Vivre à Bologne : le guide de l'expatrié

L'aire métropolitaine de Bologne se situe au cœur de l'une des régions les plus productives d'Europe. L'Émilie-Romagne concentre des entreprises de renommée mondiale dans l'automobile, l'emballage industriel et l'agroalimentaire. Le marché du travail régional affiche des performances supérieures à la moyenne nationale, avec une demande soutenue pour les profils techniques et qualifiés.

Secteurs porteurs

La Motor Valley rassemble des constructeurs prestigieux : Ducati et Lamborghini ont leur siège dans l'agglomération bolonaise. La Packaging Valley regroupe les leaders mondiaux de la machine d'emballage (IMA, Coesia, Marchesini), employant des milliers d'ingénieurs et techniciens. L'agroalimentaire reste un pilier économique avec Granarolo et Segafredo Zanetti. Les secteurs de la santé et des biotechnologies se développent également, soutenus par la recherche universitaire.

Conditions d'accès au travail

Les ressortissants de l'Union européenne peuvent travailler librement en Italie. Les ressortissants de pays tiers doivent obtenir un Nulla Osta (autorisation de travail) délivré à l'employeur italien, puis un visa de travail et un permis de séjour (Permesso di Soggiorno) dans les 8 jours suivant l'arrivée. L'Italie fonctionne avec un système de quotas annuels (Decreto Flussi) : 165 000 permis sont prévus pour 2025. Les travailleurs hautement qualifiés, titulaires de la Carte bleue européenne ou en mobilité intragroupe sont exemptés de quotas. Le visa nomade numérique, créé en 2024, requiert un revenu minimum de 28 000 EUR par an. La France et l'Italie ont signé des conventions bilatérales facilitant la reconnaissance des diplômes et les démarches administratives.

Sources : ISTAT, OCDE Perspectives de l'emploi 2025

Bologne doit une grande partie de son identité à sa tradition universitaire. L'Université de Bologne (Alma Mater Studiorum), fondée en 1088, est reconnue comme la plus ancienne université en activité continue du monde occidental. Elle demeure l'une des institutions académiques les plus réputées d'Europe et attire chaque année des milliers d'étudiants internationaux.

Offre de formation

L'université accueille environ 96 000 étudiants, dont plus de 8 500 internationaux originaires de plus de 140 pays. Elle propose plus de 260 cursus, incluant 107 programmes internationaux et 68 enseignés entièrement en anglais. Les domaines les plus prisés sont l'ingénierie, l'économie, le droit, la médecine et les sciences humaines. L'université est répartie sur cinq campus : Bologne, Cesena, Forlì, Ravenne et Rimini. Le classement QS 2025 place l'Université de Bologne au 133e rang mondial. Les diplômes obtenus sont reconnus dans le cadre du processus de Bologne, facilitant les équivalences avec le système LMD.

Frais de scolarité et bourses

Les frais d'inscription sont calculés selon les revenus familiaux via le système ISEE (équivalent du quotient familial). Les étudiants à faibles revenus peuvent bénéficier d'une exonération totale. Les frais standards varient de 0 à 4 000 EUR par an pour les ressortissants de l'UE. Le programme International Talents @Unibo propose des bourses de 6 500 EUR assorties d'une exonération totale des frais pour les étudiants internationaux en master. Les candidatures se clôturent généralement fin mai. L'agence régionale ER.GO offre des aides complémentaires : logement, restauration universitaire et fournitures. Plus d'informations sur le site officiel de l'Université de Bologne.

Les familles qui s'installent à Bologne disposent de plusieurs options éducatives : établissements internationaux avec programmes reconnus mondialement ou système scolaire public italien. Le choix dépend de la langue souhaitée, de la durée prévue du séjour et des besoins de chaque enfant. Les écoles internationales assurent une continuité pédagogique pour les familles mobiles, tandis que le système italien favorise l'intégration culturelle.

Établissements internationaux

L'International School of Bologna (ISB) constitue le principal établissement international de la ville. Elle propose le cursus complet du Baccalauréat International (IB) de 3 à 18 ans, incluant les programmes PYP, MYP et Diploma. L'enseignement est dispensé en anglais. L'école accueille environ 284 élèves de 35 nationalités. Les frais annuels s'échelonnent de 11 730 à 22 330 EUR selon le niveau. L'établissement est situé dans le centre historique, Via della Libertà 2. Des réductions de 10 à 30 % sont accordées aux fratries. Le Kinder International School Bologna, fondé en 1967, propose une éducation bilingue pour les plus jeunes avec une pédagogie active.

Système scolaire italien

Les écoles publiques italiennes sont gratuites et offrent un enseignement de qualité, entièrement en italien. Le système comprend la Scuola dell'Infanzia (3-6 ans, équivalent de la maternelle), la Scuola Primaria (6-11 ans, équivalent du primaire), la Scuola Secondaria di Primo Grado (11-14 ans, équivalent du collège) et la Scuola Secondaria di Secondo Grado (14-19 ans, équivalent du lycée sanctionné par la maturità, comparable au baccalauréat). L'inscription nécessite l'enregistrement de la résidence et les documents de santé. Il n'existe pas de lycée français à Bologne ; le plus proche se trouve à Milan.

Sources : International School of Bologna, International Schools Database

Le marché immobilier bolonais est tendu, particulièrement dans le centre et à proximité de l'université. La forte demande étudiante maintient les prix à un niveau stable, bien qu'ils restent nettement inférieurs à ceux de Milan ou Rome. Le coût du logement est comparable à celui de Lyon ou Bordeaux. Les contrats de location en Italie suivent généralement des formats standardisés de 3+2 ans ou 4+4 ans.

