Si planeas viajar a Estados Unidos por primera vez, hay varios aspectos importantes que debes conocer sobre los requisitos de entrada y el proceso de viaje. Aunque las condiciones pueden variar según tu país de origen y el tipo de pasaporte que tengas, hemos reunido toda la información necesaria para que tu llegada a Estados Unidos sea lo más sencilla posible.
Pasaporte válido para entrar a Estados Unidos
Aunque parezca obvio, asegúrate de tener un pasaporte válido de tu país de origen. El pasaporte debe tener una vigencia mínima de seis meses más allá de la fecha prevista de salida de EE. UU., debe mostrar tu nombre actual y encontrarse en buen estado. Es fácil perder de vista la fecha de caducidad, así que revisa bien todos tus documentos y comprueba que estén en regla. Tramitar un pasaporte nuevo puede ser un proceso largo en muchos países, así que si necesitas renovarlo, solicítalo con suficiente antelación.
Programa de Exención de Visado para Estados Unidos
Cualquier persona que visite Estados Unidos debe informarse sobre los requisitos de entrada con bastante antelación a la fecha del viaje. Los titulares de pasaporte de países de la UE y de otros países como Australia, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Japón y otros pueden acogerse al programa de exención de visado para estancias de hasta 90 días. Los viajeros procedentes de cualquier otro país deben solicitar y obtener un visado turístico para entrar en Estados Unidos.
Aunque la exención de visado simplifica mucho las cosas, es obligatorio solicitar la Autorización Electrónica de Viaje (ESTA) en línea antes de viajar. Debido al endurecimiento de los controles, los viajeros deben tramitar la ESTA con al menos 72 horas de antelación. La autorización debe estar aprobada antes de embarcar en el vuelo con destino a EE. UU. El Programa de Exención de Visado de EE. UU. es aplicable a los nacionales de 42 países. Una vez aprobada la ESTA, se concede al viajero entrada en EE. UU. por motivos de turismo o negocios durante un máximo de 90 días. La solicitud puede presentarse en cuanto se empiece a planificar el viaje y hasta 72 horas antes del vuelo.
Importante:
Todos los solicitantes de la ESTA deben contar con un pasaporte biométrico (de lectura mecánica) con fotografía digital, y cada solicitud debe superar el proceso de verificación del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza.
Una vez enviado el formulario en línea, el sistema genera una respuesta casi de forma inmediata. Si se rechaza la autorización, debe presentarse una solicitud de visado en el consulado o la embajada estadounidense más cercana. En caso de que la respuesta quede pendiente, la resolución definitiva se emite en un plazo de 72 horas. Cualquier solicitante puede hacer seguimiento de su expediente en el sitio web de la ESTA.
Bueno saber:
La exención de visado se aplica a los ciudadanos de los siguientes países: Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunéi, Chile, Croacia, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Japón, Corea, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Portugal, San Marino, Singapur, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza, Taiwán* y el Reino Unido*.
Los solicitantes taiwaneses deben tener un pasaporte con número de identificación personal. Los solicitantes del Reino Unido deben tener derecho de residencia en el país. Rumanía fue designada para su incorporación al programa en 2025, pero fue excluida en mayo de ese mismo año por motivos de seguridad estadounidenses y actualmente no es elegible.
Requisitos de visado para Estados Unidos
Si tu país no está incluido en el Programa de Exención de Visado o tienes previsto permanecer en EE. UU. más de 90 días, deberás solicitar un visado. El tipo de visado necesario depende del motivo de tu visita: turismo, trabajo, estudios, o quizás estés pensando en mudarte a EE. UU. junto a tu pareja estadounidense. Es imprescindible consultar los requisitos específicos de cada visado y tramitarlo con suficiente antelación.
Visado de no inmigrante
Para quienes tengan prevista una estancia corta en EE. UU. (de seis meses o menos), el visado más adecuado es el visado de no inmigrante. El proceso comienza habitualmente en línea y, por lo general, requiere una visita presencial a una embajada o consulado estadounidense en el país de origen. Los visitantes temporales por motivos de negocios deben solicitar un visado B-1 (visado de negocios), mientras que el resto deben solicitar el visado B-2 (visado turístico). Todos los solicitantes deben presentar un pasaporte con una vigencia mínima de seis meses más allá del período de estancia, una solicitud de visado de no inmigrante (formulario DS-160), una fotografía tamaño pasaporte conforme a los requisitos estadounidenses, y abonar una tasa de solicitud de 185 dólares. Asimismo, los solicitantes deben programar y acudir a una entrevista de visado en la embajada o el consulado de EE. UU. en el país de solicitud. En dicha cita, el funcionario consular te informará sobre si se requiere documentación adicional, si tu visado ha sido aprobado y cómo se te devolverá el pasaporte.
