La cocina americana

¿Cómo es la cocina tradicional estadounidense?

Los Estados Unidos no necesariamente tienen una cocina tradicional como muchos otros países. Menciona "comida americana" y la mayoría de la gente dirá rápidamente hamburguesas, hot dogs y tarta de manzana, pero incluso estos alimentos son una versión estadounidense de platos extranjeros. La herencia multicultural de los EE. UU. es completamente evidente en su comida, lo que significa que muchas cocinas traídas al país se han adaptado al gusto y a los ingredientes que están disponibles localmente. Algunas de las cocinas más populares en versión estadounidense en los EE. UU. son la mexicana, italiana y china (cantonesa).

Quizás la comida más tradicional en los Estados Unidos sea el Día de Acción de Gracias, una fiesta nacional que se celebra cada año el cuarto jueves de noviembre. El plato principal de la comida es un pavo entero asado. Los acompañamientos comunes incluyen relleno, guiso de judías verdes, batatas asadas, gelatina o salsa de arándanos y tarta de calabaza. Estos acompañamientos pueden variar a veces según la herencia o la influencia regional de quienes preparan la comida.

Especialidades culinarias regionales en los EE. UU.

Siendo un país geográficamente grande y étnicamente diverso, diferentes regiones tienen tradiciones alimentarias distintivas y platos populares. Las cocinas populares en cada región han sido fuertemente influenciadas por la disponibilidad de ingredientes locales y los grupos que se establecieron originalmente en cada área. Por ejemplo, los estados del noreste son conocidos por sus langostas y almejas, e incluso tienen festivales estacionales dedicados a todo lo relacionado con los mariscos. La cocina en el Medio Oeste ha sido moldeada por las abundantes granjas y ranchos, lo que significa que la carne de res, las papas y el maíz forman la base de muchas comidas. Aún más contundente es la cocina sureña, que presenta sémola de maíz, galletas y una variedad interminable de barbacoas. El Suroeste ofrece muchas comidas mexicanas e inspiradas en la mexicana que incluyen salsas picantes, frijoles y carne a la parrilla. En el noroeste, hay abundante salmón salvaje, una región vitivinícola emergente y un gran movimiento hacia prácticas alimentarias sostenibles. Algunos ejemplos regionales notables incluyen:

Comida del Suroeste

La cocina del Suroeste es una vibrante tela de sabores inspirados en las tradiciones culinarias de Arizona, Nuevo México, Texas y partes de California. Conocida por su perfil audaz y picante, los platos del Suroeste a menudo presentan ingredientes como chiles, maíz, frijoles y especias autóctonas. Los platos icónicos incluyen chili con carne, enchiladas y tamales. La fusión de influencias indígenas americanas, mexicanas y españolas hace que la cocina del Suroeste sea una aventura placentera para el paladar.

¿Qué comer en Los Ángeles?

Barbacoa

La barbacoa en el sur de los Estados Unidos es más que un método de cocción; es un estilo de vida. Cada estado sureño presume de su propio estilo de barbacoa, desde el ahumado cerdo desmenuzado de Carolina del Norte hasta las salsas dulces y picantes de Memphis. Ya sean costillas, pechuga de res o pollo desmenuzado, la barbacoa sureña implica cocinar lentamente carnes sobre madera o carbón, lo que resulta en platos tiernos y sabrosos que son un testimonio de la rica herencia culinaria de la región.

Cocina criolla y cajún

Luisiana es un tesoro de tradiciones culinarias únicas, con las cocinas criolla y cajún destacando. La cocina criolla, influenciada por los sabores europeos, africanos y nativos americanos, presenta platos como el gumbo, el jambalaya y el étouffée. La cocina cajún, enraizada en la cultura acadiana, enfatiza platos contundentes y de una sola olla, como la salchicha boudin y los hervidos de cangrejo de río. Ambos estilos celebran especias audaces, mariscos frescos y una fusión de influencias culturales.

Mariscos de Nueva Inglaterra

La cocina de Nueva Inglaterra refleja la abundancia costera de la región y su herencia colonial. Los mariscos juegan un papel prominente, con platos como la sopa de almejas, los rollos de langosta y las almejas fritas adornando las mesas. Además, alimentos reconfortantes y sustanciosos como los frijoles horneados y el pan integral mue

stran la dependencia de la región de ingredientes locales. El paisaje culinario de Nueva Inglaterra es una mezcla de sabores marítimos y platos tradicionales americanos.

