique.
Conditions d'admission
Les programmes anglophones exigent généralement un TOEFL de 60 points minimum ou équivalent. Les admissions s'effectuent à plusieurs périodes de l'année. D'autres établissements présents à EduCity incluent Southampton Malaysia (ingénierie aéronautique) et MDIS Malaysia (commerce, communication), dont les diplômes sont validés par des universités britanniques et australiennes. Pour les titulaires d'un baccalauréat, des programmes de fondation permettent d'intégrer ces cursus.
Sources : Universiti Teknologi Malaysia, University of Reading Malaysia
Retraite en Malaisie : le programme MM2H
Le programme Malaysia My Second Home (MM2H) permet aux ressortissants étrangers de résider en Malaisie sur le long terme. Depuis 2024, il se décline en trois niveaux : Silver (visa de 10 ans), Gold (15 ans) et Platinum (20 ans). Une catégorie spécifique existe pour la Zone Économique Spéciale de Johor (MM2H-SEZ), avec des conditions allégées.
Conditions requises
Le niveau Silver exige un dépôt fixe de 150 000 USD et l'achat d'un bien immobilier d'au moins 600 000 RM (~126 000 EUR). Pour la catégorie SEZ, les personnes de plus de 50 ans n'ont besoin que de 32 000 USD de dépôt et doivent acquérir un bien à Forest City. Toutes les catégories imposent une assurance santé et un examen médical. Les demandes doivent passer par un agent agréé MM2H.
Avantages pratiques
Les participants bénéficient d'un visa à entrées multiples renouvelable. Ils peuvent inclure conjoint, enfants célibataires de moins de 34 ans et parents. La Malaisie n'impose pas les revenus de source étrangère, ce qui peut intéresser les retraités percevant une pension versée depuis l'étranger. La santé privée reste abordable : une consultation spécialisée coûte entre 200 et 400 RM (~42 à 84 EUR).
Dépôt MM2H Silver | 150 000 USD |
Dépôt MM2H-SEZ (plus de 50 ans) | 32 000 USD |
Durée du visa (Silver/Gold/Platinum) | 10/15/20 ans |
Sources : Ministère du Tourisme, des Arts et de la Culture de Malaisie
Scolariser ses enfants : écoles internationales et frais de scolarité
Johor Bahru compte plus de 20 écoles internationales proposant des programmes britanniques, américains, canadiens ou du Baccalauréat International (IB). Les frais sont généralement 30 à 50 % inférieurs à ceux des établissements équivalents à Singapour, tout en offrant des infrastructures modernes et un encadrement de qualité.
Établissements reconnus
Marlborough College Malaysia est un internat britannique implanté sur un campus de 36 hectares, accueillant les élèves de 3 à 18 ans selon le programme britannique et IB (frais : 60 000 à 159 000 RM/an). Invictus International School suit le cursus Cambridge de la maternelle aux A-Levels, équivalent du baccalauréat britannique (frais : 22 500 à 48 500 RM/an). Fairview International School dispense l'intégralité du programme IB. Sunway International School à Iskandar Puteri permet une transition vers le Diplôme IB.
Inscriptions
Les écoles demandent généralement un test d'entrée, le dossier scolaire antérieur et un passeport valide. Un dépôt de garantie équivalant à 1 ou 2 trimestres est courant. Plusieurs établissements accordent des réductions de 5 à 10 % pour les fratries.
Primaire international (annuel) | 15 000 à 48 000 RM (~3 150 à 10 100 EUR) |
Crèche/maternelle privée (mensuel) | 400 à 2 000 RM (~85 à 420 EUR) |
Sources : International Schools Database, Numbeo
Se loger à Johor Bahru : quartiers et budget logement
Le marché locatif de JB propose des appartements modernes en résidence avec piscine et salle de sport, mais aussi des maisons individuelles avec jardin. Les loyers permettent d'accéder à des surfaces plus généreuses qu'à Singapour ou dans les grandes métropoles européennes pour un budget équivalent.
Quartiers prisés par les expatriés
Bukit Indah est un secteur résidentiel familial avec parcs, centres commerciaux et écoles. Taman Mount Austin attire pour son offre de restaurants et sa proximité avec des écoles internationales. Iskandar Puteri regroupe des programmes immobiliers récents près de LEGOLAND et d'EduCity. Danga Bay propose des logements en front de mer avec commerces et loisirs. Les zones proches du poste-frontière CIQ affichent des loyers plus élevés mais facilitent les trajets vers Singapour.
Modalités de location
Le dépôt de garantie habituel comprend 2 mois de caution + 1 mois de loyer d'avance + 0,5 mois pour les charges. Les baux sont généralement d'un an minimum. Des plateformes comme PropertyGuru et iProperty permettent de consulter les annonces.
Appartement 1 chambre (centre) | 1 500 à 2 500 RM/mois (~315 à 525 EUR) |
Appartement 1 chambre (périphérie) | 1 200 à 1 800 RM/mois (~250 à 380 EUR) |
Appartement 3 chambres (centre) | 2 200 à 5 000 RM/mois (~460 à 1 050 EUR) |
Appartement 3 chambres (périphérie) | 1 800 à 3 500 RM/mois (~380 à 735 EUR) |
Sources : Numbeo (octobre 2025), PropertyGuru
Se loger à Johor Baharu
Johor Bahru se situe dans la région la plus au sud de la Malaisie péninsulaire, juste en face de la frontière avec Singapour. De ...