Bueno saber:
En la actualidad, el código de barras del formulario DS-160 debe coincidir con el utilizado al programar la entrevista de visado. Si hay discrepancia entre ambos, es posible que tengas que reiniciar todo el proceso de solicitud.
Actualización sobre la exención de entrevista:
Los solicitantes solo podrán acogerse a la exención de entrevista si renuevan su visado dentro de los 12 meses siguientes a su caducidad. Si tu visado anterior venció hace más de 12 meses o es tu primera solicitud, la entrevista presencial es ahora obligatoria.
Opciones de visado a largo plazo
Si tienes previsto emigrar a Estados Unidos de forma más permanente, dispones de una amplia variedad de opciones de visado, cada una con sus propios requisitos y plazos. Entre ellas se encuentran los visados por reagrupación familiar para cónyuges, familiares directos o determinados parientes; los visados por empleo para personas con ofertas de trabajo o habilidades excepcionales; el Programa de Visados de Diversidad (lotería de visados) para nacionales de países con bajas tasas de inmigración; los visados de inversor para quienes realicen inversiones de cierta envergadura; el estatus de refugiado y asilo para quienes huyan de la persecución; y los visados especiales de inmigrante para circunstancias específicas. Cada categoría de visado tiene sus propios criterios de elegibilidad, por lo que se recomienda consultar con un abogado de inmigración o con el USCIS para obtener información detallada sobre los requisitos y procedimientos.
Obtención del formulario I-94 en Estados Unidos
El I-94 es un documento que acredita tu estancia autorizada y registra tu entrada y salida de Estados Unidos. Para obtener el I-94 no es necesario realizar ningún trámite específico, ya que se genera de forma electrónica en el momento de la llegada al país. El agente del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) crea un registro electrónico del I-94 con información como tu nombre, los datos del pasaporte, el tipo de visado y el período de estancia autorizado. Puedes consultar e imprimir tu registro I-94 en línea desde el sitio web del CBP, lo que puede ser útil para verificar tu situación migratoria o acreditar tu estancia autorizada.
Aduana, protección fronteriza y franquicia aduanera en Estados Unidos
Al llegar a EE. UU., deberás pasar por el control de aduanas e inmigración en el puerto de entrada. Prepárate para presentar tu pasaporte, tu visado (si procede) y cualquier documentación adicional que solicite el agente del CBP, como billetes de vuelta, datos del alojamiento o prueba de medios económicos suficientes. Responde a las preguntas del agente con sinceridad y seguridad. La entrevista puede resultar algo intimidante y dar la sensación de que te están interrogando sin motivo, pero en la mayoría de los casos es simplemente parte del protocolo habitual.
Conviene tener toda esta información a mano para el agente, y es recomendable llevar los documentos impresos si prevés algún inconveniente o simplemente para tener más tranquilidad. Entre los documentos útiles se encuentran las confirmaciones de reservas de hotel, los billetes de continuación del viaje, las cartas de invitación o la confirmación de cualquier actividad programada. En definitiva, el objetivo es dejar claro que tu visita a EE. UU. tiene un propósito completamente legítimo.
Los agentes de aduanas pueden llevar a cabo inspecciones, revisar declaraciones y documentos, y hacer preguntas sobre el motivo de la visita. Las medidas de bioseguridad tienen como objetivo evitar la introducción de plagas, enfermedades o artículos prohibidos. Dependiendo de tu lugar de procedencia o de lo que declares, los agentes pueden inspeccionar tu equipaje y preguntarte sobre alimentos, plantas o productos de origen animal que traigas. Es fundamental cumplir con estos procedimientos y declarar los artículos requeridos para garantizar una entrada sin contratiempos. Existe una lista completa de los artículos cuya importación está prohibida en EE. UU.
Al entrar en Estados Unidos, los viajeros tienen derecho a una franquicia aduanera de 800 dólares por persona, aplicable a regalos, souvenirs y otros artículos personales. Existen límites específicos para el alcohol y el tabaco: se permite la entrada libre de impuestos de un litro de alcohol y hasta 200 cigarrillos por persona elegible.
Controles de seguridad en Estados Unidos
Prepárate para pasar por controles de seguridad exhaustivos en los aeropuertos estadounidenses. Las medidas de seguridad en EE. UU. pueden diferir de las de tu país, así que consulta con antelación las directrices de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) sobre el equipaje de mano, los líquidos y los artículos prohibidos. Debes estar preparado para quitarte los zapatos, el cinturón y la chaqueta durante el proceso de control. Además, es posible que tengas que sacar los portátiles y otros dispositivos electrónicos de gran tamaño de tu bolsa para que sean inspeccionados por separado.