Cocina tex-mex

Una fusión de tradiciones culinarias texanas y mexicanas, la cocina tex-mex es un viaje lleno de sabor caracterizado por especias audaces y platos sustanciosos. Las fajitas, el chili con carne y los nachos son básicos en los menús tex-mex, incorporando ingredientes como carne de res, queso y pimientos. La popularidad de la cocina se extiende mucho más allá de Texas, convirtiéndola en una expresión querida y accesible de la diversidad cultural del estado.

Cocina del Medio Oeste

El paisaje culinario del Medio Oeste es una celebración de robustez y comodidad, reflejando las raíces agrícolas de la región y la dureza del clima. Conocida por su enfoque de "carne y papas", la cocina del Medio Oeste pone un fuerte énfasis en ingredientes de origen local. Los platos icónicos incluyen la pizza estilo Chicago, una delicia de masa gruesa que rezuma queso y coberturas sabrosas. El Medio Oeste también es famoso por sus tradiciones de barbacoa, con costillas al estilo Kansas City y sándwiches de cerdo desmenuzado robando el protagonismo. Más allá de las delicias carnívoras, los extensos campos de cultivo de la región contribuyen a una gran cantidad de productos frescos, inspirando experiencias gastronómicas de la granja a la mesa. Ya sea saboreando un clásico queso cheddar de Wisconsin o disfrutando de un reconfortante plato de hotdish de Minnesota, la cocina del Medio Oeste ofrece un sabor de sabores sustanciosos y saludables.

Cocina de California

La escena culinaria de California se centra en la innovación y la frescura, influenciada por las diversas culturas del estado y el acceso a una abundancia de ingredientes locales y de temporada. En California, las tendencias de comidas saludables y sostenibles están en todas partes, con un enfoque en productos frescos de la granja y una variedad de sabores internacionales. Desde los restaurantes de granja a la mesa del Valle de Napa hasta las delicias marinas a lo largo de las regiones costeras, la cocina de California se caracteriza por su fusión de tradiciones culinarias. Tostadas de aguacate, tazones de açaí y tacos artesanales son solo algunos ejemplos de la creatividad culinaria del estado. Ciudades como Los Ángeles y San Francisco tienen una increíble cultura gastronómica y vale la pena visitarlas solo para visitar sus increíbles restaurantes.

Nueva York

La escena gastronómica de Nueva York merece más que un simple párrafo. La icónica pizza de Nueva York, con una masa fina y generosas coberturas, es un clásico. La influencia culinaria italiana de la ciudad es enorme, con auténtica pasta, pizza y sabores mediterráneos que adornan los menús en Little Italy y más allá. Además de opciones de alta cocina más modernas, la ciudad también es famosa por sus ofertas clásicas de delicatessen. Los bagels con salmón ahumado y queso crema son imperdibles, al igual que los sándwiches clásicos de Estados Unidos como el Reuben.

Comer fuera en los Estados Unidos es muy común, y los expatriados encontrarán muchas opciones, desde comida rápida hasta algunos de los mejores restaurantes del mundo. Los amantes de los mariscos querrán quedarse en las costas donde se ofrecen todas las variedades de mariscos. Aquellos interesados en la alta cocina deben dirigirse a Nueva York, Washington DC, Chicago y San Francisco, que albergan muchos restaurantes con estrellas Michelin. Los vegetarianos, veganos o aquellos interesados en restaurantes que ofrecen productos de origen local querrán tener en cuenta ciudades como Portland, Oregon, Los Ángeles y Nueva York, ya que son destinos para estos tipos de cocina.

Hemos recopilado algunas cosas a tener en cuenta al navegar por el panorama gastronómico de Estados Unidos:

Tamaño de las porciones

En los Estados Unidos, prepárate para porciones generosas cuando comas fuera. Los restaurantes estadounidenses son conocidos por servir cantidades abundantes de comida, a menudo más de lo que un individuo podría estar acostumbrado en otras partes del mundo. Es común que un solo plato proporcione suficiente para dos comidas, así que no dudes en pedir un contenedor para llevar las sobras a casa. Esta es una práctica muy común, y la mayoría de los restaurantes están preparados para ello.