Quartiers prisés par les expatriés

Le Centro Storico (centre historique) offre une architecture médiévale préservée, des rues à arcades et la proximité des commerces, restaurants et lieux culturels. C'est le secteur le plus onéreux. Santo Stefano et la zone universitaire attirent jeunes actifs et universitaires, avec une ambiance animée et une offre gastronomique variée. San Donato et le quartier de la Fiera conviennent aux professionnels recherchant des appartements modernes près du parc des expositions, à des tarifs plus accessibles. Borgo Panigale, où se trouve le siège de Ducati, propose des logements familiaux avec espaces verts et bonnes dessertes. Les Colli Bolognesi (collines de Bologne) offrent un cadre résidentiel calme, apprécié des familles.

Prix et démarches locatives

Pour louer, il faut présenter un justificatif de revenus, un contrat de travail, un passeport et le codice fiscale (équivalent du numéro fiscal). Les contrats doivent être enregistrés auprès de l'Agenzia delle Entrate sous 30 jours. Les frais d'agence, quand ils s'appliquent, représentent généralement un mois de loyer.

Sources : HousingAnywhere Rent Index 2025, Numbeo

Au-delà de sa réputation gastronomique, Bologne propose une vie culturelle dense, des musées variés et un accès facile à la campagne émilienne. Le centre historique compact invite à la flânerie, tandis que les collines environnantes et les stations balnéaires de la côte adriatique offrent des échappées pour le week-end. L'UNESCO a désigné Bologne Ville créative de la musique en 2006, soulignant son patrimoine musical.

Musées et patrimoine

Le MAMbo (Museo d'Arte Moderna di Bologna) présente une collection permanente d'art moderne et contemporain italien, avec un fonds important consacré au peintre bolonais Giorgio Morandi. Le Museo della Storia di Bologna, installé dans le Palazzo Pepoli, retrace les 3 000 ans d'histoire de la ville à travers des expositions interactives. La Pinacoteca Nazionale expose des œuvres de Giotto, Raphaël et des frères Carracci. Le Théâtre anatomique de l'Archiginnasio, construit en 1637, témoigne du passé médical de l'université. Les amateurs de motos ne manqueront pas le Musée Ducati à Borgo Panigale.

Nature, sorties et excursions

Les Colli Bolognesi proposent des sentiers de randonnée et des pistes cyclables avec vue sur la ville. La montée au Sanctuaire de San Luca par le plus long portique du monde (3,8 km) constitue une tradition locale. Les Giardini Margherita, plus grand parc de la ville, accueillent familles, joggers et événements estivaux. La vie nocturne se concentre dans la zone universitaire et Via del Pratello, avec bars et concerts. Le Quadrilatero se transforme chaque soir en quartier d'aperitivo. En excursion, la Motor Valley (musées Ferrari, Lamborghini et Pagani), les mosaïques byzantines de Ravenne et la côte adriatique sont facilement accessibles en train ou en voiture.

La vie à Bologne s'écoule à un rythme mesuré, entre efficacité professionnelle et moments de convivialité. Le centre-ville compact se parcourt aisément à pied ou à vélo. Les célèbres portiques permettent de circuler confortablement par tous les temps, qu'il pleuve ou qu'il fasse très chaud en été. Cette particularité architecturale façonne le mode de vie local et encourage les déplacements piétons.

Se déplacer en ville

Les transports en commun sont gérés par TPER (Trasporto Passeggeri Emilia-Romagna). Le réseau de bus couvre l'ensemble de l'agglomération avec des fréquences régulières. Un ticket à l'unité coûte 1,50 EUR (valable 75 minutes) ou 2 EUR à bord. L'abonnement mensuel revient à environ 39 EUR pour les zones urbaines. Un réseau de tramway est en construction : la ligne rouge entrera en service en 2026, reliant Borgo Panigale au quartier de la Fiera via le centre. Le Marconi Express, un monorail, relie l'aéroport à la gare centrale en seulement 7 minutes (9,20 EUR l'aller). Le vélo est très répandu : le service de vélos partagés Ridemovi est disponible dans toute la ville (2 EUR les 30 minutes). Pour plus d'informations sur les horaires et tarifs, consulter le site de TPER.

Climat et rythme de vie

Bologne connaît un climat continental humide : étés chauds (moyenne de 30 °C en juillet) et hivers froids avec brouillard fréquent (moyenne de 3 °C en janvier). Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables. La culture de l'aperitivo rythme la vie sociale : en fin d'après-midi, les Bolonais se retrouvent dans les bars du Quadrilatero ou de la zone universitaire. Le week-end, les T-Days piétonnisent le centre-ville. Les marchés comme le Mercato di Mezzo et le Mercato delle Erbe proposent produits frais et spécialités locales au quotidien.

Bologne offre un bon rapport qualité-prix par rapport aux grandes métropoles italiennes. Si la ville n'est pas la moins chère d'Italie, la combinaison qualité de vie, opportunités professionnelles et offre culturelle justifie le budget. Les prix sont globalement comparables à ceux de Lyon ou Toulouse. Une gestion rigoureuse permet de vivre confortablement avec des revenus moyens, surtout en adoptant les habitudes de consommation locales.

Budget mensuel pour une personne seule

Voici une estimation des dépenses courantes pour un actif célibataire :

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Les familles doivent prévoir un logement plus spacieux et, le cas échéant, les frais de scolarité internationale :

Sources : Numbeo 2025, Université de Bologne