Vivir en Barcelona: guía completa para expatriados

Barcelona es uno de los principales motores económicos de España, atrayendo talento en sectores como la tecnología, el turismo, el diseño y la logística. La ciudad alberga el distrito de innovación 22@, hogar de empresas globales y startups. Los permisos laborales dependen del estatus de ciudadano de la UE o no: los ciudadanos de la UE pueden trabajar libremente, mientras que los ciudadanos no comunitarios necesitan un permiso de residencia y trabajo emitido por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones.

Principales industrias

Las principales industrias de Barcelona incluyen tecnología y servicios digitales, biotecnología y ciencias de la vida, servicios creativos y de diseño, turismo, logística y comercio internacional. Además, la ciudad está emergiendo como un centro de finanzas, educación y energías renovables.

Permisos de trabajo y procedimientos

Los ciudadanos de la UE y del EEE pueden vivir y trabajar en Barcelona sin un permiso, pero deben registrarse con las autoridades locales si su estancia es superior a tres meses. Los ciudadanos no comunitarios necesitan tanto un permiso de residencia como una autorización de trabajo antes de comenzar un empleo. Una vez aprobados, los trabajadores deben obtener un número de identidad de extranjero (NIE) y registrarse en el sistema de Seguridad Social.

Datos de noviembre de 2025.

Fuentes: Diari Ara, Ajuntament de Barcelona, Ajuntament de Barcelona - Barcelona en cifras

🔎 Para saber más

Barcelona es un centro académico con universidades y centros de investigación de renombre internacional. Atrae a estudiantes a través de Erasmus+ y programas impartidos en inglés. Las principales instituciones de la ciudad incluyen la Universidad de Barcelona (UB), la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC).

Universidades y programas

La mayoría de las universidades en Barcelona ofrecen grados, másteres y doctorados en inglés y español. Para los estudiantes de la UE/EEE, las tasas de matrícula en instituciones públicas suelen oscilar entre aproximadamente 2 800 € y 3 600 € al año; las tarifas para estudiantes no pertenecientes a la UE y en instituciones privadas pueden superar los 12 000 €.

Investigación e innovación

Barcelona alberga importantes centros de investigación europeos, incluido el Centro Nacional de Supercomputación de Barcelona (BSC), y varias organizaciones de investigación en la BioRegión de Cataluña que fomentan asociaciones internacionales en investigación.

Fuentes: Universitats Gencat, Idealista

🔎 Para saber más

Las familias expatriadas en Barcelona tienen acceso a escuelas públicas, concertadas y privadas. En los sectores público y subvencionado, el idioma principal de instrucción es el catalán (también se utiliza el español), y las opciones bilingües o en inglés están en constante crecimiento. La educación en Barcelona es obligatoria desde los 6 hasta los 16 años.

Escuelas internacionales

Las instituciones más populares incluyen la Benjamin Franklin International School, St. Peter’s School, y British School of Barcelona. Estas escuelas siguen planes de estudio extranjeros (británico, americano, IB, etc.) y cobran tarifas más altas. La matrícula anual suele comenzar alrededor de 8 000+ € y para los cursos superiores puede superar los 20 000–25 000 €, dependiendo de la institución y del programa.

Proceso de inscripción

Para las escuelas públicas, las familias generalmente deben preinscribirse durante el período designado y proporcionar prueba de residencia (a menudo mediante el empadronamiento municipal). Las escuelas privadas e internacionales tienen sus propios plazos de admisión y listas de espera, por lo que es recomendable iniciar el proceso de solicitud lo antes posible.

Fuentes: Ajuntament de Barcelona; Departament d’Educació; The Learn Academy

El mercado de la vivienda en Barcelona es variado, con opciones que van desde elegantes pisos históricos en el centro de la ciudad hasta modernos apartamentos junto a la costa. Los precios de alquiler están regulados según las leyes de vivienda de Cataluña, y la demanda se mantiene alta, especialmente en los distritos centrales y costeros.