Para que este proceso resulte lo más ágil posible, algunos consejos útiles son: guardar todos los artículos de aseo en una bolsa transparente, colocar los dispositivos electrónicos en un lugar de fácil acceso y tener un sitio fijo para los documentos de viaje. No hay nada peor que ponerse nervioso en la fila, con otros viajeros impacientes detrás y los agentes de la TSA exigiéndote que te des prisa. Merece la pena llevar calzado sin cordones cuando viajes por Estados Unidos para que todo vaya sobre ruedas.
Seguro de viaje para Estados Unidos
Es imprescindible contar con un seguro de viaje que cubra todos los gastos médicos, las cancelaciones de viaje y cualquier imprevisto durante tu estancia en EE. UU. Hay numerosas aseguradoras entre las que elegir, pero revisa bien las condiciones de tu póliza para asegurarte de que se ajusta a tus necesidades. Si tienes previsto practicar turismo de aventura u otras actividades de riesgo, comprueba que también estén incluidas en la cobertura.
Consideraciones de viaje con la actual administración Trump
Si estás planeando viajar a Estados Unidos, es fundamental estar al tanto de los rápidos cambios en las políticas de inmigración de la administración Trump. Aunque los requisitos básicos de entrada siguen siendo los mismos para la mayoría de los viajeros, recomendamos extremar las precauciones: asegúrate de que toda tu documentación esté en regla y consulta las advertencias de viaje vigentes.
Mayor riesgo de restricciones de entrada
La administración ha propuesto un enfoque escalonado para las nuevas restricciones de viaje, que podría afectar a personas procedentes de hasta 43 países. Las medidas podrían ir desde prohibiciones totales hasta un control de seguridad reforzado, y podrían implementarse con muy poca antelación. En algunos casos, estas medidas podrían aplicarse incluso a viajeros que ya dispongan de visados o tarjetas de residencia permanente válidos. Los viajeros procedentes de países con procesos de verificación de identidad o seguridad considerados deficientes podrían enfrentarse a retrasos en la entrada, interrogatorios e incluso a ser devueltos a su país tras la llegada.
Controles más exhaustivos en los puertos de entrada
Los agentes del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) están llevando a cabo inspecciones más detalladas tanto a titulares de visado como a residentes permanentes. Los viajeros deben estar preparados para la posibilidad de una inspección secundaria, interrogatorios más exhaustivos y (mayores) demoras durante los trámites de llegada.
También se ha registrado un aumento en las inspecciones de dispositivos electrónicos. Los agentes pueden solicitar revisar portátiles, teléfonos móviles y la actividad en redes sociales, por lo que conviene valorar qué datos personales son accesibles en tus dispositivos antes de viajar y asegurarte de que estén a mano.
Los viajeros con marcadores de género que no coincidan con su apariencia o documentación legal —como quienes tienen la marca «X», disponible en algunos países— pueden enfrentarse a un escrutinio adicional en los puertos de entrada de EE. UU. Varios países han emitido avisos de viaje para personas transgénero y no binarias advirtiendo sobre los posibles problemas o riesgos al viajar a EE. UU.
Precauciones con la documentación y la reentrada
Asegúrate de llevar los documentos originales, incluidos el pasaporte, el visado, los avisos de aprobación y la documentación de respaldo, como cartas de empleo o de estudios. Toda la documentación de viaje debe tener una vigencia mínima de seis meses más allá de tu fecha de regreso prevista.
Si tienes solicitudes de inmigración pendientes o documentos próximos a caducar, lo más prudente puede ser posponer el viaje.
Reducción del acceso a programas humanitarios
Los cambios normativos recientes han restringido el acceso a las protecciones humanitarias, incluido el asilo. Los permisos temporales concedidos a determinados colectivos, como los beneficiarios del programa DACA (Dreamers), los titulares del Estatus de Protección Temporal (TPS) y los beneficiarios de libertad condicional humanitaria (incluidos los procedentes de Ucrania, Afganistán, Haití y Venezuela), están siendo revisados.
Ampliación de las medidas de control migratorio
El control de la inmigración también se ha intensificado, con un aumento del uso de la expulsión expedita y una mayor colaboración entre las autoridades federales y los cuerpos de seguridad locales.
Importante:
En el contexto actual, las políticas de inmigración están cambiando con gran rapidez. Pueden implementarse nuevas medidas ejecutivas con muy poco aviso previo. Antes de hacer cualquier plan de viaje, consulta las fuentes oficiales del gobierno, como el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), las embajadas de EE. UU. o el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Si tienes dudas sobre tu situación o documentación, lo más recomendable es buscar el asesoramiento de un profesional de inmigración cualificado y ponerte en contacto con el consulado de EE. UU. en tu país.
Nos esforzamos para que la información proporcionada sea precisa y actualizada. Sin embargo, si observas errores, no dudes en comunicárnoslo dejando un comentario abajo.