Cultura de las propinas

Dar propina es una parte integral de la cultura gastronómica estadounidense, y es costumbre dar propina al personal de servicio en los restaurantes. En la mayoría de los lugares, se considera estándar una propina del 15 al 20% del total de la cuenta para un buen servicio. Las propinas se extienden más allá de los restaurantes y también pueden aplicarse a servicios como los viajes en taxi, los cortes de pelo y el personal del hotel. Es importante que los expatriados consideren las propinas al presupuestar para comidas y servicios, ya que contribuyen a los ingresos de los profesionales del servicio en los Estados Unidos. Dejar un billete de un dólar por una cerveza o un café sigue siendo apropiado, pero como muchos lugares tienen opciones de pago con tarjeta, a menudo hay opciones de propina que puedes seleccionar al pagar con tarjeta.

Preferencias dietéticas especiales y adaptaciones

Los Estados Unidos son conocidos por su conciencia sobre las preferencias y restricciones dietéticas. Ya sea que alguien sea vegetariano, vegano o tenga alergias específicas, la mayoría de los restaurantes ofrecen una variedad de opciones de menú y suelen ser complacientes. Los expatriados deben sentirse seguros al comunicar sus necesidades dietéticas para garantizar una experiencia gastronómica placentera sin comprometer las preferencias personales o los requisitos de salud.

Cultura de comida para llevar y entrega

La cultura estadounidense tiene una fuerte inclinación hacia la comida para llevar y los servicios de entrega de comida. Los expatriados deben tener en cuenta la conveniencia y la popularidad de pedir comida para llevar o que se la entreguen en la puerta de su casa. Varias aplicaciones móviles y plataformas en línea simplifican el proceso, pero ten en cuenta que muchos restaurantes en Estados Unidos no han adoptado opciones de embalaje sostenible, y a menudo te quedas con un montón de cajas de plástico para lidiar después.

Reservaciones

En restaurantes populares o exclusivos, hacer reservaciones es una práctica común en los Estados Unidos para asegurar una mesa, especialmente durante las horas pico. Los expatriados deben considerar planificar con anticipación y reservar una mesa, especialmente para ocasiones especiales o en establecimientos de alta demanda. Esto garantiza una experiencia gastronómica más fluida y ayuda a evitar tiempos de espera potencialmente largos. Muchos restaurantes ofrecen opciones de reserva en línea para mayor comodidad.

Personal de servicio atento

El personal de servicio muy atento es un aspecto notable de comer en los Estados Unidos. El servicio en los restaurantes estadounidenses a menudo se caracteriza por camareros amables y proactivos que se esfuerzan por hacer que la experiencia gastronómica sea placentera. Es común que los meseros se registren con frecuencia, ofrezcan recomendaciones de menú y se aseguren de que los clientes tengan todo lo que necesitan. Los expatriados pueden encontrar este nivel de atención diferente de las prácticas en algunos otros países. Recuerda que es costumbre dejar propina, y la propina a menudo refleja la calidad del servicio recibido. En culturas donde no se da propina, es posible que te hayas acostumbrado a un servicio más informal, y la disposición del personal de servicio estadounidense para ayudar y hablar contigo puede ser sorprendente si no estás acostumbrado a ello.

Compras de comestibles en los EE. UU.

Si prefieres cocinar en casa, encontrarás muchas opciones para hacer tus compras de comestibles.
La mayoría de las personas hacen sus compras de comestibles en tiendas de comestibles dedicadas como Whole Foods, Jewel-Osco, Meijer, Trader Joe's y otras. Encontrarás mucha variedad aquí y podrás abastecerte de todo, desde frutas y verduras hasta comidas listas para comer. Algunas tiendas ofrecen compras en línea y pueden entregar los comestibles directamente en tu puerta. Esto puede ser bastante conveniente ya que la mayoría de las grandes cadenas de supermercados no suelen encontrarse en áreas del centro de la ciudad.

Los grandes almacenes son grandes tiendas donde puedes comprar prácticamente cualquier cosa, desde comestibles hasta muebles y equipo de senderismo. Algunos de los grandes almacenes más grandes de los Estados Unidos son Target, Costco y Walmart. Muchas de estas tiendas también tendrán bancos, farmacias y pequeños restaurantes en sus instalaciones. También tienden a tener mejores precios que las tiendas de comestibles, especialmente si compras al por mayor.
Finalmente, las tiendas de conveniencia y las gasolineras son lugares donde puedes recoger rápidamente algunos artículos pequeños como refrescos y bocadillos. Sin embargo, generalmente no es una buena idea comprar comestibles aquí ya que los precios pueden ser bastante altos.

También puedes comprar comestibles en los mercados de agricultores. Estos suelen organizarse como una colección de puestos donde los vendedores venden productos cultivados en casa, artículos hechos a mano, flores, productos artesanales y más. Estos son especialmente populares durante los meses de verano.