La gastronomie tunisienne

La cuisine tunisienne

Amis épicuriens, si vous partez vous installer en Tunisie, attendez-vous à des plaisirs quotidiens. La cuisine tunisienne reflète parfaitement les héritages culturels dont bénéficie ce pays : les origines arabes, italiennes, berbères, turques et andalouses se ressentent et ont permis à la Tunisie d'avoir aujourd'hui un paysage gastronomique qui vous transportera dans une autre dimension gustative.

Ce que l'on remarque vite, c'est la variété de saveurs qui se transforment en fonction du climat et de la région. Les ingrédients de base sont le blé qui sert à faire la semoule, le pain ou des pâtes, l'huile d'olive (la Tunisie est un grand producteur), la viande (de mouton, de bœuf, de volailles et parfois de chameau), les légumes, les fruits, et près des côtes, les poissons et les fruits de mer. Les œufs, qui sont employés de manière quotidienne, et les succulentes pâtisseries mettront parfois votre régime en péril.

Les Tunisiens(es) aiment les épices, les herbes aromatiques, les piments frais ou séchés, et... l'harissa, qu'ils étalent souvent avec une généreuse allégresse sur le pain de leurs sandwichs. Si vous n'êtes pas un adepte de la cuisine épicée, n'oubliez pas de le préciser lorsque vous allez manger hors de chez vous.

Spécialités culinaires de la Tunisie

Méditerranéenne, orientale et africaine, la cuisine tunisienne est élaborée et riche. Les spécialités varient en fonction de la région, mais en général, la diversité est beaucoup plus marquée en ville, où les plats sont également plus sophistiqués qu'en province.

Les pâtes sont l'aliment le plus consommé, probablement pour les influences italiennes et le fait que le pays est un gros producteur de céréales, les pâtes étant faites avec du blé dur. Elles sont généralement servies avec de la sauce tomate, des poivrons, des pois chiches et de la viande qui peut être plus ou moins épicée et aillée, ou bien dans des soupes. Parmi les différentes variétés, on peut noter les m'hamsa (pâtes plombs ou pâtes perles), les rechta (nouilles), les nouacers (cuites à la vapeur) et les pâtes farcies.

Le couscous est un plat typiquement traditionnel que l'on retrouve toujours (ou presque) lors des cérémonies, il diffère du couscous que l'on peut manger au Maroc ou dans d'autres pays du continent africain. D'origine berbère, il est normalement servi avec de la viande d'agneau et les légumes sont variés (courge, tomates, carottes, pommes de terre...), le couscous au poisson, comme l'extraordinaire couscous au mérou, aux boutons de rose et aux coings, est aussi un plat courant. Au restaurant, on vous servira souvent un couscous djerbien (de l'île de Djerba), pour sa préparation, les légumes sont cuits à la vapeur avec la viande ou le poisson qui ont été préalablement assaisonnés. Au nord de la Tunisie, vous pourrez goûter au mesfouf, il s'agit d'un couscous sucré servi comme entremet.

Que vous aimiez cuisiner et passer de joyeux moments en apprenant de nouvelles recettes ou préfériez vous asseoir pour savourer avec délectation ce qui se trouve face à vous, voici quelques spécialités tunisiennes à ne manquer sous aucun prétexte :

• la brick au thon et à l'œuf. Lorsque vous la mangez, le défi consiste à n'en faire tomber aucune goutte, bonne chance... ;
• le tajine. En Tunisie, le tajine est une sorte d'omelette avec des pommes de terre ;
• la salade méchouia. Préparée avec des légumes grillés finement coupés, elle est assaisonnée avec du jus de citron, de l'huile d'olive et de l'harissa ;
• la chorba. Il s'agit de la soupe la plus populaire. Elle contient du poisson ou du poulet, du céleri, du jus de citron, du persil et des langues d'oiseaux (des pâtes) ;
• le lablabi. Autre soupe très prisée faite avec des croûtons de pain, des pois chiches, de l'ail, de l'huile d'olive, du jus de citron, du sel et de l'harissa. Attention ! Elle est parfois très relevée ;
• le kabkabou. Un poisson mijoté avec du citron confit et des olives ;
• le meloukhia (ou mloukhia). Long à préparer, ce plat est généralement servi les jours de fête. Il est particulièrement apprécié pour sa saveur unique et son onctuosité, les Tunisiens lui prêtant des vertus porte-bonheur.
• la kamounia. Plat traditionnel que l'on retrouve en Algérie et en Turquie, c'est une sorte de ragoût d'agneau dans une sauce épaisse au cumin ;
• la chakchouka. Autre plat que l'on peut trouver dans différents pays, elle est en Tunisie préparée avec des pommes de terre, des œufs mollets, des oignons, des tomates, de l'ail et des épices ;
• la marqa h'loua. De l'agneau sucré-salé mijoté avec des amandes et des pruneaux ;
• le brodon. C'est un pot-au-feu qui est préparé à partir de légumes ou de légumes avec de la viande ou du poisson.

Les épices et herbes aromatiques ont une place prépondérante dans la gastronomie tunisienne. Séchée ou fraîche, la menthe est souvent présente, comme les graines ou fanes de fenouil, l'anis, l'origan, l'ail, le romarin, le laurier, l'aneth, mais aussi les écorces d'oranges, les boutons de rose séchés, et les feuilles de géraniums. En pâtisserie, les eaux distillées ont un rôle important, elles sont préparées avec des fleurs d'oranger, des géraniums, des roses...

Les restaurants de Tunisie

La qualité des repas servis dans les restaurants tunisiens est tout simplement excellente. Bien entendu, le raffinement varie en fonction du lieu, vous devez donc choisir selon votre budget et en fonction de l'exigence de vos papilles gustatives.

Certains endroits sont particulièrement réputés, ce n'est pas sans raison. Nous n'avons pas ici l'espace pour vous fournir toutes les bonnes adresses dans tout le pays, mais nous pouvons cependant vous recommander quelques restaurants. Certains lieux sont luxueux, mais l'addition sera toujours bien plus souriante que les restaurants offrant un luxe et un niveau culinaire semblable dans nombre d'autres pays. Vous trouverez dans la section « Liens utiles » située un peu plus bas, un lien vers un site regroupant de nombreux restaurants dans toute la Tunisie, avec le prix moyen par établissement et des commentaires de clients. Voici quelques restaurants que nous vous recommandons en Tunisie :

• l'Astragale (Tunis) ;
• la Closerie (Soukra) ;
• la Villa Dilon (Carthage) ;
• le Grand Bleu (Gammarth) ;
• le Pirate (Sidi Bou Said);
• la Bella Marina (Hammamet) ;
• le Roof Top 360° (Dar El marsa) ;
• Au bon vieux temps (Sidi Bou Said) ;
• the Cliff (La Marsa corniche) ;
• le Golf (La Marsa) ;
• Mövenpick (Gammarth) ;
• le Barberousse (Hammamet) ;
• el Mansoura (Kelibia) ;
• la Marmite (Sousse) ;
• la Villa (Sousse) ;
• Dar el Jeld (Tunis) ;
• le Bagdad (Sfax) ;
• Saffoud Abid (Sfax)

Bon à savoir :

Pour profiter au maximum de la gastronomie tunisienne, rendez-vous dans un fondouk (caravansérail) ou un ancien palais converti en restaurant.

Liens utiles :

La gastronomie tunisienne - Office du tourisme de Tunisie
Fine dinning lovers
Restaurants de Tunisie - la communauté gourmande
Restaurants romantiques sur Tunis - Wepost