Loisirs et culture : que faire à Johor Bahru ?
L'offre de divertissements à JB va des parcs d'attractions aux sites patrimoniaux, en passant par une scène gastronomique qui reflète la diversité malaise, chinoise et indienne de la ville.
Parcs à thèmes et sorties en famille
LEGOLAND Malaysia Resort est le premier parc international du pays, avec plus de 80 attractions réparties sur 31 hectares, dont un parc aquatique et un hôtel thématique. Austin Heights Water & Adventure Park combine toboggans, parcours d'accrobranche et patinoire. Dinosaurs Alive Water Theme Park, situé dans l'hôtel KSL, propose des dinosaures animatroniques autour de bassins et toboggans. Danga Bay est le principal espace récréatif de la ville, avec manèges, mini-zoo et restaurants en bord de mer.
Patrimoine et découvertes culturelles
La Mosquée d'État Sultan Abu Bakar, de style victorien-mauresque, domine le détroit de Johor. L'Istana Besar (Grand Palais) abrite le Musée royal Abu Bakar et ses collections d'objets de la famille royale. Le Temple de verre Arulmigu Sri Rajakaliamman est un temple hindou entièrement construit en verre. La rue patrimoniale Tan Hiok Nee conserve des façades traditionnelles chinoises, aujourd'hui occupées par des cafés et galeries. À 40 minutes de route, le parc des lucioles de Kota Tinggi propose des promenades nocturnes en barque pour observer des milliers de lucioles.
Sources : TripAdvisor
Vie quotidienne : transports, langue et services pratiques
Johor Bahru bénéficie d'un climat équatorial avec des températures oscillant entre 27 et 32°C tout au long de l'année. La saison des pluies s'étend de novembre à février. L'anglais est couramment utilisé dans les commerces et les milieux professionnels, aux côtés du bahasa malais, du mandarin et du tamoul. La barrière linguistique est donc limitée pour les nouveaux arrivants.
Se déplacer
La plupart des résidents utilisent un véhicule personnel ou des services de VTC comme Grab. L'abonnement mensuel de bus myBAS50 coûte 50 RM (~10,50 EUR) pour des trajets illimités. Le bus transfrontalier vers Singapour (ligne CW1) démarre à 2,60 RM (~0,55 EUR). Le RTS Link, prévu pour fin 2026, reliera JB à Singapour en 6 minutes avec une capacité de 10 000 passagers par heure dans chaque sens.
Commerces et santé
Des centres commerciaux comme Mid Valley Southkey, KSL City Mall et Johor Bahru City Square regroupent supermarchés, restaurants et services divers. Le paiement par DuitNow QR ou carte sans contact est répandu, mais les espèces restent utiles pour les échoppes de rue. Le système de santé malaisien est de bonne qualité : une consultation chez un généraliste privé coûte environ 100 à 150 RM (~21 à 32 EUR), bien moins qu'une consultation non remboursée en France.
Sources : Land Transport Authority Singapore
Coût de la vie : budgets mensuels indicatifs
Vivre à Johor Bahru revient environ 66 % moins cher qu'à Singapour et 31 % moins cher qu'à Bangkok. Le niveau de prix se rapproche de celui de certaines villes moyennes en France pour le logement, mais reste inférieur pour l'alimentation et les transports.
Budget mensuel pour une personne seule
Loyer (1 chambre, centre) | 2 000 RM (~420 EUR) |
Charges (électricité, eau, internet) | 300 RM (~63 EUR) |
Courses alimentaires | 600 RM (~126 EUR) |
Repas à l'extérieur | 500 RM (~105 EUR) |
Transports | 300 RM (~63 EUR) |
Total estimé | 3 700 à 4 200 RM (~780 à 880 EUR) |
Budget mensuel pour une famille de quatre personnes
Loyer (3 chambres, centre) | 3 500 RM (~735 EUR) |
Charges | 400 RM (~84 EUR) |
Alimentation | 1 500 RM (~315 EUR) |
École internationale (1 enfant, annuel/12) | 2 200 RM (~460 EUR) |
Transports et divers | 1 200 RM (~250 EUR) |
Total estimé | 8 800 à 10 000 RM (~1 850 à 2 100 EUR) |
Sources : Numbeo (octobre 2025), Expatistan
En bref
Johor Bahru réunit un coût de la vie modéré, des perspectives d'emploi en développement et un cadre de vie agréable en Asie du Sud-Est. La Zone Économique Spéciale Johor-Singapour dynamise l'investissement et l'emploi qualifié, tandis que le futur RTS Link simplifiera les déplacements vers Singapour. La ville dispose d'écoles internationales, d'universités reconnues, d'infrastructures de santé de qualité et d'une offre de loisirs variée. Le climat tropical, la diversité culturelle et l'usage répandu de l'anglais facilitent l'adaptation des nouveaux arrivants.
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