COVID-19: Un médico de Isla Mauricio en el Reino Unido habla sobre el brote

¿De donde eres? ¿Qué te trajo al Reino Unido y cuánto tiempo has estado allí?

Me llamo Nilesh Sewpaul. Soy de Vacoas, que es un pequeño pueblo de Isla Mauricio. Vine al Reino Unido en 2003 como estudiante de medicina y desde entonces me he alojado aquí. Después de graduarme de la Escuela de Medicina de Birmingham en 2008, me mudé al sureste, donde continué mi entrenamiento. Ahora trabajo como médico general a tiempo completo en Birmingham. 

¿Cómo es la situación actual en el Reino Unido después del brote del Covid-19?

El Reino Unido ha sido golpeado con Covid-19. Actualmente tenemos 11,658 casos confirmados, y el número de muertes ha aumentado a 578. Más de un tercio de estos casos se encuentran en Londres, pero se ha extendido rápidamente a la mayor parte del Reino Unido. El gobierno ahora está tratando de contener la propagación del virus. Ahora estamos en cuarentena. La policía está deteniendo automóviles y multando a las personas que viajan por asuntos no esenciales. Se alienta a las personas a trabajar desde su hogar siempre que sea posible. 

¿Qué pasa con los servicios de atención médica que se ofrecen a los pacientes con COVID-19 y aquellos que están en riesgo? ¿Cómo están respondiendo las personas?

El NHS (Servicio Nacional de Salud) ya estaba luchando antes del brote de COVID-19 con una escasez de médicos y enfermeras. Lamentablemente, el brote de COVID-19 ha ejercido una presión sin precedentes sobre el NHS. Debido a la escasez de kits de prueba, muchos pacientes con síntomas de COVID-19 no están siendo evaluados. En cambio, las pautas nacionales son para que esas personas se auto-aíslen en casa durante 7 días y para que los miembros de su hogar se auto-aíslan durante 14 días. El consejo es llamar al 111 para obtener más consejos si no te sientes bien. La línea de ayuda NHS 111 aconseja a los miembros de la salud pública sobre problemas médicos urgentes y redirige a aquellos que necesitan ayuda médica a su médico general, hospital u organizar una ambulancia en casos de emergencia. 

Se recomienda a las personas mayores y vulnerables que se aíslen por un período de al menos 12 semanas. 

Inicialmente, tengo la sensación de que el público en general estaba ignorando los consejos del Public Health England, pero a medida que el número de casos aumentó rápidamente durante la semana pasada, las personas se auto-aíslan como se les aconsejó, y los que pueden salir lo hacen solo cuando es esencial. Durante la semana pasada, ha habido un sentido de solidaridad, con personas que intentan apoyarse mutuamente siempre que sea posible.

¿Cómo te sientes con respecto a esta crisis de salud como profesional de la salud?

Ha habido una respuesta positiva del público en general hacia los profesionales de la salud. La gente mostró su agradecimiento al NHS el jueves pasado cuando todos aplaudieron fuera de su casa a las 8pm en honor del NHS. Numerosas cadenas de café ofrecían bebidas gratis al personal del NHS cuando todavía estaban abiertas la semana pasada. 

Desafortunadamente, el Reino Unido no estaba bien preparado para este brote de COVID-19. Los consultorios en todo el país, incluido en el que trabajo, todavía no han recibido EPP (Equipo de protección personal). Tampoco hemos recibido ningún kit de prueba todavía. Esto está empujando al personal con síntomas potenciales de COVID-19 a quedarse en casa y autoaislarse cuando podrían haber venido a trabajar. Esto está empeorando la escasez de personal, en un momento crítico. 

Los servicios de salud están tratando de maximizar los recursos actuales limitados. 

Una cirugía local en la que trabajo se está convirtiendo en una "clínica caliente de COVID-19" donde se evaluarán los casos sospechosos de COVID-19. Actualmente están buscando médicos voluntarios para administrar la clínica. A escala nacional, se estableció un hospital temporal en el Excel Center de Londres. El Centro Nacional de Exposiciones en Birmingham está buscando planes para una conversión similar a un hospital temporal. 

A pesar de todos los esfuerzos del gobierno y del público en general, me temo que el Reino Unido simplemente no tiene los recursos necesarios para enfrentar adecuadamente el brote de COVID-19. Por mi parte, estoy haciendo todo lo posible para ayudar al continuar trabajando en la General Practice Surgery, mientras tomo precauciones para no contraer el virus.

¿Tus sentimientos personales?

Estoy muy agradecido de que mi esposa y yo hayamos podido casarnos en diciembre de 2019 en Isla Mauricio antes del brote de COVID-19. Me considero muy afortunado de que actualmente vivamos juntos en Birmingham. La posibilidad de tener que autoaislarse ya no da tanto miedo. De hecho, creo que si tuviéramos que aislarnos por cualquier motivo, lo aprovecharíamos al máximo.

¿Cómo se siente estar lejos de tu familia durante esta crisis de salud?

Extraño a Isla Mauricio, sin embargo, y los dos estamos pensando en nuestra familia. No podemos esperar para volver. En realidad, estábamos planeando una visita sorpresa a nuestras familias en Isla Mauricio en abril, pero esto claramente no va a suceder ahora debido al COVID-19 y las reglas de cuarentena en Isla Mauricio. 

Personalmente, creo que las medidas implementadas por el Ministerio de Salud en el aeropuerto internacional de SSR en Mauricio son apropiadas. A diferencia del Reino Unido y otros países de la UE, han estado monitoreando dónde han estado los pasajeros en los últimos seis meses y poniendo en cuarentena/ haciendo pruebas a aquellos que están en alto riesgo. 

¿Qué consejo darías como profesional de la salud en el Reino Unido?

Mi consejo para todos sería seguir los consejos que ha dado la salud pública en su país y permanecer en el interior cuando sea necesario para el beneficio de todos los demás. Estamos pasando por una fase difícil en este momento y podemos superar esto si todos trabajamos juntos.