On ne peut parler de musique mauricienne sans évoquer Désiré François et l'emblématique groupe Cassiya. Désiré François, c'est une voix qui touche et une simplicité qui ne laisse personne indifférente. Son dernier single s'intitule « Zanfan Losean ». Il est sorti en septembre dernier. L'artiste revient sur la souffrance du peuple chagossien. D'ailleurs, la cause chagossienne a touché le chanteur depuis ses débuts avec le groupe Cassiya dans les années 90. D'ailleurs, on retrouve le titre « Diego » sur l'album « Racine La Vie » en 1996.
Né à Cassis dans les faubourgs de Port-Louis, Désiré François, aujourd'hui 59 ans, se produit pour la première fois sur scène à Cité Valijee. Il avait alors 18 ans. L'artiste interprète « Séparation », dont il est l'auteur. Avec des amis de la région, il forme le groupe Cassiya. Le premier album est déjà en route quand Désiré Francois participe au concours de chant Star Show où il atteindra la finale. Mais il ne la gagnera pas. Il ne finit même pas parmi les trois premiers.
Loin de se décourager, Cassiya sort son premier album en 1993, qui s'intitule « Séparation ». Les chansons engagées du groupe ne laissent pas le public insensible et le succès est immédiat. Les concerts se déroulent devant une foule conquise. Aujourd'hui encore, le public se déplace en grand nombre lors de chacune de ses apparitions sur scène.
Cassiya devient rapidement le groupe musical le plus populaire de l'île. Les chansons du groupe parlent de l'histoire du pays au temps de l'esclavage avec le titre « Le Morne » et « Rèv nou zanset ». En passant par les déchirures familiales avec « Separation » ou encore du fossé entre riche et pauvre avec « Ici kot nou été » et « Travayer ». Des tubes de Cassiya qui ont touché le cœur du public mauricien et qui aujourd'hui encore traversent les générations et les frontières.
Au fil des années, Cassiya devient le groupe incontournable. Une vingtaine d'années plus tard, le groupe se sépare. Mais l'esprit de Cassiya reste.
Plus récemment, Désiré François a conquis le cœur des Mauriciens avec ses titres « Angelina » ou encore « Di pain griyé ». Deux chansons votées Disque de l'année sur les ondes radios.
Le single « Sa pa zot traka », en duo avec le chanteur Lin (décédé un peu avant la sortie du titre), est un cri du cœur, implorant plus de considération envers ceux au bas de l'échelle. Une rare prise de position du côté de Désiré François.
Cassiya, c'est également une histoire particulière avec La Réunion. Le groupe est toujours le préféré de nos amis réunionnais. D'ailleurs, l'anniversaire des 30 ans du groupe a démarré à La Réunion au mois de juillet de cette année. Un concert qui a tenu toutes ses promesses et a permis au public de l'île sœur de retrouver sa connexion avec Désiré François.
Pour marquer ses 30 ans, plusieurs concerts sont prévus dans les semaines à venir à travers l'île. Désiré François travaille également sur un autre single qui devrait arriver sur les ondes en cette fin d'année. Sans oublier un duo avec le groupe The Prophecy. Nous avons hâte…