Dónde viven los expatriados

Muchos expatriados que buscan alojamiento en Barcelona se establecen en barrios como Eixample, Gràcia, Poblenou y Sarrià-Sant Gervasi. Cada uno tiene su propio carácter: Eixample ofrece grandes apartamentos y conveniencia central, Gràcia es animada y con un ambiente de pueblo, Poblenou atrae a familias y profesionales del sector tecnológico, mientras que Sarrià es tranquilo y residencial.

Precios de alquiler y proceso de alquiler

Los precios de alquiler varían según la zona, la antigüedad del edificio y las comodidades. Espera alquileres más altos en el centro de la ciudad y en los distritos costeros, y precios más bajos a medida que te adentras en el interior. La mayoría de los contratos de alquiler tienen una duración mínima de un año, y los inquilinos suelen pagar un depósito de seguridad de uno o dos meses. Es común pasar por un agente, quien se encarga de las visitas y de los contratos.

Datos de noviembre de 2025.

Fuentes: Numbeo; Ajuntament de Barcelona

🔎 Para saber más

Barcelona es famosa por su creatividad y colorido, desde la icónica Sagrada Familia de Gaudí hasta su animada vida callejera, atractivas playas y festivales durante todo el año. A los expatriados les encanta cómo la ciudad combina un profundo patrimonio cultural con un estilo de vida al aire libre relajado. Ya sea música en vivo, mercados de barrio o paseos al atardecer por el paseo marítimo, Barcelona ofrece un equilibrio difícil de superar.

Aspectos culturales destacados

Las atracciones principales incluyen el Parque Güell, el Museo Picasso y el Palau de la Música Catalana. Durante todo el año, la ciudad vibrante se llena de eventos como la Fiesta de La Mercè, Primavera Sound y el Día de Sant Jordi, cuando los locales llenan las calles de libros y rosas.

Vida al aire libre y ocio

Con millas de costa, parques arbolados en Montjuïc y rutas de senderismo a las afueras de la ciudad, Barcelona facilita mantenerse activo. Añade clubes deportivos, cafeterías al aire libre y una animada vida nocturna en el Barrio Gótico y Barceloneta, y tendrás la vida social de Barcelona en plena ebullición.

Fuentes: Barcelona Turisme; Ajuntament de Barcelona

🔎 Para saber más

La vida en Barcelona tiene un ritmo constante y sin prisas que combina trabajo, ocio y comunidad. La ciudad se siente viva sin estar apurada: las mañanas comienzan con los viajeros en bicicletas, coches o en el metro, y las tardes pertenecen a las calles y plazas, donde la gente se reúne para relajarse. Es un lugar donde las rutinas diarias ocurren en público, y la vida social se mezcla naturalmente con el ritmo de la ciudad.

Viviendo como un local

Los habitantes de Barcelona aprovechan al máximo el aire libre, ya sea haciendo compras en los mercados de barrio, reuniéndose para el vermut los domingos, o yendo a la playa después del trabajo. Rápidamente aprenderás que la vida diaria gira en torno a la comida, la familia y el aire fresco. Unirse a un gimnasio local o a un intercambio de idiomas es una excelente manera de conocer gente y adaptarse.

Esenciales cotidianos

Desplazarse es fácil gracias al transporte público confiable, y los barrios están diseñados para la conveniencia, con mercados de productos frescos, panaderías y bares locales en el corazón de la vida comunitaria. Puedes encontrar que algunas tiendas cierran a media tarde para la siesta, pero volverán a abrir durante la tarde tardía o al principio de la noche.

🔎 Para saber más

La ciudad es relativamente asequible en comparación con otras grandes ciudades de Europa Occidental, con los costes de vida en Barcelona aproximadamente un 25% más bajos que en Londres. La sanidad pública es excelente, y la tarjeta T-mobilitat facilita el desplazamiento en autobús o metro de manera sencilla y económica.

Gastos mensuales para una persona sola

Datos de noviembre de 2025.

Gastos mensuales para una familia de cuatro

Datos de noviembre de 2025.

Fuentes: Numbeo